PNEUMO-THORAX

(respiration amphorique/son exagéré), dans la phthisie pulmonaire quand il y a uûe grande caverne (alors on peut les rencontrer tous trois). En somme on ne peut nier cependant que ces trois phénomènes réunis, et dans certaines conditions de siège (partie postérieure du thorax), ne constituent presque un faisceau pathognomonique du pneumothorax.

Mais les deux symptômes, qui méritent cette épithète d'une manière bien plus rigoureuse, sont : 1° le bruit de flot, ou succussion hippocratique, trop négligé aujourd'hui des cliniciens, délaissé peut-être à cause de son ancienneté et par le fait de l'entraînement pour les découvertes modernes; 2° un autre signe tout récent au contraire, si frappant, que l'impression qu'il laisse à celui qui Ta perçu une seule fois ne s'oublie jamais et ne peut se confondre avec aucun autre, le bruit d'airain de M. Trousseau qui consiste dans la résonnance spéciale sous l'oreille d'un choc imprimé par un aide sur un autre point du thorax.

Ces deux signes sont l'un et l'autre constants; à eux seuls j'ai dû l'établissement et la certitude du diagnostic chez les deux malades qui n'offraient aucun des trois symptômes que, de prime abord, on recherche dans le pneumo-thorax, et dont j'ai parlé plus haut.

Ces deux éléments de diagnostic sont utiles surtout à invoquer en raison de l'existence assez fréquente, dans l'armée surtout (et dans la marine, comme l'a établi M. Fonssagrives), d'une affection qui parfois ressemble singulièrement au pneumo-tborax ; c'est la phthisie des ganglions bronchiques (voir phthisie aiguë) quand elle est assez rapide et assez avancée pour obturer le calibre d'une bronche principale.

Ainsi un sujet entre, à l'hôpital, atteint d'une dyspnée intense, présentant d'un côté une respiration puérile, de l'autre l'abolition du murmure vésiculaire avec conservation de la sonorité ; on ne peut hésiter qu'entre deux

hypothèses : on bien la bronche principale du poumon qui ne respire pas est obturée ; ou bien, de ce côté, existe dans la plèvre un épanchement gazeux, que signaleront alors et le bruit d'airain et le bruit de flot, car avec le gaz se trouve toujours une certaine quantité de liquide, suffisant, quelque minime qu'elle soit, à produire ce dernier phénomène.

Aucune médication interne n'a jusqu'ici le droit d'être invoquée contre le pneumo-thorax ; on a vu que chez quelques malades Tépanchement gazeux pouvait être résorbé par le liquide, ce qui a parfois entraîné leur sortie de l'hôpital, et fait croire prématurément à une guérison définitive. L'affection me semble en général beaucoup plus lente dans son évolution qu'il ne résulte des relevés de M. Louis, d'après lesquels la moitié des individus atteints succomberait trois jours après l'invasion; chez mes six malades, la durée moyenne a été de quarante-cinq jours ; dans le cas le plus rapide, la mort n'est arrivée qu'au dix-septième jour.

Chez trois d'entre eux, j'ai pratiqué la thoracentèse qui toujours a produit un grand soulagement momentané, vu la diminution de la tension extrême qui constitue la condition pathologique dominante du pneumo-thorax.

Une seule fois j'ai ouvert la poitrine au moyen du bistouri, laissé une sonde à demeure, et pratiqué des injections iodées ; le résultat définitif n'a pas été meilleur, mais, devant une maladie à peu près fatalement mortelle, et dans laquelle la thoracentèse soulage toujours, je pense que c'est encore à ce moyen secondé par les injections qu'il faut demander une chance sinon de guérison définitive, au moins de prolongation de l'existence.

On procède généralement à l'autopsie des sujets morts de pneumo-thorax d'une manière peu convenable pour faire ressortir les particularités de la lésion. Ainsi un des