IV. Température terminale

Ce niédecia raconte l’histoire d'un avocat qui succomba à une atlaque d’apoplexie, et il ajoute : « A peine fut-il mort que la pâleur du visage diminua et qu’il devint, dans l’espace de deux .ou trois heures, d’un rouge cramoisi ; la chaleur du corps devint plus vive quelle ne l’avait été dans les derniers moments de la vie et elle était si considérable vingt-quatre heures après la mort que je crus différer au lendemain l’ouverture du corps... Il n’est pas rare, poursuit-il, de trouver le corps des .apoplectiques Irès^chaud vingt-quatre heures. après la mort, et plus tard, même pendant ’l’hiver; c’eSt’unn observation que Morgagni a déjà faite ét dont je me suis convaincu plusieurs fois » (1).

Enfin, dans l’article qü’il intitule « Résultat de l’ouverture des corps, il revient encore sur ce sujet : Le

corps des apoplectiques, dit-il, conserve longtemps la chaleur après la mort; quelquefois même paraît-elle pendant quelque temps plus intense que pendant la «vie, que le visage soit rouge ou pâle ; elle s’éteint ensuite insensiblement, selon que le corps *est plus ou moins exposé à l’air froid, et plus ou moins vite dans les parties éloignées du cœur et qu’elles contiennent moins de sang. » (Loc. cit., p. 329).

Il serait puéril de combattre certaines opinions contenues dans les passages que nous avons transcrit; ce qui nous suffit, c’est la constatation de la persistance de la chaleur du corps des apoplectiques à ‘l’époque delà mort, phénomène qui doit maintenant nous arrêter. Après avoir relaté une observation où cette élévation

M) Loc. cfL, page 4.

terminale a élé assez nelle, nous résumerons un certain nombre de faits sous forme de tableau.