PREFACE. XV

pas écrit du reste un seul mot qui s'adresse aux. personnes. C'est une espèce de polémique dont je me suis abstenu à l'époque même où les lois lui laissaient le champ le plus libre, et, si j'en avais le goût, le moment serait mal choisi pour y céder. Après tant de révolutions, on se prend à tenir les hommes pour bien peu, et à ne faire état que des principes et des institutions.

On chercherait donc en vain dans ces volumes une œuvre de parti. Dans la confusion générale des opinions et des esprits, le seul parti que j'admette, s'il, m'est permis de terminer par cette profession de foi, le seul auquel je me fasse gloire d'appartenir est celui de la liberté, alliée de l'ordre et contenue par la règle. Cette liberté est une chose si sainte et si douce, que je la prendrais de quelque main qu'elle sortît. Je serais heureux de la devoir à un Washington, ^elle me réconcilierait avec un Stuart, et j'en saurais gré même à un CromwelJ, s'il pouvait me la donner.

5 octobre 1852.