III

achu en êuten kime-t

permnitis ad regiam uxorem.

On voit qu*il n est pas possible de couper cet ensemble de .groupes,; ils ne forment qu'une seule phrase. C'est ^éjà une chose bien opposée aux idées émises par Salvolini, et partagées par beaucoup de savants, lorsque l'on commença à pénétrer le sens des hiéroglyphes, que de trouver des phrases de cette longueur. La litterature.de la XIX' dynastie m'a offert de nombreux exemples de périodes assez longues et bien coupées, et l'écriture hiéroglyphique se prêtait, tout aussi bien qu'une autre, à tous les développements du style , quoi qu'on en ait pu penser à priori et à une époque où l'on étajt loin de soupçonner toutes les ressources de la langue égyptienne.

La phrase est claire dans son ensemble; oh la

trouve presque entièrement traduite dans les notes du manuscrit de GhampoUion. J aurai seulement à discuter plusieurs détails que j'apprécie autrement queM. Birch. Remarquons d abord Temploi du terme % cheper «il arriva», au commencement de la

phrase /le dérivé copte cyoïTï a conservé cet le nuance sans altération : accidit, contigit{yoy. Peyron, Lex. capte, verb. OjoiTî, i^ccyonï, etc.).

La particule \ y ÂSKe est composée de as « ecce » , et de ke, qui s'ajoute en composition très-fréquemment comme KE «etiam» en copte; la force de la locution est «voici que». M. Birch sépare en deux le groupe que je prends pour un nom de localité : tama-necht-hent-erpa-u; telle serait sa lecture , si la prononciation suivait chaque élément , ce qui doit rester pour nous un point douteux. ChampoUion Ta laissé en blanc dans sa traduction; je ne doute pas qu'il ne s'agisse de quelque sanctuaire important de la ville de Thèbes. M. Birch traduit : « when his majesty « was in the Thebaîd commanding the cities ». Dans cette manière de voir, on ne sait que faire du premier signe après ^^» à savoir, le bras armé v-— i, qui, lorsqu'il est seul, répond ordinairement au mot necht « la force , la puissance o.

En second lieu , pour que le groupe w m pût signifier commandant, il faudrait un signe de flexion grammaticale qui le rattachât au sujet l 'jf « sa majesté » , comme l'est le verbe suivant, ari; ha ari dans l'ac-

tion de faire. Je pense, quanta moi, que nous avons affaire ici à un nom de lieu complexe , où le groupe ^^ a une primauté d'honneur, et qu'il s*agit de quelqu'une des salles hyposty les ^ que Thèbes devait posséder en si grand nombre au temps de sa splendeur. Dans le membre de phrase suivant, je suis exactement Ghampollion , qui traduit : a occupé a « faire des chants pour son père Amon-ra. » Je conviens, avec M. Birch, que le terme 8 i p HeS, au sens propre a chant », signifie souvent « des ordres »: c'est une métaphore que l'on conçoit facilement; mais puisque ce savant admet la traduction u chant, hymne, louange », comme le premier sens de ce mot , je ne doute pas que ce ne soit ici le cas de l'employer, puisque le roi était précisément occupé à célébrer une fête religieuse. Je ne puis donc pas me ranger à l'opinion de M. Birch , qui traduit ces mots par (( to exécute the command of bis father Amon ra , ((in bis good festival of southernThebes ». Ce savant ajoute ((from the very depth of bis heart», pour rendre les mots hese-t het-w. Je ne connais pas le groupe i^ dans le sens de «profondeur», qu'indiquerait cette traduction. Le sens bien reconnu et usuel de demeure et place donne une idée trop naturelle ici pour ne pas nous suffire; c'est la Thèbes méridionale qui est ici qualifiée : (( place favorite du

^ Ce nom de lo<uilité est probablement l'abrégé du nom suivant, qu on trouve à Kamak dans une inscription du temps de Takellotis, gravée sur Tédifice de Toutmès III, à Kamak (Prisse , pi. XXV) :

cœur du dieu Âmon», auquel se rapporte, sans difficulté, le pronom su£Bxe ^^^««-, dans het-w «son cœur», comme dans hevi-w «sa panégyrîe».

Le reste de la phraise ne fait pas difficulté; mais

il faut étudier le terme I ■ x, dont notre phrase a le

mérite de déterminer, d*une manière précise, et le sens et la prononciation. M. Birch fait remarquer que ce mot- (ainsi déterminé par les jambes en marché) est nécessairement le nom du messager, du héraut qui a fait le voyage, et il en rapproche avec raison le titre : Saten api er rat-w « royal héraut à ses pieds )). Je ne crois pas quil faille le confondre avec Y, déterminé par le volume; il me semble, néanmoins, qu'ils dérivent l'un et l'autre du même radical, qui correspond au copte z>j\ «juger, estimer », et que le vrai sens de I ■ x est le mot guide,

qu'avait choisi GhampoUion. Pour la lecture, M. Birch hésite en AP et TAP, Cette dernière valeur avait été proposée par M. Lepsius; mais j 6 ne vois pas que rien la confirme ; la letti^e initiale est! A, toutes les fois quelle est écrite, et jamais T^

M, Birch traduit, avec raison, la locution -^^

^ M. Lepsius a remarqué que cet a initial pouvait être Va qui se prépose souvent au radical ; pour que cette explication fût admissible, il faudrait qu'on pût montrer un t initial dans une variante du

mot ÀP. Ainsi, l T î\ doit se lire anet, ^arce que Ton trouve

souvent *^*^ 1 nel, mais on n a pas rencontré ; la

seule variante connue est I ÂP.

par «apportant»; le mot k mot est avenant avec». La particule ker, qui vient probablement de ^ f ker «saisir, tenir, posséder, avoir», a très-souvent la force de «avec», et s'emploie pour Payant, possédant» (voy. Mémoire sur Vinscr. d'Ahmès, p. ia8) : iu ker revient exactement à la locution arabe v^^^« La particule qui marque la destination des présents est ^^^^^^ en, elle est moins fréquemment employée dans cette acception que «^^ er.

Hane moM-w tm-ia Aon-w hma an-uw fat-w

Cam addactas est ante regem cnm suis donis t dixit

ws^^^ ai.

em $«-uaMeki Aon-u»

invocana aanclilatem ejos.

Le sens est clair, et nous sommes ici complètement d'accord. Le verbe mas « amener » se trouve

écrit avec la voyelle médiale ^ MAS; il se prend aussi dans le sens d'apporter des objets. Par exemple, dans la grande scène de Mèdiriet-haboù, qui représente la pianégyrie célébrée au i •'Pachons, un homme apporte au roi une gerbe qu'il doit couper avec sa

faucille; Imscription dit en cet endroit : ^:^ 1 1 1 1 :^ iVÏ mas vetrii^ en suten «apporter les gerbes au roi. »

* En copte, &0^ «olyra».

Se-uasch est la forme composée du verbe uasch , eh copte tucy ainvocare»; ici, comme dans beaucoup de cas, on ne voit pas que 1*5 initiale ajoute rien au sens primitif; peut-être était-elle intensitive, ou un peu emphatique. La lettre 'jR , dont 1 équivalent exact est ua, se trouve plus souvent transcrite par le son o; cest elle quon a presque toujours choisie pour représenter ce son dans le nom des Ptolémées.

iVç"M| '-^ ^, H; WQ. ^

1 JT Jj ^ÊÊi'% III 111 M^^l I ^^^

Aun nek ra en (?) ma-na-a»ek ehei^k

Gloria iibi , sol populoram 1 sine nos vivere apad te.

M. Birch traduit le mot aàu par «salut»; je crois que la traduction de Champollion, par le copte EOO*^ «gloire», était plus exacte : cest ici faction que f on nommait ta auu « glorification » , et que nous appelons FocioratioTi, car cestfacte d*hommage quon rendait aux dieux. Le groupe des neufs arcs, ^^^^ avait été comparé par Champollion au copte ni- 4)&.X2Knr, nom des Libyens, lequel pouvait, en effet, sembler une sorte de pluriel tiré de ttetTE « arc ». Nous devons à M. Lepsius une observation fort juste sur le sens de ce groupe; ce savant remarque que ^S^i ne figure pas, comme nom d'une nation spéciale, dans les inscriptions triomphales , et encore moins dans les récits de combats; il semble que ce soit une sorte de terme général, désignant neuf peuples principaux, suivant M. Lepsius. Je pense

que le nombre 9 est une sorte de pluriel d'excellence (3 fois 3) et qu'il désigne l'ensemble des peuples barbares, comme le nombre 9 appliqué aux dieux désigne le cycle entier adoré dans un temple. En effet, quoique les personnages divins soient indiqués au nombre de 9 ( par le groupe ^nHH'innn'in» par exemple) dans les dédicaces, on n'en trouve souvent, dans la série des figures, que 8, ou tout autre nombre. Le pluriel ordinaire est figuré par trois 1 1 1 ; neuf est donc à mes yeux un pluriel de pluriel, qui peut avoir eu une expression spéciale dans la langue égyptienne comme dans plusieurs autres. La traduction « peuples barbares » convient d'ailleurs bien mieux aux exigences du sens, ici et partout ailleurs, que celle de ((Libyens», qui n'est indiquée par aucun monument. On ne voit pas pourquoi les peuples de la Mésopotamie auraient salué le Pharaon du titre de Soleil des Libyens; ils expriment, au contraire, leur propre soumission par la qualification de Soleil de tous les peuples.

M. Birch traduit la fin de la phrase par « our life ((dépends of thee»>. Je crois que la tournure exacte est donne-nous de vivre en ta présence. » Ce premier salut est un hommage à la divinité du roi, dont le principal attribut, aux yeux des adulateurs orientaux, était le droit absolu de vie et de mort. Les inscriptions rappellent fréquemment ce droit divin des Pharaons, et l'histoire d'Esther atteste que ces traditions étaient vivantes à la cour des rois perses (voy. Esiher, iv, 1 1). La belle juive n osait aller trou-

ver son époux, pour détourner les malheurs qui menaçaient sa nation ; car toute personne qui se serait présentée ain^i , ^sans Tordre du roi, devait être aussitôt punie de mort, 31. le souverain n étendait vers elle son sceptre^, en signe de cléinenee.

Hme

{atê^

êen-ta

«m-ta Aon-w

nem-w

tôt

Gum

dixisMt

adorationem

cher ad

ante regem ,

hon-w sanctitatcm ejus.

iternui

loenttts est

Ma traduction suit ici M. Birch , sauf pour le mot compliment, par lequel ce savant rend.les. signes j^î;

sen-ta signifie littéralement « respirer la terre d, pour « se prosterner ». L'acte du sen-ta est bien expliqué dans la stèle des mineurs d'op; les chefs du pays d'Akaiat y sont représentés venant adorer le Pharaon :

I A iT\ I ^ I V I j,^^» I A I "^-^

Ha (a-ona ntv^en ha sen-4a ha er-t-a ha cha em-ta

Adorantes dominvm auum , prostrati, cadentes suprà ventrem antel[eiim).

Cette adoration, le front dans la poussière. et le ventre à terre, est encore le cérémonial officiel des cours de l'Asie orientale. M. Birch traduit ici le senta par (( compliment » , et ailleurs par n obéissance ». La phrase précédente nous donne une des formules du 5^-to prononcé; « adoration » me parait la traduction

véritable, il répond étymologiquement au xrpoaxuvrifKz des Grecs.

Le symbole j, la jambe de taureau, nécessite une discussion; il signifie «second, une seconde fois», et, comme verbe, «recommencer». La preuve s'en trouve à Silsilis, dans la série, des panégyries célébrées sous Ramsès-Meïamoun ; elle est ^iqsi chifirée:

|, ], 'i', "^', etc. c'est-à-dire i", a', i\ i^partégy-

rie. M. Birch nous apprend qu'il doit cette remarque à M. Hîricks; elle m'avait aussi frappé, et j'ai traduit, dès 1849, le titre \^] par «second du roi», ou lieutenant royaP;mais personne n'a, que je sache, indiqué la vraie lecture du mot. M. Birch propose tam^j et M. Brugsch, uhem;inâ\s ni l'un ni l'autre n'ont justifié ces conjecturés. Les variantes du groupe ne sont pas rares, et l'on se convaincra tout d'abord,

en étudiant les diverses leçons du Rituel, que 1 Ik

s'emploie tout à fait indifiéremnient pour le même mot. X ne joue pas ordindirément un rôle phonétique; dans l'ancien style, c'est le symbole du croisement, de la multiplication; il se trouve naturellement à sa place dans les mots second, recommencer. La véritable variante phonétique consiste dans l'addition de Xn initiale, / V • Je lai trouvée, pour la première fois, dans le nom d'un des juges infernaux,

^ Voyez Notice des monuments da Ijouvre,.sih\e d^Entew, p. 49. ^ Gam, en suivant sa méthode de transcription, où ^ = yS,*

]^ ^ M /V Tenemi^ ; les Rituels d'ancien style , et en particulier ceux du Louvre, récrivent ]]^1^^^/V^- Le signe ] avait donc la valeur nem; il est syllabique, car on le trouve indifféremment écrit avec ou sans ses compléments phonétiques n et m. Les trois formes 1,1,/, s écrivaient également, à la volonté du graveur; les deux dernières indiquent la marche des deux jambes de devant : c est im symbole assez naturel des idées une seconde fois, recommencer. On peut faire un rapprochement assez curieux entre ce symbole et le mot hébreu d^d^d, qui signifie « gressus » et (( vices » ; ces analogies doivent être remarquées en présence du témoignage de Clément d'Alexandrie, qui nous avertit de la ressemblance qui! avait observée entre les symboles des Hébreux et ceux des Égyptiens. 1 s'employait d'une manière générale pour dire « de nouveau », même à la troisième fois; à chaque fois qu'une action était répétée , on pouvait s'en servir. Je puis citer, comme exemple, l'inscription du tombeau d'Âhmès; ce personnage, après chaque action, est décoré -^=j J^ em nem a «une nouvelle fois». Le nom propre de juge infernal, 7enemi, s'explique facilement d'après son déterminatif /V, les jambes marchant en sens inverse; nemy augmenté du T causatif , signifiera « faire retourner, redoubler»; celai dont V aspect fait reculer est un nom qui trouve naturellement sa place au milieu des per-

^ Voy. TocZc. chap. cxxv, au 19* juge.

* Comparez aussi, dans les listes d*oflrandes, un objet nommé

NeM; Lepsius, Denhmàler, IV, 3, ^ic | W .

sonnages effrayants qui composent la série des assesseurs d*Osiris.

Nem s'emploie, soit comme adjectif, soit comme adverbe , soit enfin comme une sorte de verbe auxiliaire ; c'est alors ce mot qui prend les suffixes , et le tbème verbal reste invariable, ce qui forme une construction tout à fait analogue à la conjugaison copte; c est le cas qui nous occupe ici : NeM-w-TaT « iteravit dicens ». A la ligne 1 3*, le sujet est un substantif, il sépare les deux mots NeM en HeN-w. . . .

eM TaT a iteravit rex dicendo». Plus loin, à

la même ligne, on trouve la tournure opposée, avec nem adverbe : eR ARI-a NeM eM-Ta-K « ago iterum ante te». Ces diverses locutions montrent la flexibilité de la langue égyptienne, et la richesse de sa syntaxe*.

^ Je ne veux pas m'écarter de mon sujet pour étudier les nombreux emplois du terme | NeM; je ne puis néanmoins laisser passer

Toccasion de rappeler la légende d'Apis : , 1 1 7ê^ -r ] "^ J Hapi cuich nem en Ptah, et la traduction que j'en ai donnée : «Apis, vie nouvelle de Ptah. » Je sais que ce sens a été contesté ; on peut observer , à l'appui de mon opinion , i** que les autres taureaux ont une légende analogue; ainsi, Mnévis, dont le nom ordinaire est

^^ ru oêr meri, est appelé anch nem enRaS-] . J « vie seconde

ou nouvelle du Soleil » , ce qui s^accorde parfaitement avec Tidée de Tincarnation de la divinité dans ces animaux sacrés; a** que les dieux

naissants reçoivent la qualification de I ^k jL ^^ nem anck « recommençant la viet (voy. Denhn, IV, 61, 6a, 64, et la scène de Taceouchement divin); aussi, le lever du soleil était-il le symbole et la matérialisation de cette étemelle renaissance divine. C'est dans le même sens que les défunts, ayant acquis Timmortalité à la suite du J. As. Extrait n" ih. ( i856.) 5

Veni

mek Ati neva ad te, Rcx, domine i

Aa Fentnle retckini , pro Bint-reichi-t.

$$h't keti-t en mtê» Aime

JVewera-ra

Nefern-ra.

J'ai peu de remarques à faire sur ce commencement de la 9* ligne. Le caractère T est d une forme

indécise; mais, entre les signes voisins F et !,le

sens ne permet pas d'hésiter à reconnaître I sen-t

u sœur » ; il y a d'ailleurs un s n complémentaire qui

ne peut convenir à 1 = sem. Ces formes indécises

ne se trouvent que bien rarement , sous la XVIIP dynastie, dans les monuments importants. Le mot qui suit est '^ V'' KeTi « petit», le copte KO'ï^ti; c'est un des exemples du passage au !;& du T antique.

Le nom de la princesse est écrit trois fois dans le texte, etavec quelques différences. La première forme, J 1^ g J VeNT NTe ReSchi-t, contient la particule nte de plus que les deux autres ; ce qui nous fait voir que le rédacteur a voulu séparer les deux

m JE- iJL bent

jugement d'Osiris, reçoivent souvent le titre de + | anch nem t recommençant la vie • , comme variante du titre ordinaire 1 1 « le justifié».

resch'ii^ montre qu'il a assimilé le second mot à l'égyptien ReSchi-t « la joie » (en copte p^^Cys) ; car il lui a donné le déterminatif ordinaire de ce mot, #-, le nez de veau, symbole des souiffles, de h fraîcheur, et ensuite du plaisir. La troisième variante, J»M^ 6^nf resch, montre que le premier mot se prononçait bent (avec le t final de la forme s:=d, qui ne se confond pas avec la marque souvent explétive m). On doit reconnaître ici , avec M. Birch , un nom sémitique, car le mot bent est indubitablement oub (c fille ». M. Birch croit trouver dans le second mot, al-isch (d'homme », ce qui ne me satisfait pas; j'ai pensé à quelque nom propre comme Reschid; la finale ti semble indiquer qu'on prononçait Bint-reschit En tout cas , quoique le rédacteur égyptien ait eu certainement en vue le mol reschi «joie » , il est à peu près certain que ce n'était de sa part qu'une assimilation arbitraire, par laquelle il a voulu donner à ce nom le sens dejille de la joie; et c'est là ce qui peut nous expliquer pourquoi il a une fois inséré la particule de flexion nte entre les deux mots bent et reschi.

Bien avtch em ha-ns ama no hon-€k

Malam invasit artns ejns; facial ire rex

rech che-t $cha er minas

scientem res libroram ut videat eam.

Je me sépare ici de mon savant devancier; il traduit le premier membre de phrase par « who cannot u move herself(?). » Il considère men comme la négation, ce qui pourrait être admis; mais tout dépend du sens que l'on reconnaîtra au groupe T J ^^S ,

que M. Birch transcrit HaVeCh, et qu'il traduit par c( sauter, s élancer, se mouvoir », d'où il tire sa traduction littérale : « il n'y a plus de mouvement dans ses membres. »¥ J @ ^ ne me paraît pas pouvoir se lire autrement que AVeCh; le signe initial | s'échange partout, et même dans ce mot, avec * et I ^ dont la valeur AV n'est pas contestée; je ne vois pas pourquoi on substituerait ici l'aspiration; ajoutons, comme dernier renseignement, une variante de l'époque ptolémaïque , où ce même mot est écrit ■4-'®, avec trois lettres simples^. En étudiant l'ensemble des usages du thème AVeCh , j'arrive avec certitude aux idées « pénétrer, absorber ». Le sens qu'indique M. Birch, le mouvement, aurait eu infailliblement les jambes J\ pour déterminatif habituel , et je n'ai pas trouvé une fois J\ avec ce groupe. Les trois détermînatifs qui accompagnent le thème AVeChsont: i**x,ridéede croisement; ^''V— I, symbole très-général pour les actions fortes, et 3"* ^, qui a plusieurs sens : outre la joie et les sentiments, l'action de manger, avaler, lui est attribuée, et, dans

^ Voy. Todt. chap.XT, a ; cf.Cbampol. Monam. pi. XXXV III, i. 19, et Lepsius, Denkmàler, IV, 46 « 6.

* Lepsius, Denkmàler,lVi 18; cf. Todt. xv, 3.

un sens figuré; les idées de pénétrer, entrer; cest ainsi que le verbe -l-lk ^JS AM « manger, avaler » ,

s'emploie , avec le même déterminatif , pour enchâsser une pierre précieuse. Nos trois déterminatifs conviennent parfaitement au sens de pénétrer. Parmi les exemples que cite M. Birch, je lui ferai observer qu'il est peu naturel de dire des obélisques que leurs pyramidions sautent dans le ciel^

Fenven-ten avecha em hur-t

Pyramin eomm pénétrât cœlam.

Telle paraît être la traduction naturelle de ce passage. L'expression avecha em haa, que ce savant traduit par « sautant de joie » , sera bien mieux rendue par «pénétrés de joie», car elle forme parallélisme avec ((Comblés de santé», dans le passage cité ^. Voici d'ailleurs une expression analogue, où le même verbe a pour régime la vie, et où le sens de 5a«^^r devient impossible; elle est tirée du discours de Ptah à Bamsès IP :

Ta-ti avechu em anch tam

Regiones duo penetrantiir vita bona.

^ Voy. Lepsius, Denkmâler, III, sd, base du grand obélisque de Kernak.

« Rosellini, Mon. R. CXIII, 1. 8.

^ GhampollioD , Monum, pi. XXXVIII ,1. i g , à Ibsamboul.

G*est un des bons effets du règne de Ramsès qui est ainsi tracé.

Nous trouvons donc à ce verbe deux sens bien liés; au figuré «être pénétré, comblé de. ... », au sens propre « s absorber, pénétrer dans ...)). L*âme justifiée, admise au ciel, arrive, dit le Rituel au chapitre XV, dans les sphères des astres :

Mena «m êek-ti qveck-w em

AppcHit in D«vi, pénétrât

^ III ..». JC III w—m

acA«m-a uret-n «m-pe

•dytos quiaicentiam in cobIo.

( deoram ]

Ce sens s'établit encore très-bien par Temploi métaphorique de AVeCh-tu , signifiant « combiné » ; le schent est ainsi défini (voy. Lepsius, Denkmàler, IV, 46, 6) :

AnHi ntk kal$9 aveek-ut w im(ù ( ?)

Affero tibi coronam albam indutam corona rnbra.

Cest, en effet, cette combinaison qui produisait le schent ^.

Ayant reconnu dans avech Tîdée de « pénétrer » , il faudra appliquer, dans notre passage , au groupe

5jjj^ MeN, déterminé par Toiseau funeste, la signification de « mal ». Le mot me/i-a clairement ce sens dans un passage de la confession négative ^

An

art-a

men

van

Noa

feci

malum

fœdam.

Sans savoir quel est le péché spécial ainsi indiqué, on voit que la négation se trouve en tête de la phrase, comme dans tous les autres passages du même tableau.

Les mots men avecJi em ha-us se traduisent de la manière la plus naturelle : « Un mal a pénétré dans ses membres )>.

M. Birch ne nous donne sa traduction des mots suivants que comme une conjecture, et je ne puis m'y rallier :« Would your majesty proceed to know « the circumstance and see it or her (?) ». Les signes T" • " ^ désignent , à la ligne 1 1 ', le grammate royal Toth-em-heviy qui va visiter la princesse par ordre du roi. Cette remarque, qui a échappé à M. Birch, est la clef du passage qui nous occupe. Les premiers mots ne sont pas obscurs : ama uo hon-ek, mot à mot «que fasse aller ta majesté... » Qui? L'individu qualifié rech che-t scha, mot à mot «quelqu'un sachant la chose du livre » ou « toute science » , car le groupe \" se prend aussi quelquefois pour l'ensemble d'une

* TodL chap. cxxv, 1. a 6.

chose ^ La difficulté provient ici de ce que le rédacteur a omis toute marque de flexion au verbe ReCh <( savoir, connaître»; mais la Hgne 1 1"^ ne laisse aucun doute sur cette traduction , comme on le verra plus tard. L'ambassadeur du prince de Bachtan demande donc au roi d* envoyer un savant pour examiner la princesse malade. Ce point établi, nous suivons le même sens, qui continue à nous éloigner de notre devancier.

Ha tat en hon-w dn-a toi nte pa-ojicA (?) techa-u amoni-tu

Tarn dizit rex : «Ârcmco scribas domusviUe, doctores arcanorum

7\ :rî <^ Jl^ ^^ ^ if^

fat nte pa-t scribas domui

nte cken-nu • înteriorifl. »

Le rédacteur met toujours dans la bouche du roi un langage recherché qui rend ces phrases très-difficiles à comprendre.

M. Birch traduit : « deliver to me the letter of uthe prince to the interpreters (?) of cabinet. » Ce qui a égaré ici notre savant confrère, c'est le groupe ^^, assez rare dans les inscriptions; il le prend pour une lettre , venant du prince de Bachtan, lettre dont il n'a nullement été question dans le discours

^ En ce sens, il serait possible que 0^^^ ne formâtqu un mol, ou ^^ serait déterminatif , ReCh Ghe-t « sachant toute chose » , on sait que ^^ représente les livres, les écritures.

de Tambassadeur. Mais nous n en sommes pas réduit, pour ce groupe, à des conjectures; cest Tinscription de Rosette qui nous en donne la clef. Les biérogrammates y sont désignés , à leur place, parmi les prêtres, par les signes démotiques qui correspondent au mot ne-schaî « les grammates » , suivis d un groupe qui n*est que le signe abrégé des hiéroglyphes n-f n «la double demeure de vie». On sait que les lignes hiéroglyphiques correspondant à cet endroit du texte étaient dans la partie détruite de la pierre de Rosette ; mais ce passage est parfaitement conservé dans le protocole identique des deux décrets de Philae, et le nom du collège des biérogrammates, venant après les stolistes, s y lit dans les deux monuments ^^ ra^ETl TI-u Pa-ti ANCh; ce qui ne diffère du groupe de notre inscription que par la variante graphique [n -î n pour ^jjL^, et par Tabsence de la particule '^ nte « de ». Le mot TI n'était plus usité sous les Ptolémées, puisque le démotique le remplace par le sigle ordinaire pour sechaî a scriba »; il ne faut donc pas s'étonner de ne plus le trouver dans le dictionnaire copte. L'orthographe de l'inscription de Philae nous montre, par son déterminatif )t, qu'il s'agit des hommes de la science, et çion pas des livres, comme je l'avais d'abord pensé. Ce déterminatif manque dans notre inscription, il n'y a que ^, signe des écritures; cela devait bien suffire pour un mot aussi connu des Égyptiens que le nom du collège des biérogrammates. Je ne me hasarderais pas à vouloir expliquer

ce quon entendait par la double demeure de vie. Lorsqu'on transcrit ces groupes composes , comme je le fais ici, par les deux termes dont ils sont formés, on doit bien se rendre compte que cette transcription est douteuse , la prononciation du mot ainsi représenté pouvait bien être toute différente de celle de ses éléments réunis.

Il en est ainsi du groupe suivant, dont les éléments donnent bien , pour le sens , a les docteurs des choses

mystérieuses», sechaï-u ameni-t-u. ^Jf CheN-nou

(le copte mempbitique î;;)^^^) signifie « Imtérieur, le dedans»; je n oserais afiBrmer qu'il s'agisse des mystères de lintérieur du corps humain : c est ce qui me paraît le plus probable; mais il est possible qu'il s'agisse des docteurs de V intérieur du temple, on attachés au sanctuaire.

M. Birch ne paraît pas avoir possédé une copie

bien exacte pour le groupe ^ ^; il est gravé sur

la stèle en très-petits caractères, mais parfaitement lisibles, et on ne peut lui substituer d'autres signes, comme l'a fait ce savant. Ds forment d'ailleurs un second membre de phrase en parfait parallélisme avec le premier. On demandait au roi un habile docteur, il répond en mandant ses hiérogrammates et ses savants.