Ruef , France médicale, n°21, 1883 (Observation résumée

2. M. le Dr Gauché, L'encéphale, n° 1, p. 120 (Observation résumée).

médicale de Paris t. XXVII, sous la rubrique hystéro-épilepsie, nous y retrouvons dans la description sommaire des crises convulsives les principaux traits

de la grande attaque hystérique telle que nous 1 avons décrite1.

Il s’agit d’une jeune fille de quinze ans prise à la suite d une violente émotion morale — perte d’un parent — d’accidents hystériques variés. Les crises, d’abord peu intenses et consistant surtout en spasmes de la respiration avec douleurs sternales et palpitations cardiaques, se traduisirent bientôt par des convulsions toniques dans les membres supérieurs des deux côtés et des mouvements de forme choréique. Quelques jours plus tard survient un accès plus fort ainsi décrit. :

« Spasmes convulsifs, mouvements choréiques très violents, s’étendant aux membres inférieurs, quelques mouvements toniques et cloniques violents; la malade se met en arc de cercle : hallucination de la vue et de l’ouïe, dilatation des pupilles, extase, rire sardonique, contraction des mâchoires, grimaces, etc. ; la crise se termine brusquement après avoir duré une heure et demie. »

La malade guérit par l’emploi de l’hydrothérapie.

Les deux observations qui suivent ont été recueillies en Écosse par M. le docteur Inglis, assistant à l’asile d’Édimbourg. Je n’en consigne ici que les passages qui nous intéressent plus particulièrement, et je lés emprunte à l’analyse qu’a donnée le docteur Yigouroux du travail du médecin écossais ( Progrès médical , n° 3, 1879).

En dehors des phénomènes de somnambulisme et de catalepsie qui viennent compliquer la situation, et dont nous avons traité au chapitre des variétés de l’attaque, il est facile de constater que les attaques de ces malades ont présenté la plupart des caractères sur lesquels nous avons déjà tant insisté.

Observation CXLII

M. M., dix-sept ans, entrée le 18 juillet 1878. Après un accès de colère, elle avait tenté de se précipiter d’un quatrième étage. Transportée au Royal Edinburg Asylum, elle y resta pendant dix-huit heures dans une sorte d’extase. Elle revint ensuite complètement à elle, mais ne se souvenait de rien de ce qui était arrivé. On ne trouva pas chez elle de prédisposition héréditaire à l’aliénation ou à d’autres névroses, mais elle avait été chlorotique et était très nerveuse. C’était sa première attaque. Deux jours après son entrée, on la vit s’endormir pendant quelle prenait son repas, au moment où elle portait sa main à la bouche, et plus tard, étant occupée à laver, elle fut trouvée profondément endormie près d’une cuve. On ne put pas la réveiller en la secouant fortement, en lui plaçant de l’ammoniaque sous le nez ou en la piquant. Outre ces attaques, il lui arrivait souvent de marcher dans cet état

I. Observation d’hystéro-épilepsie, etc., par le Ûr Lemarchand. Paris 1882 Parent imprimeur. ’ ’

OBSERVATIONS

de sommeil, avec les yeux ouverts. Une fois, elle tomba, mais sans convulsions. Elle essayait de résister à ce sommeil, mais en vain. Cette jeune fille est d’une intelligence ordinaire et d’un caractère timide et sensible. Elle désirait vivement être guérie de ses. attaques. Elle ne présentait à aucun degré ce besoin morbide de sympathie et cette exagération de personnalité, si caractéristique de la « fashionable hysteria », non plus que l’irritabilité querelleuse habituellement notée en pareil cas.

La nuit, elle dormait, mais se plaignait de faire des rêves horribles, et parlait beaucoup en dormant. Elle accusait souvent une douleur dans l’abdomen.

Voici maintenant une nouvelle phase. La malade accusait un élancement douloureux dans la région illiaque gauche (aura ovarienne) et une sensation de tension de l’abdomen. La face devenait pâle et déviée ; il y avait perte rapide de conscience et chute. On observait alors de légères convulsions cloniques du côté gauche de la face, du bras et de la jambe gauches, tandis que le côté droit était pris de raideur tétanique. La sensibilité générale et l’excitabilité réflexe étaient abolies; les pupilles dilatées ne réagissaient pas à la lumière, pouls 120; température 99° Fahrenheit. L’attaque, par conséquent, ne différait en rien d’une véritable attaque d’épilepsie: La cyanose n’était pas aussi prononcée que dans une très forte attaque d’épilepsie, mais était nettement caractérisée, et il y avait un écoulement de salive écumeuse teintée de sang.

Un léger trouble des idées ainsi que du vertige succédait à ces attaques, mais il n’y avait pas de stupeur, et si elles étaient moins fortes, la connaissance revenait sans transition, et alors la salive qui s’écoulait de la bouche était visqueuse au lieu d’être écumeuse. Souvent, pas toujours, la malade était avertie de l’approche d’une attaque, et cela constitue un des éléments de diagnostic entre l’épilepsie et l’hystéro-épilepsie; l’aura dans la première étant généralement de plus brève durée. Ces attaques augmentèrent graduellement d’intensité et s’accompagnèrent d’une hémiplégie gauche transitoire dont la durée variait, suivant la gravité des accès, de quelques heures à un ou deux jours. Le membre inférieur paralysé n’était pas oscillant, mais traîné comme un appendice inerte, ainsi que cela se voit dans la paralysie hystérique.

Ni la langue, ni la face n’étaient déviées...

Enfin, la malade présente de fortes attaques hystériques convulsives, qui succèdent aux attaques épileptiformes et dans lesquelles la conscience n’est pas entièrement abolie; elles s’accompagnent de contorsions violentes et de contractures hystériques. Dans ces attaques, il y avait; fréquemment des cris qui manquaient tout à fait dans celles à forme épileptique.

M. M... a eu souvent des accès dans lesquels elle se mettait tout à coup à courir, les yeux ouverts, évitant les obstacles, et, au sortir de ces attaques, elle était absolument inconsciente de ce qui s’était passé pendant leur durée. On pouvait quelquefois les interrompre en la secouant, en la piquant, en lui faisant flairer du tabac. Dans cet état, ou forme somnambulique, elle voyait l’infirmière qui la soignait, mais ne la reconnaissait pas.

Cet état somnambulique pouvait être produit artificiellement par le procédé employé par Braid pour l’hvpnotisme. 11 durait peu et se terminait par une explosion de pleura et de rires hystériques...

Pendant le sommeil, et plus rarement à là suite d’une attaque, les bras

s’étendaient en croix, le corps devenait rigide et prenait l’attitude du crucifie, ment. Jamais il n’y avait extase ôu délire, et cette attitude ne paraissait déterminée ni par de la religiosité ou de l’émotivité, ni par le désir d’attirer l’attention par une niaise tentative de symbolisme. Après une forte attaque, il n’y avait pas de stupeur, mais du vertige toujours subjectif et sous ce rapport analogue au vertige épileptique.

Observation CXLIII. C. S..., âgée de dix-huit ans, entrée au Royal Edinburg Asylum le 28 mai 4878, avec la mention : atteinte de mélancolie avec tendance au suicide. Son frère déclare qu’il n’y a pas de prédisposition héréditaire à l’aliénation, mais que la mère est morte d’une fièvre cérébrale et que la malade a éprouvé une frayeur à l’âge de quinze ans. L’attaque fut provoquée par l’annonce brusque de la mort subite de son père ; la malade tomba dans un état de dépression bientôt suivi d’excitation, et se créa la persuasion que son père n’était pas mort, qu’elle le voyait dans la chambre et que son frère était fou. Elle tenta de se suicider en se jetant d’un troisième étage, en prenant du poison, et comme on ne pouvait la surveiller qu’imparfaitement chez elle, on dut l’envôyer à l’asile. C’est une fille robuste, de taille moyenne. A son entrée, elle était anémique et se plaignait de palpitations, mais les . bruits du cœur étaient normaux. Elle avait eu de l’aménorrhée et de l’irrégularité de la menstruation.

Quelques jours après son entrée, son état s’était beaucoup amélioré. La dépression et l’inquiétude avaient disparu ; elle n’avait plus ni fausses croyances, ni hallucinations, et était tout à fait cohérente et raisonnable. A la période menstruelle qui suivit, les règles firent presque complètement défaut et son état empira ; elle avait quotidiennement plusieurs attaques d’hystérie. Une semaine après, elle fut effrayée à la vue d’une malade agitée et tomba dans une sorte d’extase ou de mort apparente. Cet état cataleptique avec abolition de la conscience, dura trois heures. Les membres présentaient la flexibilitas cerea et gardaient la position qu’on leur donnait. Elle eut plusieurs attaqués épileptiformes presque semblables à celles de M. M..., et comme les symptômes avaient la plus grande analogie avec ceux déjà décrits, il suffira d’indiquer leurs traits distinctifs. Des nausées et des vomissements se montraient parfois dans l’attaque. Les phénomènes somnambuliques n’étaient pas si marqués que dans le cas précédent, mais les accès hystéro-épileptiques étaient plus graves. On peut les diviser arbitrairement en deux périodes l’épileptique et l’hystérique, l’une suivant Vautre. La première ne différait en rien d’un accès épileptique ordinaire,' avec convulsions unilatérales. Il y avait habituellement perte complète de connaissance, la malade tombant et se contusionnant, au lieu de se laisser glisser avec les précautions usuelles chez les hystériques. Elle mordait sa langue, écumait, et l’opisthotonos était très prononcé.

Les attaques hystériques avaient un caractère très tranché et offraient les contorsions les plus bizarres et des contractures. Cette période des attaques correspond à ce que M. Charcot appelle phase des grands mouvements; elle succédait a la phase épileptique et celle-ci était précédée ou non d’aura psychique ou sensorielle, de pâleur, de rigidité dans le côté droit et de mouvements convulsifs dans le gauche. Il est très difficile de savoir si la connais-

OBSERVATIONS

sance est entièrement abolie pendant cette phase qui correspond jusqu’à un certain point à l’ancienne possession démoniaque, mais il est certain que, pendant sa durée, la malade était insensible aux excitants énergiques. Elle poussait de grands cris et projetait son corps dans diverses directions. Elle battait le sol avec sa tête et cherchait à s’arracher les cheveux à poignées. Alors les deux côtés du corps présentaient les mouvements convulsifs et les contractures, tandis que, dans la première phase (épileptiforme), le côté gauche en était seul affecté. On n’observe jamais d’attitudes émotionnelles ( phase des attitudes passionnelles de M. Charcot), excepté cependant celle de la frayeur, qui était vivement empreinte sur ses traits et dans ses gestes.

Un spasme ou une paralysie temporaire des cordes vocales suivait souvent l’attaque et causait une aphonie hystérique de quelques minutes. La malade éprouvait une contrariété évidente de ne pouvoir parler, et essayait de le faire. Tout d’un coup, elle faisait un soupir, disait : « C’est cela d, et se mettait à parler couramment. D’autres fois, une courte période, d’aphasie ataxique suivait l’aphonie. L’action réflexe et la sensation étaient abolies pendant l’attaque et elle supportait les excitations les. plus fortes. Elle ne se souvenait pas de ce qui s’était passé pendant la crise.

Les crises se montraient principalement aux époques menstruelles, et dans une occasion, il y en eut de 20 à 25 dans un jour. Après ces attaques, il y avait pendant quelques temps de la confusion des idées, mais même les plus fortes ne furent jamais suivies dé stupeur, d’extase ou d’hallucination. Dans le cours de la maladie, on n’observa jamais, dans ce cas, Y attitude de crucifiement.

Quant au traitement, la compression ovarienne ne paraissait pas abréger les paroxysmes épileptiformes de M. M..., tandis qu’elle arrêtait du coup les attaques de C. S... Le nitrite d’amyle arrêtait immédiatement les convulsions, mais celles-ci reparaissaient, dès que l’administration en était suspendue, et l’attaque était en définitive prolongée .

Observation CXLIV1. — F. M. quinze ans. — Cousin épileptique. A dix ans toux hystérique : accès probablement épileptiques peu après. Excitations sexuelles exagérées. — Grandes attaques hystériques pour lesquelles elle entre le 29 juin 1881 à l’infirmerie royale d’Edimbourg. Les attaques sont ainsi composées : phase de tétanisme ; phase de convulsions cloniques et de grands mouvements ; phase des hallucinations et du délire.

Ovarie. — Pas d’ achromatopsie ; pas d’anesthésie ; points hyperesthésiques. — Anesthésie absolue pendant les attaques. — Allochirie transitoire pendant la période terminale. — Faiblesse musculaire de la jambe gauche. — Pas d’altération de la santé générale. Forte constitution ; tendance aux mensonges et à la supercherie, humeur très variable.

Je me contenterai de rapporter ici ce qui a trait aux attaques et aux troubles de la sensibilité.

1. Case of Hystero-epilepsy , by W. H. Dobie, in Brain, oct. 1882, p. 295.

Je dois la traduction de cette observation à l'obligeance de M. Régnier, externe des hôpitaux.

Supposons la malade tranquillement étendue dans son lit, racontant avec une intelligence lucide quelque anecdote à ceux qui l’entourent. Tout à coup elle se plaint d’une violente douleur dans le dos ou le côté et portant la main à la place où elle souffre, tombe dans un état de convulsions toniques dans lesquelles les traits sont immobiles, le dos courbé en arc, la tête renversée en arrière, les membres raides, les doigts fermés sur le pouce, les yeux fixes, le globe de l’œil tourné en haut.

A cet état qui dure quelques secondes succède une période de violentes contorsions ; la malade se jette d’un côté sur l’aulre, comme si elle, ne pouvait que difficilement demeurer couchée ; un moment elle courbe son dos comme dans un tétanisme ; l’instant d’après elle se jette en avant comme pour s’élancer hors de son lit. Ordinairement elle agite ses membres irrégulièrement dans toutes les directions; mais quelquefois, elle décrit avec les bras des mouvements de circumduction réguliers, ou, si possible, se jette sur quelque objet sur lequel elle se meurtrit. Cette période de violences cède généralement au bout d’une demi-minute à une minute, et elle est remplacée par un stade de repos relatif, mais elle est susceptible de recommencer à un moment donné pendant le cours des attaques, et elle ne cède que sur la pression de certains points que nous mentionnerons plus loin. •

L’attaque, est quelque peu diminuée par une forte pression sur la région des ovaires, ou à un plus faible degré par la pression au-dessous des seins, mais elle n’est complètement arrêtée ni par l’un ni par l’autre moyen.

Pendant la période qui suit immédiatement celle-ci, la malade reste tranquillement couchée, sans qu’aucun soin soit nécessaire. Ses facultés intellectuelles se réveillent, bien qu’elle demeure inconsciente de ce qui se passe autour d’elle, ou elle est imparfaitement consciente et mêle les réalités à ses. hallucinations. Le pouls et la respiration sont faiblement accélérés et il y a par moments des secousses des muscles de la face. Elle est alors saisie de vives hallucinations, s’imagine voir des gens et des choses qui ne sont pas en réalité présentes, et les croit réellement autour d’elle, comme si elle était persuadée de les voir. Ordinairement elle ne répond pas aux questions qu’on lui fait, mais parfois ses hallucinations sont influencées par ce qu’on lui dit.

Un exemple ou deux : — Il lui arrive de se reporter dans ses hallucinations à sa place de servante; elle croit veiller les enfants de sa maîtresse, et les appelle par. leurs noms; si, à ce moment, on lui dit brusquement et à haute voix qu’il est temps qu’elle se lève; elle saute brusquement du lit, les yeux hagards comme si elle craignait d’avoir dormi trop longtemps. D’autres fois, . elle voil Maggie, une vieille amie, elle en est toute ravie, l’appelle par son nom et aussi par signes ou en sifflant. Une minute après elle se glisse sous les couvertures avec une expression de terreur qui semble indiquer la présence d une autre personne, et alors elle rejette la tête en arrière, ses traits horriblement décomposés, le côté gauche de la figure et de la bouche tiré en bas, le globe de l’œil tourné en haut et de côté, les sourcils 'froncés, en même temps la respiration devient stertoreuse, et ordinairement alors recommence la période des grands mouvements. Dans la dernière partie de l’attaque émotive, il y a souvent des accès prolongés de bâillement, des symptômes de suffocation ; arrêt de la respiration pendant de longs moments, alternant avec une respiration rapide et forcée; protrusion de la langue qui, malgré cela, n’est pas mordue.

Le retour à la conscience est généralement brusque, la malade reconnaît ceux qui sont autour d’elle, se plaint de vertige, de mal de tête, et tantôt, abattue, se laisse tomber de sommeil, ou bien se met à causer. Elle redevient soudainement tout à fait consciente et n’a aucun souvenir ni de ses hallucinations, ni de rien de ce qu’elle a fait auparavant. Presque aussitôt après chaque accès elle boit une grande quantité d’eau.

Tel est le développement de l’attaque en elle-même; mais ce qui est le ■plus intéressant dans cette observation, c’est l’état du système nerveux, principalement pour ce qui a trait aux fonctions sensorielles.

1° Dans l’intervalle des attaques.

2° Pendant l’attaque.

1° Dans l’intervalle des attaques, la malade se plaint souvent de douleurs dans le dos et le côté® droit, de froid aux pieds, de vertige et de maux de tête.

La sensibilité au contact et à la douleur est vive sur tout le corps, la perception du chaud et du froid bonne et leur localisation exacte. Il y a cependant certaines aires variables avec les périodes qui sont hyperesthésiques. Au moment de son admission l’hyperesthésie était plus marquée dans la région lombaire de la colonne vertébrale et dans une partie du sacrum, avec une plaque mal limitée à droite, s’étendant sur les éminences osseuses, la crête iliaque et les dernières côtes. Sur cette plaque, les substances très chaudes produisaient seulement un sentiment douloureux, tandis que la plus légère pression, la chaleur ou l’électricité la faisaient crier et, très souvent même produisaient une attaque. Ajoutez à cela qu’une légère pression sur les ovaires était douloureuse, et capable de produire un accès.

2° Si on examine ces points pendant une attaque, les conditions sont absolument différentes.

Il y a une anesthésie absolue des deux côtés du corps; on pince la peau sans produire le moindre signe de sensibilité; la piqûre du front amène cependant un froncement des paupières, ses plaques, tout à l’heure hyperesthésiques, sont alors pour la plupart anesthésiques ; mais une pression énergique exercée sur elles reproduit souvent la phase des grands mouvements. Les parties du corps dans lesquelles la sensibilité reparaît la première semblent être la plante des pieds dont la piqûre répétée fait quelquefois disparaître l’attaque; mais la première sensation alors éprouvée paria malade est une douleur qu’elle reporte au dos ou à quelque autre partie du corps qu’on n’a pas touchée.

La faculté de localisation est défectueuse pendant tout le temps que met la malade à recouvrer la conscience. — Ces faits ont été observés deux jours après l’admission, on perça un abcès à la pulpe du pouce pendant la période calme de l’ attaque et la douteur causa un recul, mais fut rapportée au dos par la malade qui s’assît sur son séant dans son lit. — (Elle n’avait ensuite aucun souvenir de l’ouverture de son abcès.)

Le même fait fut mis en lumière d’une manière curieuse, par la piqûre répétée d’une partie du membre supérieur dans la dernière phase de l’attaque. La sensibilité revenant, la malade se plaignit d’être piquée avec une épingle, mais elle indiqua le point correspondant sur le membre opposé; la conscience revenant plus nette, elle, indiqua tout à coup le vrai point — (De-

puis cette observation il a été démontré par le Dr Hyslop, de l’asile Royal, queut ensuite la malade à soigner, et qui observa le fait en particulier, qUe un exemple des conditions décrites dans Brain { juin 4881) comme allochirie par le professeur Obersteiner de Vienne.)

Les attaques sont annoncées par un dégoût du travail, de la somnolence des vertiges, des maux de tête et souvent des douleurs de dos. Les attaques* pendant qu’elle était à l’hôpital, se produisaient généralement la nuit ou le matin de-bonne heure, et souvent elle en a eu après une période de sommeil/ Quand cela a lieu, elle gémit, grince des dents, s’agite, se réveille, regarde vaguement et fixement autour d’elle, puis entre immédiatement dans la phase des contractions toniques. — Quelquefois, pendant le jour, elle sent venir l’attaque et s’efforce, mais sans succès, de l’empêcher par un effort de volonté. Le plus souvent elle n’a pas le temps, mais en aucun cas elle ne tombe comme dans une -attaque d’épilepsie vraie.

Les attaques sont plus nombreuses pendant les époques menstruelles, pendant lesquelles elle est particulièrement apathique et somnolente.

La durée de l’attaque varie de 40 minutes à 2 heures et le nombre de une à six par jour. Les séries durent généralement 3 à 4 jours et elle reste souvent indemne pendant une semaine entière.

L’auteur fait suivre son observation de eette simple remarque :

« Tout commentaire sur le cas présent me semble inutile. Je l’ai publié parce que c’est dans notre pays, un exemple intéressant de cette affection si complètement décrite par Charcot, Richer et d’autres auteurs encore. »

J’ajouterai que les hallucinations de la grande attaque offraient ceci de particulier que, dans une certaine mesure, il était possible de les influencer et qu’elles ne laissaient aucune trace dans le souvenir de la malade. Je signalerai également les curieux phénomènes de dysesthésie, transitoire qui marquaient la période terminale.

Le Dr Leidesdorf de Vienne, dans la description qu’il donne des accès d’hystéro-épilepsie, cite les paroles, mêmes de M. Charcot, dont il approuve complètement la description1.

En Italie, Sepilli et Maragliano ont observé récemment des attaques d’hystéro-épilepsie qui offrent avec les nôtres de nombreux points de rapprochement :

Observation CXLV. - c Les attaques, souvent au nombre de 40 à 70 dans un jour, commencent le plus souvent par de petites secousses de laoartie gauche du corps, qu. bientôt s’étendent à Pautre dun cri subit; puis survient une contracture des

1. Trattato delle mallettie mentali del zionne originale italiana 1878, p. 495.

doit. Massimiliano Leidesdorf di Vienna. Edi-

OBSERVATIONS. m

que du trismus. Écume à la bouche, arrêt de la respiration, battements du cœur forts et rapides ; les yeux se dévient à gauche, la tête se tourne aussi de ce côté. Puis survient un collapsus musculaire complet et une respiration stertoreuse et profonde. Les attaques ne sont pas toujours aussi complètes ni aussi régulières, parfois elles avortent, parfois elles sont d’une autre sorte; par exemple le corps se dresse dans le lit et s’incline en avant, tandis que la tête est projetée en arrière et que les membres font des mouvements incoordonnés. Pendant ees attaques on observe une sorte de délire de paroles et d’action, sans que, cependant, il semble y avoir une suppression complète de la conscience. L’état cotameux n’a été observé qu’une fois; en général les attaques étaient suivies d’une légère dépression et d’apathie qui disparaissaient en vingt-quatre heures1... »

Hammond, dans son Traité des maladies du système nerveux, reproduit dans l’article hystéro-êpilepsie la plupart des figures qui se trouvent dans les Leçons de M. Charcot concernant le même sujet.

La description qu’il donne des attaques est incomplète . Il est possible cependant d’y retrouver bien des traits de notre description.

Observation CXLYI. — « Une attaque d’hystéro-^épilepsie, dit-il, est caractérisée par des convulsions qui ressemblent plus ou moins à celles de l’épilepsie.

« Habituellement il y a en premier lieu un spasme tétaniforme bien marqué, d’autres fois peu intense et parfois même nul. Ensuite viennent des convulsions cloniques pendant lesquelles le malade a de l’écume à la bouche et une émission involontaire ou des morsures à la langue, quoique ces phénomènes, surtout le dernier, soient rares. La perte de connaissance existe pendant ce stade.

« Puis il survient une série remarquable de mouvements pendant lesquels le malade recouvre les sens, au point qu’il peut répondre aux questions qu’on lui adresse; mais il ne conserve pas le souvenir de ce qui s’est passé antérieurement. Ces mouvements sont apparemment volontaires et consistent dans les contorsions les plus étranges des muscles de la face, du cou, du tronc et des extrémités, de sorte que les gens superstitieux peuvent bien imaginer l’existence d’un agent diabolique intérieur ou extérieur.

«Pendant cette partie de l’attaque, le malade déchire avec ses mains, et avec ses dents tout ce qu’il peut atteindre, et il prononce des sons étranges ou des sons inarticulés qui sont apparemment en relation avec les idées qui traversent son esprit. Enfin l’élément purement hystérique cesse de prévaloir et le malade pleure et rit tour à tour et finit peu à peu par se rendre compte de ce qui se passe autour de lui.

« Pendant toute la durée de l’attaque le visage est rouge, les pupilles modérément contractées, le pouls est accéléré, la transpiration abondante et la respiration fréquente et irrégulière... »

1. G. Sepilli et Maragliano, Contribution à l’étude de l’hystéro-épilesie (Rivista speiimdi fren. IV, II et III, p. 345), analyse par Salomon de Hambourg dans le Centralbtatt Jur Nervenheilkunde, etc., n° du 1er mars 1879.

L’auteur signale ensuite quelques modalités de l’attaque. Il est parlé de convulsions consistant en « une série de mouvements rapides »; de spasmes opisthotoniques, « la tête et les talons seuls touchent le lit » ; d 'aura distincte partant de l’ovaire gauche. Enfin l'influence de la compression ovarienne sur l’arrêt des convulsions est également indiquée.

Au sujet de la thèse que nous défendons ici de 1 universalité du type récemment décrit par M. Charcot de l’attaque hystéro-épileptique, l’appoint le plus considérable qui nous vienne d’Amérique nous est fourni par le Dr Charles K. Mills de Philadelphie, dans son article sur l’hystéro-épilepsie publiée dans le « American journal of tlie medical sciences » (oct. 1881.) L’auteur entreprend la description de la grande hystérie d’après les auteurs français ; il donne une analyse détaillée de tous les travaux de M. le professeur Charcot et de ses élèves sur la matière, il rapporte en outre l’histoire de deux cas qu’il a observés luimême et qu’il rapproche de la description du type qu’il vient d’exposer. Le premier cas est particulièrement intéressant, et après une courte discussion l’auteur arrive à cette conclusion qu’il s’agit bien certainement d’un cas d’hystéro-épilepsie, telle que l’ont décrite les auteurs français. D’ailleurs cette observation est assez importante pour que nous la donnions ici presque in extenso en soulignant les détails les plus saillants.

Observation CXLVII. — Chorée. — Hémianesthésie incomplète à gauche. Zones hystérogènes. — Attaques convulsives ainsi composées : période dJ dura; période épileptoïde marquée par quelques mouvements convulsifs partiels de la face, une attitude de rigidité tétanique et la suppression de la respiration; prédominance des symptômes de la 2e période,a.rc de cercle ; 3° période composée d'une attitude passionnelle unique, mais variable suivant les attaques ;4e période délirante.

Pi..., âgée de vingt et un ans, célibataire, fut admise pour la première fois à 1 hôpital allemand le 13 nov. 1879. De neuf à douze ans plusieurs attaques de chorée. Enfance fréquemment troublée par des cauchemars et des rêves pénibles. La menstruation ne s’établit que vers dix-huit ans. Les premières règles furent précédées et accompagnées de douleurs aiguës et de crampes. Pendant la première année de la menstruation, lorsqu’elle était à «Atlantic City» elle se baigna pendant qu elle avait ses règles. Elle resta deux heures dans l’eau, lut saisie par le froid et 1 écoulement qui avait commencé le matin même, s arrêta complètement. Depuis ce jour la menstruation est devenue peu abondante, douloureuse et irrégulière.

Au dire de la malade, elle eut à dix-huit ans environ des relations avec un homme pendant cmq mois, et apres avoir eu la plus grande confiance en lui,

OBSERVATIONS

elle apprit qu’il avait une femme et deux enfants. Elle en eut un violent chagrin et tomba dans un état voisin du désespoir. Le soir, elle allait fréquemment seule faire de longues promenades. Une fois elle erraà plusieurs <s milles y> de son domicile jusqu’à « Fairmount Park » et fut ramenée par un des gardiens du parc. Elle prétendit n’avoir jamais su comment elle était allée jusquelà.

Le 2 sept. 1879 elle eut un évanouissement en tramway. En revenant à elle, elle ^aperçut que son bras gauche était alteinl d’un tremblement continu! -Sept semaines plus tard elle fut admise à l’hôpital allemand où elle eut de violentes attaques convulsives, et où l’on diagnostiqua l’hystérie. Après avoir quitté l’hopitàl elle y rentra de nouveau le 9 juin 1880 dans un état d’inconscience ou de demi-inconscience. Elle avait été à un pique-nique et pendant qu’elle se balançait, elle avait perdu connaissance et avait été prise d’une violente attaque de nerfs. Pendant les deux heures qui suivirent son admission elle eut une série de convulsions. Depuis elle a toujours eu de semblables attaques deux ou trois fois par semaine ou même plus souvent.

Je lavis pour la première fois vers le milieu de janvier 1881. Elle avait le faciès d’uûe hystérique, et était douée d’une intelligence remarquable. Elle parlait volontiers d’elle-même. Le symptôme le plus remarquable était un .tremblement très accusé, affectant le bras gauche, l’avant-bras et la main. Il était continu et avait existé depuis son admission à l’hôpital. Le côté gauche du corps était incomplètement anesthésique, l’anesthésie était principalement marquée à l’avant-bras gauche. Il n’y avait pas, à ce moment d’hyperesthésie ovarienne, mais la partie postérieure du crâne et la région cervicodorsale de la colonne vertébrale étaient le siège d’une hyperesthésie très accusée. La pression ou la manipulation de ces régions amenait en quelques instants une attaque de spasme. Les attaques se produisaient cependant sans cause d’excitation apparente.

Pendant une période variant de six à douze heures environ avant l'attaque, elle se sentait ordinairement triste, mélancolique avec des appréhensions étranges. Elle entendait fréquemment des bruits analogues à celui de la vapeur sifflant à ses oreilles, plutôt du côté droit que du côté gauche. Elle se plaignait de palpitations cardiaques et de douleurs dans les reins. Elle éprouvait de la faiblesse et de la fatigue, dans les membres. Au commencement de l’attaque, ses yeux devenaient lourds et son regard vague, sa tête se portait en arrière et elle serait tombée dans cette direction si on ne l’avait soutenue.

J’ai eu plusieurs fois l’occasion d’assister aux différentes phases de l’attaque ou des séries d’attaques qui se prolongeaient quelquefois pendant une et même pendant quatre ou cinq heures. L’ordre des phénomènes n’était pas toujours le même et cependant on pouvait constater, dans les différentes phases de l’attaque, des ressemblances générales. Je vais essayer de donner un aperçu de ces différents états et de leur mode de succession, tels que je les ai observés dans une circonstance où les crises furent très fortes.

Une fois la malade couchée, le premier signe fut un clignement des paupières, puis des contractions des muscles du front et de la bouche. Elle tourna ensuite la tête de côté et d’autre et jeta autour d’elle des regards vagues. La respiration devint irrégulière. Au bout de quelques instants, un tremblement convulsif parcourut son corps et ses membres.

Les bras s’écartèrent légèrement, les mains en partie fermées. Les extrémités inférieures se mirent dans l’extension, la jambe gauche croisant la droite par-dessus. Les membres étaient rigides, la bouche fermée et les dents ^rinçaient. Elle perdit connaissance et la respiration sembla s'arrêter. & Suivit une série de violentes convulsions. Son corps entier était projeté de bas en haut, et se tordait de côté et d’autre. Quelquefois elle se courbait en opisthotonos. Tout son corps fut de nouveau tourmenté par les convulsions les plus violentes. Le calme se fit quelques instants apres mais elle demeura rigide, immobilisée dans l'altitude du crucifiement décrite par les auteurs français. , , .

Bientôt les convulsions recommencèrent sans perdre de leur violence, le corps soulevé se recourbait en arrière. Une nouvelle détente survint, mais ne dura pas longtemps. Une série encore plus remarquable de grands mouvements commença. Après une succession de soulèvements du tronc de plus en plus violents, elle s’élança en quelque sorte dans la position d' opisthotonos extrême que le Dr Taylor a exactement reproduit dans le dessin qui accom-

Fig. 96.

pagne le texte (fi g. 96). Elle resta ainsi arquée en l'air pendant une minute et même plus. Celte attitude fut suivie d’une série de sauts dans lesquels le corps s’arquait pareillement. Quand les convulsions cessèrent elle se mit sur son séant et regarda autour d’elle avec une expression d’effarement. Elle tourna la tête de côté et sembla fixer un objet. Son expression était légèrement souriante. Quand on lui adressait la parole, elle regardait la personne qui lui parlait mais sans paraître comprendre ce qu’on lui disait et peu après elle reprenait l’attitude qu’elle avait auparavant. Au bout de quelques minutes elle se recoucha murmurant des choses incohérentes et environ un quart d’heure après, elle s’endormit.

Tel est le récit d’une attaque. Quelquefois elle en avait plusieurs de suite, ou bien les manifestations spasmodiques se répétèrent plusieurs fois de la même façon eu avéc quelques irrégularités. Une forte pression de la région des ovaires ne parvenait pas généralement à arrêter les convulsions. On pouvait toutefois y mettre fin par 1 éthérisation ou par une vive faradisation des membres et du tronc. La période qui suivait les convulsions n’était pas toujours semblable à celle que j ai décrite. Quelquefois, après s’être mise sur son séant, au lieu de sourire, elle avait l'air furieux et proférait quelques paroles, telles que : a Vous le savez! oui! vous le savez, oui ! oui!» Souvent on l’entendit murmurer pendant des heures après l’attaque. Quelquefois ses

OBSERVATIONS

lèvres s’agitaient sans que l’on entendît aucun son. Tôt ou tard, elle finissait par s’endormir d’un sommeil profond qui durait plusieurs heures.

Pendant les convulsions elle semblait perdre entièrement la conscience de ce qui l’entourait. Parfois il semblait à ceux qui l’observaient que ses mouvements étaient prémédités et volontaires ; mais je fus bientôt convaincu qu’ii n’en était rien. Elle était insensible à la douleur et aux autres excitations. L’expression de sa physionomie était vague et ne variait pas. La seule chose, suivant son dire, dont elle gardait le souvenir, était un bruit étrange et confus qui lui emplissait les oreilles. Ceci se produisait probablement juste au moment où elle reprenait connaissance.

A propos de cette malade, le Dr Mills fait remarquer que les rapprochements entre les symptômes de ses attaques et ceux qui composent T attaque-type d’hysléro-épilepsie sont, faciles à constater. Les différentes périodes et souvent les diverses phases peuvent être retrouvées sans grande difficulté. L’attaque était précédée d’une période prodromique caractérisée par une altération du caractère, des bruits de vapeur, des palpitations cardiaques, du vertige, etc. Après quelques secousses convulsives et quelques spasmes de la-respiration, survenaient la tétanisation musculaire , et en même temps Y arrêt de la respiration et la perte de connaissance. Après l’immobilisation tétanique dans des attitudes variées, on voyait les convulsions cloniques et la résolution. Tout ceci se rattache à la première période ou période épileptoïde. Dans la période des contorsions i Y arc de cercle « était plus accusé que ne le représente les illustrations de Bourneville et Regnard et se rapprochait beaucoup delà figure 44-, page81, dulivrede P. Richer1. » Cette altitude d’opisthotonos exagéré était suivie d’une succession de soulèvements et de chutes de tout le corps, correspondant vraisemblablement à la phase des grands mouvements. La période des attitudes passionnelles était très clairement représentée par la position, le geste, la physionomie de la malade vers la fin de la crise et aussi par les paroles qu’elle proférait. Enfin souvent la période de délire était représentée bien qu’imparfaitement par les marmottements de la malade qui se prolongeaient quelquefois longtemps après la crise.

. Observation CXLVIII.

Dans le second cas rapporté par le même auteur et qu’il considère comme Une attaque aiguë ( acute attack) survenue chez une femme hystérique, les manifestations convulsives dans leur nature et leur mode

1. Il est question ici de la première édition du présent ouvrage.

m DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE

d’évolution étaient bien semblables à celles de Phystéro-épilepsie, II]ajs les différentes périodes et phases de l’attaque ne paraissent pas pouvoir être aussi nettement précisées. L’apnée jouait un rôle prédominant et donnait aux crises un aspect particulièrement effrayant. La crise semblait surtout composée des phénomènes de la deuxième période de l’attaque type, convulsions étranges, contorsions violentes, arc de cercle plusieurs fois répété, grands mouvements désordonnés qui nécessitent le secours de plusieurs aides pour la maintenir sur le lit. — L’observation est accompagnée d’une figure qui représente la malade agenouillée les bras portés en avant. Cette attitude qu’elle prenait souvent au milieu de ses crises semble bien répondre à une hallucination, et pourrait être considérée alors comme une des attitudes dites passionnelles qui caractérisent la troisième période. — Enfin quelques crises furent suivies d’un sommeil léthargique de plusieurs heures.

Observation CXLIX. — Attaques épileptoïdes. — Attaques de contracture généralisée avec délire.

Les observations que rapporte le Dr Hamilton au chapitre hystéroépilepsie de son livre sur les maladies nerveuses1, sont plus remarquables au point de vue des variétés de la grande attaque hystérique, qu’au point de vue de la régularité du type décrit. L’observation I, la plus intéressante, se rapporte à un cas d’hytéro -épilepsie des plus ma-

Fig. 97.

^ l6SCriSef conralsi,es fêtant les apparences de 1 accès epileptique duraient deux ou trois jours et étaient accompagnées

^toTt^r,UrmeSt deI,V°misSements1 et d'hémianesthésie tantôt a droi e, tantôt a gauche. Il s’agit d’une jeune ûlie de dix-huit ans, très irreguherement menstruée et que la forme spéciale de ses crises avait d abord conduite à l’hôpital des épileptiques où elle était

1. Nervous diseases; their description and M.D. London, 1881.

treatmenti, by

Allan Maclane Hamilton,

OBSERVATIONS

restée quelques temps et s’était fait remarquer par l’irritabilité de son caractère et ses tendances aux espiègleries. Le Dr Hamilton donne le récit d’une série de crises dont il fut témoin, et qui débuta par plusieurs attaques épileptiformes avec écume à la bouche, morsure à la langue, et perte momentanée de connaissance. Ensuite survint un état de délire avec illusions ethallucinations terrifiantes, menaces et langage obscène. Puis une attaque de contracture généralisée pendant laquelle le délire continua et qui dura plus d’un jour. L’observation est accompagnée d’un bon dessin qui représente la malade à cette période de sa crise. Il suffit d’un simple coup d’œil pour être frappé du caractère éminemment hystérique de l’attitude de contracture dans laquelle la malade est figurée. — Ce simple dessin vaut à lui seul toute une description détaillée, et permet de constater les ressemblances énorme de ce cas d’hvstéro-épilepsie de provenance américaine avec ceux de même espèce que nous avons eus ici sous les yeux. La malade est étendue, rigide, sur son lit, la tête renversée et tournée de côté, la langue sortie de la bouche. Les bras à demi fléchis s’élèvent et se croisent en avant delà poitrine, les poings fermés. On remarque en outre, la distension du ventre, l’ensellure due à l’opisthotonos, et l’attitude caractéristique du pied-bot hystérique.

La contracture ne céda que peu à peu. Cette crise fut accompagnée d’une suppression d’urine qui dura plusieurs jours et fut suivie pendant trois ou quatre jours d’un peu d’hémianesthésie du côté droit.

Voici le récit de cette attaque de contracture.

Je la trouvai couchée sur le lit légèrement recouverte d’un drap. Les muscles de son dos étaient contractés et rigides de sorte que sa position était celle de Y opisthotonos ; sa tête était tournée de côté et sa langue sortait de la bouche. Sesyeux étaient ouverts, les pupilles fortement dilatées et insensibles à la lumière. L’expression du visage était vague et apparemment elle ne se rendait pas compte de ce qui l’entourait. Ses bras étaient ramenés sur sa poitrine et ses avant-bras légèrement courbés et se croisant l’un sur l’autre légèrement. Ses pouces étaient repliés en dedans et couverts par les autres doigfs qui étaient rigides et pliés. Son pouls marquait 124; sa température 101°, 2; sa respiration 33. Elle se murmurait à elle-même une suite de mots décousus vides de sens et continua pendant ma visite. Elle n’avait pas mangé depuis vingt-quatre heures et j’ordonnai de l’hydrate de chloral en doses de vingt grains et du lait qu’on devait lui introduire de force dans la bouche, dans le cas où elle ne l’ouvrirait pas d’elle-même.

Lorsque je revins le lendemain, la mère me dit que la malade avait eu des illusions pendant la nuit et avait maudit ceux de sa famille qui s’aventuraient à s’approcher d’elle. Je trouvai que la rigidité du jour précédent était moins marquée mais que sa main droite et l’avant-bras étaient sous la partie inféricher. Hystéro-épilepsie. 3-

rieure de son dos. Le coin droit de la bouche était tourné vers le bas, ses yeux étaient encore ouverts et la cornée anesthétique. Elle ne me reconnut pas La température du corps était de 100°, le pouls marquait 108, la respiration 28. Le lendemain matin le Dr Charles E. Lockwood de cette ville vint avec moi la voir. Elle allait alors beaucoup mieux, et était moins rigide, mais la main droite était fortement fermée, et, rien ne put la décider à l’ouvrir. Les doigts de pied étaient aussi repliés et le pied droit avait 1 apparence de ce que Charcot a dénommé « le pied bot hystérique ». La cornée était sensible et les pupilles moins dilatées. Les yeux roulaient d’un côté à l’autre et la malade soupirait de temps en temps. Son pouls ne marquait plus que 96, était faible et irritable, la température était de 99°. En lui parlant brusquement, elle répondit : « Docteur » puis retomba dans son état de stupidité, tournant la tête à droite et à gauche et fixant le plafond. De temps en temps elle remuait la langue comme si sa bouche était sèche. Le docteur Lockwood me proposa d’essayer de l’effrayer et comme nous la menaçâmes d’employer un cautère ceci nous valut d’abord des remontrances et ensuite des réponses à nos questions.

Observation CL.

Dans l’observation n° II les signes manquent pour rattacher les attaques épileptiques à la diathèse hystérique. Ce pourrait être là un exemple d’hystéro-épilepsie à crises distinctes , c’est à dire de celte forme de l’hystéro-épiiepsie dans laquelle il y a coexistence chez un même sujet des deux néyroses hystérie et épilepsie et qui présente au rang de ses manifestations convulsives deux sortes de crises distinctes, les unes relevant uniquemment de l’hystérie et les autres de l’épilepsie. Mais il est question également d’un accès de contracture généralisée avec' délire et hallucinations gaies, sc rapprochant de ce qu’on observe dans le délirium Iremens, et qui est évidemment de nature hystérique. La crise avait débuté par un accès d’apparence épileptique et "dura trois jours. Elle ne fut pas suivie d’hémianesthésie, mais il y eut, comme dans le cas precedent, de l’ischurie qui dura plusieurs jours.

Observation CLI i. Attaque convulsive principalement composée des phénomènes de la deuxième période. ~ Influence delà compression ovarienne. 1

Dansle numéro du 25 octobre 1880 du « New-York médical Record, » le D- Samuel Ayres rapporte comme exemple d’hystéro-épilepsie ou grande hystérie, une intéressante observation qui offre avec les cas que

l. Sarnmel Ayres, 1880. (Recueillie à Dexmont, Amérique.)

OBSERVATIONS

nous avons ici sous nos yeux de nombreux points de rapprochement et dont voici une analyse détaillée :

Ella G..., vingt ans, célibataire, domestique, admise le 8 septembre 1880 à l’hôpital. Elle était sous le coup d’un délire mélancolique qui ne permet de recueillir que fort peu de renseignements sur son histoire. — Rien de remarquable jusqu’au 7 octobre, jour où le Dr Ayres fut appelé près d’elle en toute hâte et la trouva étendue sur le plancher, la tête fortement rejetée en arrière, le cou roide et gonflé, la figure congestionnée, les yeux convulsivement fermés, le corps contorsionné et les extrémités agitées des mouvements les plus violents et les plus divers. En même temps elle demandait avec frénésie de l’eau qu’elle ne put boire qu’en petite quantité et très difficilement à cause du trismus.

De l’eau froide qui lui fut jetée au visage suspendit pour un moment les convulsions. A peine la malade était-elle mise sur son lit qu’une nouvelle crise éclata. Il y eut une courte période de spasme tonique ou rigidité tétanique, la tête rejetée en arrière et le corps en opisthotonos. Le docteur Ayres insiste sur le gonflement et l’élargissement (swelling and widening ) du cou et sur le soulèvement ( bulging ) des parois abdominales qui se produisaient alors. Ensuite survint une agitation telle et des mouvements si violents qu’il fallut quatre personnes pour la maintenir sur son lit. Les paupières étaient de nouveau complètement fermées et elle criait que ses yeux « éclataient ». Les lèvres étaient couvertes d’écume. Une injection hypodermique de chlorhydrate de morphine, les aspersions d’eau froide demeurèrent impuissantes. Les crises se succédaient rapidement à des intervalles d’une demi-minute à peine et duraient chacune de trois à quatre minutes. Il y avait par moment perte complète de connaissance. La température et le pouls étaient peu modifiés.

Le Dr Ayres songea alors à user du procédé qu’il avait vu décrit dans les leçons de M. Charcot, de la compression ovarienne. La pression fut exercée sur l’ovaire gauche à cause de la grande sensibilité qui existait de ce côté. L’effet fut instantané. « Une détente complète, dit le Dr Ayres, s’ensuivit, bien que la malade ne reprit pas immédiatement connaissance. Lorsque j’enlevais le pouce et que j’attendais un instant seulement, les mouvements convulsifs recommençaient pour être de nouveau arrêtés par la compression. Cette expérience fut répétée à plusieurs reprises pour acquérir l’entière conviction que les crises étaient bien complètement calmées par la compression. Il était intéressant d’observer l’expression de la face pendant qu’on exerçait cette manœuvre. D’abord la malade paraissait souffrir beaucoup, mais plus la pression était profonde, plus le soulagement devenait grand jusqu’à ce qu’enfm la face prit une expression de calme complet. »

La compression fut maintenue pendant environ vingt minutes, on fit une injection de morphine et un emplâtre belladonné fut appliqué sur l’ovaire gauche. — La malade put se reposer alors plusieurs heures et n’eut plus qu’une légère attaque le même soir.

Dans la description qui précède il est facile de reconnaître les caractères d’une attaque de grande hystérie dans laquelle prédomineraient les symptômes de la seconde période, cortorsions et grands mouvements. Le gonfle-

500 de la grande attaque hystérique.

ment du cou est un trait bien spécial de la crise hystérique et qui n’a pas échappé au Dr Ayres. Les crises se succédaient de façon à constituer ce qui a été désigné sous le nom d’état de mal hystéro-épileptique. Enfin l’in fluence de la compression ovarienne sur l’arrêt des convulsions est des plus, remarquable. Mais ce n’est pas tout. Le rapprochement est encore plUs complet. Nous savons que l’excitation des zones hystérogènes, parmi lesquelles compte au premier rang la région ovarienne, produit un double résultat opposé : l’arrêt des convulsions pendant l’état de crise et au contraire le développement des convulsions en dehors de l’état de crise. C’est ce que le médecin américain a pu également constater chez sa malade.

« Une semaine environ, dit-il, après ce qui précède, alors que la malade semblait aussi bien qu’elle n’avait jamais été depuis son admission à l’hospice, je fis, dans l’intention de provoquer une crise, une tentative qui aurait pleinement réussi, si les choses avaient été poussées assez loin. La malade étant couchée, je comprimai légèrement la même fégion iliaque et immédiatement tous les symptômes précurseurs d’une attaque s’en suivirent, spasme et détention de l’abdomen , mouvements fréquents de déglutition , roulement d’yeux, mouvements convulsifs de la face, et perte momentanée de connaissance. Mais en élevant aussitôt le pouce avant l’éclosion des convulsions, la malade revint rapidement à elle et jeta de tous côté des regards confus et égarés. Si l’attaque avait été complètement établie, j’aurais simplement augmenté la pression au lieu de la suspendre. »

Dans la suite de l’observation, l’hémianesthésie signalée du côté gauche vient compléter le tableau.

Observation CLII. — Attaques de grande hystérie consistant en : période prodromique , période épileptoïde, période des contorsions et des grands mouvements, période des attitudes passionnelles, période de délire.

— Séries d’attaques. — Légère hémianesthésie gauche, dyschromatopsie.

— Points douloureux.

Je dois à l’extrême obligeance de mon ami le Dr Maurice Mendelssohn de Saint Pétersbourg, les intéressants détails qui suivent.

« J ai pu constater, dit-il, que l’hystéro-épilepsie, telle qu’elle a été décrite par M. Charcot, est assez fréquente à Saint-Pétersbourg. J’en ai observe plusieurs cas en ville, mais celui que je vais rapporter offre ceci de particulièrement intéressant qu’il s’est présenté à l’hôpital Marie de Saint-Pétersbourg où je l’ai suivi pendant plusieurs mois et où j’ai pu en rendre bien souvent témoins les autres médecins de cet hôpital. Ils ont pu constater comme moi la, régularité des phases de la maladie, et se rendre compte de la réalité des phénomènes observés, et de l’impossibilité de la simulation. Quelques-uns mal disposés tout d’abord à l’égard de phénomènes toujours plus ou moins étranges ont bien été obligés, dans la suite, d’abandonner leur scepticisme en présence de faits incontestables.

OBSERVATIONS

« Mlle X..., âgée de dix-septans est entrée â l’hôpital Marie au mois de novembre 1879. Je l’ai vue pour la première fois au mois de janvier 1880. Avant moi elle avait été observée par le Dr Winter qui m’a assuré qu’aucun changement n’était survenu dans les symptômes de la maladie. Les attaques ont toujours été semblables à celles que j’ai pu observer, quant à la nature des symptômes et quant à la succession des différentes phases. La malade est née à Saint-Pétersbourg de parents polonais. Le père s’adonnait à l’alcoolisme. Blonde, maigre, peu développée pour son âge, elle est de constitution délicate. Elle a toujours été nerveuse et avait souvent de petites crises hystériques. Mais ce n’est que depuis trois ans environ (moment coïncidant avec l’apparition des règles) qu’elle est atteinte de ce qu’elle appelle « ses fortes attaques ï.

« L’attaque est toujours précédée d’une période prodromique qui consiste dans des malaises, de l’inappétance, une grande irritabilité et des maux de tète. Puis surviennent les phénomènes de l’aura hystérique, sensation de boule à la gorge, serrement à l’épigastre qui devient sensible à la pression, engourdissement de tout le côté gauche. La région ovarienne gauche très peu sensible dans l’intervalle des attaques devient alors très sensible à la pression. Parfois il y a des battements de cœur, des éblouissements, des bourdonnements dans les oreilles. La malade nous a raconté que cette période d’aura qui se prolonge parfois pendant une heure est toujours le moment le plus pénible. Elle désire que l’attaque commence.

« Le début de l’attaque est marqué par la perte de connaissance et par une anesthésie complète; pâleur de la face, inspiration sifflante, respiration courte et difficile. Au bout de quelques instants tout le corps est envahi par une roideur qui s’accentue de plus en plus et devient bientôt entièrement tétanique ; les mâchoires sont serrées, il n’y a pas de salivation ; les paupières fermées; si l’on parvient à les écarter, ce qui n’arrive pas toujours, on constate que les globes oculaires sont fortement portés en dehors et en bas (strabisme divergent, les pupilles sont rétrécies.) Cet état de tétanisme persiste pendant cinq à dix minutes. Puis il fait place à de rapides mouvements convulsifs {phase clonique) à brèves oscillations qui animent tout le corps mais surtout la face et les extrémités supérieures. Les paupières palpitent. Cette phase est de courte durée. Peu à peu les secousses diminuent et cessent complètement.Les muscles sont dans le relâchement {phase de résolution), mais la malade reste dans un état comateux; la face est cyanosée, la respiration devient plus calme. Il n’y a pas de stertor.

« Période des contorsions et des grands mouvements. — Bientôt tous les membres sont pris de mouvements lents et très désordonnés. La face grimace, les dents claquent. Les doigts sont tantôt crispés, tantôt dans l’extension complète ; l’avant-bras est successivement en flexion, extension, pronation et supination ; le bras exécute des mouvements de circumduction. Les extrémités inférieures sont également agitées. Le pied est le plus souvent dans l’attitude de l’équin-varus. Tous ces mouvements sont asymétriques et asynergiques. Ainsi on voit parfois la jambe droite en extension forcée avec le pied en équin-varus, tandis que la jambe gauche est en même temps fléchie sur la cuisse qui de son côté est fléchie sur le bassin.

« Tout à coup la malade se lève, reste quelques secondes dans la position assise, les yeux hagards, puis elle se renverse sur le lit, et son corps se

courbe en arc de cercle, le ventre est excessivement tendu et le bassin fortement projeté en avant. Au bout d’une demi-minute elle retombe et les attitudes passionnelles apparaissent.

« Période des attitudes passionnelles. — On remarque des poses plastiques, pendant lesquelles la malade fait entendre des paroles entrecoupées. Elle fait surtout des gestes de colère, en criant : « X... Va-t-en! » Elle prononce alors le nom d’un médecin de l’hôpital qu’elle n’aime pas et son regard est fixé sur un coin de la salle où se trouve un poêle qu’elle ne voit pas, ainsi qu’elle le raconte après l’attaque. Mais c’est toujours à cette place qu’elle voit le médecin. Dans un accès furieux elle tombe sur le lit, puis se relève, frappe le matelas qu’elle plie et replie. Cette scène ne manque jamais, et cette phase de l’attaque est désignée par les malades de la salle sous le nom de la période de « X... Va-t-en! ». Ceci dure quelques minutes (cinq à dix) puis survient le délire post-hystérique.

cc Période de délire. — Cette période est peu accentuée chez notre malade. Elle consiste en un état de torpeur pendant lequel la malade n’entend rien, ne répond pas aux questions qui lui sont posées. Elle regarde lès personnes qui l’entourent, mais ne les reconnaît pas. La figure conserve pendant un certain temps encore l’expression de la colère, parfois elle se met à pleurer. Cet état disparaît au bout d’une demi-heure, mais la malade reste encore pendant plusieurs heures triste et mélancolique.

« Telle est la marche habituelle des attaques chez notre malade. Elles se succèdent ainsi pendant toute une journée avec des intervalles très courts, parfois même en se précipitant. Après les grands mouvements et l’arc de cercle, la malade repassait sans transition par la phase tonique du début.

« Bien que la région ovarienne gauche soit très sensible à la pression, la compression ovarienne n’arrête pas l’attaque. Mais elle est très douloureuse, et provoque des cris au moment même de l’attaque. Les vertèbres cervicales, la partie frontale du crâne, et l’épigastre sont en tout temps sensibles à la pression, et la malade en ressent un violent malaise. On n’a pas observé chez elle le somnambulisme ou la catalepsie provoqués. Mais elle ne peut fixer son regard sur un point ou sur la lumière d’une bougie, sans se sentir incommodée. Elle éprouve du vertige et se refuse à continuer l’expérience.

« Il existe un léger degré d’hémianesthésie gauche avec dyschromatopsie; plaques anesthésiques sur le dos. Les règles viennent toutes les quatre semaines , leur durée varie de deux à sixjours. Elles manquent quelquefois. Avant et apres les réglés la malade est toujours plus irritable, plus sujette à ses attaques qui sont alors plus violentes.

« Les autres fonctions sont normales. »

Observation CLIII1

. ! Le ,cas précédent a été observé à Saint-Pétersbourg, mais l’hystéroepilepsie est aussi frequente dans les provinces où l’élément national

. 1: D' ^zewiecki, Canton Oustisysolsk, gouvernement <

egalement la connaissance de ces faits au D* M Mende] s ^ tion des passages intéressants du travail du Dr Drzeweic

Wologodsk. Russie 1872. Je dois qui a bien voulu faire la traduc-

OBSERVATIONS

est purement russe. Elle est même endémique dans plusieurs endroits. Comme preuve, je citerai quelques extraits de la thèse inaugurale de M. le docteur Drzewiecki, intitulée : « La topographie médicale du canton Oustissyssolsk dans le gouvernement de Wologodsk » et soutenue à la faculté de Saint-Pétersbourg en 1872. M. Drzewiecki, depuis plusieurs années médecin dans ce pays, y a observé une forme de l’hystérie qu’il décrit fort bien, et qui n’est autre que l’hystéro-épilepsie décrite à la Salpêtrière. Voici ce qu’il dit (p. 96-100) : « La maladie est endémique, 3, 8 p. 100 de toutes les maladies. Le plus souvent l’hystérie se présente ici sous forme d’attaques épileptoïdes et choréiques. L’hystérie porte le nom de « portscha » ce qui veut dire abîmé par les mauvais esprits. La grande chorée porte le nom de « clicoucha » ce qui veut dire crieur, car les malades poussent de grands cris, surtout quand ils sont rassemblés dans un endroit, par exemple à l’église. » D’autres médecins de province m’ont assuré que la même clicoucha (qui pour nous est l’hystéro-épilepsie de la Salpêtrière) est endémique dans plusieurs autres provinces de Russie, par exemple, dans les gouvernements de Koursk, Perm, etc.

« M. Drzewiecki croit que la localité d’Oustissyssolsk est très favorable (pour des causes inconnues) au développement de ces manifestations hystériques, car chez plusieurs sujets, il a vu les accidents disparaître aussitôt après avoir quitté le pays, et se montrer de nouveau aussitôt après leur arrivée. Les femmes sont sans comparaison beaucoup plus souvent atteintes que les hommes, mais ces derniers n’en sont pas exempts.

« Les observations de M. Drzewiecki sont d’autant plus intéressantes qu’il n’était pas au courant des travaux qui se poursuivaient alors à la Salpêtrière, ainsi que le prouve le passage suivant : « L’hystérie dans le canton d’Oustissyssolsk ne ressemble plus du tout à-celle qui se trouve décrite dans les livres. Elle s’accompagne de pertes de connaissance et de convulsions épileptiformes, et ce n’est que dans ce dernier cas que la maladie est entièrement développée. s>

« Voici du reste la description de l’attaque.

« Avant l’attaque, les malades se sentent mal, sont très irritables, éprouvent un serrement continuel dans le gosier, parfois une toux spasmodique. Cet état dure quelques heures, et même jusqu’à vingt-quatre heures, puis fait place à l’attaque qui commence ainsi : la malade se couche ou s’appuie contre un objet quelconque, et tombe alors dans un état d’anéantissement qui ressemble au sommeil. Bientôt apparaissent des convulsions dans les yeux et dans les muscles de la face, puis sur le cou, d’où elles se propagent au tronc et aux extrémités. Ces convulsions sont d’une grande intensité et se succèdent dans

uu certain ordre. Lè corps entier se courbe en arc de cercle, tantôt en avant, tantôt en arrière, tantôt sur les côtés. Les bras et les jambes sont animés de convulsions toniques et cloniques. En outre il y a un resserrement de l’œsophage et une toux spasmodique. La déglutition et la respiration deviennent très difficiles. Souvent aussi on voit des convulsions dans les parois abdominales et dans les intestins. Par suite d’une accumulation de liquides et de gaz dans les anses intestinales ; ces secousses déterminent dans le ventre des bruits qui ressemblent à des cris de souris ou de petits oiseaux. Quand les convulsions cessent, tout le corps paraît légèrement tétanisé, et les membres conservent pendant longtemps la position qu’on leur imprime. A ce moment les malades sont prises d’un délire qui est parfois en rapport avec des visions. Puis le délire fait de nouveau place aux convulsions, à la toux, à la difficulté de la déglutition. Parfois on observe en même temps des congestions passagères ou un abaissement de température dans les différentes parties du corps. Tous ces symptômes se répètent un certain nombre de fois, jusqu’à ce que le calme se rétablisse, et que la connaissance reparaisse. A ce moment la malade demande toujours à boire. Après l’attaque, elle urine souvent très abondamment, parfois elle a de la diarrhée. Après une durée de une à quatre heures l’attaque cesse complètement. La malade se plaint alors pendant quelque temps de mal de tête et de fatigue dans les membres. Mais l’état s’améliore rapidement et souvent elle retourne le jour même à ses occupations habituelles. Mais l’attaque ne cesse pas toujours aussi promptement. Le plus souvent plusieurs accès se succèdent à de courts intervalles, puis la malade a du délire. Elle ouvre les yeux, se lève et commence à causer avec les personnes qui l’entourent. Ses causeries sont mêlées d’hallucinations. Elle cherche à effrayer, marche vers la fenêtre avec l’intention de sauter dans la rue. Elle se cache sous le lit ou dans toutes sortes d’endroits incommodes. Elle saisit des objets tranchants avec lesquels elle veut se faire du mal à elle-même ou aux autres. Parfois elle s’imagine être une autre personne, etc. En un mot cette période a le caractère d’une aliénation temporaire.

« Ensuite la malade, après avoir repris connaissance pendant quelques instants, commence à se sentir défaillir. Elle a la sensation de la mort qui approche, et se produit alors le troisième groupe de symptômes nerveux : Y évanouissement hystérique. La face pâlit, la respiration devient rare et superficielle, le pouls faible, les battements cardiaques plus lents et plus faibles, et la malade se trouve dans une espèce d’état léthargique que je ne pouvais pas regarder sans craindre de le voir se terminer par la mort. Cet état dure de une à trois heures. Des convulsions, du délire lui succèdent. Après quoi la malade se réveille et se plaint le plus souvent de douleurs à l’épigastre, dans le dos, entre les épaules, parfois aussi à la matrice.

« Il arrive quelquefois que la malade se sent beaucoup mieux après l’attaque qu’avant.

« Parfois l’attaque estjncomplète, et la malade ne perd pas connaissance. »

En outre des symptômes de catalepsie et de léthargie qui appartiennent aux variétés de la grande attaque hystérique, il est facile de retrouver, dans la description du Dr Drzewieeki tous les signes des quatre périodes classiques de la grande attaque régulière.