I. DU CULTE PHALLIQUE CHEZ LES DIVERS PEULPES

Peu de cultes ont été aussi répandus, dans l’antiquité, que celui du phallus ; on le rencontre en effet dans l’ancienne Egypte, en Syrie, à Babylone, chez les Assyriens, chez les Perses, en Grèce, à Rome, en Espagne, dans les Gaules. On le retrouve , au XYIe siècle, dans diverses parties de l’Amérique, au Mexique, au Pérou et à Haïti; il règne encore aujourd’hui dans une grande partie de l’Inde, et il ne faut pas un grand effort pour en constater des traces évidentes dans plusieurs pays de l’Europe moderne.

Les faits que nous avons à signaler sur la grande exten-

lement dans l’anthropologie; c'est une partie de cette étude comparée de l’esprit humain si négligée malheureusement , mais qui commence enfin à prendre une place digne de son importance dans la science. »

(1) Nous parlons de la civilisation qui se résume dans le respect de l’homme pour l'homme, et non de cette civilisation trompeuse qui se traduit par de gros budgets, par l’exploitation de l’homme par l’homme, etc.

sion du culte phallique, dans l’ancien et dans le nouveau continent, sont loin d’être favorables au préjugé qui tend à considérer les cultes comme étant dans une dépendance plus ou moins intime de la race, ou, si mieux on aime, de l’organisation physique des peuples (1).

Les historiens modernes se sont étrangement trompés, selon nous, en s’obstinant à ne voir, dans le Priape de l’antiquité et dans le Lingam de l’Inde, qu’un symbole de la génération . L’homme n’adore pas des symboles , et presque tous les peuples ont adoré Priape; des milliers de vierges ont sacrifié à Priape et au Lingam ce qu’elles avaient de plus précieux, et de tels sacrifices ne se font assurément pas à des symboles . Autant vaudrait-il transformer en symboles les actes les plus obscènes , actes dont le culte du phallus n’est en définitive que la consécration religieuse.

« Il serait difficile, dit M. Gougenot des Mousseaux (2), à une plume, non point pudique, mais simplement réservée, de retracer les fêtes voluptueuses et les orgies qui souillaient la plupart des régions du vieux monde en l’honneur du bétyle phallus. Ici, parmi les peuples qui le saluaient de leurs hommages et qui lui rendaient un culte divin, l’usage était de le porter en amulettes. Ou bien, aux jours de fêtes, on l’exposait dans des corbeilles, sur les bras de jeunes vierges, honorées du privilège de le livrer aux

(1) Voltaire lui-même s’est moqué de cette opinion que ses partisans modernes cherchent à accréditer; voici comment il s’exprime : « On a cru au polythéisme dans tous les climats ; et il est aussi aisé à un Tartare de Crimée qu’à un habitant de la Mecque de reconnaître un Dieu

unique La religion chrétienne, née dans la Syrie, ayant reçu ses

principaux accroissements dans Alexandrie, habite aujourd’hui les pays oùTeutate, Irmensul, Frida, Odin, étaient adorés. » Dictionn. philos., art. Climat.

(2) Dieu et les dieux; Paris, 1854, in-8°, p. 312.

regards dans les processions publiques. Ailleurs , dans des cérémonies analogues, on promenait en pompe des figures faites de pâte de sésame et de miel, qui représentaient, à côté de l’organe mâle, le mullos ou le ctéis, c’est-à-dire l'organe femelle qui lui correspond (1). »

Culte du phallus en Egypte . — Hérodote, qui avait assisté aux fêtes égyptiennes, s’exprime ainsi (2) : « Les Égyptiens célèbrent la fête de Bacchusà peu près de la même manière que les Grecs; mais, au lieu de phallus, ils ont inventé des figures, hautes d’environ une coudée, qu’on fait mouvoir au moyen d’une corde. Dans les bourgs et les villages , les femmes portent ces figures, dont le membre viril n’est guère moins grand que le reste du corps, et qu’elles font remuer. En tête marche un joueur de flûte; les femmes suivent, en chantant les louanges du dieu. »

Dans l’ancienne Égypte, l’obélisque lui-même n’était, en définitive, qu’une forme gigantesque du phallus; et cet immense monolithe, dans lequel nos préjugés modernes n’aperçoivent qu’un monument d’embellissement des villes, représentait en réalité, après la consécration religieuse , une véritable divinité, rendant des oracles, et, comme Je rappelle le P. Kircher, « annonçant à certaines époques cr ( certis temporibus) l’avenir et révélant les choses sa- « crées (3). » La consécration religieuse de l'obélisque,

(1) « La Grèce et ses colonies adoraient cet organe féminin et l'appelaient le porc, le pourceau de la femme. Quelques-uns de nos plus célèbres physiologistes l’ont appelé sa bête féroce, bête par laquelle, lorsqu’elle n'a pas été domptée, la femme dévore et se laisse dévorer. La femme alors se métamorphose; elle est ce que les Latins appelaient une louve, lupa, d'où le nom de lupanar. »

(*2) Euterpe, 1. II, sect. 48.

(3) Œdip. Ægypt., synt. 4.

comme celle des autres bétyles, avait pour objet l’incarnation du dieu dans la pierre, ou, pour parler plus exactement, dans le sommet de la pierre. « En effet, dit Zoega, « dans son savant Traité des obélisques , on n’adorait jamais « que le faite des obélisques, parce que l’on croyait que «c’était un dieu (1). » Selon Cedrenus, c'était à la pointe des obélisques que se produisaient les apparitions; c’est peut-être ici le lieu de rappeler que l’empereur Julien reprochait aux Alexandrins d’aller dormir sur la 'pointe d’un obélisque renversé, pour en obtenir des songes prophétiques (2). Quant à l’incarnation de la divinité dans la pierre, qui était l’objet spécial de la consécration religieuse, elle nous explique la précaution prise par Sixte-Quint dé exorciser le fameux obélisque avant d’en faire un des ornements de la place du Vatican (3).

« Au moment où l’alliance et la fusion s’accomplirent entre l’idolâtrie du sabéisme et celle qui renfermait son dieu dans la pierre, les phases diverses de la pierre commencèrent à prendre et à suivre leur cours sous l’influence de l’imagination mobile et ardente des peuples voluptueux de l’Asie. L’une de ces premières transformations fut celle qui donnait à la pierre, dans la forme du cippe ou du cône allongé, puis dans celle de l’obélisque, une similitude grossière avec les rayons du soleil; cette forme, devenant le symbole de l’astre vivificateur de l’univers, représentait en quelque sorte le dieu principal du sabéisme (4). Nous au-

(1) De Obeliscis., p. 172.

(2) Epître LVIII.

(3) J.-E. de Mirville, Manifestations histor. des espr. dans Vantiquité profane et sacrée. 2e Mémoire. Paris, 1 864, in-8°, t. IV, p. 48 à 54 .

(4) Voir, à l’appui de textes positifs, Pictet, Sur le culte des cabires chez les anciens Irlandais, p. 141. Voir Pietro délia Valle , t. III, p. 615.

rons donc à distinguer la figure de l’obélisque avec celle du phallus, et cependant nous la verrons aussi se confondre l’une avec l’autre. Car l’imitation souvent adoucie de l’organe mâle de la génération, qui était l’un des symboles du naturalisme, s’allia quelquefois d’une manière tellement étroite et intime avec la forme de l’obélisque, qu’il eût été difficile de discerner l’un de l’autre. Et, dans l’Orient surtout , où la circoncision rendait verpus phallus (1), nous avons vu plus d’un auteur donner au même monument, tantôt le nom de cet organe et tantôt celui de l’obélisque. Cependant, ainsi que l’œuf, le phallus eut son règne à part; il eut ses formes obscènes et brutalement exactes, à côté de ses formes abâtardies et adoucies par un reste ou par un retour de pudeur publique. Ces dernières sont, à peu près, celles que nous venons de voir l’Inde moderne nous offrir dans la pierre lingam. Tantôt alors le phallus était isolé et formait, à lui seul, tout le bétyle ; tantôt, comme nous le voyons ailleurs, il était un signe, un caractère opposé et marquant au sceau du naturalisme le beth-el, qui revêtait les formes de la pierre carrée, de l’hermès ou de la gaine (2). »

On voyait des phallus dans les temples de toutes les villes où le culte d’ Adonis était en honneur; à l’entrée de celui d’Hiéropolis, on remarquait une petite figure humaine avec un phallus d’une grosseur monstrueuse et de cent vingt coudées de hauteur (3). Deux fois chaque année, un homme montait sur le haut de ce colosse, au moyen d’une corde et de morceaux de bois fixés dans le phallus, et sur

(1) Verpus signifie doigt du milieu; c’était une épithète donnée aux circoncis, aux Juifs, à cause de la forme de leur organe.

(2) G. des Mousseaux, Op. cit , p 304 à 312.

(3) De DedSyr § 55, p. 429.

lesquels il posait le pied. Cet homme passait, dit-on, sept jours et sept nuits sur ce phallus, sans s’abandonner au sommeil, qui l’eût exposé à une chute mortelle.

On croyait qu’élevé ainsi au-dessus de la terre, et plus voisin du séjour des dieux, cet homme pouvait leur offrir des vœux avec plus de succès : aussi s’empressait-on de réclamer les secours de ses prières, en déposant des dons précieux aux pieds du phallus. Averti, par un autre homme qui se tenait en bas, des dons qui avaient été offerts, et des noms de ceux qui les avaient apportés, il faisait pour chacun d’eux des prières, qu’il accompagnait du son aigre et perçant d’un instrument d’airain (1).

Il est digne de remarque que l’usage dont parle Hérodote subsistait encore au Congo en 1787, époque à laquelle M. de Grandpré (2) y assista à une fête dans laquelle des hommes masqués promenaient processionnellement un énorme phallus qu’ils faisaient mouvoir au moyen d’un ressort.

Denon a signalé la présence de phallus sculptés dans les temples de l’ancienne Égypte; dans le tombeau d’une femme il a trouvé un phallus embaumé, que Dulaure, eu égard à son volume, prétend avoir appartenu à un taureau sacré. Ce phallus était déposé sur les parties génitales de la femme (3).

Il est permis de rattacher au culte du phallus l’usage encore subsistant de nos jours, chez le peuple égyptien, de ne prononcer un serment qu’en touchant les parties génitales. On lit dans une lettre adressée au citoyen Geoffroy, membre de l’Institut d’Égypte, par l’adjudant général Julien, le

(1) De Ded Syr., §§ 28 et 29, p. 113 et seq.

(2) Voyage à la côte occid. d’Afrique, t. I, p. 118.

(3) Voyage de Vivant Denon, t. III, atlas, pi. xcviii, n°3o.

20 vendémiaire an vu : « Lorsque les mameluks parurent « à Bahmanyeh , nos avant-postes arrêtèrent un habitant « du pays. Les volontaires qui le conduisaient prétendaient « l’avoir vu sortir des rangs ennemis , et le traitaient assez « durement , le regardant comme un espion. J’ordonnai « qu’il fût conduit au quartier général, sans qu’on lui fît « aucun mal. Ce malheureux, rassuré, chercha à me prouver cf qu’il n’était pas le partisan des mameluks ; voyant que « je ne pouvais le comprendre, il leva sa chemise, et, pre- « nant son phallus à poignée, il resta dans l’attitude théâ- « traie d’un dieu jurant par le Styx. Sa physionomie semcf blait me dire : Après le serment terrible que je fais pour « vous prouver mon innocence, osez-vous en douter (1) ? »

Culte 'phallique en Syrie et parmi les Juifs , les Perses et les Assyriens . — En Syrie, les Moabites et les Madianites adoraient Baal-Phégor, qui, d’après saint Jérôme, Rufin et Isidore de Séville, n’était autre que Priape (2). La principale cérémonie du culte de Baal-Phégor consistait à se présenter entièrement nu devant l’idole. Selon Philon, les sectateurs de cette divinité mettaient en évidence devant elle toutes les ouvertures extérieures du corps. Beyer pense que les filles moabites se prostituaient d’abord à l’idole , puis aux Israélites (3). D’après le rabbin Salomon Jarchi , l’adorateur présentait devant l’autel son postérieur nu , et faisait au dieu offrande de sa déjection (4). Saint Jérôme repré-

(1) Mémoires sur V Egypte, publiés pendant les campagnes de Bonaparte. Partie deuxième, p. 195.

(2) De nos jours encore, Priape paraît être en grande vénération chez les Druses (Yoy. Buckingham, Travels among the Arab tribes inha biling the countries last of Syria and Palestine. London, 1825, p. 394.

(3) Beyer, Âdd. Selden, cap. 5 sintag. 1, Baal. Poor.

(4) Commentaire sur le livre des Nombres, chap. 25 : Eo quod dis -

sente cette idole comme portant un phallus à la bouche (i).

Les Juifs eux -mêmes n’échappèrent pas au culte de Priape, et l’on vit leurs femmes fabriquer des phallus d’or et d’argent, et en abuser, comme le montre le passage suivant du prophète Ézéchiel : « Vous avez pris des objets de « parure, des vases d’or et d’argent qui m’appartenaient; « vous en avez fabriqué des figures des organes sexuels mas- « culins , et vous avez forniqué avec ces figures (2). »

On lit d’ailleurs au chapitre xv du livre III des Rois , que le roi Asa éloigna sa mère ( matrem suant amovit ), pour l’empêcher de présider aux fêtes de Priape (ne esset princeps in sacris Priapi) ; il en brisa la hideuse image et la livra aux flammes dans la vallée du Cédron (conf régit simulacrum turpissimum et combussit in torrente Cedron). Les prêtres de Priape fonctionnaient dans la plus complète nudité, ce qui explique cet autre passage du livre des Rois , chap. X, v. 22, dans lequel Jéhu prescrit de leur délivrer des vêtements : Dixitquehis qui erant super vestes : prof er te vestimenta servis Raal.

Alexandre Polyhistor, en parlant du temple de Babylone, dit qu’une des idoles y avait deux têtes, l’une appartenant à l’homme et l’autre à la femme, et les parties sexuelles

tendebat coram illo foramen podicis , et stercus afferebant. Hottinger (Hist. Orient,, p. 1 55) exprime la même chose : Turpiter a cultoribus distento (sit venia verbis) podicis foramine , egestoque onere modesto. Voir aussi Selden, de Diis Syris, sintag. 1, cap. 4 ; Beyer, Addimenta ad Selden, p. 244 et 245; Elias Schedius,de Diis Germanis, p. 84 et 85 ; Antiquitates Gronovii , t. 7, cap. 13, etc.

(1) Idolum tentiginis habens in ore , id est in summitate pellem, ut turpitudinem membri virilis ostenderet.

(2) Fecisti libi imagines masculinas et fornicala es in eis. Ezéchiel, cap., 16, v. 17.

des deux (1). D’après Ptolémée, le phallus était l’objet d’un culte chez les Assyriens et même chez les Perses (2).

Du culte 'phallique dans ï Inde. — Les sectateurs de Chiven, une des trois principales divinités, ont une grande vénération pour le phallus , et c’est sous cette forme, qui porte le nom de Lingam , que ce dieu est adoré dans les pagodes. Sur la porte d’une des villes du royaume de Sisupatnam, on voit une statue de Sita, femme de Wischnou, accompagnée de six fakirs, représentés à genoux, entièrement nus, les yeux levés vers Sita, et tenant chacun des deux mains leur phallus dont ils semblent faire hommage à la déesse (3).

En passant près de la côte de Trovancour, près le cap Comorin, M. de Grandpré, officier de la marine française, envoya un bateau à terre, pour prendre des informations. « A son retour, dit-il, le bateau apporta un lingam que les «canotiers avaient enlevé d’une niche pratiquée dans un « Terme , où il était exposé à la vénération publique. Le « dessin n’en était que trop bien fini , car il était indécent

« par la recherche de la sculpture Les canotiers l’avaient

« pris pour servir de timon au gouvernail du bateau. Ils <« avaient gouverné le bateau avec ce phallus, dont on peut « juger les dimensions d’après cet usage (4) . »

Chaque sectateur de Chiven est tenu de faire Y Abichegam , cérémonie qui consiste, dit Sonnerat, « à verser du « lait sur le lingam . On donne de cette liqueur aux mou-

(1) Alexand. Polyhist., In Chaldaii, apud syncell.. p. 29.

(2) Ptolémée, Gèograph., lib. I.

(3) Dictionnaire de la Fable , par Noël, au mot : Sita.

(4) Voyage dans l'Inde et au Bengale, en 1789 et 1790, par L. de Grandpré, officier de marine, t. Il, p. 110.

« rants poiir leur faire mériter les délices du Cailassoi| « qui est le paradis des Indiens (1). »

Les Laris, autres sectateurs de Chiven, sont nus, coi| verts de cendres , et demandent l'aumône le phallus à main.

« Les prêtres de Chiven, dit Dulaure (2), ne se mutile]! pas comme ceux de Wischnou, mais ils sont obligés d’a/b procher du lingam entièrement nus et en présence d i public. L'obscénité de l’idole , les scènes voluptueus» i peintes ou sculptées sur les murs des temples, n’empêchei y pas que la chasteté la plus rigoureuse ne leur soit prescrite i et , lorsqu'ils exercent leur ministère , on leur fait une l de s’abstenir même des désirs que ces images licencieusi pourraient faire naître. »

On lit dans Sonnerat (3) : « Si le peuple, venant faire s< ) cr adorations, s’apercevait qu’ils éprouvent le moindre moi « vement de la chair, il les regarderait comme infâmd i « et finirait par les lapider. »

Duquesne dit avoir vu, près de Pondichéry, les jeum épouses faire à un lingam en bois le sacrifice complet djt leur virginité; ce sacrifice est usité aussi dans la provinc de Canara, ainsi que dans les environs de Goa. Avant de s marier, les jeunes filles offrent dans le temple de Chiven le prémices du mariage à une idole dont le lingam est de fer(4) t

(1) Voyage aux Indes et à la Chine , par Sonnerat, t. II, p. 44.

(2) Hist. abrégée de diff. cultes. 2e édit., in-8°, Paris, 1825, t. Il

(3) Voyage aux Indes et à la Chine, par Sonnerat, t. I, p. 311.

(4) Voyage dans Vlnde, par Duquesne. Voir aussi Lintschotten, Orier > talische Reisen, t. I, ch. 33. — Et c’est en présence de pareils fait que Ton s'obstine à ne voir dans le phallus qu’un symbole, qu’une allé! gorie ! C’est en vérité pousser un peu trop loin l’amour de la métaphy i sique.

A Jagrenauth, une jeune fille, introduite pendant la nuit dans la pagode, doit en épouser le dieu (1). A Calicut, le roi donne à son prêtre principal une récompense de 500 écus pour dénouer à ses femmes la ceinture au nom de la divinité (2). Dans la province de Canara, les prêtres de Chiven sortent de leurs pagodes entièrement nus , en faisant retentir une sonnette , et les femmes baisent leurs parties sexuelles en l’honneur de Chiven.

Déjà en Égypte , les fous , que la population considère comme divinement inspirés, reçoivent souvent les mêmes honneurs. Un voyageur, cité par Dulaure (t. II, p. 111), rapporte ainsi une scène dont il fut témoin : «Un Turc aliéné « s’étant trouvé sur le passage d’une femme égyptienne , « d’une main elle tire son voile de côté, afin de lui laisser « voir une partie de sa figure, et, de l’autre, elle prend, à « genoux, la partie du fou que la décence ne permet pas de «nommer; quoiqu'elle fût plus malpropre que la boue « même, elle la baise et la porte à son front. Le saint ne « fait aucune résistance. La femme suit son chemin , et le «fou, d’un air dédaigneux, continue sa marche noncha- «lante. » (Voyage en Orient, par M.A. D. B., chap. n.) Pokoke dit avoir vu, à Rosette, deux de ces fous qualifiés de saints : ils étaient nus, et des femmes leur rendaient le même hommage.

« Aujourd’hui, dit M. Gougenot des Mousseaux (3), le bé-

(1) Voyage dans le Mongol et VIndostan, par Bernier, et Essais historiques sur l’Inde, par Delaflotte, p. 218. Voir aussi Hamilton, À new account of the East lndies. Edinburgh, 1727, p. 378 et seq. in-8° ; C. Moore, Narrative of the operations of capt. Little’s delachment and of the Mahratta army. London, 1794, p. 45, in-4°.

(2) Voyages aux Indes orientales, 1. 1, p. 69 ; Hamilton, New account of the East lndies, 1. 1, p. 308.

(3) Dieu et les dieux. Paris, 1854, in-8°, p. 304 à 312.

tyle, le dieu pierre et Cabire Maha-Deva, revêt, dans l’Inde, la forme sacramentelle du lingam ou phallus; c’est-à-dire qu’il représente, en substance et en forme , les dieux qu’adorèrent les Grecs et les Égypto-Phéniciens. La religion: primitive accuse donc, chez les Indiens, chez les Pélasges ^ japhétiques et chez les Chananéens, une meme source religieuse. Mais en outre, les dieux indiens qui sont phallus et > ctéis , c’est-à-dire bétyles yoni-lingam , et qui nous rappellent ceux de l’antique idolâtrie, sont à la fois corps sidéraux •: ou ciel et terre... »

Du culte phallique au Tibet. — Il n’est pas de pays au ■ monde où l’on prie autant qu’au Tibet. La prière dite de six ? syllabes y est continuellement sur les lèvres de tous les habitants. Le pâtre la répète en gardant son troupeau, le marchand en attendant l’acheteur, la femme en se livrant aux soins du ménage. Voici mot à mot cette prière : om manipadme hoûm , qui signifie : O! le joyau dans le lotus (1).

(t) Pour suppléer à l’insuffisance de la voix à la faire entendre et de la main à l’écrire, à l’imprimer et à la graver, on a inventé la machine à prières. Cette machine est un cylindre de bois, de cuivre ou de cuir, rempli de petites bandes de papier sur lesquelles sont écrites ou imprimées les six précieuses syllabes. Ce cylindre est mis en mouvement par une manivelle, et l’agitation des bandes de papier qui y sont contenues constitue une œuvre pie au profit de celui qui met la machine en branle. Il existe de grandes machines à prières dans les vestibules des temples ; il y en a aussi sur les places publiques et dans les principales rues, pour donner la facilité aux passants d’acomplir leurs devoirs de religion, en leur imprimant deux ou trois évolutions. Dans les familles qui tiennent à leur salut, on possède de petits cylindres dé ce genre, et l’on a soin qu’ils soient mis en mouvement le plus souvent qu’il est possible. Les personnes riches ont même un serviteur spécialement consacré à cette besogne. Les lamaïstes ont pensé qu’il était indifférent que la machine à prières fût mise en mouvement par un moteur

Son origine est hindoue, et, dans l’Inde, elle n’a pu naître que dans le culte de Civa. « En effet, dit M. Michel Nicolas (1), elle représente un symbole çiva'ite, le lingam dans l’yôni, c’est-à-dire l’union du principe mâle et du principe femelle. Pour les adorateurs de Civa le mani (le joyau) est une des appellations les plus usitées du lingam, etl’yôni est figuré par le padma (le lotus). Cette formule est, dans son sens primitif, une invocation à la force créatrice universelle, qui y est représentée sous un symbole peu décent, mais fort usité dans le civaïsme, qui le reproduit dans tous ses temples par la peinture et la sculpture. Elle est absolument étrangère au bouddhisme, aussi bien quant à l’idée qu’elle exprime que quant à la forme sous laquelle cette idée est représentée; elle n’y a été introduite que lorsque le culte de Civa se mêla, dans le Népal, aux idées bouddhiques (2). Mais les naïfs dévots du pays de la neige et du pays des herbes ne se doutent, ni de l’origine, ni du sens réel de cette formule obscène, et sont pleinement convaincus qu’en la récitant ils invoquent les esprits célestes (3). »

physique ou par la main de l’homme, puisque, dans un cas aussi bien que dans l’autre, les six syllabes sont également agitées. En conséquence, on a construit dans le Tibet et dans la Mongolie des moulins à eau et des moulins à vent pour la faire mouvoir (*).

(1) Voy. Koeppen, Die lamaische Hiérarchie und Kirche. Berlin, 1859, in-8°.

(2) Revue germanique du 31 décembre 1859, p. 623.

(3) Pour donner une idée de la dépravation que peut subir l’intelligence de l’homme déraillée par certaines croyances religieuses, il suffit de rappeler que, dans quelques pays de l’Asie, les habitants en sont venus, non-seulement à révérer, mais encore à manger les excréments de leurs prêtres. Ainsi, on lit dans le Voyageur français, par l’abbé Delaporte, Paris, 1772, t. IY, p. 488 : « Les habitants du Boutan révèrent

(*) Kœppeu, t. I, p. 556 et 557. Hue, Souvenir d’un voyage , t. II, p. 145.

Culte phallique chez les Grecs . — « J’ai honte, dit Ar- « nobe, de parler des mystères du phallus, et de dire qu’il « n’est pas de localité où Ton ne trouve des simulacres des « organes sexuels de l’homme (1). »

Selon Hérodote et Diodore de Sicile, le culte de Bacchus fut importé en Grèce par Mélampus. « C’est lui, en effet, « dit Hérodote, qui apprit aux Grecs le nom de Bacchus, « les cérémonies de son culte, et qui introduisit parmi eux « la procession du phallus (2). »

« Rien n’était plus simple, dit Plutarque, que la manière « dont on célébrait autrefois, dans mon pays, les diony a siaques . Deux hommes marchaient en tête du cortège ; « l’un portait une amphore de vin ; l’autre un cep de vigne; « un troisième traînait un bouc ; un quatrième était chargé « d’un panier de figues; une figure de phallus fermait la « marche (3). »

cc On a conservé la coutume, dit Diodore de Sicile, de « rendre un culte àPriape, non-seulement dans les mystères « de Bacchus, mais aussi dans ceux des autres dieux ; et l’on « porte son image dans les sacrifices. »

La secte des Baptes célébrait, à Athènes, à Corinthe, dans

« jusqu’aux excréments du grand lama. On ramasse ces excréments avec « soin chaque fois que cet homme satisfait aux besoins de la nature, on « les fait sécher et on les met en poudre. On en compose des sachets « que les grands portent à leur cou, à titre de reliques. Les prêtres re- «< tirent un profit considérable de la vente de ces ordures pulvérisées, « dont les dévots assaisonnent leurs aliments. » C’est peut-être à ce culte immonde que fait allusion le passage suivant du livre des Rois (IV, 17, 22) : Et coluerunt immundilias de quibus prœcepit eis Dominus ne facerent verbum hoc.

(1) Arnobe, Âdv. gent ., 1. V, p. 176.

(2) Hérodote, Euterpe, liv. II, sect. 49.

(3) Plutarque, Œuvres morales , Trailè de Vamour des richesses .

l’île de Chio, en Thrace et ailleurs, les mystères nocturnes de Cotitto , espèce de Vénus populaire , et les initiés, qui se livraient à tous les excès de la débauche, y employaient un verre à boire en forme de phallus (1 ).

« Tout ce que les mystères d’Eleusis ont de plus saint, « dit Tertullien, ce qui est caché avec le plus de soin, ce « qu’on est admis à ne connaître que fort tard, et ce que a les ministres du culte, appelés époptes, font ardemment « désirer, c’est le simulacre du membre viril (2). »

Aux fêtes mystérieuses de Bacchus, appelées dionysies, l’aspirant, en voltigeant ou s’élançant en haut, tâchait de saisir une figure de phallus, faite avec des fleurs et suspendue à une branche de pin entre des colonnes (3). Le van mystique était l’emblème de cette singulière purification ; entouré d'un dragon , il était porté dans cette fête sur la tête d’une prêtresse, nommée, par cette raison, licnophore (4). Les orphiques donnaient à Bacchus le nom de Phanès (5), et le représentaient portant le phallus par derrière (6) .

(J) Juvénal, parlant de ces mystères, dit : Vitreo bibit ille Priapo (satire 2, vers. 9).

(2) Tertulliani opéra, Advenus Valentinianos, p. 250.

(3) Oscilla ex alto suspendunt mollia pinu. Virg., Georg., lib. II, v. 389. Alii dicunt oscilla membra esse virilia de floribus facta, qaœ suspendebanlur per inter columnia : ita ut in ea hommes , acceplis clausis personis impengerent, et ea ore cillèrent, id est, moverent, ad risum populo commovendum ; et hoc in Orpheo tectum est. Prudentioribus tamen aliul placet, qui dicunt sacra Liber i palris adpurgationem animæ periinere (Serv.,loc. laud).

(4) Procl., in Tim. Plat., p. 124.

(5) Damascius, de Principiis , fragm. xm. ap. Jo. Christoph. Wolf., Anecdot., t. IV, p 252 et 253.

(6) Houn, ad Greg. Haz., orat. ï in Julian, § 78, p. 154. ed. Eton.; Eschenbach, not. ad v. 15, Orph. Argon., p. 258, ed. Traject. ad Rhen.,

Selon Thucydide (1), lorsque la sœur d’Harmodius eut été choisie pour faire les fonctions de Canéphore dans une pompe sacrée, Hippias et Hipparque, tyrans d’Athènes, refusèrent de l’admettre, sous prétexte qu’elle n’était pas digne d’une telle distinction. L’injure était grave; aussi leur couta-t-elle cher. S’il n’y avait eu dans les cystes mystiques que des branches d’arbres, des férules, du lierre, des gâteaux de différentes sortes, du sel, des pavots, la figure d'un dragon (2), la pudeur n’aurait pas été alarmée; mais le principal objet qui y frappait les yeux, était le phallus. Un des interlocuteurs de la comédie des Acharnaniens dit : o Avance un peu, Canéphore, et toi, Xanthias, esclave, « pose le phallus droit (3). » Il fallait, sans doute, qu’il sortît assez hors de la ciste pour que tout le monde pût le voir. On chantait alors un hymne qu’Aristophane appelle phallique (4). Diodore prétend que c’est une figure entière de Priape qu’on honorait dans ces mystères (5). C’est une erreur de cet historien ; il n’y paraissait que des phallus (6). Ces phallus étaient faits de bois de figuier; le figuier rappelait aux initiés une aventure très-obscène (7) de Bacehus (8).

A Chypre, dans les mystères de Vénus et d’Adonis, on présentait aux initiés du sel et un phallus qu’ils offraient

(1) Thucyd., lib. VI, § 56.

(2) Clem. Alex., Prolr., p. 19.

(3) Aristoph. Acharn., v. 241 et 242.

(4) ld., ibid., v. 260.

(5) IVod., lib. IV, § 6.

(6) Théodor., Serm. Vil , t. IV, p. 583, C.

(7) Clem. Alex., Prolr., p. 29 et 30; Hygin. , Foctis, Astron., lib. II, cap. 5.

(8) Recherches historiques et critiques sur les mystères du paganisme, par le baron de Sainte-Croix, 2e édit. Paris, 1817, t. II, p. 87.

à Ja déesse , comme on offre à une courtisane une pièce d’argent (1). Sa statue était conforme au système égyptien, c’est-à-dire qu’elle avait les marques des deux sexes (2). Représentée nue , avec une grande barbe, elle attirait la vénération publique ; les hommes lui sacrifiaient en habit de femme, et les femmes en habit d’homme (3).

Le culte du phallus se liait étroitement aussi au culte de Pan. « Ce dieu, ditM. Maury (4), non-seulement défendait les troupeaux, mais il étendait encore sa protection sur les bergers, dont l’imagination lui prêtait des formes semblables à celles du bouc. Ce dieu était, disaient-ils, venu au monde avec les jambes, les cornes et le poil du mâle de la chèvre. On lui en attribuait aussi la lasciveté ; et, dans les images que l’esprit crédule des pâtres en concevait, il s’offrait avec des caractères physiques qui dénotaient son penchant. Sans doute il y avait là, comme dans les simulacres d’Hermès, avec le phallus dressé, l’idée de rappeler la fécondité des troupeaux, à laquelle Pan présidait, ainsi que le dieu de Cyllène (5)... » M. E. Gerhard (6) a cru reconnaître, dans le Pan arcadien, une divinité pélasgique de la nature, un esprit analogue au démon, que l’or, adorait, à losipolis, sous la figure d’un serpent (7).

A Lampsaque, Priape jouait le rôle de Pan ou d’Aristée;

(1) Clem. Alex., Prolr., p. 13; Arnob. Ado. Gent., lib. Y, p. 169, ed. J. Main.

(2) Macrob., Salurnal, lib. III, cap. 8.

(3) Serv., ad An., lib. II, v. 632.

(4) Histoire des Religions de la Grèce antique. Paris, 1857, in*8°, t. I, p. 111 à 115.

(5) Hérodot., II, 46, 145. Ovid., Fast., II, 271, 277. Virg., Eclog 1. 33.

(6) Griech Mylhol., t. I, p. 120 seq., § 156 seq.

(7) Pausan., VI, c. 20, §§ 2 et 3, c. 31 , § 4.

il présidait, ainsi que ces divinités, à la fécondité des troupeaux, à l’éducation des abeilles, à la pêche, à la culture. Comme le second, il s’offrait sous des dehors obscènes.

Selon Natalis Cornes , le culte de Priape s’était introduit à Athènes en vertu du commandement d’un oracle. Voici comment s’exprime cet auteur (1) :

« Fuerunt et Phallica in Dionysi honorent institut a, quœ apud Athenienses agebantur , apud quos primus Pegasus ille Eleutheriensis Bacchi cultum instituit (2), in quibus cantabant quemadmodum deus hoc morbo Athenienses liberavit et quemadmodum multorum bonorum auctor mortalibus extitit . Fama estenim quod , Pegaso imagines Dionysi ex Fleuthesis civitale Bœotiœ in Atticam regionem portante , Athenienses deum neglexerunt neque , ut mos erat , cum pompa acceperunt : Quare deus indignatus pudenda hominum morbo infestavit , qui erat illis gravissimus ; tune eis ab oraculo , quo pacto liber ari possent petentibus , responsum datum est : solum esse remedium malorum omnium , si cum honore et pompa deum recepissent ; quod factum fuit . Ex ea re tumprivatim , tum pub lice lignea virilia thy r sis allig antes per eam solemnitatem gestabant . Fuit enim phallus vocaturn membrum virile. Alii phallum ideo consecratum Dionyso putarunt , quia sit auctor creditus generationis . »

D’après Natalis Cornes, ce fut encore en vertu d’un commandement de l’oracle de Dodone que le culte de Priape prit naissance à Lampsaque. Voici le passage qui a trait à cette question :

(1) Mythologiæ , sive explicationis fabularum, libri X; Franc., 1588, in-8°, p. 498. Gomme il le dit page 487, l’auteur a emprunté cette histoire à Périmander De Sacrificiorum rilibus apud varias gentes , lib. II. Elle se trouve aussi dans le Scoliasle d’Aristophane, Acharn, 258.

(2) Pausanias, Descrip. Grœciœ , lib. I, cap. 2.

« Fuerunt qui memoriœ prodiderint Priapum fuisse virum Lampsacenum qui eum haberet ingens instrumentum et facile paratum plantandis civibus, gratissimus fuerit mulieribus Lampsacenis. Ea causa postmodo fuisse dicitur , ut Lampsacenorum omnium cœterorum invidiam in se couver tens, ac demus ejectum fuerit ex ipsa insula. At illud facinus œgerrime ferentibus mulieribus et pro se deos precantibus , post cum nonnullis interjectis temporibus Lamp sacenos gravissimus pudendorum membrorum morbus in vasiset , Dodonœum oraculum adeuntes percunctatis sunt , an ' ullum esset ejus morbi remedium. His responsum est : morbum non prius cessaturum , quam Priapum in pa triam revocassent. Quod cum fecissent , templa et sacrificia illi statuerunt Priapumque hortorum deum esse decreve runt. »

Culte phallique en Italie. — -D’après Clément d’Alexandrie (1), ce culte fut importé en Italie par des corybantes. « Ces corybantes s’étant, dans leur pays, rendus coupables de deux fratricides, enlevèrent le ciste (corbeille sacrée), dans lequel était placé le phallus de Bacchus; après avoir commis ce crime, ils transportèrent le ciste en Etrurie, où ils firent valoir cet objet. Comme ils étaient expulsés de leur pays, ils fixèrent leur demeure chez les Etrusques, prêchèrent leur vénérable doctrine, et recommandèrent à ces peuples d’adorer le phallus et la corbeille sacrée. »

a L’organe sexuel de l’homme, dit saint Augustin, est consacré dans le temple de Liber , celui de la femme dans les sanctuaires de Libéra ; ces deux divinités sont nommées le père et la mère (2) .

(1) Clément Alex., Protreps..

(2) Saint Augustin, De civitale Dci, lib. VI, cap. 9.

« Un char portait un énorme phallus, et s’avançait lentement jusqu’au milieu de la place publique. Là se faisait une station, et l’on voyait alors la mère de famille la plus respectable de la ville, placer une couronne de fleurs sur cette figure obscène (1).

« Ainsi, pour apaiser le dieu Liber, pour obtenir une récolte abondante, pour éloigner des champs les maléfices, une femme respectable est obligée de faire, en face de la multitude, ce qu’elle ne permettrait pas sur la scène à une prostituée! De quelle honte, de quelle confusion ne devrait pas être saisi le mari de cette femme, si, par hasard, il était présent à ce couronnement (2)! »

Lors de la fête de Vénus, les dames romaines portaient en procession un phallus, jusqu’au temple, où elles le plaçaient dans le sein même de la déesse (3) .

A Lavinium, on promenait dans les rues, chaque jour, et pendant un mois, un phallus remarquable par ses proportions. Les propos les plus grossiers retentissaient alors de toutes parts ; une des mères de famille les plus considérables de la ville devait placer une couronne sur ce simulacre obscène (4). Enfin le désordre fut poussé si loin qu’il attira l’attention du sénat romain, en l’an 567 (5).

(1) Donec illud membrum per forum transveclum esset,atque in loco quiesceret. Cui membro inhoneslo malrem familias honestissimam palam coronam necesse erat imponere {Civil. Dei , lib. VII. cap. 21).

(2) In Liberi sacris honesta matrona pudenda virilia coronabat speclanle mulliludine , ubi , rubens et sudans , si est ulla frons in hominibus , adstabal forsiian et marilus {Ibid., lib. VII, cap. 24).

(3) Dictionnaire abrégé de Pitiscus, au mot Senaculum. Géniales dierurn d’ Alexander ab Alexandro , lib. III, cap. 18. Pompeius Festus, au mot Mulinus, et les commentaires sur cet article.

(4) Saint Augustin, De civitate Dei, lib. VII, cap. 21.

(5) Tite-Live nous a conservé le discours prononcé à cette occasion

Les Romains nommaient Mutinus ou Tutinus , le phallus isolé, et Priape, le phallus adhérent à un Hermès ou Thermes.

« On considère comme très-décent et très-religieux, « parmi les dames romaines, dit saint Augustin, d’obliger « les jeunes mariés de s’asseoir sur Torgane obscène et « monstrueux de Priape (1). »

« Parlerai-je de ce Mutinus, dit Laetance, sur le membre c duquel les nouvelles mariées doivent s’asseoir, afin que ce « dieu paraisse avoir, le premier, reçu le sacrifice de leur « virginité (2) ? »

Arnobe, s’adressant aux maris, leur dit : « Ne conduite sez-vous pas vos femmes à Tutinus; ne les faites-vous « pas enjamber iinequitaré) l’horrible et monstrueux phalcc lus (3)?

cc Parce que nous n’adressons pas nos prières à Mutinus « et à Tutinus , et que nous ne nous prosternons pas jusqu’à

dans le Sénat par le consul Spurius Posthumius : « Primum igiturmulierum magna pars est, et is fons mali hujusce fuit; deinde simillimi feminis mares, stuprati et conslupratores, fanatici vigiles ; vino, strepilibus, clamoribusque noclurnis attoniti, etc., etc.... Quidquid his annis libidine, quidquid fraude, quidquid, scelere peccatum est, ex illo uno sacrario scitote orturn esse. » (Lib. XXXIX, cap. 15 et 16.)

(1) Sed quid hoc dicam, cum ibi sit et Priapus nimius masculus, super cujus immanissimum et turpissinum fascinum sedere nova nupta jubealur more honestissimo et religiosissimo matronarum? (Saint Augustin, Civil. Dei, lib. VI, cap. 9.) Le même auteur dit ailleurs : In celebratione nuptiarum, super Priapi scapum nova nupta sedere jubcbatur. (Ibid., lib. VII, cap. 24.)

(2) Et Mutunus, in cujus sinu pudendo nubentes prœsedent , ut illarum pudicitiam prior Deus délibasse videalur. (Laetance, de Falsd religione, lib. I.)

(3) Etiam ne Tutunus, cujus immanibus pudendis horrentique fascino vestras inequilare matronas ducüis et oplatis? (Arnob., lib. IV,p.131.)

« terre devant eux, ne vous semble-t-il pas, à vous enten- « dre, que de grandes calamités vont fondre sur nous, et « que l’ordre de la nature en sera renversé (1)! »

Considéré comme amulette, le phallus portait le nom de fascinum ; il était d’un usage fréquent chez les Romains, qui y voyaient un préservatif puissant contre les charmes et les regards de l’Envie. On le suspendait au cou des enfants (2), on le plaçait sur la porte des maisons, des jardins (3), des édifices publics.

Les dames romaines offraient publiquement des couronnes à Priape et elles les suspendaient au phallus de cette divinité. C’est ainsi que la célèbre Messaline, femme de l’empereur Claude, après être sortie victorieuse de quatorze athlètes vigoureux, se fit déclarer invincible, en prit le surnom, et, en mémoire de ces succès, fit à Priape l’offrande de quatorze couronnes. D’autres lui faisaient hommage d’autant de phallus en bois de saule qu’elles avaient vaincu d’hommes dans une nuit (4).

« On plaçait encore des phallus, dit Dulaure (fi), dans

(j) Quia non supplices humi Mulino procumbimus alque Tuluno, ad interilum res lapsas, alque ipsum dicilis mundum leges suas et constiluta mulasse? (Arnob., lib. IV, p. 133.)

(2) Pueris lurpicula res in collo suspendilur, ne quid obsit, rci obscenœ causa. (Yaron, de Lingud lalinâ , liv. VI.)

(3) Horlosque et fores tanlum contra invidentium effascinationes dicari videmus in remedio satyrica signa. (Plin., lib. XXIX, cap. 4.)

(4) Cette pratique est représentée sur une pierre gravée (culte secret des dames romaines ) et mentionnée dans la pièce 34 des Priapécs :

Cum sacrum fieret deo salaci Conducta est pretio puella parti Commuais salis omnibus futura Qua , quoi nocte viros peregit una Toi verpas tibi dedicat salignas.

(5) Op. cil., t. XI, p. 177.

les vignes, les vergers, les jardins ; mais alors, vil gardien d’un verger ou d’un jardin, il servait uniquement d’épouvantail aux voleurs, aux enfants et aux oiseaux (1). »

La grande déesse n’était qu’une petite pierre. « Ce caillou que nous avons reçu de la Phrygie, dit Arnobe, je l’ai vu, et c’est si peu de chose, que, si vous le posez dans la main, il n’en fait pas fléchir la peau. Sa couleur tire sur le noir, ses angles sont inégaux et saillants; c’est la pierre brute et raboteuse que nous voyons aujourd’hui former la bouche de la statue de la déesse et détruire la régularité de ses traits. » Cette pierre formait, en effet, une sorte de bouche, ou plutôt son apparence était celle d’une vulve , car elle figurait le ctéis ou le mullos de l’Europe, c’est-à-dire l’organe femelle, plus exactement que le yoni sacré de l’Asie. « En d’autres termes, ditM. G. des Mousseaux ( Op . cit ., p. 104), elle reproduisait un des types par l’image desquels les anciens représentaient la déesse nature ; et cette forme obscène , ainsi que celle du phallus , ou de T organe mâle , constituait fréquemment la forme de la pierre bétyle.... Rome avait déployé toute la solennité de ses pompes religieuses pour accueillir la déesse dans son sein, et le roi de Pergame, Attale, n’avait cru pouvoir faire un plus beau présent à la République , qui en convoitait avidement la possession. »

Lorsque les Romains eurent soumis la Gaule, ils y introduisirent leur culte, et l’on vit les Gaulois, les Bretons et les Germains élever des autels à Priape, adorer ses simulacres, lui confier la garde des jardins et l’invoquer contre les rna-

(1) El custos furum clique avium, cum falce salignd ,

Hdlesponliaci servel tutela Priapi. (Yirgil., Georg ., lib. IV.)

Pomarii tutela diligens, rubro

Priape furibus minare mulino. ( Priapeia , carm. 73.)

léfices attaquant la fécondité des femmes , des champs et des bestiaux.

On lit dans un mémoire de M. Borel sur les Antiquités de la vallée de Castres (1. II, p. 69) : « La seconde merveille « du pays est le mont dit Pmytalos , que nous pouvons « nommer mont des Priapolithes , parce qu’il est rempli de g pierres longues et rondes en forme de membres virils. « Si on les coupe, on y trouve un conduit au centre, plein « de cristal qui semble être le sperme coagulé. Aux unes on « trouve des testicules attachés, d’autres sont couvertes de « veines, et d’autres montrent le balanus , et sont rongés « comme étant échappées de quelque maladie vénérienne ; « parmi elles se trouvent des pierres ayant la fiyure des « parties honteuses des femmes , et quelquefois on les trouve « jointes ensemble ; quelques-unes se trouvent de figure « droite parmi celles qui sont courbées. »

En présence d’une description si explicite du phallus et du ctéis classiques, nous ne comprenons pas comment Dulaure s’obstine à ne voir ici « que des produits de la g nature, des espèces de stalactites , dont les formes extrê- « moment variées se rapprochent souvent des ouvrages de « l’art (J) . »

« On trouve, dit M. Emile Bégin (2), parmi les ruines de Soulosse (Vosges), un monument des plus grossiers, haut de 0m,77 sur 0m,60 de large, qui représente une femme assise, les cuisses écartées, les parties génitales dans un état d’épanouissement, et devant elle un trou elliptique destiné sans doute à recevoir le fruit de la gestation. On ne saurait douter que cette femme ne fût une divinité génératrice;

(1) Op. cil., t. II, p. 234.

(2) E. Bégin, Lettres sur l’histoire médicale du Nord-Est de la France. Metz, 1840.

mais quelle civilisation, grand Dieu! que celle d’un peuple à qui l’on est réduit de présenter des images aussi grossières pour frapper son intelligence obtuse (1) ! Plusieurs monuments semblables, appartenant peut-être aux mêmes peuplades, ont été découverts, il y a quelques années, dans la mer de Flirte , étang des environs de Douai. Ces monuments, les uns en bois de chêne, les autres en fer de fonte et en bronze, représentent des femmes nues, grossièrement exécutées, ayant une seule mamelle au milieu de la poitrine et les parties sexuelles très-prononcées. Priape, dont nous ne connaissons aucun sanctuaire dans le nord-est des Gaules, s’y introduisit néanmoins , selon toute apparence, avant l’invasion romaine , car son image existait autrefois dans le comté de Daschbourg, près de Saint-Quirin , pays qu’on sait avoir été habité par les Triboques. Cette statue en pierre, haute de lm,20, ayant de longues oreilles, tenait le phallus de la main droite, le bras gauche étant brisé. Je ne sache pas que d’autres Priapes aient appartenu à notre pays (1); mais le phalle, dédoublement ou personnification de cette divinité , s’est rencontré maintes fois dans nos fouilles. On en a trouvé plusieurs en ivoire et en bronze dans les ruines de Naix, de Scarpone, de Grau, de Metz et de l’Hiéraple. »

En Espagne, Priape était adoré sous le nom d’Hortanès, et dans l’ancienne Nebrissa, aujourd’hui Lebrixa , ville de l’Andalousie , son culte était établi. « Les habitants de « Nebrissa, dit Silius Italicus, célèbrent les orgies de Bac- « chus. On y voit des satyres légers et des ménades, cou- « verts de la peau sacrée, porter, pendant les cérémonies « nocturnes, la figure de Bacchus Hortanès (2). »

(1) Au commencement du XVIIIe siècle, on a trouvé un Priape sur le mont Saint-Martin, entre Annegreg et Faucogney.

(2) De Bello Punico , lib. III, vers. 395.

Chez les peuples germains et Scandinaves, les trois principales divinités étaient : Odin, Thor et Fricco. Odin était le père, et Thor son fds; Fricco correspondait au Priape des Romains. Chez les Saxons , on l'adorait sous la forme d’un phallus. Frigga était la déesse de la volupté. « Si les femmes « Scandinaves, dit Olaüs Rudbeck (1), honoraient si reli- « gieusement le soleil sous l’emblème du phallus, c’était ce non-seulement dans l’espérance de voir la fécondité s’é- « tendre sur la terre, mais aussi sur elles-mêmes. »

Dans son histoire ecclésiastique du Nord , Adam de Brême parle d’un temple d’Upsal, en Suède, dans lequel le dieu Fricco était représenté avec un énorme phallus. Chez les Saxons , où il s’appelait Frisco, on l’adorait même sous la forme d’un simple phallus.

Continuation du culte phallique dans l'Europe moderne. • — En Allemagne , le culte de Priape se maintint jusqu’au XIIe siècle.

Les habitants de l’Esclavonie , encore livrés, dans le XIIe siècle, aux pratiques du paganisme, rendaient un culte à Priape, sous le nom de Pripe-Gala. Ces peuples, ennemis de leurs voisins, qui avaient embrassé le christianisme, fai « saient des incursions fréquentes sur les diocèses de Magdebourg et delà Saxe. Plusieurs princes saxons se réunirent, vers l’an 1110, pour implorer le secours des puissances voisines. Ils écrivirent aux prélats d’Allemagne , de Lorraine et de France , et leur exposèrent la situation déplorable où les plongeait la haine de ces idolâtres. « Chaque « fois, disent-ils, que ces fanatiques s’assemblent pour célécc brer leurs cérémonies religieuses, ils annoncent que leur «dieu Pripe-Gala e st, suivant eux, le même que Priape

(1) Allantïc , t. II, p. 293.

« ou que l’impudique Belphégor. Lorsqu’ils ont , devant « Faute! profane de ce dieu , coupé la tête à quelques chré- « tiens, ils poussent des hurlements terribles et s’écrient : « Réjouissons-nous aujourd hui : le Christ est vaincu et « notre invincible Pripe-Gala est son vainqueur (1). »

En France, un document intitulé Jugements sacerdotaux sur les crimes , qui paraît être de la fin du VIIIe siècle, porte : « Si quelqu’un a fait des enchantements ou autres incant i tâtions auprès du fascinum , qu’il fasse pénitence au pain, « à l’eau, pendant trois carêmes (2).»

Le concile de Châlons, tenu au IXe siècle, prohibe cette pratique, prononce des peines contre ceux qui s’y livrent, et atteste son existence à cette époque.

Burchard, qui vivait dans le XIIe siècle, reproduit l’ar- I ticle de ce concile dans les termes suivants : « Si quelqu’un « fait des incantations au fascinum , il fera pénitence au « pain, à l’eau, pendant trois carêmes (3). »

Les statuts synodaux de l’Eglise du Mans , qui sont de l’an 1247, portent la même peine contre celui qui « a péché « auprès du fascinum (4). »

Au XIVe siècle , les statuts synodaux de l’Eglise de Tours, de l’an 1396, renouvellent la même défense. Ces statuts furent alors traduits en français, et le mot de fasci-

(1) Voyez la lettre qu’Aldegore, archevêque de Magdebourg, et que les prélats ou princes séculiers écrivirent aux évêques de Saxe, de Lorraine et de France, dans le tome Ier et aux pages 625 et 626 de YAmplissima colleclio velerum scriplorum, (Cf. Dulaure, op, cit., t. II, p. 249.)

(2) Judicia sacerdotalia de criminibus : veleram scriplorum amplissima collectio, t. 7, p. 35.

(3) Burchard, lib. X, cap. 49.

(4) Stalutci synodalia ecclesiœ cenoman. Amplissima colleclio veterum scriplorum, t. VII, p. 1377.

num y est expliqué par celui de fesne : u Si aucun chante « à fesne aucuns chantements, etc. (1). »

On lit dans le Journal de Henry III , par l’Estoile (2) :

« Mêmement les instituteurs de nos cérémonies n’ont pas eu honte des plus anciennes pièces de l’antiquité, puisque l’on a adoré le dieu des jardins en tant d’endroits de la % France. Témoin saint Foutin (3), de Varailles, en Provence, auquel sont dédiées les parties honteuses de T un et l’autre sexe en cire : le plancher de Ja chapelle en est fort garni, et, quand le vent les fait entrebattre, cela débauche un peu les dévotions à l’honneur de ce saint. Je fus fort scandalisé, quand j’y passai , d’y ouïr force hommes qui avaient nom Foutin ; la fille de mon hôtesse avait pour sa marraine une demoiselle nommée Foutine. Quand les Huguenots prirent Embrun , ils trouvèrent entre les reliques de la principale église un Priape de trois pièces à l’antique, qui avait le bout rongé à force d’être lavé de vin : les femmes en faisaient le saint Vinaigre , pour être appliqué à un usage assez étrange. Quand ceux d’Orange (les Huguenots) ruinèrent le temple de saint Eutrope , on trouva une même pièce, mais plus grosse, enrichie de peau et de bourre: il fut brûlé publiquement en la place par les hérétiques, qui Guidèrent tous crever de puanteur , et le tout par miracle et punition du saint. Il y a un autre saint Foutin à la ville d’Auxerre. Un autre en un bourg nommé Ver dre, aux mar-

[V Supplément au Glossaire de Ducange, par Carpentier, au mot Fascinare.

(2) T. III, Confession de Sancy.

(3) « Saint Faustin ou saint Fortin, d’autres le nomment Photin et d’autres encore Fotin et Foutin, le tout par corruption pour Potin, comme on lit dans Eusèbe le nom de ce prélat qui fut martyrisé étant évêque de Lyon. » [Apologie pour Hérodote, par Henry Etienne, t. III, ch. 38.)

ches du Bourbonnais. Il y a un autre saint Foutin au Bas- Languedoc, diocèse de Viviers, appelé saint Foutin de Cives , et un autre à Porigny, où les femmes ont recours en leurs grossesses et pour avoir des enfants. »

Selon Henry Étienne , Priape était adoré à Bourg-Dun, près de Bourges. Les femmes stériles y faisaient des neuvaines, et, à chacun des neuf jours, elles s’étendaient sur la figure du saint, qui était placé horizontalement. « Elles raclaient ensuite, dit Dulaure, une certaine partie de saint Guerlichon (1), laquelle était aussi en évidence que celle de Priape : cette raclure, délayée dans l’eau, formait un breuvage miraculeux. »

Henry Étienne ajoute : « Je ne sais pas si encore pour le a jourd’hui, ce saint est en tel crédit, pour ce que ceux qui u l’ont vu disent qu’il y a environ douze ans qu’il avait cette « partie là bien usée à force de la racler (2).»

Quelque chose d’analogue se passait près de Brest , si l’on en juge par l’extrait suivant d’un ouvrage publié en 1794 (3) :

« Au fond du port de Brest, au delà des fortifications, en « remontant la rivière, il existait une petite chapelle auprès « d’une fontaine et d’un petit bois qui couvre la plaine ; et, « dans cette chapelle, était une statue en pierre honorée du « nom de saint.

(1) « Saint Guerlichon, par corruption pour Grelichon, comme ce saint est nommé par Pierre Viret dans son Traité de la vraie eide la fausse religion , liv. VU, c. 35. — De gracilis, on a appelé grelots cette espèce de sonnettes de forme ronde, qu’on attache au cou des mulets : et c’est de là que vient le nom de ce bon saint, à cause de la vertu prolifique des grelots de sa statue. » ( Apologie pour Hérodote, par Henry Etienne, t. III, ch. 38.)

(2) Apologie pour Hérodote , t. II, chap. 38, p. 254.

(3) Voyage dans le Finistère , fait en 1794 et 1795, t. Il, p. 150.

« Si la décence permettait de décrire Priape avec ses « attributs, je peindrais cette statue.

« Lorsque je l’ai vue, la chapelle était à moitié démolie « et découverte , la statue en dehors, étendue par terre, et « sans être brisée ; de sorte qu’elle existait en entier , et « même avec des réparations modernes , qui me la firent « paraître encore plus scandaleuse. »

« Les femmes stériles, ou qui craignaient de l’être, alc laient à cette statue, et, après avoir gratté ou raclé ce « que je n’ose nommer, et bu cette poudre infusée dans un « verre d’eau de la fontaine, elles s’en retournaient avec g l’espoir de devenir fertiles (1). »

D’après M. Pastureaud, cité par Dulaure ( op . cit., t. II, p. 280), il existerait à Bourges, rue Ghevrière, «une petite statue placée dans le mur d’une maison , dont les organes sexuels sont usés à force d’être raclés par des femmes qui en avalaient la raclure, dans l’espoir de devenir fécondes ; cette statue est, dans le pays, nommée le bon saint Greluchon (2). »

« On montre encore à Anvers, dit Goropius (3), une pe- « tite statue, autrefois munie d’un phallus, que la décence « a fait disparaître. » Cette statue est placée sur la porte voisine de la prison publique. D’après cet auteur , Priape avait à Anvers un temple très-célèbre. Goropius cite même une opinion qui fait dériver le nom de la ville d ’ Anvers du

(1) Anecdotes relatives à quelques personnes et à plusieurs événements remarquables de la Révolution, par M. J. -B. Harmand (de la Meuse), ancien député et ex-préfet du département du Bas-Rhin 1814, p . 90 et 91 .

(2) Extrait d'une lettre de M. Pastureaud de Veaux à Dulaure.

(3) Joh. Goropii Becani , Origines Anlwerpianœ, 1569, lib.I, p.26 et 101.

mot latin verpum , qui exprime la chose dont le phallus est la figure.

D’après Abraham Golnitz , la figure de Priape se voit à l’entrée de l’enceinte du temple de Sainte-Walburge, dans la rue des Pêcheurs, et au-dessous de la porte de la prison publique. C’est une petite statue en pierre, représentée les jambes écartées , et dont le signe sexuel est entièrement disparu. « On fait , dit-il , beaucoup de contes sur la cause « de cette disparition , et l’on parle aussi de l’usage où « étaient les femmes stériles de racler la partie qui manque « à cette statue , et de prendre en potion la poussière qui & résultait, dans l’intention de devenir fécondes (1). »

Un voyageur du même temps dit, en parlant d’Anvers : « On y voit une idole en pierre , placée sur une porte an- « tique. Plusieurs croient que la poussière provenant de la « partie sexuelle de cette figure, prise en potion, préserve les « femmes de la stérilité (2) . »

A Saintes, les femmes et les enfants des deux sexes portaient à certaine procession, au bout d’un rameau bénit, un pain creux en forme de phallus. Le nom de ce pain s’accorde avec sa forme pour déceler son origine, et ne laisse aucun doute sur l’objet qu’il représente.

A Saint-Jean-d’Angély, le jour de la Fête-Dieu, on portait à la procession, des pains nommés fateux et ayant la forme de phallus. Cet usage existait encore lorsque M. Maillard était sous-préfet de cette ville ; il le fit supprimer, et les femmes stériles , dit Dulaure , au lieu d’aller racler la branche phallique d’une statue, furent réduites : les unes à aller boire les eaux prolifiques d’une fontaine consacrée à un saint; les autres, comme à Rocamadour

(1) Ilinerarium Belgico-Gallicum , p. 52.

(2) Ilinerarium Galliæ. Jodoci sinceri, p. 234.

dans le Rouergue, à venir baiser le verrou de l’église, ou une bande de fer appelée le Bracquemart de Rolland , ou d’aller faire des neuvaines à quelques saintes fécondantes, comme à la sainte Foy de la ville de Congues, aussi en Rouergue.

Le fascinum est encore en usage dans la Pouille, et les habitants modernes de cette province, pour écarter les maléfices et les regards funestes de l’envie , suspendent aux épaules des enfants des fascina de corail , qui ont souvent la forme des mains ithy phalliques , et que les Italiens appellent fica (1).

Dans la ville de Trani , on promenait naguère en procession, pendant le carnaval, une vieille statue de bois qui représentait Priape tout entier, et dans les proportions antiques , c’est-à-dire que le trait qui distingue ce dieu était très-disproportionné avec le reste du corps de l’idole : il s’élevait jusqu’à la hauteur de son menton. Les habitants du pays nommaient cette figure il santo membro.

A Isernia (2), il se tient tous les ans une foire du genre de celles qu’on nomme en Italie Perdonanze. On ne voit guère que des femmes à cette fête ! Ce sont elles qui prient avec le plus de ferveur les deux saints qui jouent ici en

(1) Note fournie à Dulaure par M. Dominique Forgés Davanza , prélat de Canosa.

(2) Richard Payne Knight. — An account of the remains of ihe worship of Priapus, lately existing at Isernia, in the kingdom of Naples : in two lelters; one fromsir William Hamilton to sir Joseph Banks , and the other from a person residing at Isernia. To winch is added a discourse on the worship of Priapus and ils connexion with the mystical theology ofthe ancients. London, by T. Spilsburg, 1786, 195p. in-4°,avec 18 gravures. (Voyez, sur cet ouvrage rare, A. Bœttiger dans Amalthea , vol. III, p. 408-18, et Chouland dans les Annales de Hecker , vol. XXXIII, 1836, p. 414.)

commun le rôle de Priape , et qui contribuent le plus à décorer leur chapelle de nombreux phallus en cire.

« A l’exception, ditDulaure, de l’usage de racler le phallus et d’avaler cette raclure avec de l’eau, usage dont je ne connais point d’exemple dans l’antiquité, toutes les autres pratiques appartiennent au culte que les anciens rendaient à Priape. » ( Op . cit ., t. II, p. 300.)

« On a signalé en divers lieux, dit M. A. Maury (1), des vestiges du culte du phallus, culte qui s’est conservé, eu Orient, chez les Ismaélites. (Ferd. Périer, la Syrie et le gouvernement de Méhémet-Ali , p. 265.) M. Uhrich a cité un phallus conservé à la chapelle de Saint-Vit ou Saint-Fix, près de Sehwitzerhoff ; le saint y est invoqué par les femmes pour devenir fécondes et contre plusieurs maladies. (Mémoires de r Académie de Metz , années 1850-1851, pages 204 et suiv.) Rappelons encore ce qui est dit de la pierre des épousées dans les Alpes (D. Mon nier , Traditions populaires, p. 792). A l’église de Moutier, en Bresse, une pierre, reste d’un ancien phallus et qu’on nomme la pierre de Saint- Vit , est encore regardée comme ayant la vertu de donner de la force aux enfants (D. Monnier, Géogr. hist. de la Séquanié). Les statues de Saint-Vit furent aussi substituées aux idoles et aux Hermès que les anciens étaient dans l’usage de placera la jonction des chemins [vice). »

Culte du phallus en Amérique . — On lit dans un ancien document dû à un des compagnons de Fernand Cortez (2) :

(1) La magie et l’astrologie dans l’antiquité et au moyen dge . Paris, 1860, in-8°, p. 159.

(2) Relation sur la Nouvelle-Espagne , écrite par un gentilhomme de la suite de Cortez, coll. Ternaux, Premier recueil de pièces sur le Mexique, p. 84. Voir encore, sur l’ivrognerie des Cuextecas , ou habi-

& Dans certaines contrées, et particulièrement à Panuco, « on adore le phallus {il membro che portano gli uomini « fra le gambe), et on le conserve dans des temples. Il est « représenté aussi sur la place , avec des statues en ronde- « bosse, qui figurent toutes les sortes de plaisir dont « l’homme peut jouir avec la femme. On voit des figures « humaines ayant les jambes en l’air de différentes façons. « Les hommes de la province de Panuco sont très-adonnés « au vice contre nature; ils sont fort lâches et si ivrognes « que, lorsqu’ils sont fatigués de boire leur vin par la boute cLe, ils se couchent, élèvent les jambes en l’air, et s’en « font introduire dans le fondement, au moyen d’une canule, « tant que le corps peut en contenir. »

Les habitants de Tlascala rendaient aussi un culte aux organes sexuels de l’homme et de la femme (1). D’après Gareillasso de la Vega, dit Blas Yalera, le dieu de la luxure, chez les Mexicains, se nommait Triazoltente (2).

« A Haïti, dit M. Arthaud, ancien médecin du roi, les « phallus trouvés, en 1790, dans des fouilles et dans diffé- « rents quartiers, sont incontestablement l’ouvrage des na- « turels du pays. Ils en avaient de plusieurs espèces. Un « d’eux a été trouvé dans la grande caverne du Borgne . Il « est représenté dans une grandeur naturelle ; la forme en cc est régulière ; le gland est perforé ; il est aplati à sa base « pour recevoir une sorte de charnière (3). »

tants de la province de Panuco, Sahagun, Hist. de las cosas deNueva- Espana, lib. X, cap. 29.

(1) Histoire des Incas , par Garcilasso de la Yega, liv. 2, chap. 6.

(2) Histoire de la Floride , par le même.

(3) Cette dissertation manuscrite a été communiquée à Dulaure, qui déclare ( op . cil., p. 118) que M. Arthaud possédait sept phallus provenant d’Haïti.

Nous terminerons par quelques documents contenus dans une lettre récente adressée par M. de Waldeck à M. Witt : « On sait, dit M. de Waldeck, que le Tau, T, est généralement employé dans l'antiquité comme l'emblème du phallus ; dans l’Inde il est figuré par trois signes que je retrouve représentés non-seulement dans les katuns , ou hiéroglyphes dePaienqué, mais encore dans une multitude de petites amulettes en cuivre et en or d’une dimension de cinq à dix centimètres et même de 15 centimètres, qui sont d’une rareté extrême , car les conquérants espagnols n’ont pas manqué de les fondre à cause de la précieuse matière dont elles étaient formées. M. l’abbé Brasseur de Bourbourg m’a montré une douzaine de ces petites haches de grandeurs progressives , qui font partie de sa petite mais intéressante collection ; il les considère comme des monnaies antiques , et moi-même je leur attribuai d’abord l’usage de couper le cuir pour ces ouvrages délicats dans lesquels les Toltiques ont excellé , et où leurs descendants excellent encore. Yoilà donc trois formes symboliques du phallus bien déterminées ; mais il en est aussi une naturelle : celle-ci se trouve dans les reliefs de la croix et sert de pendants d’oreilles à la tête chimérique des tigres supportant la base de ladite croix. Elles forment aussi le nez de plusieurs masques dans les katuns. Je possède, en outre, dans ma collection de terres cuites, une petite figurine accroupie qui porte au centre de son collier un phallus dont le dessin se trouve parmi ceux que j’ai cédés à l’Etat, avec deux autres très-expressifs et d’une dimension plus grande. Ces derniers représentent des espèces de satyres; l’un d’eux a un mouvement curieux : de son pouce il bouche le conduit uréthral, comme pour empêcher la sortie de la liqueur séminale. Plusieurs vases péruviens portent aussi des phallus énormes qui servent de goulots pour boire.

« Quelques mots maintenant sur un sujet moins

grave, que de plus savants jugeront peut-être digne de leurs investigations. Il s'agit d’un relief en stuc, placé dans l’oratoire de la reine du palais de Palenqué. Ce relief, à mon arrivée, était déjà mutilé ; mais, ce qui manquait d’un côté était répété de l’autre, de sorte que je pus parvenir, sauf quelques détails . à le rétablir dans son intégrité. Le principal sujet, comme pièce du centre, est une tête d’éléphant, la gueule ouverte et la trompe en l’air; la trace des défenses cassées est très-visible. Le dessin que j’en ai fait montre l’ensemble restauré , à l’exception de la trompe. Cette tête repose sur les appendices d’un double ornement de méandres, sur la plus large partie duquel deux oiseaux chimériques sont penchés, l’un à tête d’aigle, l’autre à museau de tapir; du collier de chacun des animaux pend un ornement terminé par un disque entouré de perles (l’un est le soleil, l’autre la lune); ces deux espèces de phénix à longue queue semblent en adoration devant le sujet central. Au-dessus de la tête de l’éléphant on voit un Tau bordé d’un large filet, ce qui lui donne une importance que les autres n’ont pas, et doit Je faire valoir ici comme désignant un signe majeur. Reste à déterminer quel est, de l’éléphant ou du Tau, la figure la plus importante ? L’archéologue ne pourra éviter de faire une comparaison juste et qui n’aura rien d’hypothétique ; il se souviendra que, dans les monuments de la religion de Brahma, Ganesa, figuré par l’éléphant, emblème de la sagesse, est représenté adorant le phallus. »

Opinions et croyances concernant le phallus. — En présence des faits qui précèdent et qui attestent un des cultes les plus universellement répandus, que penser de l’opinion qui s’obstine à ne voir dans le Priape de l’antiquité et

dans le Lingamde l’Inde, qu’un symbole, qu’un emblème de la génération?

Jamais l’homme n’a attaché la moindre importance au phallus sortant de la main du sculpteur, phallus assurément aussi emblématique que peut l’être un phallus consacré. Pour être objet d’un culte , le phallus exigeait une consécration religieuse préalable, sans laquelle Priape et Lingam n’étaient qu’un fragment de pierre, qu’un morceau de bois , inutile lignum , comme dit le poëte romain (1).

« In religione , dit Jamblique, non potest fieriopus ullum « alicujus mirabilis efficaciœ , nisi adsit illic superornm ali- « guis spectator operis et impletor.»

Après la consécration, la scène changeait; le bois, inutile lignum , devenait dieu : Deus inde , furum aviumque maxima formido.

Que s’était-il passé? Interrogeons l’humanité, les philosophes, les Pères, de l’Église. Tous nous répondent d’un commun accord qu’il y a eu incarnation du dieu dans le bois ou dans la pierre.

Yoilà ce que pensait l’antiquité, ce que pense encore l’Inde moderne ; quant au christianisme , il ne diffère pas sur ce point. Pour saint Jean Chrysostôme, les statues sont : ^i8oi xou Saqjioveç, pierres et esprits ou démons. Pour saint Cyprien , les esprits sont dans la pierre ou sous la pierre : Hi ergo spiritus sub statuis et imaginibus delitescunt (2). Minutius Félix s’exprime en quelque sorte dans les mêmes termes. Pour Tertullien, faire une idole, c’est faire un corps au démon {De idolatria , chap. vi).

Assurément il n’y a là rien qui légitime l’interprétation

(1) Horat 1. I, sat. 8.

(2 j Seulement il dit : Impuri spiritus.

moderne admettant un symbole. Ecoutons encore Arnobe, qui, avant sa conversion , avait été fervent adorateur des dieux , et qui devait s’y connaître en matière de croyances : « Si je rencontrais , dit-il , une pierre arrosée d’huile « {lapidera ex olivi unguine sordidatum ), (voilà la consé- « cration), je lui parlais, je lui demandais des faveurs ( afja a bar , bénéficia poscebam ), comme si elle eût été habitée ce par une puissance {tanquam inesset vis pressens).» Ailleurs, le même auteur, après avoir accusé ses anciens coreligionnaires d’adorer des statues, leur prête cette objection très-légitime : «Erreur ; nous n’adorons ni le bronze, « ni l’or, ni l’argent, mais ceux qu’une consécration reli- « gieuse (< dedicatio sacra) rend les habitants de la pierre « [efficit habitare simulacris). C’est encore par allusion à la croyance générale en la puissance de la consécration de la pierre , dedicatio sacra , que Lucien , toujours disposé à railler lorsqu’une idée religieuse se rencontre sur son passage, s’écrie : « Toute pierre rend des oracles («a; XiQoç •^p7\çjjLo8£t) pourvu que l’huile sainte l’ait arrosée (4). » cc Comment, dit Minutius Félix, fait-on un dieu? On le « fond, on le frappe, on le sculpte ; il n’est pas encore dieu « [nondum deus est); on le soude, on le construit, on le « dresse; il n’est pas encore dieu ( nondum deus est); enfin, « on l’orne, on le consacre, on le prie; le voilà dieu, après « que l’homme l’a voulu et qu’il l’a dédié (2). »

(1) Quos dedicatio infert sacra et fabrilibus efficit inhabilare simulacris In gypso ergo mansitant alque in testulis dii vestri; quin

imo testularum et gypsi, mentes , spiritus alque animœ dii sunt ; alque ut (ieri augusliones, vilissimœ res possint ; conclusi sepatiuntur, et insedis obscurœ coërcitione patiunlur (Arnob, 1. VI).

(SS) Ornatur, consecralur, oratur; tune postremo deus est , cum homo ilium voluit et dedicarit.

a Dans l’Inde, dit Delafosse, le lingam sortant des mains de l’ouvrier est réputé instrument sans vertu , il n’en acquiert que par la consécration, c’est-à-dire lorsqu'un brame Va béni et y a incarné la divinité 'par des cérémonies religieuses (!) . »

En résumé, le phallus, de même que les statues, les pierres, les plantes et les animaux , objets du culte des peuples, n’était que l’enveloppe, le réceptacle, le véhicule de la divinité que l’on y supposait contenue, divinité à laquelle seule s’adressait le culte. Cette enveloppe, ce réceptacle , ce véhicule, variaient à l’infini sous le rapport de la forme, mais il n’était ni symbole, ni allégorie.

Origine du culte phallique. — En présence de toutes les preuves que nous venons de produire sur la grande extension du culte du phallus dans le monde , on se demande comment tant de peuples ont pu être amenés à un tel degré d’obscénité dans leur culte et dans leurs pratiques religieuses. Si le culte dont il s’agit n’eût été l’apanage que d’une localité isolée, on pourrait l’attribuer à une certaine aberration de l’intelligence, qui aurait exercé son empire sur quelques têtes dérangées. Mais l’universalité même du culte du phallus exclut une semblable hypothèse qui supposerait la folie du genre humain. Force est donc de chercher une autre interprétation.

Un culte ne s’invente pas, ne s’impose pas par l’homme dépourvu en cela de l’autorité suffisante. Si les cultes étaient d’invention humaine, ils varieraient à l’infini, ils changeraient chaque jour, à chaque heure, tant les idées des hommes sont elles-mêmes multiples et changeantes. C’est en

(I) Essai historique sur l’Inde, par Delaflotte, p. 206, t. I, p. 311.

dehors, c’est au-dessus de l’homme qu’il faut chercher l’origine des religions des peuples : aussi sommes-nous peu surpris de l’accord que l’on rencontre sur ce point chez les auteurs qui se sont occupés de creuser cette grave question.

« Les formes et les modes d’adoration , dit Doellinger, étaient l’ouvrage des dieux eux-mêmes , soit qu’ils les eussent déterminés en personne ou par la voix des oracles, soit qu’ils les eussent conseillés ou inspirés à leurs descendants, issus d’une mère mortelle, soit enfin que ces dieux les eussent révélés par des prophètes illuminés (1). »

Saint Augustin ne pense pas autrement sur ce point; voici comment il s’exprime : « Neque enim potuit , nisi primum ipsis docentibus , disci quid quisque illorum appetat, quid exhorreat , quo invitetur nomine , quo cogatur : unde magicæ artes earumque artifices exstiterunt (2).» Dans un autre passage {De Civit . Dei , 1. I, cap. 32) , il ajoute : « Ludi scenici , spectacula turpitudinum et licentia vanitatum non hominum vitiis , sed deornm vestrorum jussis Romœ instituti sunt. »

« D’où , s’écrie Eusèbe (3), les hommes auraient-ils pu connaître toutes ces choses , si les démons eux-mêmes (c’est-à-dire les dieux) ne les leur eussent enseignées {nisi dœmones iis res ipsi suas aperuissent ) ? »

En d’autres termes , pour que l’homme connaisse la volonté des dieux, il faut que ceux-ci la lui enseignent, ipsis docentibus. C’est en vertu d’une révélation supérieure , réelle ou supposée, que naissent les religions, et il n’y a

(1) Paganisme et Judaïsme, t. I, p. 34.

(2) August., Civit. Dei, lib. XXI, cap. 6.

(3) Prépar. évang., 1. Y, c. 10.

pas lieu d’admettre une généalogie différente en ce qui regarde le culte du phallus. On comprend que nous ne puissions pas ici nous étendre davantage sur ce point. Passons à l’examen des faits.

Ecoutons Eusèbe ; le treizième chapitre du Ve livre de ses Préparations évangéliques porte ce titre significatif : « Ipsas quoque simulacrorum figuras ab iis delineatas « fuisse.» C’est-à-dire : Preuves qu’ils (les dieux) ont même « enseigné et dessiné les formes de leurs statues. » Il est assurément difficile d’être plus net. Eusèbe reproduit ensuite quelques oracles dont l’un commence par ces paroles remarquables : « Sculptez-moi une statue en bois , comme je « vais vous l’enseigner, ornez-la de petits lézards domes-

« tiques Adressez-moi ensuite vos vœux dans les termes

« suivants, etc., etc. Vous me construirez une demeure «avec les rameaux d’un laurier....; puis, après avoir « adressé vos ferventes prières à cette image , vous me « verrez dans votre sommeil. » Pour une autre divinité , une autre forme est enseignée par l’oracle.

Eusèbe continue ainsi: «Pan, à son tour, parlant de lui-même, nous a enseigné l’hymne qu’on doit chanter en son honneur : J’adresse mes vœux , comme mortel, à Pan, le dieu qui unit les deux natures. Orné de deux cornes, bipède, avec les extrémités d’un bouc, et enclin à l’amour.» Hécate s’exprime aussi sur son propre compte de la manière suivante : « Faites tout ce qui me concerne , en y comprenant ma statue. Ma figure est celle de Cérès ornée de ses fruits , avec des vêtements entièrement blancs et des chaussures d’or. Autour de ma ceinture se jouent de grands serpents qui , se traînant jusquà terre , sillonnent mes traces divines; du sommet de ma tête, d’autres serpents , répandus jusquà mes pieds et s enroulant autour de mon corps , forment des spirales pleines de grâce . Quant à la ma-

tière , elle doit être de marbre de Paros ou d’ivoire bien poli (1). »

Si nous étudions l’introduction à Rome du culte du ser-

(1) Voici quelques passages du texte latin , extraits des chapitres 12 et 13.

Eosdem magicarum artium, quibus simylacra conflaretur doc lores fuisse.

« Et quidera ipsa quoque simulacra quemadmodum quare ex materia conformari deberent, ab iisdem traditum fuisse vel ex sequenti Hecates responso intelligitur.

« Purum absolve mihi simulacrum, quale docebo,

Sylvestri e ruta sacrum mihi perfice corpus :

Accédât tenuis mediisque penatibus errans Stellio, quem styracis, myrrhæ, thurisque sabœi Pulvere, crescentis commisce ad lumina Phœbes;

Dumque instas operi, hæc mihi concipevota.

« Tum ipsam quoque voti formulam præscribit : simulque docet, quod ejusmodi animalcula admiscere oporteat.

« Quot, mihi sunt formæ, tôt misce animalcula dextra Sedulus, atque ultro nascentis brachia lauri In nostram contexe domum : sic multa precatus Effigiem, somni tandem me tempore cernes.

Eademque alibi simile quoddam simulacri genus indicavit.

Imo Pan ejusmodi quoque de se ipso hymnum edocuit.

« Oro mortalis satus Pana cognatum Deum , bicornem , bipedem , « hircino crure, lascivientem.

« Hecate præterea de se ipsa hune in modum cecinit :

« Cuncta mihi molire manu , frugumque potentis Effigiem Cereris onflata ostendat imago.

Candida vestis est, pedibus sese aureus indat Calceus : as zonam sine labe volumina circum Plurimus anguis agat, summoque a vertice pendens,

Ultima producto stringat vestigia lapsu,

Ac pulchre implicitis circum undique flexibus esset.

« Et materiam ipsa prescribit :

« Aut secto ex ebore, aut pario de marmore surgat. *

pent, voici les renseignements fournis sur ce point par Yalère Maxime. Une maladie pestilentielle ravageait cette ville depuis trois ans. On consulte les livres Sibyllins {inspectis Sibyllinis libris ), et l’on obtient pour réponse qu’il | n’y a pas d’autre remède au mal {non aliter pristinam recuperari salubritatem posse) que de faire venir à Rome le dieu d’Epidaure {quam si ab Epidauro Esculapius esset

accersitus ). Or, le dieu était un énorme serpent. Une

députation de notables se rend à Epidaure, s’y fait initier dans les mystères du culte {cultuque anguis à peritis accepta), ramène l’animal à Rome, et voilà la religion du serpent définitivement introduite dans la ville éternelle. R n’y a aucune raison pour admettre que les choses se passent autrement quand les documents historiques font défaut.

Voilà pour les divinités en général ; en ce qui regarde le culte de Priape et du phallus en particulier, il nous suffira de rappeler ce que nous avons dit plus haut , d’après Natalis Cornes. A Athènes , l’oracle déclare nettement :

« Solum esse remedium malorum omnium , si cum honore « et pompa deum recepissent , » et l’auteur ajoute : « Quod a factum fuit . » A Lampsaque, l’oracle déclare : « Morbum « non prius cessaturum quam Priapum in patriam revou cassent . »

On le voit , comme tous les autres cultes , le culte du phallus a été enseigné par les oracles ; comme les autres cultes, il émane d’une révélation étrangère à l’homme, et dont la légitimité seule peut ici faire question. Quelle que soit, au reste, l’interprétation à laquelle on se range, il faut opter entre celle qui précède ou la folie du genre humain. Nous croyons inutile d’insister plus longuement sur ce point.