Communiquée par M. Pascal

OBSERVATIONS

sur les conseils de M. Charcot appelé en consultation par le docteur Pain. La malade arrive d’une petite ville de la Meuse, elle est âgée de dix-sept ans. Depuis plusieurs années elle a fourni pour ses études et ses examens une somme de travail au-dessus de ses forces. Elle est profondément anémique ; depuis plusieurs mois les époques marquent à peine. Ne pouvant avaler librement quoi que ce soit, on a eu recours aux irrigateurs pour la nourrir.

Dès son arrivée à Passy nous prévenons les deux religieuses placées auprès, d’elle par sa mère, que l’état de crise se prolongeant pendant huit heures, il faut se mettre en mesure de les combattre : 1° par les applications de glace sur les endroits désignés; 2° par l’enveloppement dans le drap mouillé, fréquemment renouvelé; 3° par l’introduction de lait dans l’estomac, si la crise avait une accalmie.

A ces précautions nous ajoutons celle de placer la malade sur un matelas par terre, afin que, dans ses contorsions, lorsqu’à la forme cataleptique (première période) succédera le désordre des mouvements (deuxième période) et la forme passionnelle (troisième période) de la crise, la malade ne puisse ni s’échapper ni se blesser. Car il faut noter que la crise commençait toujours par un envahissement brusque, la malade tombait comme foudroyée. Cet état durait une ou deux minutes, puis la phase hystéro-épileptique survenait, l’agitation grandissait, la malade prenant appui sur les talons et sur la tête; il était nécessaire de l’envelopper pour pouvoir la contenir. Des cris aigus accompagnaient cette phase de la crise. A cette agitation extrême succédaient les attitudes de la prière, pendant lesquelles la malade lève les yeux au ciel et croise les bras jusqu’à ce qu’un mouvement convulsif du bassin la ramène à la phase précédente ou au réveil, ce qui arrive le plus souvent.

La première crise qui éclata à cinq heures du soir, le jour de l’arrivée de la malade, résista à tous les moyens employés pour l’arrêter. La douche, les courants continus, les courants induits n’apportèrent aucune modification. Le docteur Debove, qui se trouvait présent, essaya la compression ovarienne, mais sans résultat. On se contenta d’employer alors les applications de glace et l’enveloppement. Vers minuit la malade revint à elle. Nous pûmes alors lui faire prendre un verre de tisane amère pour calmer sa soif et deux bols de lait pour la nourrir, mais force nous fut de nous servir pour cela de la sonde œsophagienne et de la poire en caoutchouc. Renouvellement du drap mouillé. Vers deux heures nouvelle intermittence, nouvelle introduction de lait dans l’estomac.

Le lendemain, mêmes prescriptions et trois douches légères. Potages au tapioca, jus de viande et lait. La nuit suivante fut plus agitée encore que la première. La malade ne reprit pas connaissance une seule fois.

Nous continuâmes le même traitement pendant huit jours encore profitant la nuit de toutes les intermittences de la crise pour alimenter la malade.

Nous entrions dans la période des règles. Effectivement le neuvième jour elles se montrèrent, et le calme se rétablit au sein de cet organisme si profondément troublé. Mlle X... quitte l’établissement. Un mois après nous revîmes la malade dans le cabinet de M. le professeur Charcot, les crises n’avaient pas reparu et la déglutition se faisait très bien.

Cette observation si intéressante, en outre des accidents de contrat

ture de l’œsophage, parla violence et la durée des crises, ne l’est pas moins par la forme que revêtaient les accidents convulsifs et qui ne saurait se rapprocher davantage de la description que nous avons donnée.

Nous y trouvons en effet : la 'période épileptoïde avec son début brusque, le tétanisme et la durée de une à deux minutes; la deuxième période avec la tendance à l’arc de cercle, la violence des grands mouvements et les cris; enfin la troisième période avec V attitude passionnelle de la prière ou de l’extase, que nous avons observée plusieurs fois chez Gen...

Observation C l. — Malade de Bourges, soignée à Vinstitut hydrothérapique de Passy. — Vomissements alimentaires. — Vomissements de sang supplémentaires. f — Aménorrhée. — Parésie de tout le côté gauche. — Ovarie à gauche. — Amblyopie et achromatopsie de l’œil gauche. — Insomnie. — Attaques convulsives présentant tous les caractères de la grande attaque hystérique avec ses diverses périodes » — Longues séries.

Madame X... est âgée de vingt-sept ans: elle a été mariée à vingt et un ans; la santé à été bonne jusqu’en 1866, elle a été réglée à quinze ans. Elle est d’un tempérament nerveux très prononcé. Depuis l’âge de onze ans elle a toujours eu des pertes blanches. En 1871 elle contracta les fièvres paludéennes qui durèrent pendant dix-huit mois et délabrèrent un peu sa constitution. En 1868, après huit mois de mariage, retard de six semaines dans les règles, hémorrhagie utérine, fausse couche probable, ütat nerveux de plus en plus prononcé, puis crises nerveuses avec perte de connaissance. Pendant quatre ans, ces crises n’ont pas été trop fréquentes et ne se sont reproduites que cinq fois. A partir du mois d’août 1873, les crises se succédèrent avec rapidité. En moins de cinq semaines elle en eut vingt-cinq ou vingt-sept, aussi violentes les unes que les autres, elle passait de six à sept heures sans connaissance. L’estomac ne supportait plus rien, une cuillerée à café de bouillon de poulet suffisait pour amener au bout d’une demi-heure, une crise de plusieurs heures. Le refus absolu de toute nourriture parut à madame X... la solution la plus rapide pour sortir de cet état intolérable : aussi pendant quinze jours elle ne fut nourrie que de petits glaçons roulés dans du sucre.

Une consultation de médecins eut lieu ; leur opinion fut qu’il fallait soutenir la malade au moyen du malaga et de la viande crue. Les aliments liquides étaient plus difficilement supportés que les aliments solides, mais les uns et les autres amenaient des vomissements. A cette époque les règles se supprimèrent presque complètement, et survinrent alors des vomissements de sang supplémentaires.

1. Cette observation a déjà été publiée dans le Moniteur de la santé n° 2 mars 1874 Nous n’en donnons ici qu'un résumé, accompagné de détails nouveaux que nous a donnés M. Pascal sur la forme des attaques convulsives.

OBSERVATIONS

On recourt à l’hydrothérapie après avoir essayé des différents emménagognes.

La malade prend dix-huit douches en pluie. La leucorrhée augmente, les crises nerveuses aussi, la vue se trouble, l’œil gauche ne perçoit plus les couleurs.

« On combat toujours les crachements de sang par les sangsues appliquées après chaque époque.

» Les forces de la malade n’ont pas diminué en proportion de la violence des crises, dont l’une a duré une journée entière. Après cette crise et durant quelques moments, madame X... n’y voyait plus du tout, quoique ayant les yeux tout grands ouverts, en plein jour. »

Tel est le résumé du journal tenu par la mère de la malade jusqu’au moment où, suivant la prescription de M. Charcot, celle-ci se décide à se faire soigner à l’institut hydrothérapique de Pas,sy.

A son entrée (mai 1873), l’état de la malade peut se résumer ainsi : appétit nul; vomissements alimentaires; vomissements de sang supplémentaires; aménorrhée; pertes blanches; rien de particulier du côté des organes génitaux ; parésie de tout le côté gauche, ovarie à gauche, amblyopie et achromatopsie de l’œil gauche; le sommeil fait totalement défaut et les crises avec perte de connaissance continuent chaque jour avec une régularité désespérante.

Sous l’influence du traitement hydrothérapique (deux fois par jour : douche générale en éventail de 5 à 10 secondes d’abord, de 30 secondes plus tard; douche plàntaire, douche hypogastrique et douche filiforme sur le côté gauche, et principalement sur la région ovarique; suppression absolue de la douche en pluie), l’appétit s’améliore un peu, mais les crises continuent; elles ont lieu le soir vers sept heures.

Lorsque la crise se déclare avant qu’on ait eu le temps de placer la malade sous la douche, nous recourons à l’électricité pour la sortir de cet état. L’application est heureuse; tout d’abord, par le choc électrique au moyen de l’appareil Gaiffe, la crise est interrompue.

Les crises se ressemblent toutes et offrent les caractères suivants.

Elles ont comme accident initial, tantôt — et le plus souvent — de violentes contractions utérines, suivies bientôt d’une douleur intense de l’ovaire gauche, douleur qui va s’irradiant vers la hanche ; tantôt une douleur dans la région épigastriqne, la région précordiale et dans la tête. La malade, sentant l’invasion du mal, essaye de lutter, disant : « Non, je ne veux pas être malade. » Puis l’attaque débute brusquement par la perte de connaissance et une raideur tétanique de tout le corps, qui dure de cinq à dix minutes; la tête se tourne de côté. A cette immobilité succède une agitation extrême accompagnée de cris perçants, il y a des soubresauts violents, la malade rejette la tête en arrière, les mains se crispent. Les bras et les jambes s’agitent en l’air et sont animés de mouvements si violents que la femme de chambre ne parvient à maîtriser la malade qu’en s’asseyant sur ses genoux. — Ensuite surviennent des attitudes de frayeur, le faciès devient horrible, la face est rouge et les yeux injectés.

Enfin la malade retombe dans l’immobilité tétanique qui inaugure une nouvelle crise. — Les attaques se succèdent ainsi pendant sept à huit heures. Tant que dure la crise, la malade est complètement insensible aux accidents extérieurs. Le choc électrique ou la douche ont seuls le pouvoir d’enrayer les convulsions et de ramener la connaissance. L’insensibilité cutanée persiste

encore lorsque la malade est revenue à elle-même. Les contractures de la main gauche ne cèdent qu’assez longtemps (une heure) après que la crise est finie.

La crise la plus effrayante que j’aie observée eut lieu le 8 juillet, par une soirée très chaude. M. X..., son mari, était venu la voir. A peine couchée, la douleur ovarique se fait sentir, puis la douleur précordiale et la douleur céphalique, suivies de claquement de dents, précurseurs de la crise; enfin la rigidité complète survient. Tout cela en moins de temps qu’il n’en faut pour raconter le fait. M. X... d’accourir à l’institut hydrothérapique. Aussitôt qUe l’électricité eut quelque peu rendu à la malade la liberté de ses mouvements, on la fit sortir du lit. Je demandai de l’eau très froide, et celle d’un puits qui se trouve dans la maison fut indiquée par la malade elle-même. On put alors faire une friction générale qui mit fin à cet état. Cette fois la malade était en proie à des accès de suffocation bien faits pour alarmer ceux qui ne connaissent point ces maladies, et pour leur faire prendre la lancette.

Au bout de deux mois de traitement hydrothérapique suivi assidûment, on vit tous les symptômes s’amender. La santé générale était bonne. Les grandes attaques avaient disparu. Il ne restait plus, comme au début de la maladie, que de violentes contractions utérines, déterminant encore des malaises, mais n’entraînant plus la perte de connaissance, ni la même rigidité. Ces crises, d’ailleurs, étaient de peu de durée.

Bien que le col utérin ne présentât rien d’anormal, m’inspirant de l’enseignement de Fleury, je fis alors sur le col même quelques petites cautérisations ponctuées au fer rouge. Dès la première cautérisation les crises furent supprimées, les crampes utérines disparurent presque complètement. Une seconde cautérisation, pratiquée trois semaines après la première, mettait fin à cet état de souffrances et d’angoisses dans lequel madame X... vivait depuis si longtemps. Le 8 novembre, madame X... quittait l’institut hydrothérapique. La guérison s’est maintenue jusqu’en mars 1874. Les vomissements supplémentaires reparurent. Elle eut de nouvelles crises que nous n’avons pas été à même d’observer.

Cette malade arrivait de Bourges pour consulter à Paris et se faire traiter à Passy. La longue série d’accidents qui marquent sa maladie appartiennent à l’hystérie grave, et les attaques convulsives ont présenté les caractères que nous avons décrits : phénomènes épileptoïdes au début, — puis grands mouvements et contorsions ( arc de cercle ) ; en troisième lieu, attitudes de frayeur. — Les attaques ainsi composées se reproduisaient par séries d’une durée fort longue. Enfin, à la suite des attaques on a observé quelques-uns des troubles qui rentrent dans la quatrième période : anesthésie, contracture de la main gauche, amaurose passagère, etc.

M. Pascal a publié dans la Santé publique, l’observation d’un jeune homme de vingt ans atteint de « grande hystérie caractérisée par des attaques complètes, par une hémianalgésie du côté droit, des zones hyperesthésiques, un affaiblissement parétique du côté droit » Le diag-

OBSERVATIONS

nostic fut porté par le Dr Bourneville qui vit le jeune malade eL conseilla le traitement hydrothérapique. Les crises sont ainsi décrites par M. Pascal.

Observation CI1 2. — « Uninstant de malaise, chute du malade tombant sur le parquet comme foudroyé ; un instant de repos, puis la position en arc de cercle, qui précédait de peu les mouvements désordonnés des jambes et des bras ; perte de connaissance absolue.

» Et comme chez les malades de la Salpêtrière et d’autres lieux, car l’hystérie règne sur de nombreux sujets, les mêmes phénomènes se reproduisaient jusqu’à lassitude complète et cessation de la crise.

» La crise revenait chaque soir à neuf heures et durait jusqu’à dix heures. »

Le traitement hydrothérapique eut bientôt raison de la maladie.

Observation GII1. — Hémianesthésie gauche. — Ovarie gauche. — Dyschromatopsie. — Parésie des extrémités. — Contractures passagères

des membres. — Crises convulsives présentant les quatre périodes de la

grande attaque.

Mademoiselle X., âgée de quinze ans et demi, grande et vigoureuse, née à Moscou (Russie), est atteinte d’hystérie à forme convulsive.

Voici ce que nous avons constaté :

Une demi-heure et parfois immédiatement avant l’attaque, apparaît Y aura, hystérique : ovarie gauche, douleur s’irradiant vers l’épigastre, accélération des battements du cœur, sensation de constriction à la gorge, sifflements dans l’oreille gauche, battements dans la tête, puis perte de connaissance. La malade n’entend plus, ne sent plus, ne voit plus, ne parle plus.

Après un temps variant entre trois et cinq minutes, commence l’attaque.

1° L’inspiration devient légèrement sifflante, la face est quelque peu colorée, après avoir été pâle; il y a immobilisation du corps et des membres.

Les paupières sont fermées ; les yeux sont en strabisme interne. Il n’y a pas protrusion de la langue. Légère salive à la bouche. Phase tonique.

Bientôt apparaît la phase clonique. Les paupières battent légèrement, puis énergiquement; la face, portée entièrement à gauche, est aniiïiée de petits mouvements rapides, brusques, saccadés, et la figure devient grimaçante. Ces oscillations d’abord brèves et comme hachées s’accentuent, s’étendent aux membres supérieurs et inférieurs et gagnent toutes les régions du corps. Phase clonique.

Après deux ou trois minutes, ces secousses ne tardent pas à diminuer, puis à cesser, et la phase de résolution se montre. Les muscles se relâchent, la face redevient pâle, la respiration reste un peu bruyante, sans être stertoreuse.