Dr Gabriel Légué, Documents..., p

2. Extrait des preuves de Laubardemont (cité par Dr G. Légué, loc. cit. p. 71).

Il est seulement à remarquer, lisons-nous dans l’extrait des preuves du procès, que toutes ces religieuses, tant libres que cloîtrées, ont eu un amour fort déréglé pour l’accusé : la mère prieure en fut tellement troublée qu’elle ne parlait plus (pie de Grandier, qu’elle disait être l’objet de toutes ses affections et lequel, ainsi que toutes les autres religieuses, elle a vu souvent approcher de son lit, comme elle lui a déclaré lorsqu’elle a été confrontée avec lui, lui avant soutenu, comme sept ou huit autres, que c’était lui-même qui s’était souvent ^présenté à elle; où il ne faut pas oublier que toutes les religieuses, en rendant leurs dépositions, à la prononciation du nom de Grandier, étaient surprises de troubles et de convulsions et à la confrontation où les médecins ont été présents pour reconnaître ce qui se passerait de remarquable, elles ont été violemment agitées, aussi bien que toutes les autres séculières qui se disaient aussi passionnées d’amour pour lui1. a

Il est bien curieux de constater que les raisons qu’on invoque ici à l’appui de la sincérité des dépositions des religieuses contre Grandier, sont justement les mêmes que notre malade Gen... invoque dans un but semblable.

« La preuve, nous dit Gen... que les visites nocturnes de M. X... sont bien réelles, c’est qu’aussitôt que je le vois dans la journée je deviens pâle et suis prise de tremblement. Tout le monde peut dire l’émotion que sa seule vue me cause. » Nous en avons été plus d’une fois témoin; il est certain que la pâleur et l’émotion de Gen... ne sont point, en cette circonstance, choses feintes.

En ce qui concerne les religieuses de Loudun, l’histoire de leurs relations nocturnes avec Urbain Grandier rentre bien certainement dans la catégorie des hallucinations du genre de celles de notre malade Gen... et devient par cela même un des signes les plus intéressants de l’affection nerveuse dont elles étaient atteintes.

Si le passé de l’accusé permettait de conserver encore quelques doutes sur la fausseté de ces entrevues nocturnes, il suffira, pour les lever définitivement, de rapporter les circonstances qui accompagnèrent la confrontation qui, au cours du procès, fut faite de Grandier et des Ursulines.

Le 14 avril, dit G. Légué, il (Laubardemont) se disposa à confronter les religieuses avec l’accusé Grandier qui n’avait jamais eu de relations avec elles, offrit alors au commissaire un moyen infaillible de prouver son innocence. Il lui adressa une touchante supplique dans laquelle il lui proposait l’exemple de saint Athanase : « Ce grand évêque accusé, au concile de Tyr, par une femme impudique qui ne l’avait jamais vu, s’avisa d’un stratagème qui prouva son entière innocence. Lorsque cette femme entra dans l’assemblée pour former publiquement son accusation, un prêtre nommé Timothée sepréseiîta à elle et lui parla comme s’il eût été Athanase. Elle le crut aussi et par ce moyen elle manifesta la fausseté de son allégation. » •

» Mais Laubardemont n’était pas homme à affronter de semblables épreuves ; il ne tint aucun compte des légitimes réclamations de Grandier et le mit en présence des religieuses. Celles-ci, prévenues de cette confrontation, n’hésitèrent pas à déclarer qu’il était bien l’homme qui venait chaque nuit les visiter en leur couvent et les solliciter au mal. Le curé demanda à la sœur Claire comment elle le reconnaissait puisqu’elle ne l’avait jamais vu que la nuit. A quoi la sœur a répondu qu’elle le reconnut à la ressemblance qu’on lui avait faite de sa personne. Le dit Grandier lui ayant demandé de quelle façon on lui avait dépeint sa personne, elle lui répondit qu’on lui avait dit qu’il était un grand homme, ayant le poil noir, la barbe pointue.

1. Cité par Dr G. Légué, Documents, etc., p. 70. richer. Hystéro-épilepsie.

APPENDICE

un grand visage, un grand nez. Ledit Grandier répliqua^ que ce n’était pas là ]es qualités par lesquelles il était reconnaissable parce qu’elles étaient communes à beaucoup de monde. A quoi la sœur fit cette réponse, qu elle le connaissait à l'affection qu’elle avait pour lui et que ainsi il paraît bien que cela n’était pas naturel1. »

D’ailleurs, l’exaltation du sens génital était portée à un haut degré chez un certain nombre de possédées.

« Chez trois religieuses surtout, la supérieure, la sœur Claire de Sazilly et la sœur Agnès, qu’on appelait le beau petit diable à cause de sa remarquable beauté, la' fureur des sens semble avoir atteint son apogée. Ces vierges folles scandalisaient tous les assistants par leur impudicité, et parlaient, pour nous servir de la pittoresque expression de Michelet, couramment les langues de Sodome.

« Madame de Sazilly, parente de Richelieu, en était arrivée à un tel point d’éréthisme vénérien « qu’un jour (raconte l’extrait des preuves publié par le lieutenant général de Chinon) elle fut si fort tentée de coucher avec son grand ami, qu’elle disait être ledit Grandier, que, s’étant approchée pour recevoir la communion, elle se leva soudain et remonta dans sa chambre, où, ayant été suivie par quelqu’une de ses sœurs, elle fut vue avec un crucifix dans les mains dont elle se préparait de contenter son mauvais désir l’ayant déjà fourré sous sa jupe à cet effet2. »

Le délire provoqué par les exorcismes ne manquait pas de se ressentir de ces tendances obscènes. Grandier était détenu en prison depuis quelque temps lorsque:

« Le dernier jour du même mois de juin (1634), une des possédés qu’on exorcisait dans l’église de Notre-Dame du château, fut assez effrontée pour dire que Grandier avait envoyé à plusieurs demoiselles, pour leur faire concevoir des monstres, une chose que la pudeur ne permet pas de nommer, et qu’elle même nomma alors hardiment. L’exorciste, présupposant que le diable avait dit la vérité, et sans lui objecter que le prétendu magicien était trop bien gardé pour pouvoir entreprendre rien de semblable, ni qu’on ne concevait pas quel avantage il aurait pu en recevoir, surtout dans son état présent, se contenta de lui demander pourquoi l’effet ne s’en était point suivi, a quoi la fille ne répondit que par un torrent de paroles impures, sales, déshonnêtes, qui ne faisaient aucun discours lié, et par des blasphèmes inouïs, ce qui faisait honte même, aux oreilles les moins chastes, et faisait frémir les gens qui avaient le moins de piété 3. »

« La raison se révolte, dit G. Légué, au récit des extravagances débitées pendant les longs mois que dura cette étrange procédure. Il faut lire tous ces volumineux procès-verbaux, la plupart écrits de la main de Laubardemont, pour croire à la réalité de pareils actes.

Tout ce que 1 imagination la plus déréglée peut inventer aurait peine à approcher de la vérité. On comprend que nous nous refusions à relater ici les actes cyniques et les propos obscènes tenus chaque jour par ces religieuses. C’était pourtant à ces orgies de fureurs sensuelles et de cris impudiques que l’on conviait les jeunes filles delà ville. Jamais leur pudeur ne fut mise à une plus rude épreuve car les diables ne se gênaient pas pour les interpeller en public les appelant « mes mignonnes

1.. Manuscrit de la bibliothèque de Tours. Mgr. Laubardemont, etc. (cité par G. Légué Paris, 1889, p. 206).