CHAPITRE IV

Réactions du tissu élastique Origine de l’élastine

Vis-à-vis des causes pathogènes, la différence est grande entre la façon de réagir de la substance collagène et celle de la substance élastique. Il est même difficile, pour ne pas dire inexact, d'employer le mot réaction à propos de cette dernière.

Au contact d’un foyer inflammatoire, où les éléments cellulaires du tissu connectif ont subi les modifications que nous lui connaissons, les faisceaux conjonetifs peuvent se modi- fier de différentes façons qui indiquent leur participation certaine à la vie cellulaire. Il n’en est pas ainsi pour les productions élastiques.

« Sous l’influence de l’inflammation seule, les faisceaux connectifs se gonflent, prennent en partie les réactions de la substance colloïde, deviennent diffluents et disparaissent enfin, détruits et morcelés par les cellules indifférentes accumulées dans la région ; quant aux réseaux élastiques, ils fondent pour ainsi dire sans laisser de traces (Renaur). »

Que l’élastine se reconstitue, elle réapparaîtra brusquement sous forme de lames ou de fibres aussi bien que sous forme de grains, sans qu'il soit possible de saisir, à l’état pathologique et chez l'adulte du moins, de stade intermédiaire. Elle se dépose en quelque sorte comme un vernis à

peu près uniforme, formant des couches plus ou moins épaisses, à la surface des faisceaux connectifs. Suivant les circonstances favorables ou défavorables, suivant la composition du milieu intérieur, ce vernis élastique se solubilise et disparaît ou bien au contraire se dépose en couches plus épaisses et plus abondantes. Ce sont là, croyons-nous, toutes les réactions de la trame élastique.

On décrit, il est vrai, des déchirures des lames, des fragmentations des fibres élastiques, des boursouflements, des désintégrations granuleuses ; mais il faut remarquer que ces aspects sont plus particuliers aux néo-formations élastiques, en particulier à ce qu’on appelle souvent les dédoublements des lames élastiques.

Quand une lame élastique nouvelle se forme dans l’endartère malade, en dedans de la lame élastique interne qui reste unie et régulièrement ondulée, elle est moins bien colorée, moins spécifiquement colorée surtout, plus épaisse, souvent discontinue, de forme irrégulière et son double contour est légèrement dentelé. Par endroits, remplissant en quelque sorte les solutions de continuité, des amas élastiques plus ou moins gros rétablissent incomplètement la continuité interrompue. On convient de dire qu'il s’agit là d'une désintégration granuleuse des fibres élastiques ; il semble qu’il s'agisse au contraire d’une édification nouvelle qui, en raison du trouble jeté dans les tissus, se poursuit guidée surtout par le hasard. Comment pourrions-nous interpréter autrement l'existence de fibrilles élastiques bien formées, mêlées à des fibres granuleuses, en plein tissu dégénéré de l’endartère, dans l’athérome et lartério-sclérose, au contact de quelques fascicules connectifs simples ou altérés.

Cependant, pour juger sainement, voyons ce que devient te tissu élastique au cours des différents états pathologiques, des artères.