PRÉFACE. MU

entièrement nouveau, où je me suis attaché à relier ensemble, dans un ordre logique, des compositions qui manquaient de cohésion et d'unité. J'y ai développé ce qui n'était qu'incomplètement indiqué, supprimé des détails inutiles et traité des sujets nouveaux. La première partie contient une exposition générale dans laquelle j'ai fait- voir la place que l'administration occupe dans le système de nos institutions, son organisation, son personnel et la forme de ses actes. Je me suis proposé dans ce tableau de mettre en lumière l'esprit, les principes, les traits distinctifs de l'administration en France. La seconde partie est consacrée à décrire quelques-unes de ces branches spéciales : je l'ai montrée dans ses rapports avec les pouvoirs locaux, avec les citoyens, comme préposée à la police, avec les cultes dont j'ai retracé l'organisation, avec les théâtres mêmes sur lesquels elle est investie d'une autorité si étendue. Je l'ai ainsi considérée seulement dans celles de ses fonctions qui atteignent, si l'on peut ainsi dire, la société même et qui peuvent exercer une influence sur la condition de chacun de nous. Il resterait à l'étudier dans l'accomplissement des services particuliers qui lui sont confiés, tels que l'impôt, l'organisation de la force publique, les travaux publics, etc. Ces objets ne méritent pas moins d'être traités à leur tour, et touchent aux plus grands intérêts. Si le public con-