PREMIÈRE SÉRIE D'OBSERVATIONS

PREMIÈRE ORSERVATION. — INFLUENCE DE LA LUMIÈRE SUR LA PRODUCTION DE LA CATALEPSIE ET DE LA LÉTHARGIE HYSTÉRIQUES

1° — La malade est placée devant un vif foyer lumineux (lampe Bourbouze, lumière de Drummond, lumière électrique) qu'on la prie de fixer du regard. Au bout d'un temps généralement court (quelques secondes à plusieurs minutes) et parfois d'une façon instantanée, survient l'état cataleptique. La. malade est comme fascinée, immobile, l'œil grand ouvert fixé sur la lumière, la conjonctive injectée et humide. L'anesthésie est complète. Si la malade était hémianesthésique, elle devient anesthésique totale. Elle n'est point contracturée, et tous ses membres ont la souplesse del'élat normal ou à peu près (quelquefois ils sont le siège d'une certaine raideur) ; mais ils ont acquis cette propriété singulière de conserver l'attitude qu'on leur imprime. C'est bien là ce que tous les auteurs ont décrit sous le nom de catalepsie. Et la malade peut garder pendant longtemps des poses qu'elle aurait même peine à prendre quand elle n'est point dans cet état. Toute communication de la malade avec le monde extérieur semble interdite, et elle ne donne aucun signe d'intelligence aux diverses interpellations qu'on peut lui adresser 2. Une particularité fort intéressante est l'influence du geste sur la physionomie. Les traits reflètent l'expression du geste.

1. Celle première série d'observations date de l'année 1878, et la plupart d'cnlre t*Iles ont été reproduites publiquement par M. Cbarcot à ses conférences cliniques, faites à l'hospice de la Salpêlrière en novembre et décembre de la même année. Elles ont été publiées déjà dans le Progrès médical.

2. Nous verrons plus loin qu'il est des cas de catalepsie provoquée qui s'accompagnent de la persistance d'un ou de plusieurs sens.

CATALEPSIE PROVO OUEE SU GGESTI ON.

D'après une Photographie deM^Loreau.

A.DclaJiaye et E.Lecrosnier.