Renan, L'Eglise chrétienne, p

LES MOSAÏQUES DE KAHRIÉ-DJAMI

épisodes essentiels. On le rencontre de même à Kahrié-djami, où il est traité avec mie ampleur et un intérêt tout particuliers.

LA l'lu':SF.\TA'l'.()X DE LA VIHUGE

Mosaïque de Kahrié-Djami (xiv siècle) (Communiqué par la Gazette des Beaux-Arts)

11 ne saurait être question de décrire ici minutieusement les dix-neuf compositions qui, aux murailles et aux A oûtes du narthex intérieur, racontent les scènes de la vie^de Marie, depuis

r épisode du grand-prêtre repoussant les offrandes de Joachim jusqu'à celui de Joseph accablant la Vierge de ses reproches, et par lesquelles le mosaïste a exprimé aux yeux la conception théologique de la Vierg-e donnant naissance au dieu infini (*rî /jwpa Tou ày^uipTi-ou). Ce qu'il faut noter plutôt, c'est d'abord le soin minutieux avec lequel l'arHste s'est attaché à traduire les moindres détails du récit des apocryphes et qui fait de ces écrits le commentaire littéral et indispensable de ces mosaïques. A ce souci attentif nous devons plusieurs scènes charmantes, celle-là en particulier qui représente les premiers pas de la Vierg-e- (( L'enfant, raconte le Protévanrjile de Jacques, se fortifiait de jour en jour. Lorsqu'elle eut six mois, sa mère la posa à terre pour voir si elle se tiendrait debout. Et elle fit sept pas en marchant et elle vint se jeter dans les bras de sa mère. » Le peintre a rendu cet épisode avec une grâce infinie ; le geste de sainte Anne tendant les bras vers l'enfant, la démarche hésitante de Marie, l'attitude de la servante debout derrière elle et dont la figure et le voile rouge flottant rappellent les traditions antiques, tout cela fait une scène intime, toute simple et charmante, d'une émotion discrète et sincère.

Ce qui n'est pas moins remarquable, c'est le goût des détails familiers et gracieux. Dans la composition qui représente Anne en prière dans son jardin ou, comme dit si joliment le texte oriental, « dans son paradis », au milieu du jDaysage d'arbres verdoyants qu'arrosent des eaux jaillissantes, le peintre fait passer une colombe, il met sur une branche un nid où se dressent deux oiselets — le détail, ici encore, vient au reste des apocryphes — il place derrière la jeune femme la ligure assise d'une petite servante, et l'ensemble de la scène en prend tout un caractère de naïve intimité. La même recherche des sentiments familiers et tendres apparaît dans le joli épisode qui montre « les caresses de la Vierge ». Mais ce qui est surtout digne d'attention, c'est l'entente de la composition, savante, naturelle et harmonieuse. Regardez, la scène de la distribution de la pourpre, ou celle encore où le grand-prêtre remet à Joseph

LES MOSAÏQUES DE KAHRIÉ-DJAMI

le bâton miraculeusement refleuri : dans Tarrang-ement des groupes, dans Fattitude des personnages, il y a une science consommée, un art raffiné et exquis. Et considérez enfin le détail des fig-ures : il en est de singulièrement expressives et séduisantes. Telle, dans la scène de la Présentation, l'une des jeune filles qui