PAULINE GARCIA

L art a~t-il ses races privilégiées, comme les royautés sociales devant lesquelles les peuples s'inclinent? Et la Providence a-t-elle voulu que certaines familles fussent héréditairement mar-

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quées au front du signe glorieux d'une s sorte de prédestination organique? [

Il est permis de le croire en présence \ de cette grande renommée des Garcia, ; qui, depuis trois siècles, jette un éclat I si vif et toujours nouveau, à travers les i phases diverses de Thistoire musicale en Europe. Et Dieu nous garde de regretter que la nature, si du moins ce privilège est son ouvrage, ait donné, en le constituant, un démenti à ses lois j ou à nos paradoxes d'égalité originelle! i car nous lui avons du Maria iMalibran, ; qu'une mort prématurée a ravi à noire | admiration, et nous lui devons Pau- •; LiNE Garcia, dont les premiers pas, dans la carrière où son illustre sœur a \ laissé d'impérissables souvenirs, ont été d'éclatans triomphes.

Pauline Tsarcia (Ferdinande-Lau- j

PAULINE CTARCIA. l'io

rence ) , née le 18 juillet 1821, est fille d'Emmanuel Garcia et de Jacquina Sitclier, su femme. Présentée au baptême le 29 août de la môme année, dans l'église paroissiale de Sainl-Rocli, elle eut pour parrain le célèbre compobileur Joseph-Ferdinand Paër, chevalier de la Légion-dHonneur, membre de plusieurs académies, et alors directeur de la musique de la chambre du roi, et pour marraine, S. E. la princesse Prascovie de Galitzin, née comtesse de Schouvaloh. Ce fut une double adoption prononcée sur un berceau par l'art et par le monde; par Tart, (!ont Tenfant devait devenir plus tard Tune des gloires; et par le monde, qu'elle devait honorer , comme femme et comme artiste, par les rares qualités de son esprit et de son cœur.

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A l'âge de trois ans, Pauline Garcia î\ quitta Paris avec sa famille, qui, après i un séjour de deux ans à Londres, se < rendit à New-York , puis de là au I Mexique. La guerre civile, dans ce \i malheureux pays, suivit de près sa ^ déclaration d'indépendance, et tous les ( partis qui le divisaient ayant, pour ainsi î dire, organisé, au mépris du droit des li gens, le vol et le brigandage contre les étrangers, Emmanuel Garcia du-t songer à s'éloigner du théâtre de tant de désolations. 11 partit donc de Mexico, en 1820, avec sa jeune famille et la k troupe qu'il dirigeait. Mais, durant le trajet à travers les montagnes qui séparent cette ville de la mer , Tescorle môme qui lui avait été donnée pour le protéger le dépouilla complètement et J Tabandonna, lui, sa femme, ses enfans

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et ses camarades, sans ressources et presque nus, au milieu des gorges froides et inhabitées où le crime avait été consommé. Emmanuel Garcia perdit dans cette catastrophe, dont les moindres incidens sont restés dans la mémoire de sa fille, plus de six cent mille francs, laborieuse moisson de ses voyages et de ses travaux. Il parvint néanmoins à s'embarquer, et bientôt sa noble passion d'artiste, ses préoccupalions paternelles et les soins que réclamait l'éducation de ses enfans, le consolèrent des désastres du passé. Au cœur des artistes, la résignation est toujours de l'espérance, car elle est une intuition de l'avenir.

Pauline Garcia avait reçu à Mexico des leçons de piano de Marcos Véga, organiste de la cathédrale; mais Tin-

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ierruplion forcée qui les suivit fit bien vite oublier à Tenfant ce qu'elle nvait appris. Ce fut pendant les longs loisirs de la traversée que son père lui fit commencer ses premières études de chant, sur des morceaux de musique en canon qu'il composait exprès pour elle avec des paroles appartenant à toutes les langues. Nous avons vu ces curieux documens, véritable vocabulaire polyglotte en musique, qui, tout en accoutumant Toreille et la voix de Tenfant à cette exécution d'ensemble qui constitue aujourd'hui un des beaux côtés de son talent, Ta familiarisée de bonne heure avec différens idiomes. A six ans, Pauline parlait déjà quatre langues : le français, l'espagnol , l'italien et l'anglais, avec une égale facilité. Elle y a joint depuis rallomand , qu'elle ma-

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nie avec une aisunce toute Qcrm;nîique, Cette précoce instruction , donnée par Emmanuel Garcia à ses enfans, a été le prétexte et roccasion d'une calomnie que la malveillance gratuite des uns et la jalousie liaineuse des autres ont malheureusement accréditée contre le père de Maria et de Pauline. On a dit qu'il forçait contre nature leur développement physique et moral ; le fruit de son intelligente persévérance a été dénoncé à r indignation publique comme le résultat d'une tyrannie de tous les jours et de tous les instans, dune violence barbare exercée sur de jeunes organisations avec Topiniatrelé d'un maniaque. C'est là un abominable mensonge contre lequel nous protestons au nom de celle qui n est plus qu'un glorieux et triste souvenir, et au nom de

sa digne sœur, qui conserve avec un religieux respect les moindres témoignages de l'affectueuse sollicitude dont : le grand artiste a entouré ses premières ! années! 1 A peine arrivée à Paris, en 4829, la ;

jeune Pauline fut confiée aux soins de

M. j\ïeysenberg , habile professeur,

qu'une mort obscure a frappé depuis, i et qui donna à son élève d'excellens j rudimens de piano. Sous sa direction, i Pauline fit de rapides progrès, et, bien | mieux encore, elle acquit Tart et la ^ science du travail. Cédant au goût pro- j nonce qu'elle ressentait pour cet instrument, elle passa trois ans à faire I uniquement des exercices de doigté; puis, au bout de ce long labeur, qui ' effraierait les résolutions viriles les plus ' tenaces, elle déchiffra, pour son coup

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(l'essai, le septuor de Huminel. On sait dans le monde musical que Pauline est devenue une pianiste de première force, et que Lislz, avec qui elle a exécuté les compositions les plus difliciles et les plus compliquées de Bach , voulait qu'elle fût et qu'elle restât pianiste.

Pauline, que la fatif>ue de ses études et les dangers qui en pouvaient résulter pour sa santé, ont décidée à abandonner le piano, ne le cultive plus aujourd'hui que pour ne pas laisser raidir ses doigts à l'accompagnement.

Il n'y a guère que trois ans que Pauline Garcia a commencé à étudier sérieusement la musique de chant.

Jusques-là elle n'avait fait que feuilleter et déchiffrer toutes les partitions connues et inconnues. Néanmoins, sa jeune intelligence , dans cette course

Mil SIXIEME ÉTUDE.

prématurée à travers les iiinoinhrables productions des compositeurs dramatiques, avait eu déjà le bonheur et le mérite de comprendre les mélodies de Scliubert, qu'elle a toutes copiées de sa main, à un âge où cette œuvre de patience ne pouvait être que le résultat d'un enthousiasme solitaire et spontané.

Le moment venu de donner à ses études de chant une direction solide et durable, Pauline Garcia s'imposa des exercices pénibles de vocalisation, qui avaient pour but d'égaliser et de perfeclioimer son organe. Après avoir épuisé ceux que son père avait composés pourMaria, elle s'en créa el'o-méme, utilisant ainsi les principes de composition et d'harmonie qu'elle avait reçus de Rcicha. C'est donc à tort que l'on a

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prétendu que la jeune cantatrice s'était formée avec le concours du violon. Jamais elle n'a essayé de lutter avec cet instrument, car le service qu'elle a rendu à de Beriot, son beau-frère, en écrivant tous les accompagnemens de ses célèbres éludes, n'intéresse nullement le travail personnel auquel elle se livrait.

C'est à Bruxelles, dans lisolement de la famille, et sous les yeux d'une mère dont les conseils éclairés ont pour ainsi dire tout Thonneur de cette belle éducation musicale, que Pauline Garcia accomplit ses dernières études; c'est à Bruxelles , dans quelques salons ouverts aux artistes, qu'elle s habitua à chanter en publie, préludant ainsi par des succès de petit comité à ses grands succès dramatiques ; c'est à Bruxelles