Montaigne, de rAmitiéy Essais, liv. 1, chap. xiyu

2. J.-J. Rousseau, Nouvelle Héloîse, partie vi, lettre XI, de Wolmar à Saint-Preux.

son inimitable langage ; Hymnum cantate de Gan-^ ticis Sion.

Mes filles^ chantez-nous quelqu'un de ces cantiques Où Tos Yoix si souvent se mêlant à mes pleura De la triste Sien célèbrent les malheurs.

Du Vair avait dit avant lui :

Lors ceux qui conduisoient cette troupe captive. Recherchant leur plaisir en nostre affliction, Nous pressoient de cesser cette clameur plaintive, Et les hymnes chanter de la sainte Sion.

Le chœur d'Ësther chante dans la langue dé Racine :

Sion, jusques au ciel élevée autrefois,

Jusqu'aux enfers maintenant abaissée, Puissé-je demeurer sans Toi?,

Si dans mes chants ma douleur retitteée Jusqu^au dernier soupir n'occupe ma pensée I ^

Du Vair avait traduit le même passage l

0 Sion, si jamais tellement je t'oublie, Que puiesé-je aussitost moy-mesme m'oublier, £t mes doigts engourdis ne puissent de ma vie Le doux son de mon luth à ma voix allier! Ma langue à mon palais tienne toute séohée Sans pouvoir désormais un seul mot prononcer, Si jamais d'aucun soin on la trouve empeschée Que de louer ton nom, et partout raBBonoer,

J'ai cité Racine, et ce rapprochement maladroit a fait pâlir la muse de Du Vair ; elle est cependant déjà sage et gracieuse; elle ne ressemble pas à la