Is. xLi, 17-20; xliii, 1-7, etc

4. Dan.- xii, 1-3, où il n'est pas question du Messie. Dans Dan. vu, 13, le « fils d'homme » personnifie le règne des justes.

5. L'esprit des temps machabéens se reconnaît dans les Psaumes ii et ex. Le roi-Messie apparaît dans les Psaumes de Salomon (xvii, xviii), écrits vers Tan 63 avant J.-C. ; le Messie préexistant, « l'élu » de Dieu, le» Fils de l'homme », se rencontre

28 i ÉTUDES BIBLIQUES

reflété l'état général, les aspirations, les périls, les intérêts de chaque époque. Il est impossible à rhomme de se figurer un heureux avenir autrement que par l'idéalisation du présent en ce qu'il a d'acceptable ou d'avantageux, et par sa transformation radicale en ce qu'il a de pénible et de mauvais. C'est le présent qui est le point de départ nécessaire et qui fournit, jusqu'à un certain point, le cadre de l'avenir. Ainsi, pour Isaïe, la monarchie davidique, formé nationale d'Israël dans le présent, est aussi celle de l'avenir religieux. Pour Ézé.chiel, qui ne voit plus en Israël qu'un groupe d'hommes unis entre eux par une loi commune, la participation au culte devient le point d'où procède la distribution des rôles dans la communauté. Aux approches de l'ère chrétienne, Israël est redevenu nation, et c'est comme nation indépendante, sous un roi pieux comme David et plus victorieux que lui, qu'il entend subsister.

Toutefois la conception plus spirituelle des contemporains de l'exil, que les luttes des temps postérieurs ont reléguée au second plan, ne laisse pas de

dans Hénoch (c. xxxvii-lxxi, partie écrite probablement entre l'an 95 et l'an 64 avant J.-C). Sur les diverses conceptions du Messie qui se rencontrent dans le livre d'Hénoch, voir Charles, The Book of Enoch, 30 et suiv. Renan s'est trompé en croyant que la prise de Jérusalem par Pompée ne laissa « pas une trace de deuil ni de colère » (V, 151). Pompée est fort maltraité dans les Psaumes de Salomon.

l'espérance messianique d'après ERNEST RENAN 285

se maintenir par les livres où elle a été consignée, et qui subsistent pour la consolation des âmes pieuses. La description du Serviteur de lahvé ^ plus profondément religieuse et morale que le tableau ecclésiastique d'Ézéchiel, montre le règne de Dieu s'établissant dans le monde par l'effet des souffrances et de la mort d'un juste qui a mérité le salut pour ses frères, et pour lui-même une gloire éternelle. Cette page unique dans la Bible ne pouvait produire sur le commun des esprits un effet sensible ; mais elle exerçait une action latente sur les meilleures âmes, et c'est à elle que se rattache directement FEvangile. Telle qu'elle est conçue, elle n'aurait jamais pu être écrite que vers la fin de la captivité. Mais, inspirée par le sentiment religieux le plus pur, elle a donné ou préparé la formule durable de la religion universelle et le programme de son institution. La synthèse qui se fait dans le messianisme chrétien est dominée par cette conception, qu'elle réalise en l'élargissant. L'élément eschatologique et apocalyptique ne laisse pas de se maintenir, mais il ne serait pas difficile de montrer qu'il a été de plus en plus absorbé, dans la tradition ecclésiastique et jusqu'à nos jours, par l'élément religieux et moral.

C'est ce dernier élément, très différent de l'idéal de justice sociale où Renan a pensé reconnaître l'essence du judaïsme et du christianisme, qui a com-