PROCÉDÉ DE BR AID. — FIXATION ET CONVERGENCE DES GLOBES OCULAIRES

Le procédé de Braid est mixte. La part de l’imagination du sujet est nettement indiquée par cet auteur lui-même.

Suivant les sujets et vraisemblablement aussi suivant la part plus ou moins grande qu’y prend l’action psychique concomitante, ce procédé conduit tantôt à la léthargie, tantôt au somnambulisme.

/ article il

Actions hypnogéniques s’adressant au. sens de l’ouïe

CATALEPSIE ET LÉTHARGIE HYSTÉRIQUES PRODUITES SOUS L’INFLUENCE DES VIBRATIONS D’UN DIAPASON

La lumière n’est pas le seul agent qui puisse plonger les hystéroépileptiques dans les états de catalepsie et de léthargie; les mêmes

expériences ont été reproduites sous l’influence des vibrations sonores. Les malades Gl... et B... sont assises sur la boîte de renforcement d’un fort diapason; ce diapason, en métal de cloche, vibre soixantequatre fois à la seconde. Il est mis en vibration au moyen d’une tige de bois qui en écarte violemment les branches ou d’un archet qui frotte son extrémité ouverte. Au bout de peu d’instants, les malades entrent en catalepsie, les yeux restent ouverts, elles paraissent absorbées, elles n’ont plus conscience de ce qui se passe autour d’elles, et leurs membres conservent les diverses attitudes qu’on leur imprime1. Si l’on arrête brusquement les vibrations du diapason, immédiatement se fait entendre le bruit laryngien, les membres tombent dans la résolution, et les malades sont plongées dans la léthargie. — Ici la léthargie possède tous les caractères décrits précédemment. Au milieu de l’état léthargique^ de nouvelles vibrations du diapason ramènent la catalepsie.

11 semblerait donc que la suppression de l’agent qui a provoqué la catalepsie soit la condition nécessaire de sa disparition pour faire place à la léthargie. Mais il faut que la transition soit brusque, la lumière, par exemple, éteinte tout d’un coup, ou bien les vibrations du diapason soudainement arrêtées; si on laisse les vibrations s’ épuiser. d’ellesmêmes, la catalepsie persiste.

L’action de l’agent qui a produit la catalepsie peut donc s’épuiser, disparaître, et la catalepsie n’en persister pas moins. En effet, nous voyons la malade sur laquelle on a répété ces diverses expériences, demeurer pendant quelque temps, un quart d’heure ou une demi-heure — jusqu’à ce que les distractions, une petite promenade au grand air, aient tout fait disparaître — dans un état de prédisposition tout spécial qui fait qu’elle entre en catalepsie tout seule, sans l’intervention appréciable d’aucun agent extérieur, comme par les seules tendances de son organisme ébranlé,

CATALEPSIE ET LÉTHARGIE HYSTÉRIQUES PRODUITES SOUS L’INFLUENCE D’UN BRUIT INTENSE ET INATTENDU

Il était intéressant de rechercher si, dans l’expérience précédente, la catalepsie et la léthargie hystériques étaient survenues sous l’influence

1- Nous avons. vu que, lorsque les malades étaient rendues cataleptiques par la lumière, il suffisait de leur fermer les yeux pour les plonger dans l’état léthargique. Dans le cas présent, la même manœuvre ne conduit pas au même résultat. Tant que dure la vibration sonore, on peut fermer les yeux de la malade et la catalepsie n’en persiste pas moins.

d’une impression auditive ou de l’ébranlement communiqué à tout le

corps par la propagation des vibrations de la caisse sonore.

Inobservation suivante, sans éliminer l’influence de la vibration communiquée au corps, montre que l’impression auditive suffit pour produire la catalepsie.

28 novembre 1878.; — Plusieurs hystériques sont réunies dans une même salle, et pendant que d’un côté l’on cherche à détourner leur attention, de l’autre un coup vivement porté sur un gong chinois produit le bruit assourdissant que tout le monde connaît. L’émoi est grand, une seule, B..., tombe subitement en catalepsie; elle est immobilisée dans l’attitude de la frayeur, le corps penché en avant et les deux mains levées à hauteur des oreilles. La catalepsie paraît plus intense qu’habituellement, ses membres se laissent déplacer et conservent la nouvelle attitude qu’on leur communique, mais ils sont le siège d’une certaine raideur.

En lui fermant les yeux, la léthargie ne survient pas. Mais en répétant les coups sur le gong et en arrêtant subitement les vibrations, elle tombe en léthargie ; de nouveaux coups de gong la mettent en catalepsie.

On la réveille par la pression ovarienne : elle recouvre ses sens, mais un résultat bien inattendu se produit. — Elle ne reconnaît personne, ne répond en aucune façon aux questions qu’on lui adresse, récite d’une voix monotone, avec des gestes incohérents, une sorte de discours interminable, composé .de mots et de membres de phrases sans suite, et n’avant aucun sens déterminé. En voici un exemple :

« C’est ainsi qu’il a jugé le contraire de se mettre à la portée... C’est ainsi qu’il croit sans cesse, avec les générosités à lui présentes, qu’une personne était seule à remettre les endroits difficiles dé la terre... Il était lâche de comprendre cette défiguration personnelle... Le raisonnement était bien humble, bien pensif à tous ses devoirs... C’est certain, c’est sa manière de vivre... Le redoutable coup de tonnerre fait écrouler les maisons. Le reçu de coup fatal de sa poitrine, une partie du monde qui était entré dans Paris... Il s’était fait mourir pour s’atténuer le complément, car la fin du mois est arrivée capable de dissimuler dans les siècles des siècles... C’était le premier juin, il était rentré dans sa maison, il a fait beaucoup de peine, il avait voulu se venger contre les coupables des coupables, il s’ était arrangé de manière à défiler les couteaux pour donner des coups de pied... etc. »

Elle est anesthésique totale et n’a plus de zone hystéro-épileptogène.

Elle s’endort plus difficilement par le regard. Le son, la lumière la cataleptisent, alors on peut lui donner une attaque convulsive ou la

plonger dans le sommeil léthargique. Quand elle se réveille, elle sort comme d’un rêve et conserve pendant quelques instants sa raison l’hémianesthésie et les points hyperesthésiques. Mais bientôt on voit son visage s’assombrir, elle repousse du geste les personnes avec qui elle causait et reprend ses interminables divagations, perdant à la fois

la raison et les points hyperesthésiques, et devenant anesthésique totale.

Elle demeure dans cet état mental jusqu’au 3 décembre.

Le 1er et le 2 décembre, elle a des attaques composées d’accès épileptoïdes et de délire avec agitation. Quand on comprime la région ovarienne, elle recouvre la raison avec le calme ; mais, les attaques terminées, elle se trouve dans le même état mental qu’auparavant.

Enfin, le 3 décembre, à la visite du matin, B...' vient au-devant de nous, nous annonçant qu’elle a perdu les points hyperesthésiques. — Elle a complètement recouvré la raison. On ne peut lui donner une attaque en la pressant entre les deux épaules, comme cela a lieu habituellement chez elle. Mais elle reste hémianesthésique. Pendant le sommeil hystérique provoqué par la fixité du regard, retour des points hyperesthésiques, qui disparaissent quand elle est réveillée.

On comprendra que, devant un semblable résultat, nous ne nous

soyons permis de répéter cette expérience chez nos autres malades qu’avec la plus grande réserve. Cependant, le bruit du gong est loin d’exercer un eifet toujours aussi désastreux.

Gl...est très facilement cataleptisée par ce procédé. L’expérience, répétée bien des fois chez elle, n’a jamais eu de conséquences fâcheuses.

Elle est. subitement immobilisée dans l’attitude où elle se trouve. Par exemple : la séance terminée, au moment où elle sort de la salle, on donne un coup sur le gong, elle est subitement immobilisée, la jambe leyée, le corps penché en avant, comme dans l’action de marcher; seulement ses mains se sont rapprochées des oreilles, comme pour éviter un bruit assourdissant (fîg. 98). La physionomie conserve le plus souvent l’expression de l’effroi, les yeux sont ouverts. Si on lui ferme les paupières, survient l’état léthargique et tout le cortège des phénomènes décrits dans la première observation. Un nouveau coup sur le gong la rend cataleptique.

Elle ne conserve au réveil aucun souvenir du bruit qui a causé la catalepsie.

Elle se prête assez volontiers à ces expériences, qui n’ont pas l’air de lui sembler pénibles. Un jour nous la prions de frapper ellemême sur le gong (Gg. 99). A peine a-t-elle donné le coup sur l’ins-

trament, qu’elle se renverse en arrière, prenant un point d’appui sur le mur près duquel elle se trouve ; ses deux bras, tenant encore les deux parties de l’instrument, s’élèvent presque horizontalement et elle demeure ainsi immobilisée. Au bout de quelques instants, on lui ferme l’œil doit, le bras droit retombe et la main laisse échapper le percuteur; on ferme ensuite l’œil gauche, le bras gauche retombe, et la main laisse échapper le gong. La léthargie est complète.

Cette expérience a été répétée depuis, et le plus souvent avec succès, chez les autres malades hystéro-épileptiques du service de M. Charcot. Lorsque la malade est prévenue et qu’elle voit l’instrument qui fait le bruit, elle peut résister et ne pas tomber en catalepsie ; elle en est quitte pour un tressaillement et une vive émotion. Par contre, si le bruit est inopiné, la catalepsie est produite très facilement. Il nous est arrivé bien des fois, nous servant du gong dans l’intérieur du laboratoire, de rendre cataleptiques, à notre insu, plusieurs de nos hystériques diversement occupées dans la salle voisine ou même dans la cour. Si alors nous nous rendions près d’elles nous pouvions à volonté les plonger dans l’état léthargique en leur fermant les yeux et reproduire toute la série des phénomènes habituels. A une certaine époque l’une de nos malades Dub..., n’était pas rendue cataleptique sous^ l’influence du bruit du gong, mais était immédiatement prise de son attaque hystéro-épileptique ; ce qui lui arriva même un jour pendant qu’elle était montée sur l’escarpolette et se balançait. Le coup de gong, qui ne s’adressait point à elle, avait été frappé au laboratoire situé non loin de là.

Depuis la première expérience fait sur Bar..., et qui occasionna le singulier accident que nous avons rapporté, cette malade demeure complètement indifférente au bruit du gong. Pendant que ses compagnes sont rendues cataleptiques, elle résiste toujours et n’éprouve tout au plus qu’un léger émoi.

Cette singulière action d’un bruit intense et inattendu sur la catalepsie hystérique donna lieu à plus d’un accident singulier. Un jour de Fête-Dieu plusieurs hystériques qui suivaient la procession sont rendues cataleptiques par la musique militaire qui, chaque année, vient, dans l’intérieur de l’hospice, prêter son concours à cette solennité. Une autre fois l’une d’elles tombe cataleptique en entendant un chien aboyer. Une autre profite d’un jour de sortie pour aller au concert du Châtelet. Trois fois pendant le cours de la séance musicale, elle est rendue cataleptique. La personne qui l’accompagnait en cette circonstance connaissait le moyen bien simple de faire cesser ce genre de catalepsie; elle n’avait qu’à lui souffler sur le visage pour la rendre aussitôt à la vie commune et au concert.

Nous avons réuni un jour un certain nombre de nos hystéro-épileptiques sous le prétexte de faire tirer leur photographie. Au moment où la plaque toute préparée était dans l’appareil, nous avons, à leur insu, frappé un coup de gong qui les a immédiatement rendues cataleptiques. L’épreuve photographique fut faite alors et l’eau-forte de la planche VIII en est une reproduction.

richer . Hystéro-épilepsie.

INFLUENCE D’EXCITATIONS AUDITIVES FAIBLES ET PROLONGÉES SUR LA PRODUCTION DU SOMNAMBULISME

C’est Weinhold qui paraît avoir eu le premier l’idée d’hypnotiser les individus en leur faisant entendre le tic-tac d’une montre. Heidenhain a répété cette expérience avec succès.

Nous avons vu que, chez nos sujets hystériques, une impression auditive vive et inopinée déterminait instantanément la catalepsie. Une pression un peu vive sur le conduit auditif externe conduit au même résultat.

Lorsque l’impression auditive est faible, monotone, prolongée, les résultats sont un peu différents. Si la malade conserve les yeux ouverts c’est encore la catalepsie qui survient habituellement, mais si les yeux sont fermés, c’est toujours le somnambulisme qui se produit.

ARTICLE III

Actions hypnogéniques s’adressant à la sensibilité cutanée