Dr Thermes

OBSERVATIONS

nézuéla, Amérique méridionale), est atteinte d’hystérie à forme convulsive. Jeune fille forte, bien développée, bonne santé habituelle.

Prodromes de l’attaque : malaise, anorexie, quelquefois vomissements.

Avant l’attaque, aura hystérique : douleur partant du côté gauche de la vulve. Puis les irradiations ascendantes s’accusent.

L’épigastre devient sensible et la malade y éprouve comme un serrement ; les battements cardiaques s’accélèrent; une sensation de globe ou de boule estressentieà la gorge; les oreilles, et principalement l’oreille gauche, bourdonnent; la vue s’obscurcit à droite, à gauche il y a achromatopsie complète; la tempe gauche bat douloureusement, l’on dirait qu’elle reçoit des coups de marteau. Puis, tout à coup, la jeune fille pâlit, incline la tête à gauche et perd connaissance. L’attaque est commencée :

1° Il existe une raideur semi-tétanique du tronc et des membres. La face reste pâle, elle n’est ni tuméfiée, ni violacée ; il n’y a point, d’écume à la bouche, les mâchoires sont serrées. Les paupières sont fermées; si on les écarte, on trouve les yeux fortement portés en strabisme divergent, les conjonctives légèrement hyperesthésiées.

Bientôt, à cette phase tonique succède une phase clonique. Les paupières battent légèrement, les muscles de la face sont animés de petits mouvements rapides et saccadés, le corps est agité de faibles secousses, commençant par les membres supérieurs, puis inférieurs, et se généralisant dans toutes les parties du corps.

Mais les muscles ne tardent pas à se relâcher, et après cette phase de résolution, qui dure de deux à trois minutes, la malade, sans coma, sans respiration stertoreuse, entre dans la période de contorsions et de grands mouvements.

2° Les membres supérieurs sont pris de mouvements lents : le bras est porté tantôt en avant et en dehors, tantôt en arrière ; puis c’est l’avant-bras qui est fléchi sur le bras ou au contraire étendu; c’est la main qui est fléchie sur f avant-bras, s’incline en dedans, de l’adduction passe à l’abduction et de la pronation à la supination ; enfin, ce sont les doigts, dont les phalanges sont fléchies les unes sur . les autres, celles-ci sur les métacarpiens, la seconde rangée du carpe sur la première, le poignet sur l’avant-bras ; ce sont encore les doigts, dont les uns sont dans la flexion, tandis que les autres restent dans l’extension : toutes ces attitudes variant à l’infini, tous ces mouvements s’exécutant avec une certaine rapidité, sans être toutefois précipités.

Au tronc, ce sont des mouvements plus étendus de flexion et d’extension, quelquefois de torsion, sans être désordonnés.

Quant aux membres inférieurs, on voit la cuisse fléchie sur le bassin et la jambe sur la cuisse, parfois tout le membre est étendu ; les orteils sont fléchis ou encore le pied prend l’attitude de Y équin varus.

Durant ce temps les paupières battent, mais laissent les yeux fermés; ceux-ci, lorsqu’on les examine, sont animés de mouvements saccadés et restent en strabisme convergent ; le visage est moins pâle, mais à peine coloré, il y a des tressaillements des muscles élévateurs de la mâchoire. C’est la phase des contorsions.

Elle dure à peine deux ou trois minutes, et voici qu’apparaissent les grands mouvements.

Les membres sont agités de mouvements rythmiques, mais rapides et à Richek. Hystéro-épilepsie. 28

grandes oscillations ; les doigts sont écartés et rappellent le geste de la jettatura. Le corps se courbe et se recourbe en arc de cercle, le bassin est fortement projeté en avant, les paupières sont tour à tour fermées et ouvertes, et laissent entrevoir des yeux hagards et injectés, le visage grimace parfois et la face se colore.

3° Mais la scène change et les attitudes passionnelles apparaissent.

Tantôt debout, dans la pose du gladiateur antique, elle semble attendre résolument un ennemi; tantôt, au contraire, elle s’élance sur lui, 1 attaque, le frappe et cherche à le terrasser; puis elle s’arrête, le regard plein de colère et de vengeance ou de satisfaction ; parfois elle se couche comme fatiguée, mais bientôt elle se relève rapidement, et la lutte recommence quatre, cinq fois de. suite, jusqu’à ce que l’ennemi soit vaincu. Ici, c est un matelas qu’elle frappe, qu’elle plie, replie, sur lequel elle s’élance, qu’elle piétine avec courroux, et finit par lancer violemment dans l’espace.

4° Enfin ces mouvements, ces attitudes passionnées, ces poses plastiques réprésentant exactement les idées qui assiègent l’esprit de la malade, cessent ; la malade se laisse tomber sur son lit, comme accablée ; elle ferme alors les yeux, gémit, se plaint quelquefois et pleure ; ou bien elle se lève en sursaut, se jette de côté comme si elle avait vu quelque chose qui l’eût effrayée. En effet, ce sont des hallucinations qui se présentent, c’est la période de délire post-hystérique, la période des hallucinations ; la malade a de la zoopsie, elle voit des animaux, des perroquets, et principalement des singes, toujours du même côté, à gauche.

Toutes, ces périodes durent un quart d’heure à vingt minutes. Elles se succèdent et se renouvellent parfois de façon à amener un état de mal hystérique. Dans ce cas, elles laissent après elles et momentanément les phénomènes suivants :

La malade ne voit pas, elle ne parle pas, elle n’entend pas ; il lui est impossible de se lever, il y a contracture des extrémités inférieures, ou bien, si elle se lève, elle marche avec peine et à l’aide de deux personnes ; il y a parésie des extrémités inférieures. Après un temps variable, une demi-heure à une heure, la malade commence à voir les objets et les personnes ; mais il y a, du côté gauche, de l’amblyopie, de la dyschromatopsie, presque de l’achromatopsie, puis l’ouïe revient ; enfin c’est au tour de la voix et de la parole. Celle-ci est d’abord lente et difficile, mais bientôt les mots sont nettement articulés ; seulement la malade ne parle plus qu’anglais, elle ne peut prononcer un seul mot d’espagnol ni de français. Enfin la mémoire revient complètement, la malade reparle les trois langues et reprend son état habituel.

Observation CiV i. — Hystérie. — Légère ovarie droite. — Attaque convulsive composée des quatre périodes. H

Mademoiselle X. âgée de seize ans, grêle, de taille moyenne, lynmhatique, neea Constantinople (Turquie), est atteinte depuis deu* mois et demi d hystene a forme convulsive.