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M. Mommsen montre ainsi qu'à ses yeux une telle inscription n'a pu avoir été rédigée en la forme où elle nous

*■ M. Mommsen, loc. cit., p. 110 et 111, reproduit à ce sujet les témoignages de Cyriaque, Alciati, Marcanuova, Anonymus Laudensis, AnoAymus Valerii.

avait été donnée, qu'elle aurait besoin d'être modifiée pour revêtir le caractère d'exactitude et d'authenticité.

Mais en partant, comme il le fait, de cette proposition .qu'il regarde comme acquise, que Pline a été gouverneur du Pont et de la Bithynie, et nous faisant connaître ce qu'à ses yeux rinscription en tel cas aurait dû contenir, M. Mommsen renverse, croyons-nous, la question. Avant de donner un supplément au texte pour le rendre plus complet et moins incorrect, il faut déterminer quelle est la confiance que mérite l'inscription.

Il est donc nécessaire de nous enquérir de la valeur morale des hommes aux seuls témoignages desquels nous sommes réduits à faire appel.

Pour ce qui est de Gyriaque d'Ancône, nombre d'inscriptions et de renseignements archéologiques qu'il disait avoir l'elevés sur les lieux qu'il avait visités, ont été reconnus faux ou imaginaires. Même dans ses relations de voyage, on a constaté qu'il n'a pu se trouver aux lieux qu'il indique, et y rencontrer les personnages dont il fait mention.

Parmi les inscriptions fausses qu'on lui doit, une des plus célèbres est celle qu'il disait avoir trouvée dans un village au fond de TEspagne et qui est reproduite dans Gruter^

In ruinispagi Marquesiae in Lusitania,

NERONI C • L • CAIS