C. Numcniui hic fui
Le Rhône était trop voisin de Rome pour ne pas fixer plutôt que le Danube et le Nil, et plus spécialement, l’attention des Romains.
Marius, ayant reconnu les difficultés que présentaient à la navigation les embouchures de ce fieu\ e et \oulant assurer à son armée l’arrivage des approvisionnements et des transports par mer, fit creuseï un canal latéral au Rhône, connu dans l’histoire sous le nom de Fossa-Mariana, canal qui a donné le nom au village de Fos, et dont l'emplacement avait été choisi si convenablement, qu'après dix-neuf siècles, c’est presque dans les mêmes localités, et certainement du moins dans la même direction, que Napoléon, reconnaissant comme Marius 1 importance des communications d’Arles à la mer, c’est-à-dire de la vallée du Rhône à la Méditerranée, a fait ouvrir le canal de grande navigation d’Arles à Bouc. Mais en tout se montre la grandeur romaine: au six"" siècle, il a fallu trente ans et des millions pour renouveler une communication que le général romain avait ouverte sans frais pour ic trésor public de Rome, et seulement
SUR ARJ.ES.
pour assurer la subsistance de ses légions. C’esi probablement en reconnaissance des subsides fournis à leurs armées, que Mari us et Pompée firent à la république de Massilia des donations de territoire.
La carie de l’itinéraire d’Anlonin, dite de Peutinger(un des monuments les plus curieux de l’ancienne géographie, exécuté, suivant Scheyb, à Constantinople, en 3g3, par l’ordre de l’empereur Théodose, ou, suivant des critiques plus récents, en 4^5), place également le canal de Marius sur la rive gauche du grand Rhône, opinion généralement admise aujourd’hui. La carte de Peulinger indique également sur cette rive du Rhône un arc de triomphe semi-circulaire, en mémoire, ou des victoires de ce général, ou de l’ouverture de cette nouvelle voie decommunication; mais, sur les lieux mômes, il n’en existe aucune trace : Danville n’en parle pas. Cependant M. Barbier du Bocage en admet l’existence dans l 'Index geographicus du César de M. Lemaire ; or, cette autorité est grave. Les trophées de Marius ou l’arc de triomphe peuvent avoir existé ; le temps, les Barbares ou les guerres civiles les avoir détruits : et le limon du Rhône, accumulé parles siècles, en a couvert sans doute les pierres dispersées. Il était en l’honneur de Marius, qui mourut proscrit sur les ruines de Carthage.
D’autres monuments d’ailleurs attestent son pas-
Études
sage et ses victoires dans la Gaule méridionale, et même ses malheurs domestiques.
Un cippe en marbre blanc, conservé au musée d’Arles , est dédié aux mânes de sa fille Calpumie.
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5 V. IW
Au voisinage d’Aix (Aipiœ-Sextiœ), sur la colline d’Enlremont, on montre aux voyageurs les vestiges de l’oppidum des Salyens, que vainquit et détruisit Sextius Calvinus, un de ses lieutenants, dont cette colonie a conservé le nom (t). Prés do cet oppidum, Marius extermina lui-mûme les Cimbres et les Ambrons. ; !
, Les Romains couvraient de monumonts le sol donL prenaient possession leurs légions victorieuses. La Gaule méridionale en est parsemée : tels sont les monuments de Nîmes et le pont du Gard, l’arc de triomphe et le tombeau de Saint- Remy (l’antique Glanum), ancienne colonie m?r-
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(1) C. Sextius, proconsul , vida Salyorum genle , aj/omom Aquas-Sextias cowlidit , ai/uarum copid , et entidis, et frigidis foutibus . nique <i nominc suo itd appellatas. — Titi-Livii Epitome, lib. I»
seillaise dont ces monuments antiques indiquent l’emplacement. L’inscription du tombeau:
SEX LM IVLIEI C F PARENTIBVS SVEIS
est, en général, aujourd’hui traduite ainsi :Sextus , Lucius, Marcus, Julii curaverunt fieri parentibus suis (i).
Tels sont encore les restes du théâtre antique de l’arc de triomple d’Orange. D’hahiles architectes, MM. de Caristie et Rénaux, viennent de consolider ce dernier monument.
J’admets d’ailleurs, touchant l’époque et la cause d’érection de ces édifices, la conjecture de M. Merimée : la profusion d’ornements, la forme des armes, le caractère incorrect et prétentieux de ces monuments, conviennent à l’architecture du ii m * siècle. M. Merimée les rapporte, avec raison ce nous semble, aux victoires de Marc-Aurèle en Germanie j ils sont certainement étrangers àMarius et à l’architecture de son siècle: aucune inscription lapidaire ne rapporte nominativement ces monuments àMarius, et ils sont postérieurs àson époque.
Parmi les monuments romains à visiter dans ces
ftj Voy. l’abbc Barthélemy dans le récit de son voyage d’Italie, Mémoires de l'académie des inscriptions, loin. XXVIII , pag. 579 , et le Mémoire sur la position , l'origine et les anciens monuments d'une ville de la Gaule narbonnaisc , appelée Glanum Livii par Ménard , ié v lom. xxxu , p. 650.— Glanum est un mot celtique , observe judicieusement M. de Lagoy; il ne faut pas ajouter Livii.
SÜR ARI.ÉS.
les inscriptions sont malheureusement effacées ou mutilées. Combien de regrets doit inspirer leur perte, en présence de l'intérêt qui s’attache à celles que le hasard a conservées!
En voici trois remarquables :
A Arles, celle de Sofronius :
HIC. IACET. AMBIGU A. PIETAS. DOLOR. ET PVDOR. IN. SE. NOMINE. SOFROMVS.
A Antibes, celle aux mânes de l’enfant Septentrion, âgé de douze ans, qui parut deux jours au théâtre d' Antibes , dansa et plut.
PVERI SEPTENTIU ONIS ANNOR XII QVI ANTUPOLI IN THEATRO BIDVO SALTAVIT ET PLA CVIT
A Avenches, qui, sous le nom A’Aventium, était sous les Romains la capitale de I’Helvétie, celle de Julia , la belle prêtresse de Vesta, victime à a3 ans de son amour filial:
JVLIA ALPINVLA HIC JACEO
INFELICIS PATRIS LNFELIX PROLES ,
DEÆ AVENTIÆ SACERDOS;
EXORARE PATRIS NECEM NON POTVI:
