Publié dans la Revue des Études grecques, t, XVI

une compilation de fragments d'époques évidemment fort différentes. L'auteur, au reste, ne s'en est point caché. Dans la préface qui précède le premier livre, il explique qu'il a voulu rassembler dans son traité « tout ce qu'il a trouvé dans les écrivains plus anciens, tout ce qui lui a été rapporté par des témoins oculaires, tout ce qu'il a vu lui-même et qui a été remis en honneur de son temps » K Pareillement, en tête du second livre, résumant dans une nouvelle préface le contenu du livre I, l'impérial écrivain expose qu'il a eu pour but de mettre en ordre « les usag-es qui se trouvaient déjà consignés dans quelque document écrit » mais dont la plupart étaient mal connus à cause du désordre des ouvrages qui les relataient, ou étaient, par l'effet du temps, entièrement tombés en oubli; et opposant à ces informations, puisées à des sources anciennes, le contenu du livre II, Constantin VII déclare qu'ici, au contraire, il n'a voulu apporter que des renseignements inédits Ce n'est point le lieu de discuter l'exactitude assez contestable de cette déclaration ^. Un fait est certain ; le Livide des Cérémonies est plein de choses empruntées à des auteurs ou k des documents plus anciens que le x*' siècle. Parmi elles, il en est d'ailleurs dont on sait fort précisément la provenance, que l'auteur lui-même a pris soin de marquer. Voilà longtemps que l'on a remarqué que les chapitres 84-95 du livre I sont extraits du traité r^epl 7ïc/aT:y.-^ç y.aïaaTadswç que composa, au temps de Justinien, le maître des offices et patrice Pierre ; semblablement d'autres morceaux (II, 27-30) sont empruntés à des sources du vn*^ siècle; d'autres (App. au livre I, p. 498-508, II, 31-34) proviennent du ix^ siècle, et enfin la longue notice des dignités, qui forme le chapitre 52 du livre II, est datée avec précision de l'an 900 et donnée comme l'œuvre

1. Éd. Bonn, p. 4 : oaa ts 7:apà itov :;aXa'.OT£pfov sçEUGSÔr], y.ai ;:apà toiv swpaxd- Twv ôtrjyyÉXÔr], xai ;i:ap' r][jLwv autoiv sôsàOr) xai sv T^[).lv svrjpyrjOr],