STATUES ET MONUMENTS

trouvés à diverses époques dans les fouilles du Ihédlre

anlique d* Arles.

Ces fouilles n'ont jamais été sans résultats'.

Elles ont procuré une quantité considéraUe de eomiches du théâtre, conservées en parUe au musée d'Arles, beaucoup de marbres provenant de statues brisées ;

Les restes de trois pieds en bronze, dont l'un d^une belle conservation et d*un beau style, qui devaient appartenir à des statues en bronze qu'on n'a pu découvrir^ et dont Tune devait être dans une position aérienne: un de ces pied» est chaussé d'un cothurne;

Un grand nombre de fragments des marbres les plus^ précieux , des serpentines , des granits ;

Enfin 9 des statues et des autels votifs dont voici fo notice:

i"* Les fragments d'une statue en marbre, colossale et d'un beau travail, trouvés en deux parties : l'une, en 16149 prés de Trinque taille, achetée 381iv. 8 s. par les consuls d'Arles; l'autre, découverte plus tard dans l'emplacement du théâtre.

Les deux fragoients reunis ont été donfiés, par

délibération du conseil municipal du ^5 octobre 1821 9 au musée de Paris par la ville d'Arles , qui a reçu en échange, le 22 novembre 1822, le tableau de Jésus-Christ guérissant r aveugle ^ exécuté par Lemoine et Naloire d'Arles, que Ton voit dans la grande salle de lHôtel-de-Ville : cet échange laissera long-temps des regrets*

On a cru long-temps que ces fragments appartenaient à uhq statue de Jupiter; on pense aujourd'hai que, réunis à la t^te conservée au musée d'Ailes, ilf formaient une Btatue colossale de Tempereur AçOpotp (i).

2° Une statue de Vénus fut découvette en i65i^ devant les deiw colonnes du théâtre , brisée en trois parties, saw doute par les chrétiens qui n'y virent qu'une idole à renverser. La tête fut trouvée la première, ensuite le corps; enfin, le grand moroeau drapé qui forme les cuisses, les jambes,^ les pieds. Les savants du temps se divisèrent, les uns y venant f^énw et d'autres Diane. Cette statue fut donnée en ji633 à Louis xiv> qui râssemblaii: des sculptures pour. Yersailles.

Des débats animés s'établirent sur la question de savoir si «ette statue veprésfmtait Déane ou Venus.

Efdïatttt,: dans iu»e 4issertation imprimée en i656, acot^dltA le i^J^timent que e'était Diane. L'tcïtdéiBie d^Ariet ipfâbsli oomme lui, ti^<Éfrjàs une

CO Toy. ci-après la description da musée lapidaire»

fausse iradiiion que les deuco colonnes annques avaient appartenu au temple de cette divinité.

L'habile Terrin, en 1760, prouva dans un petit écrit que c'était Vénus.

Le Père Daugiéres, jésuite, répliqua, en i684t que c'était une Diane ^ et dédia ses réflexions, qui forment un petit vol. in- 12, à l'académie d'Arles.

L'abbé Flèche de cette académie écrivit dans h même sens dans un numéro du Mercure.

Graverol, de Nîmes, dans une dissertation spéciale de i685, et Séguin, dans les antiquités d'Arles (pag. 27) , soutinrent, au contraire, que c'était Vénus.

Le comte deCaylus, excluant Diane et Vénus ^ y vit tout simplement luie femme sortant du bain.

Enfin, la question fut décidée par le célèbre sculpteur Girardon, qui refît les bras de la statue , lui mit une pomme d'or à la main droite , un miroir à la main gauche , et fit graver sur le piédestal : Ysmjs ])'x4juj:s» Mais, suivant Yisconti, il est plus probable que c'est le casque de Mars ou d'Ënée que la déesse devait tenir de la main gauche , et qu'elle s'appi^att de la main droite sur une pique, ainsi qu'elle est fiigorée sur les médailles : alors la statue représenterait Vénus tictorieuse , que Gésar avait prise pour devise,

CSe marbre est vraiment une Vénus antique, une copie de celle de Praxylèle, dont l'original était en bronze. '

Les sculptures de ce monument eipriment la prééminence d*ApoIlon dans les beaux arts et surtout en musique, en rappelant la défaite elle supplice de Marsyas. Du côté droit est suspendu l'image de Marsyas lié à un pin, comme dans l'Apollon Ciiharède dumusée Pu) Ciementino f du côté gauche est agenouillé le Scythe qui aiguise le couteau pour écorcher vif le fils d'Hyagnis vaincu.

Au centre de ce monument est un Apollon assis, appuyé sur sa lyre, ayant à droite le trépied d'Ephèse: la tôte de cet Apollon, incrustée, a été enlevée.

Les deux avant-corps sont décorés de lauriers, ornés chacun de deux petits oiseaux; les quatre encadrements sont en feuilles d'eau.

Sur le flanc droit de ce monument est sculpté un Scythe, orné du bonnet phrygien, aiguisant le couteau, instrument du supplice.

Sa bouche est couverte d'une bandelette, signe de discrétion , suivant Yisconti.

A gauche, sur le flanc , Marsyas , couvert de la peau d'une panthère, est suspendu à un chêne.

La flûte de Pan à double tuyau , marque de sa défaite, est également attachée à l'arbre.

Lie fronton qui surmonte ce bas-relief lai semble étranger, parce qu'il est en pierre calcaire et d^un travail grossier.

L'attitude de l'esclave scythe, accroupi pour aiguiser le couteau, confirme l'opinion que la

célèbre statue du Remouleur n'est que la représentation de cet esclave préparant l'instrument du supplice de Marsyas^ statue qui sans doute faisait partie d'un groupe qui n'a pas été conservé complet.

Byron, dans la note xxv de Childe-HaroWs Conta IV du texte anglais, mentionne un sarcophage qui est à Rome dans la basilique de Saint* Paul ^ hors ^ des -murs y et où tout le groupe de la fiible de Marsyas est parfaitement conservé. L'esclave scytbe est présenté exactement dans la même attitude que dans le bas-relief d'Arles; or, cette attitude est aussi celle du Remouleur. Winkriman et Agostini conjecturent, avec raison, que cette statue est l'esclave scythe du mythe de Marsyas, ce que le bas-relief d'Arles semble destiné à confirmer. Le Remouleur faisait partie d'un groupe antique du supplice de Marsyas.

a"" Une tète de femme remarquable par sa beauté , eonnue sous le nom de tête sans nez^ et qu'on a cfu long-temps l'image d'une déesse. Je la crois aujourd'hui un portrait dellmpératrice Livn, mais sculpté dans le beau^ idéal : j'en dirai les motifs , en visitant le musée lapidaire.

La vie semble animer ce marbre : le sculpteur a su rendre jusqufà la souplesse des^ cheveux, dis^ posé» en boucle» ondoyantes. Un trou au milieu de la bandelette la plus près du firont devait rece-^ ^ voir un ornement symbofiqae, mais qui i/est pas parvemi juaqtt^à nous.

Celte têle a été trouvée dans les ruines en ipême temps que le précédent bas-relief, auprès duquel elle était jetée de manière à être défendue et préservée par ce monument; cependant le nez était brisé et manque.

3° Trois statues en marbre, découvertes à diverses époques, et une quatrième du côté opposé aux précédentes, ce qui fait présumer que ces statues décoraient la scène : par ce motif elles sont connues à Arles sous le nom à^ Danseuses. Toute autre dénomination pourrait également leur convenir; ce pouvaient être des Muses pu des Grâces.

4*^ lies restes d'un Silène couché, appuyé sur son outre, trouvés dans les fouilles exécutées par M. de Perrin en 1787.

5"" Les restes d'un second Silène qal devait correspondre au précédent. Ces restes ont été trouvés en 1828 avec un fragment de Danseuse.

G'^Deux autels yotifs en marbre bknc, à couronne de chêne sur le devant et portant. sur le côté une pàtère et de, l'autre côté une aiguière ou pédicule : l'un découvert par M. de Perria en 1787 , l'autre dans les fouilles de 1828.. Ces sortes d'aïgalère ou pecUculus faisaient partie de ce que les Romains appelaient mundus muJieèris ^ et pour-^ raient bien dès lors encore être un attribui ou symbole de la déesse; de la beauté.

Les fouilles en i834 ont procuré: : t

i^'Un fragment d'une statue colossale^ drapée

d'un grand manteau, qui paraît être un personnage consulaire et appartenir à un groupe.

Ce fragment est en pierre dure; le buste était enchâssé.

Quelques-uns croient y voir des restes de peinture encaustique des anciens.

2* Une tête d'Auguste en marbre blanc, d'un beau travail, qui parait la même que celle de la planche de X Iconographie romaine de Viscqnti, et d'une médaille de cet empereur récemment trouvée à Arles.

3" Un autel votif en marbre blanc, dont les symboles se rapportent à la fois et à Vénus et à Auguste, Tun de ses descendants par lulus, fils d'Enée. Vénus , par ce motif, était la déesse protectrice de la famille Julia , qui a donné à Rome ses premiers empereurs.

Sur les faces de cet autel le sculpteur a ciselé, d'un côté et sur les angles, des cygnes, symbole de Vénus, sur une guirlande de laurier;

De l'autr^côté-et sur les angles, deux palmiers supportant une guirlande de fruits, signe de fécondité.

Les deux palmiers sont une allusion à celui dont parle Suétone {J^ie d* Auguste ^ n*» 92), né spontanément devant le palais d'Auguste, et que ce prince avait transporté auprès de l'autel de ses Pénates.

Cette tète d'Auguste, ces autels aux symboles de Vénus 9 trouvés dans les fouilles récentes du

théâtre, se réunissent à la statue deVénus, découverte en i65i, pour démontrer jusqu^àTévid^iee que le théâtre d'Arles, comme celui dePompéi, comme celui de Marcellus à Rome, était consacré à Vénus et placé sous la protection d'Auguste.

L'exactitude historique exige donc de désigner désormais ce théâtre sous la dénominaâon 4e Théâtre d'Jugusle.

Auguste fut divinisé de son vivant; il eut det autels, des prêtres , des sacrifices, dans les Gaules comme en Italie.

Après sa mort, un sénateur affinna par serment qu'il avait vu Tâme d'Auguste monter au cieL

On érigea partout des temples au prince déifié^ et un nouvel ordre de prêtres Ait établi en sctn honneur.

L'apothéose d'Auguste, précieux bas-relief, est à Ravenne, à l'entrée de la basilique octogone de Saint^VilaL

L'apothéose d'Auguste est aussi le plus grand camée connu, apporté en France en îmj^ par Baudouin n , empereur latin de Byzance.

Au confluent de la Saône et du Rhône, les dé^ pûtes de soixanfe^eifés gMloises- érigèrent à Lyon un temple à ee noitveaii dieu {i)«UÉe fou1«<le

/ (i> Itens cé temple était un aciei fort rcstnarqaabl^. «qt le(|Pk^l .^^lept iM^U f«# notiM d## «oûcatUe na^K^f,, (|ai toutes ^ étaient figarées. (Strabon, Cfeofli., liv. vi, $2 — 192 du texte ^^"ec^ édition de Corot. } - ,;.;•,

SUH ARLES. 65

villes devinrent de nom et de privilège AugusioieSf comme plusieurs étaient devenues Juliennes sous Jules César. Arles était Juliapaterna Arelate (Michelet, Histoire de France, édition de i833, tom* i*'', pag. 70).

Les prêtres d'Auguste, nommés Augusiauoc , du nombre desquels fut Tibère lui-même qui les institua , ont laissé à Arles des traces de leur passage et de ce nouveau culte.

Diverses inscriptions trouvées dans les Champs^ Ëlysées d'Arles, imprimées dans le Recueil de P. Dumont des inscriptions antiques d^ Arles, sous les n^ 37, 3o, 45, 4^, 5 1, 63 et 66, se rapportent à des prêtres Augustaux.

H suffit d'en transcrire une seule :

VERIÂE FILTAE

AMICA DOLMS

POSVIT. IN HONG

FEM. C. IVLL FOR

TVNATI I~ I Vm

AVGVSTALIS

VXORI

Or, d'une part, on ignore l'emplacement d'un temple consacré à Auguste dans Arles , et d'autre part, c'est dans les fouilles du théâtre qu'on a découvert^ en 1834^ la ^éte d^ Auguste et l'autel votif 9,wi symboles réunis de Vénus et ^Auguste. A lui se rapportent les deux palmiers et la guir-

lande de laurier, en commémoration de cette tige poussée spontanément, suivant ses courtisans, entre les pierres de son autel. Les cygnes et la guirlande de fruits symbolisent Venus genitrix, souche de la famille Julia , motif pour un sénat adulateur, non seulement de graver sur le même autel les symboles de la déesse et de l'empereur, mais encore de placer cet autel et même une image d'Auguste dans un théâtre consacré à Vénus.

Ce théâtre est le plus beau monument dont les Romains avaient doté la ville d'Arles ; mais, hélas! il n'en reste plus que des ruines, à l'aide desquelles il est bien difficile de reconstruire, même par la pensée , le monument primitif.

Les fouilles ne nous ont donné encore aucune inscription lapidaire, ni fait connaître la date précise de la construction de ce théâtre, qui paraît avoir été dédié à l'empereur Auguste et par conséquent du premier siècle de l'ère chrétienne. Je l'induis, non seulement de la tête colossale de l'empereur Auguste et du piédestal ou autel orné de cygnes et de palmiers, découverts en i832 et ci-dessus mentionnés, mais encore des taureaux à mi-corps, vus de front et qui semblent s'élancer, qui décorent l'arcade du nord, ainsi que des bucrânes placés dans les métopes de la frise dorique de l'arcade du midi, dite la tour de Rolland.

Ces bœufs à mi-corps , ces bucranes, sont symboliques.

On les retrouve à Nîmes sur les monuments romains, sur la belle porte d'Auguste , sur une des portes de l'amphithéâtre.

On a essayé plusieurs explications , mais l'opinion la plus probable, comme la plus généralement suivie, est que ces bœufs à mi-corps, ces bucranes, sont un symbole appliqué à tous les édifices dédiés ou consacrés à l'empereur Auguste, parce que ce prince, suivant Suétone, naquit dans. une maison dont la façade était ornée de têtes de taureaux, et qui depuis fut convertie en un temple.. Cette opinion, assez généralement suivie dans nos contrées, a été approuvée, pour les édifices antiques de Nîmes, par M. Mérimée 5 or, l'analogie pour le théâtre antique d'Arles est incontestable.

Les fouilles continuées en i836 ont été dirigées cette fois sur la partie semi - circulaire du théâtre antique , partie réservée aux spectateurs et vers l'orchestre ; une partie seulement du pavé, formé par de larges dalles en marbre , a été mise à découvert.

Les rangs de gradins ou de bancs semircircu' laires, en fuite les uns sur les autres et de plus en plus élevés en s'éloignant de la scène, ont été rencontrés , mais très mutilés.

Sous le podium s en avant du premier rang de gradins le plus rapproché de l'orchestre , l'arehitecte avait ménagé une conduite pour l'écoulement des eaux pluviales.

Le II février i836, en soulevant une dalle de ces aqueducs y on a trouvé dans Tégoût qui est en dessous du marchepied du gradin sept médaillons antiques, dont cinqpeeie bronze, trop peu conservés pour en reconnaître l'effigie, et deux grand bronze très bien conservés.

L'un représente d'un côté un mausolée, avec cette inscription dans l'exergue : consecratio.

Au dessous du mausolée, les deux initiales S. G. qui font allusion à un sénatus-consulte, sans doute à celui qui donna à Antonin le surnom de Pieux j puisque le portrait de ce prince est de l'autre côté du médaillon avec cette exergue : divus ANTONiNUS. L'expression Divus indique que ce médaillon a été frappé après sa mort, puisqu'elle fait allusion à son apothéose.

Le mausolée est surmonté d'un quadrige.

La tête est magnifique : en général, les médailles où le nom de l'empereur est précédé du mot Diçus sont relatives à leur mort et à leur apothéose; le revers est un bûcher avec la légende consecratio ( Voy. GhampoUion Figeac ).

L'autre médaillon présente d'un côté la tète d'Adrien avec cette inscription : hadrianus au-

GUSTUS.

De l'autre côté une figure de femme , avec ces mots pour exergue :

COSS m pp. CLEMENTIA AUG.

sua ARLES. 69

Le voyageur doit d'ailleurs comparer les restes du théâtre antique d'Arles avec ceux du théâtre antique d'Orange , Arausio , ancienne ville du pays des Gavares, aujourd'hui du département de Vaucluse ; il pourra alors se former june idée complète d'un théâtre romain.

Les ruines du théâtre d'Orange ont été soigneusement et très exactement décrites par M. Quatremère de Quincy ( Z?/c^. d^ Architecture ^ au mot Orange) y et par M. Mérimée en i885 {Notes âHwi voyage dans le midi de la France^ pag. i65).

On reconnaît de suite que le monument d'Orange, mutilé par un incendie, transformé en bastion par les princes d'Orange, couvert comme à Arles d'ignobles maisons, peut cependant , rapproché des ruines du théâtre d'Arles, aider à concevoir une idée exacte de ces sortes de monuments.

Les parties détruites à Arles sont conservées au théâtre d'Orange : ainsi on reconnaît à Orange le mur de la scène construit de blocs énormes , les corbeaux percés de trous qui recevaient les extrémités des mâts auxquels étaient attachées les toiles qui couvraient la scènej enfin, à Orange j on remarque des deux côtés de la scène deux corps de bâtiments avancés, contenant des salles spacieuses, des corridors, des escaliers, en un mot, toutes les constructions accessoires d'un théâtre. Or, toutes ces parties de l'édifice ont disparu à

70 iTUDES

Arles; réciproquement, à Orange, tout ce qui se rattache à l'hémicycle a été détruit, tandis quHl n'est que dégradé à Arles.

A Orange, un portique, qui subsiste encore en partie, liait, suivant les conjectures de M. Mérimée que nous adoptons, le théâtre à un hippodrome qui lui est contigu. A Arles aussi, des restes de constructions antiques placés en face de la petite porte de ïsmcien jeu de paume, transformé de nos jours en salle des spectacles, frappent l'attention, sans qu'on ait jusqu'à aujourd'hui essayé d'en donner l'explication: on comprend seulement que ces ruines se rattachent au théâtre romain. Ne seraient-ce pas les restes d'un portique qui liait le théâtre à l'amphithéâtre ? Un théâtre antique complet, ce phénix cherché par les archéologues, a été découvert, en i836, par M. Charles Texier, dans son exploration de l'Asie Mineure (i), dans les ruines SAspendas. Ce théâtre, élevé sous la domination romaine, est couvert d'inscriptions. Voici la description de l'heureux voyageur j nous en transcrivons quelques fragments , parce qu'elle renferme sur ces sortes de monuments des renseignements positifs, au lieu de vagues conjectures, et ces renseignements expliquent désormais d'une

(1) Yo^* sur cette expédition scientifique de M. Texier le Jtfbntïéur du 31 mai> les J^éhaXs du 7 avril et le Temf$ du 8 décembre 1836.

SUR khLES. 7 i

manière nette et précise les ruines , ici complètes, du théâtre antique d'Arles.

ce Le vaste hémicycle du théâtre d'Aspendus est « composé de deux précinctions et de vingt-neuf « gradins : la première précinction est entourée « d'une galerie et l'édifice couronné d'un portique « de cinquante arcades.

fc La scène est ornée de deux ordres de colonnes,

« ionique et corinthien Cinq portes conduisent

ce de la salle des mimes sur la scène.....

ic La scène était couverte par une toiture en « charpente, dont l'inclinaison est dirigée vers le « mur; le vide qui existait entre le toit et le plafond « de la scène servait pour quelques machines : « cette espèce de comble communique de pleince pied avec la salle supérieure. On voit encordes ce attaches des solives et la trace de la pente du ce toit, qui indiquent parfaitement cette disposition. c< Tout te reste du mur de la scène était couvert c< par des peintures et des placages de marbre. La c< scène sur laquelle les acteurs se tenaient était ce aussi en bois, et s'étendait jusqu'aux deux vomice toires latéraux

ce Deux grandes portes latérales conduisent ce dans les galeries intérieures j elles portent des ce inscriptions qui indiquent le fondateur et l'archi- « tecle, etc., etc. »

Venez désormais visiter les ruines du théâtre antique d'Arles, avec la description du théâtre

72 XTUPss

antique d'Aspenduis par IML Charles Texier, et vous pourrez, quoique entouré de ruines, reconstituer par la pensée ce n^onument antique et assigner à tous les débris encore sur place , leur destination et leur usage dans l'antiquité.

Les fouilles de ce théâtre antique sont nuHnen* tanément suspendues et ne seront reprises qu'à la fin de l'année 1887 et dans les mois d'hiver. Ces fouilles jusqu'à présent n'ont donné aucune in*scription lapidaire j il devait cependant en exister. Au théâtre de Ségeste en Sicile, les décorations de la scène étaient en marbres, sur lesquels, quoique mutilés, on est parvenu à déchiffrer en i834 une inscription grecque (i), A Arles, les inscriptions ont disparu, sans doute lorsqu'on a enlevé les placages de marbre qui couvraient le mur de la scène.

(4); Voy. Oposcoli archeologici delF abbate D. Nlccolo Maggiore. — Palermo, 1834, in-80.

sua ARLES. 7S

m. — IV-

LES IRDINES DU FORUM. -- LES AQUEDUCS. — LES ÈGOUTS. — LE MONUMENT DES CAVES DU COLLÈGE.