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Ilôt de maisons extrait d'un pîari de la Ceasive de S Merry, tracé sur parchemin vers (550, el conservé aux Archives.HL'cl.Wll

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chaque point de la ville, et qu'il en aperçoit tous les édifices sous deux aspects, dont l’un se présente de face, l’autre de profil. On conçoit que ce genre de dessin-relief ne peut avoir pour base qu'une perspective factice, qui s’éloigne souvent de la nature. Ainsi les rues, celles surtout qui ont une direction horizontale à l’œil, y sont démesurément élargies, sinon elles seraient cachées derrière un des rangs de maisons qui la bordent. On peut dire, néanmoins, qu’un plan bien entendu, en ce genre, parait naturel dans ses proportions, quand on ne considère que l’en- . semble. L’expression moderne de vue en ballon exprime la môme idée. J’emploierai de préférence, dans le cours de mes explications, celle de plan a vol d’oiseau ou en élévation, mais ce dernier terme n’est pas précisément synonyme de l’autre, et ne rend pas l'idée d’une manière aussi complète.

On voit aux Archives (Dépôt des cartes), des échantillons assez bizarres de plans anciens, qu’on doit nommer aussi : à vol d'oiseau. L’un d’eux représente les limites de la ccnsive de Saint-Merry; un autre, l’ensemble de l’enclos et des bâtiments de l'abbaye Saint-Gcrmain-dcs-Prcz. Tous deux peuvent être attribués à l'époque de François 1*’ ou de Henri IL Je donne (planche 1”) une reproduction partielle et réduite de ces deux plans. On en trouvera un autre exemple à propos de la Porte-Montmartre sous Charles V, dans mou Traité sur les anciennes portes de Paris. Ces planches me dispenseront d’une plus longue explication. L’inconvénient de ce système de projection, c’est qu’à chaque encoignure, l’extrémité de l’une des lignes de maisons est cachée, absorbée par celle qui empiète. Je ne sais si ce genre de plans à vol d’oiseau est le premier mis en usage : le plus ancien plan que j’aie vu aux Archives (concernant Paris) est plat ou géométral, et porte la date de 1503. (Vo y. la liste des plans partiels de Paris, à la suite de ces Etudes.)

Je dois, avant d’entrer en matière, adopter un système invariable de classification. Voici celui auquel j’ai donné la préférence : parmi les plans de Paris que je signalerai, il en est de manuscrits et de gravés; j’en cite même deux exécutés, par exception, l’un, en marqueterie, sur un instrument de musique, l’autre, en tapisserie. Je ne ferai aucune distinction entre tous ces plans, quant au genre de leur exécution matérielle, mais j’aurai uniquement égard à l’âge du portrait de Paris que le dessinateur a voulu retracer. Ainsi je décrirai, à l’an 1530, un plan gravé vers 1570, puisqu'il représente évidemment l’état de la capitale à une époque antérieure de quarante ans à celle de son exécution 1 . Mais je m'abstiendrai

1 II est si évident qu'on doit classer ainsi les plans, que nul auteur ou collecteur ne s'est avisé do placer à l'année 1756 lo plan do Paris gravé par Dheulland, i cette époque, d'après un modèle gravé lui-même vers 1360.

d'intercaler dans ma liste par ordre chronologique ces plans fictifs dont j’ai parlé aux chapitres précédents. Il serait à désirer que tous les plans lussent contemporains de l'époque où ils représentent la capitale. Mais il en est beaucoup qui offrent une image de Paris antérieure à la date réelle de leur exécution, parce qu’ils ont eu pour modèle un vieux dessin. Les géographes-éditeurs, surtout ceux des pays étrangers, agissaient souvent ainsi, soit par ignorance, soit par impuissance de se procurer un dessin moderne, soit enfin, par pure indifférence. 11 s’agissait pour eux d’illustrer un livre ; ils copiaient donc le premier modèle que leur apportait le hasard, sans songer, le plus souvent, à le rajeunir. C’est ce qui arrive encore de nos jours; un compilateur veut publier, je suppose, à Londres ou à Madrid, un Guide de l’étranger a Paris pour l'an de grâce 1850. Il se contentera de l’orner de la copie d’un plan édite sous Charles X, s’il ne lui en tombe pas d’autres sous la main, et il se souciera fort peu de le mettre au courant des innombrables changements survenus depuis cette époque; ainsi sont, en général, fabriqués, bâclés, si l’on préfère, la plupart des Guides à l'Etranger.

On croit généralement que le plus ancien portrait de Paris est une tapisserie exccutcc sous François I" et encore subsistante sous Louis XVI ; c'est, je crois, une erreur. Avant que François I" eût ordonné la levée d’un plan général de Paris, il existait probablement déjà, quelque part, une ou plusieurs images de cette ville, images plus ou moins fidèles, que des cosmographes allemands ou hollandais firent copier et graver, afin de donner plus d'intérét à leurs ouvrages. J’entrerai bientôt dans des dissertations sur ces anciennes estampes, dont le modèle original est inconnu.

A en croire l’çibbé de Marollos, iconographe inexact, comme on l’était de son temps, quand il s’agissait d’archéologie nationale, il existerait « un plan de Paris en bois dès le temps de Louis Xll » (Calai, de 1066, p. 132). Cette citation, que n’accompagne aucun détail, nie parait fondée sur quelque méprise. De Marollcs aura, de son chef, attribué celte époque à l’un des petits plans snns date, que je mentionne ci-après (Voy. plan de Munster). S’il eût cité une date apposée au bas de l’estampe, on pourrait accorder à son assertion quelque confiance. Peut-être aussi a-t-il nommé plan une grossière image offrant une prétendue vue de Paris, comme on en voit une dans la Chronique de Nuremberg ; en ce cas, on pourrait en signaler de plus anciennes.

M. Girault de Saint-Fargeau cite, dans sa Bibliographie de Paris, 1847, p. 45, le plan qui suit : « Le Vrai portrait de la ville, cité et université de Paris, en 1515, « in-folio. » Je n’ai jamais rencontré, à mon grand regret, de plan de cette date. Ce millésime auraiUil été, au hasard, attribué à quelque plan sans date? L’auteur a peut-être voulu dire: 1 61 5, ou toute autre année. Je l’engage, s’il a vu un plan de

Paris daté 1515, à en publier une description détaillée et raisonnée. Je puis lui garantir qjie sa brochure aurait du succès auprès des archéologues parisiens, qui n’en connaissent aucun d’une époque aussi reculée.

Plan en marqueterie, vers 1520. — Le Dictionnaire des Musiciens , par Al. Choron cl F. Fayolle, in-8’, 1810. cite. Ionie !, p. 194, l’arlicle suivant que j’abrège :

« Gaspard Duiffoprugcar, célèbre luthier tyrolien. François I" l’ayant vu à Bolo- « gne, en 1515, l'amena à Paris... M. Roquefort, homme de lettres, possède « (1810) trois basses de cet artiste... La seconde est à sept cordes. La table de « dessous représente un plan de Paris au XVI* siècle, exécuté en bois de rapport « et de diverses couleurs. Au-dessus est un S. Luc, d’après Raphaël... Sur la troi- « sième basse on lit : Gaspard Duiffoprugcar, à Lyon... »

Le feuilleton des Débats du 19 mars 1850, signé : Fs. Barrière, parle de cet artiste qui serait mort en 1522, et de cette curieuse basse. Après bien des démarches, je l’ai retrouvée chez un luthier en renom, M. Vuillaume, qui la tient de feu M. Raoul, avocat au Conseil du roi et auteur d’une notice sur YEptacorde. Cet instrument a la taille cl la forme des basses de nos jours. Le manche, qui se termine en tête de cheval, est orné de ligures arlistcment sculptées, dont celle du dieu Pan. Le dos est couvert d'ornements en marqueterie ombrée, offrant des Heurs, des enroulements, des anges sonnant de la trompette, l'évangéliste saint Luc; enfin, au bas, le plan de Paris, qui ne mérite pas un long examen.

Ce plan est, en effet, fort insignifiant, en raison de sa petite dimension, et surtout du genre de son exécution. 11 ressemble, en plus petit, au plan gravé de Munster dont je parlerai ci-après, et ne porte d'autre inscription que le nom de paris. La Seine, la Bièvre, les fossés et les égouts sont en bois noir, la campagne a une teinte verdâtre, les maisons sont jaunes et les toits rouges. Aucun édifice n’est reconnaissable. La clôture de Ph. Auguste, au nord, parait isolée entre deux chemins de ronde; ses portes ressemblent à des échoppes. La porte Baudet (près du collège actuel Charlemagne) n’existe plus; celle de Ncsic est précédée d'un pont qui fut détruit vers 1525- Du reste, on n’y trouve ni nom, ni date; pas une fleur de lys, pas une salamandre qui atteste l’époque de François 1".

L'n plan en tapisserie passe, je le répète, pour le plus ancien de tous; mais d'après la méthode que j’ai adoptée, j'en ai plusieurs à enregistrer avant celui-ci , non que la date de leur publication soit antérieure, mais parce qu’on y voit figurer encore les portes de Ph. Auguste, qui sont détruites sur la tapisserie. Or, le tracé de ces portes n’est pas, à mes yeux, une pure fantaisie des dessinateurs; je suis persuadé, au contraire, qu’ils les ont représentées d’après un modèle inconnu, exécuté avant leur disparition, c’est-à-dire vers 1530 ou 35.