C. Du

sac .

§ 55. Le sacculus ou sac est une petite pocbe membraneuse qui se trouve au-dessous du sinus médian , auquel il adhère ; il est arrondi , légèrement comprimé , occupe la petite fossette du vestibule que les anatomistes ont désignée sous le nom hémisphérique . En dehors, il s’étend jusqu’auprès de l’entrée de la rampe vestibulaire 5 en dedans , il est fortement fixé à la paroi osseuse par les filamens nerveux qui y pénètrent de ce coté. Son adhérence avec le sinus médian est intime , et nous sommes disposés à croire que leurs cavités communiquent entre elles, mais l’extrême délicatesse de ces parties ne nous a point permis de constater ce fait. Les parois du sac ont la même finesse et la meme transparence que celle du sinus médian ; seulement du côté de l’implantation des filets nerveux , elle présente une épaisseur et une consistance beaucoup plus fortes. Le sac contient une humeur qui est de même nature que celle dont est rempli le sinus médian , et dans cette humeur flotte également un amas de poudre calcaire. ïl y a donc deux noyaux de concrétions dans l’oreille humaine , et cette circonstance vient encore à l’appui de ce que nous avons dit au commencement de ce mémoire, savoir : que plus on examine l’oreille humaine à fond, plus on lui trouve d’analogie de structure avec l’oreille des . animaux vertébrés inférieurs. En effet , qu’on examine Eoreille d’un

poîsson quelconque (i), et on y trouvera toujours des concrétions en deux endroits différens , savoir : i° dans le sac , et 2° dans le sinus médian , immédiatement derrière l at tache des deux ampoules antérieures. Jamais ni chez l’homme , ni chez les poissons, il n’y a de matière concrète dans les ampoules ou dans les tubes semi-circulaires. Ainsi l’homme , comme les animaux qui ont le labyrinthe le plus développé, offre deux amas de concrétions , et nous croyons être les premiers à signaler ce fait si curieux sous le rapport de l’anatomie et si important sous celui de la*physiologîe. La poudre calcaire du sac présente la même blancheur que celle du sinus utriculeux j elle est, comme cette dernière, réunie sur un tissu mou, semi-fluide; elle présente un amas de même étendue, et c’est à cet amas qu’aboutissent les extrémités des filamens nerveux qui sont destinés au sac.

§ 56. Le sac , le sinus médian et les tubes membraneux semi-circulaires , ainsi qu’un périoste très mince, adhérant à sa surface osseuse , sont les seules parties molles que contienne lelabyrintheosseux. Le limaçon ne parait renfermer dans les mammifères aucun organe particulier. Dans les oiseaux, outre le cartilage , on trouve à son sommet une petite masse calcaire pulvérulente. Tout ce qu’il contient chez l’homme, c’est l’humeur de Cotugno owpériljmphe , et cette humeur remplit l’espace qui n’est point occupé par les parties que nous venons de citer. Comme la rampe vestibulaire communique librement et largement avec le vestibule, il s’ensuit nécessairement que l’humeur de Cotugno contenue dans le limaçon communique avec celle qui se trouve dans le vestibule et les canaux semi-circulaires. Tout l’espace du vestibule qui n’est point pris par le sac et le sinus médian est rempli par l 'humeur de Cotugno c’est -à - dire que cette humeur occupe la plus grande partie de la cavité vestibulaire; de même tout l’espace qui se trouve entre les tubes semi circulaires et les canaux osseux du même nom , est occupé par cette péril) mphe. On voit donc que l'humeur de Cotugno ou périlymphe occupe beaucoup de place dans le labyrinthe osseux ; qu’elle

(i) Les grands poissons sont les animaux les plus favorables pour l’e'tude du labyrinthe membraneux, parce que cet organe y acquiert un développement très considérable.

baigne de toutes parts le labyrinthe membraneux , et qu’elle sert de milieu intermédiaire pour la transmission des vibrations sonores. Tout cela prouvera aux physiologistes que ce liquide joue dans l’audition un rôle plus important qu’on ne l’avait cru jusqu’à présent.

§ 5y. Le labyrinthe osseux est garni d’une espèce de périoste interne, extrêmement fin et très adhérent aux parois osseuses. C’est sans doute cette membrane qui exhale Y humeur de Cotugno. Ce tissu est plus manifeste dans le jeune âge que chez les adultes-, elle n’est nulle part plus développée qu’à l’endroit où l’aqueduc du limaçon s’ouvre dans la rampe tyinpanique ; c’est là qu’on peut facilement l’isoler sur un jeune sujet. Le feuillet interne du tympan secondaire ou membrane de la fenêtre ronde , n’est que la lame dont nous parlons. Cette tunique, après avoir recouvert toute la rampe tyinpanique, se réfléchit près du sommet du limaçon dans la rampe vestibulaire ; de là elle s’étend sur le vestibule, qu’elle tapisse également en bouchant la fenêtre ovale -, enfin , du vestibule elle se réfléchit dans les trois conduits osseux semi-circulaires auxquels elle sert aussi de périoste interne. &