T-ü !*«, • t < '-(T. -sürl an-'; ,..j. .,afc

<»■ > •• > K'.-malufcsalï-^»

.US.'..:- - - .. ' J ïii' •

•jusâte- JKâ î asir -Ji

:iG4

ETUDES

•‘j' 4 **4 ü *Ht ••-l'iv’i •*

. I U.J -U-. ■• ■ »••>:: -qr.i

r viir

,;naawi>U/rjL jl> ju ujiiUmi'Hi ii tobutui su»ü»v3

Sl'R LE PROJET D’UN NOUVEAU CANAL DK DÉRIVATION DE LA DURANCE.

La ville d'Arles et les propriétaires du canal de Crapone, œuvre d’Arles, ont protesté contre le projet formé par la ville de Marseille d’un nouveau canal de dérivation de la Durance, dont la prise serait supérieure à celle des canaux de Crapone, des Alpines, de Noves, de Châtcaurenard , etc., etc., pour les second et troisième arrondissements des Bouches-du-Rhône, et à toutes celles de la rive droite pour le département de Vaucluse. — Quel que doive être le résultat de cette lutte, nous insérons ici des fragments de ces protestations , attendu quelles présentent un intérêt historique.

« Le canal de Crapone », a-t-on dit, « est le u plus ancien des canaux du midi ; son origine

sun aiu.es.

« remonte à i554- Il a, sur tous les canaux établis « postérieurement , un privilège et une préférence « pour les eaux nécessaires à son alimentation qui « sont destinées à l’arrosage de dix-sep t communes. « Son volume n’a jamais été limité par les chartes « de concession, originairement faites à Adam de « Crapone, son créateur, qui avait le projet de le « rendre navigable ; loin de là , Adam de Crapone « a toujours stipulé des facultés indéterminées, « dont se trouvent investis aujourd’hui ses ayants « droit. Rien ne saurait donc porter atteinte à des « droits acquis et respectés depuis trois siècles.

« L’établissement du canal de Marseille porte r une atteinte meurtrière à l’agriculture, aux rcs- « sources, à la vie de dix-sept communes; il cause r de justes craintes à plus de cent mille agri- « eu heurs.

« Ce canal est indiqué comme devant contenir <> a5 mètres cubes d’eau. Ce volume énorme, dans « certains étés, absorberait sans exagération tout « ce que donne le torrent de la Durance; non r seulement Crapone, mais Boisgelin et plusieurs r autres canaux inférieurs et qui ont pareillement r des droits acquis, quoique postérieurement au r canal de Crapone, seraient à sec ou n’auraient « pas la quantité d’eau nécessaire à leurs besoins.

r S’il y a utilité pour Marseille, il y a ruine pour r d’autres contrées. Où puiserait-on la raison de « préférence, et pourquoi Marseille, qui a vécu

366 études

« sans canal jusqua ce jour sans préjudice pour « sa prospérité, viendrait-elle aujourd’hui frap- « per de stérilité tant de territoires?

« Le canal de Crapone, par suite des déviations « de la Durance , n’ayant plus en ce moment « qu'une prise incertaine au milieu des sables, ne « peut pas fournir à ses engagements; il le pourrait « avec plus de peine encore, si la dérivation de « Marseille avait lieu. Les dépenses qui lui devien- « draient nécessaires achèveraient sa ruine et, « avec elle, celle des pays naturellement arides « qu’il arrose.

« Il ne faut point connaître les besoins de « l’agriculture et les époques des crues de la « Durance pour promettre de l’eau au canal de « Crapone lorsque le canal de Marseille sera ali- « menté : chacun sait que les eaux sont toujours « les plus basses au moment des plus grands « besoins. Avant et après la fonte des neiges, les « travaux du canal de Crapone au milieu de»

« sables sont immenses et ne procurent pas les « eaux nécessaires , bien s’en faut.

« Il y a donc utilité publique à conserver ce «que le génie, inspiré par l’utilité publique, a « fondé il y a trois siècles : les droits acquis doi- • vent être respectés. »

La ville d’Arles, répétant à peu près les mêmes considérations, ajoutait:

• Le territoire d’Arles est arrosé tout à la fois

« par les eaux de Craponc et par celles de Bois- « gelin : le sort de notre agriculture se lie donc « étroitement au sort de ces deux canaux.

« Par convention du 3 mai i58i, les frères « Ravaux s’engagèrent envers les consuls et la « communauté d’Arles d’amener à cette ville les « eaux de la Durance, dérivées pnrlecanal d’Adam « de Crapone en i 554 -

« Les lettres-patentes du roi Henri in, du mois « de décembre i 584 , ont consacré la dérivation « de ce canal.

« La dérivation de Boisgelin fut faite en 1773 « par les états de Provence, avec autorisation du « gouvernement, qui la concéda à perpétuité à la « province, avec permission de vendre les eaux « du nouveau canal aux communes voisines.

« Depuis 1791 le canal de Boisgelin est devenu, « sous le nom de canal des Alpines, la propriété « du domaine , qui en a concédé temporairement « et à prix d’argent les eaux à l’œuvre générale « des arrosants, abonnataires de son entretien, « avec condition de les en faire jouir.

« La dotation du canal des Alpines est de « a6 mètres cubes d’eau par seconde, avec préfé- « rence sur toutes les concessions faites depuis « 1773 et à faire à l'avenir.

« Cette priorité et celte préférence appartiena ncnt également aux arrosants de Crapone , et « doivent être exercées surtout quand les eaux sont

368 ETUDES

« basses , ce qui arrive précisément à l’époque des « arrosages.

o Ainsi concédées, partie gratuitement, partie « à titre onéreux, ces eaux sont devenues la pro- « priété incommulable des arrosants, et c'est sur « la foi de celte propriété que se sont établies et n que reposent la fortune et l’existence agricole de a tout le pays; elles ne pourraient leur être ravies a sans que cette existence fût détruite, sans que « le désert revînt aussitôt reprendre son empire « honteux au milieu des conquêtes faites sur lui « par notre industrie.

« Tels seraient cependant le résultat inévitable « et l’effet immédiat de l'établissement projeté par « Marseille. »

.sicrtabv *>nain<m’*siwk ; 38? ava-rw. tfr-' ' •*:. J.M aiix^iiofl ob l&at» si btàhqotq cl r kst: : .tAJ‘. »at> Il • v - "MW • u<« ■lerœwfittxyçai s ,7» lort t sfdsaaé ub »

■Atnuan.% '«uhv’i .s tnss «al inaaw'b **'! b lo ■ ’À *n- i -M’-yy: .Eî'fiitor.s ?-ib « 'rr. ** ' ,f ,

$i. »«•» jr-nhjl/t t '• ■ c . tKb a l •

, tff : ffjaaf sq e ■'* h r r -in3 KBtfan Bc