CHAPITRE IV

De la rétine.

La membrane de l’œil destinée à recevoir les oscillations lumi> neuses, à les concentrer, à les transmettre aux nerfs qui, en dernier lieu , doivent les conduire jusqu’au cerveau, c’est la rétine. Appartenant à l’ordre des membranes exclusivement nerveuses , elle est un véritable épanouissement du nerf optique, et représente dans l’œil la disposition du nerf acoustique dans l’oreille. C’est à cette membrane que se réduit l’organe de la vision dans son état le plus simple; sans elle, point de vision : aussi l’intégrité la plus parfaite est néeessaire pour l’accoroplissement d’un acte aussi important. L’anatomie de la rétine exerce depuis long-temps la sagacité des anatomistes; des opinions nombreuses sur sa terminaison et sur sa composition ont été de tout temps avancées. Cette membrane est située entre l’humeur vitrée à l’intérieur, et la choroïde à l’extérieur. Une autre membrane a été décrite comme l’intermédiaire entre elle et le pigment, c’est la membrane de Jacob. Nous croyons devoir considérer cette dernière comme une dépendance de la rétine.

Section i**. — Membrane de Jacob.

Les anatomistes décrivent sous le nom de membrane de Jacob une pellicule transparente placée entre la rétine en dedans et le pigment en dehors, ayant des connexions assez marquées avec la première. Je ne pourrais mieux faire, pour en donuerune idée exacte, que de rapporter textuellement les expressions d’un anatomiste allemand, M.Lanqui, dans un beau travail sur la rétine, modèlede travail anatomique, décrit avec beaucoup de soin et d’exactitude la membrane en question, t Namque choroïde tunicâ cautissimè sub aquâ remota, -•ilia in conspectum prodit membranula, telæ araneæ subtilissimæ

« haud ila dissimilis colore ex albo griceo, oinnino pellucida, viscida, 'i «^uae lævissimo tracta vel aqua agitatione in fîlos deducatur, quasi « inucum sub aquâ agitatum subtiiissimum spcctcs. Aquâ breviter « tantum servabilis, initio quidem in eâ leviter intumescit, undè dis-

* tinctiùs in conspectum veniat, indè verô dissolvitur, in frustula disce- « dens Icvissimâ aquæ agitatione, atque duobus horis vixdùm elapsis, « omninô evanescit! »

. Son existence n’a pas été admise par tous les anatomistes, et la description que chacun en a donnée varie. Encore toutdernièrement, M. Fielding s’exprime d’une manière assez tranché sur son existence, Indeed (dit-il), membrane is the most convenient membrane

,imaginabte. La première description de celte membrane a été faite par l’anatomiste dont elle porte le nom. Cependant elle avait déjà été indiquée Walter.

On rencontre entre la rétine et la choroïde une membrane filamenteuse transparente, grisâtre, à causede sa ténuité, tapissant la faceiuterne de la choroïde, liée à la rétine. On pourra sans beaucoup d'in- . convenient la regarder comme la partie externe de celte dernière. —

« 1 Find (Jacob) lhat the retina is covered in its exlernal surface by a

* délicate transparent membrane, united to it by cellular substance

* and vessels.» Si on l’examine peu de temps après la mort, on la rencontre dans la place indiquée; si on la cherche vingt -quatre ou trente-six heures après, on en trouve bien des traces, mais il faut l’avoir déjà examinée pour la reconnaître. Si on fait plonger l’oeil dans l’esprit de vin pendant peu de temps, on remarque que la surface de la choroïde est recouverte par une matière pulpeuse blanchâtre; ce sont les débris de la membrane en question; elle tapisse toute la face interne de la choroïde, les procès ciliaires, et la face postérieure de l’iris; c’est sur la choroïde qu’elle offre sa plus grande épaisseur.

Cependant les différens anatomistes qui en ont parlé ne prolongent point son trajet jusqu’au point que nous avons indiqué. J. T. Waller, S. Jacob, la suivent et la terminent aux procès ciliaires ; Weber \a fait joindre à la membrane de Demours ; Franzel la fait passer sur la cap-

suie cristalline, et croit qu’elle a des adhérences assez fortes avec les procès ciliaires. lliischke\a. termine avec la rétine, et M. Dalrymple an's. procès ciliaires. Si le trajet de cette membrane a été différemment indiqué, il en est à peu près de même pour ce qui regarde sa texture.

Rudolplii, Arnold, Doëllinger, Schlemn, la considèrent comme de nature muqueuse; J. lVeber,J . Franzel,cQV(\mii une membrane séreuse. M. Langensbeck la regarde comme formée de globules transparens de de ligne, et de fibrilles. M. DalrympleVx regarde comme une

véritable membrane séreuse; il va même plus loin, il pense que le liqu ide séreux accumulé dans cette poche comprimerait la rétine, et produirait alors une amaurose par com{)ression. Cette assertion, à mon avis, ne peut pas être admise. D’abord, pourquoi une membrane séreuse existerait-elle dans l’intérieur de l’œil, contre la rétine? De plus, pour qu’un sac séreux existe, il faut qu’il présente tous les élémens qui leconstituent.Où rencontre-l-on dans l’œil l’enveloppefibreusequi contient leur sac séreux? L’accumulation de liquide entre les deux membranesne prouve rien ; et d’abord, comme le faitremarquer fort judicieusement Henle, est-ce qu’on ne rencontre pas d’accumulation de sérosité dans l’épiderme et dans le tissu cellulaire? Je sais bien que MM. Jacobson, Jacob et Franzel pensent que l’humeur qui, suivant eux, setrouvedans la prétendue cavité séreuse, peut prorluire une espèce de staphylôme. Malgré le respect que je professe pour les opinions d’un homme aussi distingué que M. Jacobson, je ne saurais adopter son opinion en ce qui' regarde la cavité séreuse. Pour moi, la tunique de Jacob est d’une nature celluleuse, dans les mailles de son tissu fin et délicat on rencontre des parties pulpeuses de la rétine ; de plus, c’est elle qui s’encroûte de substance calcaire dans les ossifications internes de l’œil; aussi rejetons-nous l’opinion qui tend à considérer la membrane de Jacoè comme une enveloppe protectrice de cette membrane.

Dans les animaux mammifères, elle existe chez le cheval , le bœuf, le lion, le chat et la baleine. Chez le cheval, elle est très-distincte. Si on fait plonger un œil dans l’eau , on voit une partie se détacher delà rétine, et l’autre partie rester adhérents àlachoroïde; on

suit parfaitement son trajet sur les procès ciliaires et sur la face pos-* térieure de l’iris. Chez la gazelle, elle est assez distincte. Je l’ai trouvée aussi sur un œil de baleine , mais par fragmens; cela était dû à ce que l’œil avait macéré trop long-temps dans l’alcool. Chez les oiseaux , l’aigle commun , la buse, l’effraie, le petit duc, on la rencontre aussi; clic recouvre le prolongement de la choroïde connu sous le nom de peigne.

Chez les reptiles, elle est beaucoup moins distincte.

Chez les poissons, la membrane de Jacob est très-évidente; chez ces animaux , la rétine se divise en parties pulpeuses pour former la membrane àc Jacob. Je l’ai rencontrée sur la morue, le caranx, la lune, les bars, les vives et les squales.

Dans les mollusques céphalopodes , il me semble que la membrane de Jacob existe; aussi je n’affirmerais pas le fait, n’ayant pas eu occasion de disséquer de ces animaux frais , tous ceux que j’avais examinés ayant macéré long-temps dans l’alcool.

Section ii. — Trajet et aspect extérieur de la rétine.

La rétine est une membrane mince, transparente, d’un blanc grisâtre; on la rencontre tapissant de toutes parts la face interne de la choroïde; elle commence à l’entrée du nerf optique, et se prolonge jusqu’à l’extrémité antérieure de l’œil. Elle est placée entre rhumeur vitrée, à laquelle elle semble former une enveloppe, et la choroïde, qui à son tour la protège. Cette membrane a été connue des auteurs anciens : Uiéroph) le J Hippocrale J Celse , en parlent et en donnent une description plus ou moins exacte. Sa couleur, au reste, la fait facilement distinguer par tous ceux qui pour la première fois l’examinent. Les anatomistes ont différé beaucoup sur sa nature, sa texture et son trajet. Cette membrane a été tour à tour considérée comme une membrane propre à l’organe de la vision, ou bien comme un épanouissement du nerf qui vient s’y rendre.

Si nous examinons son trajet , elle semble au premier abord s’arrêter aux extrémités des procès ciliaires. On distingue facilement,

cl à la pretnière inspection , quelle est formée d’une partie pulpeuse, et d’une trame celluleuse destinée à la soutenir. La première de ces couches est une substance analogue cà celle des nerfs, qui serait réduite en lamelles et contenue ou enveloppée par la partie celluleuse. Si on fait macérer la rétine dans l’eau ou dans l’acide nitrique pendant quelque temps, on enlève toute cette substance blanche, et il ne reste plus qu’une toile celluleuse très-mince; aussi sommes-nous autorisés à diviser la rétine en deux parties, substance blanche nerveuse médullaire, et substance celluleuse et vasculaire.

La composition chimique de la rétine est de, eau 92,90, albumine 6,25, stéarine o,85.

Nous avons dit qu’elle commençait au niveau du nerf optique et se prolongeait jusqu’à la partie antérieure de l’œil, sans assigner d’une manière précise son trajet. 11 est facile cependant de suivre cette membrane jusqu’à la partie postérieure des procès ciliaires. La rétine ne s’arrête point là; elle se dépouille en grande partie de la substance nerveuse, devient beaucoup plus mince, enveloppe chaque procès ciliaire en particulier jusqu’à leur partie antérieure; arrivée à ce point, les adhérences deviennent beaucoup plus marquées; elle se réfléchit alors sur la face postérieure de l’iris jusqu’à l’ouverture de la pupille. 11 faut beaucoup d’habitude et de patience pour détacher chacun des procès ciliaires du prolongement qui les enveloppe; quand on est parvenu à les séparer, on obtient un sac complet (pl. 4> fig- 3). A sa partie antérieure, elle offre des dentelures, ce sont des enfoncemens qui logeaient chacun des procès ciliaires. L’adhérence intime de cette membrane à l’éperon des replis ciliaires et à l’espèce de rainure qu’ils laissent entre eux, et à l’iris, est trèsgrande ; il résulte de là que la rétine se déchire toutes les fois qu’on cherche à l’isoler sans prendre des précautions , et on obtient alors une membrane qui va jusqu’aux procès ciliaires seulement; une autre partie reste adhérente à l’humeur vitrée, et une autre à l’iris. Les portions de la rétine qui correspondent aux procès ciliaires ont été décrites comme formant un organe à part, sous le nom

de zone de Zinn^ ou de cercle ciliaire. La partie pulpeuse de la rétine ne s’arrête pas tout à coup ; elle envoie des petits prolongemens dans les intervalles des procès ciliaires, d’où il résulte une disposition en festons. Ce trajet, tel que nous venons de l’indiquer , n’est pasadmis de tout le inonde. Je sais bien que des auteurs anciens avaient considéré déjà la rétine comme se prolongeant jusqu’au cristallin. Galien, dans son livre de Usu partium, adopte cette opinion , admise aussi par W inslow, Cassebohm, Haller , Monro, al Ch. Bell.

Nous indiquerons en passant l’opinion de Vésale , qui termine la rétine au milieu de l’œil. Il faut noter qu’évidemment il y a plutôt erreur de dessin , car il représente dans ses planches toutes les parties de l’œil divisées presque en deux parties égales. 11 est probable qu’une telle erreur est due à la mauvaise exécution de la figure plutôt qu’à une erreur anatomique.

Morgagni, Albinus, Mo'éller , Zinn, Ev. Home, Rudolphi , Jacob , Weber, Hesselbach et Henle, regardent la rétine comme se terminant aux procès ciliaires, et décrivent la zone de Zinn comme un^ partie distincte de cette membrane. DoelUnger , Langcnsbeclc, assurent, avec raison, que la rétine perd sa partie pulpeuse au niveau de ces replis, et se continue ensuite jusqu’au cristallin. Huscke prolonge le trajet de cette membrane sur la face postérieure de l’iris, et la fait continuer avec l’uvée.

Il n’est pas indilférent d’arrêter la rétine en un point quelconque de l’œil ; les nombreux vaisseaux qui existent dans la membrane celluleuse, les rapports qui les lient aux parties environnantes , sont très-importans pour la pathologie.

l.a rétine, à son côté interne, offre un grand nombre de plis, les uns transversaux et les autres partant d’un centre commun; à son point central , on remarque la terminaison du nerf optique : c’est de ce point qu’on voit la rétine s’irradier vers la circonférence. Ces plis rayonnans sont peu marqués chez les individus âgés, mais il n’en est pas de même chez les cnfaris très-jeunes. A mesure que l’organe prend un développement plus grand , un seul de ces plis conserve sa

forme el se trouve placé au côté interne. On y remarque une tache d’un jaune safran ; c’est la tache jaune de Sœmmeringj découverle par cet anatomiste : cette tache est assez marquée chez les adultes, à peine distincte chez les enfans et les fœtus. Plusieurs hypothèses ont été émises sur sa nature. Elle n’existe que chez l’homme et les quadrumanes, d’après M. Cuvier. Chez le callitriche, elle est noire. Sur la partiesupérieure et interne du repli qui la supporte, on remarque une petite ouverture arrondie, d’une demi-ligne de diamètre ; c’est le trou central de la rétine, décrit aussi par Sœrnmering. L’existence de cette ouverture a été contestée d’abord par Buzzij Michel et Hudolpliij qui en attribuèrent l’existence à un elFet mécanique. Ammorij dans un mémoire sur cet objet , rapporte l’avoir rencontré plusieurs fois dans des cas morbides. M. de Blainville, dans ses Principes d’anatomie comparée, s’exprime ainsi : « Un petit enfoncement plus ou moins ovalaire, translucide au milieu, autour duquel se plisse un peu la rétine. »

Charles Bell n’admet point non plus son existence. M. Dalrymple prétend que l’orifice ou le trou en question n’est dû qu’à un pli de la rétine qui représente une espèce de cul-de-sac ( pl. 3, fig. 4). Sur des yeux qu’il avait fait geler, il prétend que cette disposition existe d’une manière très-évidente. M. Langensbeckj de son côté, croit que l’existence de cette ouverture est un effet tout à fait mécanique. Eu face d’opinions si diverses, avancées par des hommes d’un mérite reconnu, j’ai cherché à examiner par moi-même, afin de savoir à quoi m’en tenir. 11 résulte de l’examen auquel je me suis livré que l’orifice ou le trou de Sœnnuering existe chez quelques individus ; d’autres fois il est évident que son existence est due à une véritable déchirure; ses bords irréguliers le prouvent. Cependant il faut considérer que Huschke le regarde comme certain , et le résultat de la manière dont le développement s’effectue. J’aurais de la peine à croire qu’un orifice qui n’existerait point se formât constamment dans la même place. Il existe d’autres replis aussi marqués que le pli externe, et jamais on n’y rencontre aucune ouverture; si la rétine

dans ce point était moins faible que partout ailleurs, il faudrait chercher à expliquer la constance de celle disposition. La séparation en deux parties de la rétine des poissons pourrait-elle nous servir d’analogie, et faire penser que c’est un reste d’une disposition normale ailleurs? Il serait difficile de se prononcer sur cette question. Il demeure cependant bien prouvé que la contractilité de ce trou, admise par Blumenbach, est tout à fait imaginaire.

La rétine offre des modifications importantes suivant l’âge. Chez le foetus, le peu de développement de l’œil permet de suivre la substance médullaire beaucoup plus loin en avant, son épaisseur et son étendue se modifient aussi suivant l’âge; elle est beaucoup plus blanche et moins consistante chez les fœtus et les enfans nouveau-nés; chez les adultes, et surtout chez les vieillards, elle devient beaucoup plus mince. Chez les fœtus de trois à quatre mois, toute l’étendue de la rétine est plissée , comme chiffonnée : ces plis disparaissent plus tard ; chez les enfans, on ne rencontre plus que les plis internes existant autour du nerf optique.

L’épaisseur de la rétine n’est pas la même dans les differens points de son étendue; elle est beaucoup plus épaisse en arrière; elle s’amincit à mesure qu’on aj)proche de la zone ciliaire.

La rétine, examinée dans les différentes classes d’animaux, offre des variétés importantes, non-seulement sur ce qui a rapport à son trajet, mais encore â sa disposition. Nous reviendrons plus tard sur la structure de cette membrane, et sur sa dernière partie ou membrane capsu lo-pu pillairc.

Dans les animaux mammifères, le lion, la panthère, le banif et le cheval, la rétine suit exactement la partie interne de la choroïde, et tapisse les procès ciliaires; chez ces animaux, on peut parfaitement la suivre; elle est beaucoup plus mince, plus transparente; elle n’offre point de plis radiés, encore moins de tache jaune, si ce n’est chez les quadramanes, d’après M. Cuvier^ coinme j’ai eu occasion de m’en convaincre.

L’ouverture d’entrée du nerf optique est plutôt transversale chez

la gazelle et la biche de la Louisiane ; leur rétine est mince et plus transparente. Sur l’œil de la baleine, que j’ai eu occasion de disséquer, la rétine était assez épaisse et l’ouverture du nerf optique très-petite.

Chez les oiseaux, celte membrane oIFre des modifications importantes; elle semble partir des deux côtés du peigne; le nerf optique pénètre très-obliquement dans l’œil, se termine en pointe, et la ligue de direction de son trajet se rencontre juste sur le trajet du peigne. Ce nerf forme un relief blanc derrière la base du repli en question, et c’est des deux côtés (pl. 4i fig«6) qu’on voit la rétine se continuer à droite et à gauche; elle ne présente pas d’ouverture ni de fente, résultat en opposition avec l’opinion de quelques anatomistes allemands, qui prétendent avoir rencontré une telle disposition dans les fœtus du poulet. L’étendue de cette membrane est très-grande; cela dépend aussi de la capacité de la chambre postérieure. Dans tout son trajet], on rencontre des plis ; ils ne sont pas réguliers : la membrane semble avoir été chiffonnée. On n’y rencontre point la tache de Sœmmering , fait qui infirme l’opinion qu’on avait émise, savoir : qu’elle était due à la vivacité de la lumière qui tombait sur la rétine. Les aigles , les oiseaux de haut vol, sont exposés à une lumière très-intense, et pourtant on n’y remarque pas la moindre trace de coloration. Gela est surtout remarquable chez les aigles et les buses ; la rétine est moins plissée chez les effraies et les oiseaux terrestres, les gallinacés, par exemple. La partie médullaire s’arrête au milieu des procès ciliaires; la partie celluleuse se prolonge sur l’iris, et on peut très-bien séparer cette partie de la membrane. La couronne de Zin'i est très-large, par le simple fait de la largeur des procès ciliaires.

Chez les reptiles, la tortue , la rétine est très-mince, n’offre pas le moindre pli : elle se moule exactement sur la choroïde; sa partie antérieure se détache avec une facilité remarquable de toute la face postérieure de l’iris, de sorte qu’on peut voir la membrane capsulopupillaire, que nous rencontrons chez les fœtus humains. Chez les poissons , elle offre une disposition importante; chez les squales, elle

est beaucoup plus épaisse que dans les autres animaux que nous venons d’indiquer ; sa partie médullaire s’arrête au niveau de l’iris; elle offre de plus une fente dans toute sa largeur. A cette fente correspond un repli falciforme , véritable rudiment de peigne ; sa partie irienne est trésmince, et l’ouverture d’entréedu nerf optique est presque ronde. Dans les poissons d’un ordre inférieur, les gades, les percoïdes, les lucioïdes, les joues cuirassées, la rétine acquiert un degré d’épaisseur beaucoup plus grand, et sa densité est aussi beaucoup plus marquée. On peut conserver long-temps des rétines de gades, soit dans l’eau ou dans un autre liquide. L’étendue decetle membrane, chez ces derniers animaux, est beaucoup moins grande que chez les squales; la raison dépend de l’existence de la glande choroïde. La portion irienne de la rétine est très-mince. Une fissure longitudinale la divise dans toute sa longueur; le nerf optique pénètre dans l’œil très-obliquement; et , après avoir traversé tout l’espace occupé par le plexus choroïdien, il est îui-méme plissé comme un filtre en papier.

Chez les mollusques céphalopodes, la rétine offre une modification particulière celle serait, d’après la description donnée par M. TV allacCj composée de deux lames entre lesquelles il existerait une partie de la choroïde. Les animaux de cette classe que j’ai pu me procurer avaient séjourné long-temps dans l’alcool, de sorte que je ne puis confirmer ni infirmer une telle assertion.

Section iii. — Structure de la rétine.

Nous avons indiqué, en commençant la description de cette membrane, l’existence de deux parties distinctes, une médullaireet l’autre cellulo-vasculaire. C’est à l’examen intime de ces deux membranes que nous allons procéder. Nous savons déjà que la partie médullaire de la rétine se dissout dans l’eau après une macération prolongée, pour laisser seulement la trame cellulo-vasculaire; aussi je crois que la rétine est formée de deux couches, trois en y comprenant la mem-

blanc de Jacob. Cos trois couches sont : la membrane de Jacob , la couche pulpeuse médullaire et la couche cellulo-vasculaire.

Personne ne contestera, après un examen approfondi, la conlinualion de la rétine avec le nerf optique. Si cependant on était tenté d’admettre une telle opinion, je crois que les exemples nombreux pris dans la série animale démontreraient combien une telle assertion serait peu fondée.

Dès long temps les anatomistes se sont occupés de la texture de la rétine, Haller, Mo'éller, Zinn, M ascagni , titc. ; mais c’est surtout dans ces derniers temps que le microscope a été employé avec le plus de succès. Fontana, un de ceux qui se sont le plus occupés de cet objet, considérait la rétine comme forméede trois parties, une muqueuse ou nerveuse, une radiée, et l’autre vasculaire. Il disait : « Les vaisseaux « rouges sont en général couverts de fibres nerveuses de la rétine et « de sa substance muqueuse. » Rudolpld regarde la rétine comme une simple membrane; Salomon la considère comme formée de trois parties : membranede Jflcoè, partie médullaire et partiecelluleuse; opinion, à mon avis, très-exacte; car s’il faut pousser loin l’étude des parties , jusqu’à leurs plus minces détails , ce n’est pas une raison aussi pour les alambiquer au point de les rendre incompréhensibles. Weber n’y voit que deux parties, une médullaire ou nerveuse, et l’autre celluleuse. M. LangensbeckXa regarde comme forméede trois, externe, une moyenne et l’autre interne; il trouve la confirmation de cette distinction dans une disposition différente de chacune des couches qu’il indique.

D’après lui, la rétine serait composée de :

Globules nerveux.

Couche cobticale extebke.

Fibrilles noueuses.

Couche uédullaibe moyehbb.

/ Fibres noueuses.

I Tubes variqueux articulés.

^ Veines , artères.

\ Nerfs , tissu cellulaire.

Couche vascdlaibe.

Ces globules, qui, selon lui, existent dans la couche externe, sont de deux ordres, les uns plus pelils et d’autres d’un volume plus grand; ils sont arrondis, transparens, et correspondraient aux globules du sang. Wa"ner évalue leur volume à —, — , —, — Fontanà avait déjà dès long-temps considéré la rétine comme un composé de globules; il dit : « Examinée avec les plus fortes lentilles , la partie médullaire paraît composée de petits corps spîiéroïdes , unis fortement ensemble, et comme liés par des membranes ou filamens très-fins et transparens.» W e/'crregarde les globules nerveux com mode j—, —‘i,de pouce. Poggendorffj examinant les rapports des globules de la rétine et des globules du sang, considère les premiers comme ~ —, et les autres M. Langensbeck croit à son tour que la matière muqueuse détermine ces faisceaux nodiformes ( pl. 6, fig. 4)* À notre tour, nous avons cherché à connaître la disposition des élémens de la rétine. J’ai examiné bien des fois et bien long-temps la rétine avec des grossissemens de 4oo à 45o fois, et jamais il ne m’a été possible de reconnaître des tubes: toujours j’ai rencontré des globules arrondis , transparens, liés entre eux par une masse muqueuse. Ces globules m’ont offert le volume de ^ ^ fie millimètre ( pl. i , fig. 7). Jamais, chez l’homme, il ne m’a été possible de voir ces tubes articulés; dans la couche pulpeuse, quelquefois la disposition de plusieurs globules sur une même ligne m’avait fait croire que je rencontrerais cette disposition, mais un examen suivi m’a démontré que c’était un simple résultat de l’arrangement des globules.

J’ai varié le mode d’examen, j’ai examiné aussi des rétines fraîches de cheval, bœuf : même résultat. La rétine du cheval, plongée depuis long-temps dans l’acide, m’avait fait voir une couche de tubes bien rapprochés les uns des autres. N’ayant pas rencontré cette disposition à l’état frais, j’ai dû juger qu’elle était le résultat du procédé que j’employais. Au reste^ M. Lauth, de son côté, dans un mémoire lu à la Société des sciences naturelles de Strasbourg, ne parle point de la disposition des tubes variqueux. J’ai employé le microscope àaOberhaueser, dont M. Lautli s’était servi. Je dois cependant dire que la

couche interne celluleuse de la rétine des squales m’a fait voir la disposition assignée parM. Langensbeck; de plus, la couche celluleuse seule, chez l’homme, m’a offert des canaux moniliforines semblables à «les amas de vaisseaux lymphatiques (pl. 6, fig. 5).

Indépendamment de ces globules, j’ai rencontré des canaux droits s’anastomosant à la manière de nerfs; ces canaux offraient dans leur centre et sur leurs parois des globules (pl. i, fig.5j. Jjeurs anastomoses ressemblaient bien plutôt à des anastomoses de nerfs. Je croirais cependant que ce sont des vaisseaux sanguins, car j’ai pu voir de la matière colorante dans leur cavité, La couche nerveuse qui forme la rétine serait-elle formée de faisceaux ou tubes parallèles analogues à la lame nerveuse du nerf acoustique? i\l. Brescfiet semble disposé à adopter cette opinion. M. Wallace considère la rétine comme fibreuse; il prétend démontrer cette disposition chez l’homme; il s’ap puie sur ce qui existe dans les mollusques (sepia loligo de Linné). L’anatomie des poisons confirmerait aussi cette opinion; mais, avant do l’adopter, remarquons que cet aspect fibreux est dû au tissu cellulaire interne. Chez les poisons, ou sépare facilement la couche it^terne de la rétine; elle forme une lame pénicillée ; des filamens nombreux et parallèles la constituent. Mais la couche médullaire, très-épaisse, est coinposéede globules, etchez l’homme pareille disposition n’existe qu’à l’état rudimentaire; il en est de même chez les oiseaux. Je crois que la disposition fibrillalre de la rétine est une marque de dégradation dans l’espèce: c’est dans les mollusques et dans les insectes que cel.i se remarque au plus haut point.

La rétine, pour moi, est une membrane médullaire formée de tissu cellulaire mince, plus dense à l’intérieur, pour soutenir les vaisseaux artériels et veineux. La couche vasculaire de la rétine occupe donc son côté interne; aussi c’est à tort, je crois, (\\\^}iï.Wardrop dit : «J’/te retina bas Iwo surfaces, the structures of which are very different, the one, which is contiguous to the choroïde coat, being vascular, and the other, which is medullary, being in contact with the capsule of the vitreous humor. i> 11 dit plus loin : a Injections shew that it is very

vascular ('l’externe), and it is supplied wilh neryes from, the ophthal- ?nic ganglion !!! » ; , *

Les vaisseaux de la réline sont les artères et veines centrales; les premiers pénètrent dans cçtle membrane à travers la partie moyenne du nerf optique, et se ,di visent dans l’intérieur de l’œil en plusieurs branches, parmi lesquelles nous en rencontrons une qui continue son trajet en avant, à travers l’humeur vitrée, pour aller se répandre dans la capsule du cristallin. Les autres se distribuent dans la face interne; elles sont contenues seulement dans la membrane celluleuse, s’avancent vers les procès ciliaires, où elles offrent des ramifications très-fines, s’anastomosent en partie avec les artères ciliaires et avec l’artère du cristallin, donnent des ramifications sur la membrane eapsulo pupillaire, et ensuite reçoivent des anastomoses des vaisseaux iriens. (PL 5, fig, 1 et 4; pl- 4, %• »•)

Les veines de la rétine sont nombreuses, beaucoup plus droites que les artères, suivent le même trajet, sjçnastomosent souvent avec elles, forment autour de la zone de Zinn un cercle veineux duquel partent unequantité de vaisseaux qui se rendent dans cette partie de la rétine, ou plutôt qui en reviennent. Ces veines se jettent les unes dans les veines ciliaires, i)our sortir par la zone vasculaire de la cornée, et d’autres parles veines ciliaires. M.Langensbeck croit avoir remarqué dans ces vaisseaux des espèces d’étranglemens, de sorte qu’il ne serait pas éloigné d’admettre l’existence de valvules dans leur intérieur.

Section iv. — Membrane capsulo-pupillaire.

En décrivant le trajet de la rétine, nous avons dit qu’elle se continuait sur la face postérieure de l’iris ; que la partie qui correspondait aux procès ciliaires avait en quelque sorte été considérée comme une membrane à part. Nous désignons donc avec Valentin ci Reich , sous le nom de membrane capsulaire pupillaire (pl. 5, fig. 5), ce [irolongement de la rétine qui, après avoir contracté des adhérences trèsfortes avec les environs du cristallin , se termine dans l’iris.- Cette ilis-

position existe chez le fœtus liiunain, et est parfaitement visible sur des fœtus de vache de cinq à six mois. Les dimensions de cette espèce de sac ou plutôt de cylindre varient suivant l’époque à laquelle on l’examine. Chez l’adulte, il existe à peine; le développement qu’acquièrent le cristallin et l’humeur vitrée efface en quelque sorte cette membrane, qui, même chez les fœtus humains, est peu développée.

Indiquée déjà par Winslow^ Walter , Wisbergj elle a été niée par M. J. Cloquct; dans ces derniers temps, elle a été de nouveau décrite chez l’homme et chez quelques mammifères par Muller^ Henle, Reich J Angle^tein 3 Rudolphi, et Schlemm.

Sa nature est celluleuse ; elle contient aussi un grand nombre de vaisseaux , prolongemens de ceux qui se rendent de la capsule cristalline à l'iris et à la membrane pupillaire, avec laquelle elle a des connexions assez intimes (pl. 5, fîg. 5). Les branches artérielles et veineuses qu'on y rencontre s’anastomosent avec les artères et veines des procès ciliaires. Ces vaisseaux disparaissent chez l’adulte, ou du moins deviennent tellement minces qu’il est impossible de les apercevoir.

Chez les oiseaux, on peut détacher très-bien cette partie de la rétine, même chez les individus adultes. Il en est de même chez les tortues, où cette disposition est très-évidente.