INTRODUCTION. LIX

de nouveau ces ofQces qui semblaient anéantis pour toujours*.

En i72&, on les abolit encore'; en i7S3, on les rétablit »•

Ce fut vers cette époque, en llbks que s'établit^ entre la commune et le pouvoir, le singulier conflit que nous racontons au chapitre vu. La commune avait déjà plusieurs fois produit ses titres, et réussi, dans le commencement du xviir siècle, & obtenir, malgré les édits, le rétablissement de son antique mairie* Mais, en 1734, le roi vendit définitivement les offices de maire et d*échevins d'Aumaie. La ville réclama encore. Le gouvernement reconnut qu'elle avait raison, mais voulut garder Fargent qu'il avait reçu. Après de longues luttes, on décida que la ville conserverait sa mairie élue, serait dispensée de subir les offices, mais qu'elle rembourserait les titulaires; et cette singulière décision ne s'acheta qu'à grands frais.

Comme le moyen était bon pour obtenir de l'argent, le gouvernement recommença cette opération en 1771. On menaça la ville d'une création d'offices dont elle se racheta encore en marchandant avec le roi une lourde finance *.

• Isambert, t. XXI, p. 209.

« Isambert, t. XXI, p. 275.

s Isambert, t. XXII, p. 40.

* Voir pHtt loin.

Ui INTRODUCTION.

11 paraît que les honneurs municipaux étaient, au commencement du xviir siècle, plus prisés à Aumale qu'à Eu; car nous venons de dire qu'on les achetait , moyennant finance, à Aumale, en 17â&, et nous lisons au contraire dans un extrait des registres du greffe delà majorité d'Eu\ qu'après l'élection de M. Le Picard, maire, de M. de Verton, lieutenant, de MM. Félin, Riouville, échevins, il leur fut fait défense de sortir de la ville, à peine de cent marcs d'argent, jusqu'à ce que l'un d'eux eût été choisi par le duc du Maine, pour la charge de maire et juge politique.

Pendant une longue période, au milieu du xviiT siècle, les communes n'appellent point l'attention du pouvoir. Notre commune, en particulier, n'offre aucun événement remarquable.

Seulement, nous voyons M. l'intendant, inconnu autrefois, se mêler à tout : donner^ pour chaque affaire, chaque nomination, son visa ; distribuer des secours dans les calamités publiques et pour les épizooties.

Vers cette époque, à la fin de la vie de Louis XV, il régna une certaine agitation dans les communes, comme dans la nation tout entière.

Les édits d'août 1764, de mai 1765, du 5 juin

* Pièce due à robligeance de M. Josse-Hardy, de Dieppe.