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« Londres, 29 août 1856.

» Madame,

» Je me suis acoquiné si bien à vos Highlands, que mon congé est depuis longtemps expiré, et qu'il m'a fallu revenir en hâte, sans avoir le plaisir de vous voir à Callander, comme je m'en étais flatté. Ce qui diminue mes regrets, c'est qu'il m'a semblé que vous étiez en grande et nombreuse compagnie et que je reviens avec une humeur un peu misanthropique. Les montagnes et les lacs m'ont enchanté ; mais comment faites-vous pour vous défendre des midges? Tous les jours, en me grattant

1iû PROSPER MÉRIMÉE

jusqu'au sang, je pensais à vous, dont la peau est, je le suppose, encore plus délicate que Jr mienne. Malgré quelques jours de froid qui ont mis ces petites harpies en déroule, je suis arrivé ici avec un front ressemblant de tout point à une carte de la Suisse en relief. Et les Horseflies! Je n'ai rien vu de Semblable qu'à Éphèse, où ces insectes sont gros comme des hirondelles, ce qui m'a rendu invraisembl lable l'histoire

de la mairone que vôus savez. Je pars demain pour Paris. Je suis allé ce matin à Kensington- gate, où j'ai fait inutilement beaucoup de br dit à votre porte. Je Jay

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