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(3) Dominici Cotunnii, De aquœductibus auris htimanœ inter næ. Anatormca dissert. Neapoli, 1760. — Yoyez le Thésaurus dissertationum d'Edouard Sandifort, t. 1. Rotterdam, 1768.

(4) Yoyez Phil.-Frëd. Meckel, § 2, p. 8.

savant opuscule, un homme dont les travaux et ceux de ses descendans, ont rendu le nom cher aux sciences anatomiques (i), reprit tout le travail de Cotugno, et voulut en démontrer la rigoureuse exactitude. Dès lors toute incertitude cessa et la théorie du physiologiste napolitain fut généralement professée. Phil.-F. Meckel, après avoir indiqué les divers modes de préparation pour parvenir à voir le liquide du labyrinthe, soit en arrachant avec une pince l’étrier de ses rapports avec la fenêtre ovale, soit en découvrant le vestibule avec une scie, ou en ouvrant sur le foetus un des canaux semi-circulaires, dit que cette lymphe remplit la totalité de ces cavités, qu’elle est séreuse, limpide dans l’adulte et rougeâtre chez le fœtus (a), comme l’est aussi, à cet âge, l’humeur aqueuse de l’œil, ainsi que Haller (3) l’avait très bien observé.

§ 64. Ph.-Fr. Meckel démontre aussi que dans les oreilles fraîches , soit chez l’homme, soit sur les animaux, on trouve toujours le labyrinthe complètement plein de liquide , comme il s’en est assuré en ouvrant cette cavité anfractueuse sur un grand nombre de cadavres humains 5 soit en expérimentant sur le veau, la brebis, le porc, le chat , le chien, le cerf, et les oiseaux 5 soit en faisant congeler cette humeur, et en examinant les parties immédiatement après la congélation. P. -F. Meckel s’attache ensuite à réfuter l’opinion des physiologistes qui prétendent qu’il existe de Pair dans le labyrinthe , opinion qui de nos jours a trouvé pour défenseurs Brugnone (4) et notre excellent ami le docteur Pubes (5). Les expériences de P. -F. Meckel nous paraissent tout-à-fait concluantes et elles sont dans une parfaite harmonie avec nos propres observations. Nous avions d’abord pensé que des fluides élastiques se trouvaient dans

(1) Dissert. anat. physiol. De labyrinthi auris contentis , etc. (Phil.-Frcih Meckel.) Argentorati, 1777.

(a) a Aquula non limpida, ut in adulto, sed rubella est. » (§ vii, p. 14 et r5.) « In fœtu sanguinea tinctura rubescit labyrinthi humor. » (Valsaîva , loc. cil., n° xvii.)

(3) Elem. physiol., t. v, p. 410*

(4) Mém. de V Académie des Sciences de Turin, années i8o5, 1808, p. 167.

(5) Mémoire sur quelques parties de l’oreille interne, etc. ( Bulletins de la Société médicale d* Emulation , i8i3, nov., p. 65o ; déc,, p. 707.

les cavités labyrinthiques , mais nous n’avions pas fait nos recherches sur des sujets morts assez récemment, ou nous les avions faites sur des têtes de personnes guillotinées , et le fluide aérien pouvait bien provenir, dans ce dernier cas, du vide rapide qui s’opère dans tous les vaisseaux sanguins de la tête et de la pénétration de l’air atmosphérique qui remplace le sang jusque dans les plus petits rameaux capillaires. En effet , nous avons remarqué , et depuis nous la même remarque a été faite par M. le docteur Lélut, dont on connaît la grande rigueur dans l’observation des faits et dans la manière d’en tracer l’histoire (i), que tous les vaisseaux sanguins de l’encéphale et de la tête, et principalement les artères, sont complètement vides de sang et distendus par de l’air atmosphérique après la décapitation.

§ 65. L’expérience de la congélation du liquide de l’oreille interne est, suivant nous, difficile à bien faire, et fautive dans le mode d’exécution suivi par les personnes qui l’invoquent faveur de leur opinion. Ces personnes ignoraientqu’ilexistaitdans le labyrinthe deux espèces de liquides, ou bien elles n’en tenaient aucun compte : l’un de ces liquides baigne à l’extérieur le labyrinthe membraneux et l’autre est contenu dans ce labyrinthe. Les glaçons retirés ne peuvent être que formés par le premier de ces liquides, car le second liquide étant renfermé dans des poches anfractueuses ou dans des canaux renflés sur certains points de leur tendue, ne peut pas être obtenu à l’état solide en totalité, et le temps qu’exige l’extraction des glaçons suffirait pour laisser reprendre à l’humeur son état difïluent. Quoi qu’il en soit, les expérimentateurs n’ont rien dit de ces circonstances, ce qui nous permet de penser que leurs recherches n’ayant pas été faites d’une manière assez rigoureuse , elles ne peuvent pas devenir concluantes.

§ 66. D’ailleurs, d’où viendrait ce fluide gazeux? Le labyrinthe n’a aucune voie ouverte au dehors. Les deux fenêtres sont parfaitement fermées, et les aqueducs se terminent ou dans la duplicature de la dure-mère, ou s’ouvrent dans des vaisseaux sanguins. Admettra-t-on que le fluide gazeux est formé de toute pièce et qu’après avoir été sécrété

(i) Voyez les Mémoires de M, Lélut*

comme celui de la vessie natatoire de certains poissons , il est versé dans le labyrinthe ? Mais l’examen le plus sévère n’a fait reconnaître aucun organe de sécrétion dans l’oreille interne , analogue à celui qu’on sait être annexé à la vessie aérienne des poissons dont nous parlons.

Nous ne pensons pas que les partisans de la présence d’un fluide élastique dans le labyrinthe veuillent recourir à l’hypothèse surannée et depuis long-temps abandonnée par les esprits exacts et rigoureux, de Yaer ingenitus dont ont parlé Aristote et Platon. Shellhammer en a depuis long-temps fait justice; mais il s’agit bien moins de trouver une explication plausible sur la formation de l’air dans le labyrinthe, que de démontrer la présence de ce fluide élastique , et rien dans nos nombreuses recherches ne nous a permis de croire à l’existence d’aucun gaz dans les cavités du labyrinthe.

S67.Ph.-Fr. Meckel s*est borné à constater d’une part Inexistence d’un liquide dans les cavités de l’oreille interne , et d’autre part à démontrer

jm,

l’absence de tout fluide aériforme dans ces mêmes parties; mais il a été moins heureux et moins exact pour assigner les localités occupées par le liquide de Cotugno , et pour faire l’histoire des autres parties contenues dans le vestibule, les canaux semi-circulaires et le limaçon. Il faut croire qu’il n’a connu qu’un liquide , celui qui est hors du labyrinthe membraneux. Il confond le périoste avec les parois du sac et du sinus médian , car il dit que les nerfs sont renfermés entre les lames de ce périoste (1) ; il admet aussi avec tous ses devanciers l’existence d’un septum nervoso-membraneux divisant le vestibule en deux parties (2), et il ne reconnaît pas que cette prétendue cloison est un appareil membraneux tout particulier, dont nous 11e trouvons la première description que dans l’immortel ouvrage de Scarpa (3).

(l) « Harum prima est periostii labyrinthi duplicatura , intra cujus laminas nervosæ medullares fibræ retinentur. »§ xix , p. 53.

(a) Cavum (vestibuli) in duas cavitates , aliam anteriorem interiorein,

aliam posteriorem exteriorem dividat, nitida hæc partieula, antice nervosis radiatis fibris distincta , qua versus vestibuli fundum vergit, diaphanæ membranæ forinam acquirens, septum vestibuli nervoso-membranaceum audit. (§ xix, p. 33.)

(3) Anatomicæ disquisitiones de auditu et olfactit Ticini, 1789, et Mediolani, 1794 , in -fol.

§ 68. Deux ouvrages importans parurent presque simultanément en Italie dans l’année 1789, celui de Comparetti (1) et celui de Scarpa; mais le premier est bien loin d’égaler le second, soit pour la précision et la clarté des descriptions , soit pour la beauté et l’exactitude des planches et le nombre d’objets nouveaux qu’elles représentent.

§ 69. Valsalva croyait à l’existence de zones dans le labyrinthe, mais sa théorie n’eut que ltii pour défenseur et pour propagateur. Il n’en fut pas de même pour le septum nerveux du vestibule que Cassebohm, Morgagni, Cotugno , Ph.-Fr. Meckel, Haller ont admis et qu’ils ont tous complaisamment décrit. L’on est étonné d’entendre dire à M. Itard , après les travaux de Scarpa et de Soemmerring : « Quand on a lu avec attention la belle dissertation de P. -F. Meckel, on a peine à nier l’existence de ce septum membrano-nerveux . » Cotugno et P.-F. Meckel sont tombés dans la même erreur que Vieussens et Valsalva , en prenant des débris des tubes demi-circulaires du sacculus et du sinus médian pour ce septum si célèbre.

§ 70. Scarpa, qui déjà avait été l’historien si exact et si judicieux d’une partie du limaçon (la fenêtre ronde) et du tympan secondaire (2), démontra avec la même sagesse, dans un autre ouvrage, que toutes les idées reçues jusqu’alors dans les écoles , sur la disposition du périoste et de la pulpe nerveuse en rapport avec ce périoste dans le labyrinthe, étaient fausses (3). Il démontra que les canaux osseux demi-circulaires et le vestibule contenant des tubes membraneux et des sacs de même

(1) Andreœ Comparetti in Gymnasio Patavino , p. p. p. Observationes anatomicœ de aure interna comparatd. Patavii, 1789, in-4°-

(1) Antonii Scarpa, etc., De structura Fenestrœ rotundæ auris et de tympano secundario anatomicœ observatianes. Mutinæ , 1772.

(3) « Principio igitur fallax, et a rei veritate penitùs aliéna est, licet jamdiu in scholis anatomicorum recepta doctrina, curvilineos illos osseos labyrinthe canales acustici pulpam periosteo instratam gerere. Cerlissimis enim observationibus nobis constat curvilineos illos labyrinthi canales in homine, brutisque quadrupedibus, haud aliter ac in piscibus, reptilibus, et avibus demonstratum est, tubulorum membraneorum novum ordinem, et à periosteo labyrinthi penitùs distinctum continere, cui canalium auditus semi-circularium nomen unice convenit, etc. » (Page 48» § n , Anatomicœ disquisit. de auditu et olfactu , etc .)

nature sont bien distincts du périoste ; que ces conduits membraneux se trouvent dans les quadrupèdes , les reptiles et les poissons , comme dans l’homme, mais dans des proportions différentes: enfin, qu’ils sont d’un diamètre bien inférieur à celui des cavités osseuses aux parois desquelles ils sont unis par un tissu cellulaire lâche et muqueux.

5 71. Les tubes membraneux viennent aboutir dans une cavité commune qu’011 rencontre également dans l’homme, les poissons, les reptiles et les oiseaux ; ils sont remplis d’une humeur limpide qui , dans l’adulte , distend ces parties, les rend comparables les unes â une bulle d’air, les autres à des vaisseaux lymphatiques (1).

§ 7 2. Ce qu’il y a encore de remarquable dans 1 ouvrage de Scarpa , c’est qu’il a non seulement connu le labyrinthe membraneux, mais aussi les deux fluides de ce labyrinthe, la péri lymphe ou liquide de Cotugno et la vitrine (2). Il a en outre vu que le sac et le sinus médian ne remplissent pas toute la cavité du vestibule et qu’il reste un espace entre ces réservoirs et la face interne de la fenêtre ovale (3) , cependant Scarpa ne fait qu’indiquer rapidement ces objets; il 11’insiste pas sur leur histoire et ne cherche pas à faire sentir l’influence que cette disposition anatomique peut avoir sur l’exercice de l’ouïe.

(4) « Alveus etenim tubulorum communis, quoties in recentissimo adulto sub~ jecto integer, reserato vestibule , relinquitur, proprio humore turgidus adeo transiucet, ut oblongam bullulam aeream rnentiatur ; ductus autem semi-circuiares membranosi, totidem videntur ad speciem iympliatica vasa, etc. » (§ vin, p. 5i.)

;a) « Postremo loco , quoniara certis observationibus constat labyrinthum aqua repletum esse, neque dubium nobis est, membranacea intimæ auris receptacula, et sacculos, et canaliculos proprio aqueo humore scatere, atque turgescere, CGnsequitur necessario ductus semi-circulares membranosos , alveumque eorum com* munem, atque demain vestibuli sacculurn sphæricum, tametsi proprio humore intus referti, singuiari nihilominus quadarn naturæ providentia, atque sollertia ossei labyrînthi aquæ innatare ; quod ipsum in Piscibus, Reptilibus et Avibus factum ostendimus. » (Page 55, § xvi.)

(5) « In humano vestibulo itidem alveus communis ductuum semi-circuîanum parietibus superioribus , et aliquantulum posterioribus vestibuli accretus, et sacculus sphæricus posticum vestibuli fundum tenens , spatium reiinquunt inter fenestram ovalem et sacculos modo memoratos medium, quod ossei labyrinthi aqua in recenti aure repletur. * ($ xvi, p. 55.)

§ 7 3. L’anatomie comparée devait tout naturellement conduire à la connaissance du labyrinthe membraneux et du liquide qu’il renferme. En effet , dans beaucoup de poissons le labyrinthe membraneux constitue seul l’organe auditif, et il n’existe en dehors des tubes et du sac aucune paroi solide. C’est sans doute, comme le dit si judicieusement M. Cuvier, parce que dans les oiseaux et les mammifères, le labyrinthe membraneux est enveloppé si complètement par les os , qu’on en a long-temps méconnu l’existence. On l’a regardé le plus souvent comme le périoste interne des cavités osseuses qui le contiennent (i). L’admission de tubes membraneux et de poches de même nature fait penser que M. Cuvier admet la présence d’un liquide dans ces réservoirs , mais il ne s’explique pas à cet égard.

§ ^4* Les planches de Sœmmerring donnent, sous beaucoup de rapports, une idée exacte du labyrinthe, et montrent cette partie sous ses dilférens aspects (2) ; on y voit que le labyrinthe membraneux ne remplit pas toute la cavité osseuse qui lui correspond. Sœmmerring a distingué , comme Comparetti et Scarpa , deux poches dans le vestibule 5 il nomme l’une le sac ( sacculus proprius , sphœricus seu teres ) , l’autre Yutricule commun ( utriculus communis ), et considère tout ce labyrinthe membraneux comme formé par un tissu cartilagineo -membraneux , mais il ne parle ni de la périlymphe , ni de la vitrine auditive , ni enfin des concrétions solides ou pulvérulentes qui sont dans le sac (3).

§ y5. Les tubes membraneux se terminent, suivant Wildberg (4), dans une poche commune allongée , sur laquelle se répandent plusieurs filets nerveux qui la rendent opaque. Elle a été considérée par quelques anatomistes avant Scarpa , comme une cloison du vestibule , à laquelle on a donné le nom de septum nerveum. Ces anatomistes ne faisaient aucune mention de poches membraneuses dans ce vestibule. De plus ,

(1) M. Cuvier, Anatomie comparée , xme leçon, art. m, t. 11, p. 472.

(2) Samuelis-Thomæ Sœmmerring ; Icônes organi auditus humani. Francofurti ad Mœnùm, 1806.

(5) Tabula tertia, fig. îx, xi, xm.

(4) C.-F.-L. Wildberg, Versuch einer anatomisch-physiologisch-pathologischen Abhandlung iiber die Gehorwerkzeuge des Menschen, Iena, 1795.

on voit sur une oreille récente, dans la fosse hémisphérique , une poche ronde , sans ouverture , que Wildberg nomme saccum proprium vesti buli. Une partie de ce sac est située dans la fosse hémisphérique à laquelle elle adhère intimement; l’autre partie avance dans la cavité du vestibule et communique avec la poche commune.

§ 76. Les tubes membraneux sont très vasculaires et les poches du vestibule sont remplies d'un liquide qui augmente la transparence de ces membranes . L’espace entre les tubes membraneux et les canaux osseux est également rempli d’un liquide qu’on a nommé aqula labyr rinthL

§ 77. Le labyrinthe, suivant Hildebrandt , est rempli d’une eau limpide et non de fluide aériforme. Ce liquide occupe les deux rampes du limaçon, le vestiuuleet les canaux demi-circulaires. Outre celiquide, on trouve celui qui est renfermé dans les tubes membraneux et dans les deux poches du vestibule. Ces deux liquides sont probablement exhalés par les artères du labyrinthe et résorbés par des vaisseaux absorbans , remarquables , situés dans des cauaux propres , appelés aqueducs de Cota gno (1). On voit, d’après ce passage , que Hildebrandt parle bien moins d’après ses propres recherches que d’après Scarpa , dont il invoque l’autorité.

§ 78. On est étonné, après les travaux de Comparetti , Scarpa , Sœmmerring , etc. , de voir Brugnone nous donner un mémoire si peu à la hauteur de la science et dans lequel il se borne à critiquer Cotugno , sur ses prétendus aqueducs et à soutenir que dans l’état ordinaire, les cavités du labyrinthe ne sont pas exactement remplies d’eau ; la résistance de cette eau ne peut conséquemment s’opposer à la communication des trémoussemens sonores , et il ci oit qu’en supposant même que ces cavités fussent parfaitementrempliesd’eau, cela n’empêcherait pas la continuation des trémoussemens, puisque ceux-ci se communiquent au moyen des membranes qui bouchent les fenêtres ronde et ovale,* l’expansion médullaire du nerf

(1) Lehrbuch der Anatomie des Memchcn , etc. Braunschweig, i8o3.

acoustique qui se trouve immédiatement appliqué contre la face interne de ces membranes (i).

§ 79. Ce peu de mots de Brugnone contient plusieurs erreurs : d’abord, comme nous l’avons déjà dit, le labyrinthe est complètement rempli de liquide, il ne s’y rencontre aucun gaz, aucun fluide aériforme , et il existe dans cette cavité un appareil membraneux rempli de liquide dont le physiologiste de Turin ne parait pas avoir eu connaissance. Entre les parois osseuses et les poches membraneuses se trouve un autre liquide. L’expansion médullaire du nerf acoustique n’est donc point en contact avec la face interne de la membrane de la fenêtre ovale et de celle de la fenêtre ronde.

§ 80. J. -F. Meckel reconnaît avec Scarpa un labyrinthe osseux et un labyrinthe membraneux. La face interne du premier est tapissée par le périoste et abreuvée d’une sérosité limpide qui remplit exactement tout l’espace compris entre lui et le labyrinthe membraneux.

Ce dernier adhère aux parois osseuses par un tissu cellulaire très lâche , et contient dans sa cavité une sérosité qu’on appelle aqula lahjrinthi memhranacei ,

§ 81. Le périoste du labyrinthe, qui est très épais et très vasculaire pendant les premières périodes de la vie, a été regardé, mais à tort, par J. -F. Meckel, comme une membrane particulière qui appartient, selon lui , à la classe des membranes séro-muqueuses (2).

§ 82. Un des anatomistes français les plus habiles , M. le docteur Fibes (3), considère le labyrinthe comme une cavité osseuse multiloculaire , tapissée par une membrane dont la souplesse est entretenue par une humeur dont la quantité varie (4). Il a trouvé dans les cadavres de

(1) Observations anatomico-physiologiques sur le labyrinthe de Toreille. {Mém. de VAcad. impér. de Turin , années i8o5, 1808, p. 167.)

(2) Manuel d’ Anatomie générale descriptive et pathologique , par J. -Fr. Meckel , traduit de l’allemand par MM. A.-J.-L. Jourdan et G. Breschet, t. ni, § 1966, p. 1 8 1 . Paris, 1825.

(3) Mémoire sur quelques parties de l’oreille interne, par le docteur Fr. Ribes. ( Bulletin delà Société médicale d’ émulation, etc., 1823.)

(4) Page 21.

quelques personnes chez qui l’audition s’était faite avec la plus grande perfection , les parois du labyrinthe simplement lubréfiées par un liquide clair et limpide 5 sur d’autres sujets, il y avait une petite collection d’humeur, mais qui était loin de remplir ces cavités (1). 11 a vu cette humeur tantôt jaunâtre , tantôt rougeâtre , sanguinolente et remplissant exactement les cavités de V oreille interne. Dans le fœtus, elle est constamment sanguinolente.

§ 83. Tout en admettant que dans l’adulte on trouve sur beaucoup de sujets le labyrinthe rempli de liquide , cependant M. Ribes considère cette quantité plus considérable de lymphe comme un effet cadavérique, parce que cette humeur, une fois déposée, 11’cst plus reprise. Il croit donc que la quantité de liquide du labyrinthe est plus grande sur le cadavre que sur le vivant ( 2 ). M. Ribes cherche ici â établir une analogie entre l’humeur du labyrinthe et celle qui se forme après la mort , dans les membranes séreuses. Le rapprochement nous semblerait plus exact entre l’œil et l’oreille, mais dans le premier de ces organes, nous voyons après la mort , la cornée transparente s’affaisser, etîk chambre antérieure se vider en partie ou en totalité par la disparition de l’humeur aqueuse, et celle circonstance est défavorable à la théorie deM. Ribes, car d’après son explication, la quantité de cette humeur dans le labyrinthe devrait, au contraire, être plus grande après rextinction de la vie.

§ 84. L’examen de têtes de chevaux et de bœufs immédiatement après la mort de ces animaux, a fait trouver à M. Ribes le labyrinthe incomplètement rempli par l’humeur dont nous parlons. Il a. soumis des têtes à la congélation et le plus souvent le glaçon contenu dans l’oreille interne indiquait l’existence d’un vide très marqué dans le labyrinthe (3).

§ 85. Nos expériences, comme celles de Cotugno et de P. -F. Meckel , ont donné des résultats tout-à-fait différens de ceux que M. Ribes a obtenus.

M. Ribes admet non-seulement que le liquide laisse un vide dans les

(1) Page ai .

(a) Loc. cit,y p. 23.

(3) Loc. cit.y p. 24.

cavités labyrinthiques (i), mais encore que ce vide est rempli par de l’air (2).

§ 86. On voit qu’il n’est fait aucune mention du labyrinthe membraneux , car la membrane dont parle M. Ribes , et qui est en contact avec les parois osseuses , est manifestement le périoste. Nous sommes étonnés de cet oubli de la part d’un anatomiste aussi distingué ; mais il explique pourquoi M. Ribes a trouvé soit un glaçon, soit un liquide dont le volume ou la quantité ne correspondait pas à la capacité du labyrinthe.

§ 87. Nous espérions trouver dans le Manuel d’anatomie de Bock (3) des faits nouveaux , ou le tableau de ce qui avait été entrepris depuis Scarpa ; il se borne à dire succinctement ce que nous a appris le célèbre professeur de Pavie. Tout le labyrinthe est tapissé par une membrane délicate , très vasculaire , qui présente dans le vestibule deux petites poches dont l’une globuleuse ( sacculus rotundus ) occupe renfoncement hémisphérique, et dont l’autre allongée (, sacculus oblongus) remplit la fosse hémi-éliptique. Cette dernière se continue en partie dans les trois canaux semi-circulaires, où elle constitue autant de canaux membraneux ( ductus semi-circulares S car pce) , qui^ à une de leurs extrémités , se renflent pour former les ampoules. L’autre partie de cette poche s’étend dans la rampe vestibulaire. La ramÇe tympanique est tapissée par une continuation de la membrane qui revêt la cavité du

(ï) « Il résulte de tout ce qui vient d’être dit que ie labyrinthe n’est pas constamment rempli par une humeur séreuse, et qu’il y a réellement un vide; mais ce vide n’existe pas toujours également dans toutes les cavités du labyrinthe. Tantôt on trouve peu de cette humeur dans les canaux demi-circulaires, et il y en a beaucoup dans le limaçon ; d’autres fois les canaux demi-circulaires sont pleins, tandis qne les autres cavités en contiennent peu. » (Page 25.)

(2) « Toutes mes recherches prouvent d’une manière positive que, sur beaucoup de cadavres , il y a de l’air dans le labyrinthe J’avoue qu’une partie de

cet air pouvait s’y être développé depuis la mort ; mais le labyrinthe qui n’est réellement pas toujours rempli complètement par une humeur séreuse, peut-il rester en partie vide ? cela n’est pas probable. Il y a donc pendant la vie un fluide aériforme quelconque dans le labyrinthe avec l’humeur séreuse qui lubréfie ces «avités. » (Page 27.)

(3) Manuel cT Anatomie pratique. Meissen , 1820.

tympan. Ces deux poches, les canaux semi-circulaires et les rampes du limaçon sont remplis d’un liquide clair, transparent ( aqulci acustica) qui est excrété par les artères exhalantes et qui probablement est porté au dehors par les acqueducs ; par celui du vestibule dans le sinus latéral , et par celui du limaçon dans la veine jugulaire.

§ 88. Bock parait n’admettre qu’un seul liquide, et sa courte description contient plusieurs inexactitudes : i°le sac ne s’étend pas dans la rampe vestibulaire, 2° la rampe tympanique n’est pas tapissée par une continuation de la membrane qui revêt la cavité du tympan , 3° le liquide des deux poches et celui des canaux demi-circulaires n’est pas porté au dehors par les aqueducs qui n’ont aucune communication avec le sac ou avec le sinus médian. Les aqueducs ne pourraient recevoir que le liquide qui est à l’extérieur des deux poches et des tubes semicirculaires, liquide que nous avons nommé périlymphe . Voilà cependant avec quelle rigueur et quelle exactitude l’organe de l’ouïe est décrit encore aujourd’hui par un des premiers anatomistes de l’Allemagne !

§ 89. M. Ducrotay de Blainville est de tous les modernes celui qui a donné la meilleure histoire de l’organe de l’ouïe. Suivant lui, à l’interieur du vestibule se trouve une membrane vasculaire et une membrane nerveuse provenant du nerf acoustique. Mais celte partie nerveuse ne double pas toujours exactement la membrane vasculaire , elle forme souvent une sorte de cloison transverse ou quelques productions qui flottent dans V intérieur des humeurs du bulbe. L’humeur principale de la partie essentielle de l'organe de l’ouïe ne peut véritablement être mieux comparée qu’à l’humeur vitrée de l’œil. Beaucoup moins considérable que la cavité qui la renferme, elle est enveloppée d’une membrane propre, puisqu’elle conserve une figure déterminée et qu’elle forme un tout suspendu par des fibrilles nerveuses dans les autres enveloppes } c’est dans cette humeur, ou à sa surface, que l’on remarque des parties plus ou moins crétacées, et quelquefois même osseuses, qui y sont déposées. »

« Outre cette humeur, il en existe une autre qui remplit 1 espace plus ou moins considérable laissé entre la membrane vasculaire et la

membrane solide j elle est aqueuse et véritablement lymphatique, c est ce qu’on nomme la lymphe de Gotunni (i). »

§ 90. On voit par les paroles de ce savant professeur qu’il admet et deux membranes et deux humeurs. La cloison transverse ou les productions qui flottent dans V intérieur des humeurs du hulbe semblent rappeler encore les idées des anciens sur le septum nerveux , etc. , dontScarpa avait définitivement fait justice.

§ 91. Il dit aussi que la cavité du limaçon est remplie, comme le reste du labyrinthe , par une humeur aqueuse qui paraît être absorbée avec une grande facilité , car on ne la rencontre presque jamais pleine (2). Dans l’homme et les mammifères, M. de Blainville n’a trouvé dans le labyrinthe qu’une sorte d’humidité abondante, et non pas un véritable liquide , qui remplirait sa cavité. Peut-être cela tient-il à ce qu’il avait été absorbé depuis la mort des animaux , ou à ce que cette cavité est réellement remplie , dans ceux qui vivent dans l’air, d’un fluide aériforme seulement, comme la vessie natatoire des poissons. » Nous nous bornons à rapporter les propres paroles de cet anatomiste célèbre et à indiquer ses idées sur la structure de l’organe de l’audition.

§ 92. La monographie de Fischer (3) , qui est moins remarquable par des recherches nouvelles et par des découvertes que par une immense érudition , présente le tableau de toutes nos connaissances, presque jusqu’à ce jour, de l’organe de l’ouïe chez l’homme. Sa description du labyrinthe est surtout calquée sur ce que nous devons à Wildberg, à Hildebrandt , et plus particulièrement encore à Scarpa. Comme ces auteurs, il admet deux poches dans ce vestibule, l’une elliptique (sacculus ellipticus (4) , sive alveus tuhulorum semi-circularium cornai) De V Organisation des Animaux , ou Principes d’ Anatomie comparée , par M. H.-M. Ducrotay de Blainville, t. 1, p. 45 1. Paris, 182a.

(2) hoc. cit. y p. 462.

(3) Tractatus anat. physiol. de auditu ho minis , auctore Alex. Fischer, §81, p. 170. Mosquœ, 1825.

(4) Oblongus. Hildebrandt, § 1619, page i5 5.

munis ) (i) , l’autre sphérique ( sacculus sphericus (2) , seu rotundus (3) seu proprius ) (4) , lequel , par ses rapports avec le précédent , ressemble à la lentille cristalline reçue dans le corps vitré (5). Il est fermé de toute part, distinct de tous les autres réceptacles membraneux du laby* rinlhe et rempli par une humeur limpide à laquelle il doit sa transparence (6).

§ 98. Les tubes demi-circulaires placés au centre des canaux osseux et séparés du périoste qui revêt les parois de ces conduits , auxquelles ils sont cependant unis par un tissu cellulaire très lâche , sont remplis aussi d’une humeur limpide (7).

§ g4- Enfin , il admet que tout l’espace qui existe entre les parois osseuses du labyrinthe et les tubes semi-circulaires , les poches du vestibule et dans l’une et l’autre rampe du limaçon est occupé par une humeur parfaitement claire et transparente ( aqua seu humor labyrinthe seu humor Cotunnii ).

§ 95. De tout cet historique il résulte que la science ne possède pas encore de description précise et rigoureuse du labyrinthe et des parties contenues dans le vestibule. Scarpa est l’auteur qui a le mieux indiqué et distingué les parties , mais il n’a pas assez insisté sur leurs différences. Pour nous borner à ce qui concerne les deux liquides ,

(1) Scarpa, p. 3g ; § 6, p. 5i.

(2) Scarpa, c. 11, p. 47*

(3) Hildebrandt, § 1619, p. 1 55 .

(4) Wildberg, § 75, p. 108.

(5) Scarpa, Wildberg, etc.

(6) Scarpa, Hildebrandt, Wildberg, § 77, p. 109.

(7) « Totus hic sacculus (oblongus) unâ cum tubulis semi-circularibus membranosis, limpidissimo impletur humore ( a ), qui tenuissimorura ejus, in adulto præcipue (b), parietum pelluciditatem ita adauget, ut facile prætervideatur (c); nam in adulto sacculus hic , humore repletus, bullam quasi aeram meutitur (d). » (Fischer, § 82, p. 174.)

(a) Scarpa , § 8 , p. 5i.

(b) Scarpa, § 7, p. 5o , et § 8, p. 5i.

(c) Scarpa WiJ^berg , loc. cit .

(d) Scarpa, § 8, p. 5t.

nous voyons qu’il les connaissait, mais qu’il n'en donne pas ^histoire , et de là vient sans doute que les anatomistes qui ont écrit après lui n’ont pas suffisamment tenu compte de ses travaux ou se sont bornés à répéter la simple indication faite par l’illustre professeur de Pavie. Tâchons de ne pas mériter le même reproche, et essayons de faire la description de ces deux liquides du labyrinthe.