TROUBLES DE LA MOTILITÉ

Vamyosthénie existe comme symptôme permanent de l'hystéro-épilepsie, et accompagne toujours l'anesthésie, dont elle semble partager le sort, apparaissant ou disparaissant avec elle. Mais à l'approche des attaques, la faiblesse musculaire augmente; souvent ia malade ne peut se servir du bras anesthésié. Elle ne peut se peigner le matin et laisse facilement échapper les objets. Ler... dit qu'elle a son bras droit aussi lourd à lever qu'un poids de 110 livres : « On dirait que j'ai du plomb dans le bras. » Au dynamomètre elle marque six divisions avec la main droite, tandis qu'avec la main gauche elle atteint jusqu'à vingt et une.

La démarche est mal assurée, les malades ne sont pas « solides sur leurs jambes ». Celle du côté anesthésique surtout fléchit sous leur poids. Ler... « tremble comme si elle avait commis un crime » et parfois elle s'affaisse subitement, ses jambes lui refusant tout service.

Il se produit souvent des crampes douloureuses, des secousses, ou un tremblement analogue à la trépidation. Le membre est dans cet état particulier qui permet l'exagération du mouvement réflexe, par la percussion du tendon rotulien.

Les secousses qui agitent par instants nos malades sont semblables à celles qui se rencontrent dans l'épilepsie vraie. La secousse consiste en une tétanisation brusque d'un groupe musculaire, de peu de durée et cessant aussi subitement qu'elle s'est produite : d'où résulte un mouvement rapide dans les leviers sur lesquels les muscles atteints prenncn t leur point d'attache. Ce mouvement est absolument comparable à celui que produit la décharge électrique.

La secousse peut être partielle, affecter un seul côté du corps — et alors c'est de préférence le côté anesthésié, — un seul membre, la l'ace, le ventre, etc., ou bien elle est générale et le corps tout entier participe au mouvement. Quand elle marche, la malade peut être renversée

1. Raoul Gaubc, Hecherches sur les iones hyslérogènes (obs. III, page 42.)

PUODllOMES, 19

à terre; quand elle se trouve assise, elle est brusquement soulevée de son siège, pour y retomber lourdement. C'est de préférence la nuit, au moment où le sommeil arrive, que surviennent les secousses; mais cependant elles peuvent se monrrer dans le jour. La malade est réveillée en sursaut; il lui semble qu'elle tombe à bas de son lit, ce qui arrive effectivement quelquefois.

Gl... (4" novembre 1878) va avoir ses attaques. Elle est au lit, et est prise de secousses généralisées qui reviennent toutes les minutes environ. Tout d'un coup la tète se renverse, la bouche s'ouvre, les yeux se ferment, les traits se contractent agités de quelques convulsions cloniques. Il se produit à ce moment un bruit laryngien qui imite le chant du coq. Le ventre est soulevé à plusieurs reprises par une agitation spasmodique du diaphragme. Les bras s'étendent et se rapprochent du tronc, l'avant-bras en pronation forcée, les doigts et le poignet fléchis. Elle ne perd pas complètement connaissance, éprouve des tressaillements dans les yeux et le long du bord interne des bras. Le tout dure 4 à 5 secondes.

Ces secousses ou commotions épileptoïdes s'observent en dehors des attaques, et nous aurons occasion plus loin de démontrer qu'elles peuvent être considérées comme des ébauches de la période épileptoïde.

Dans les prodromes de l'attaque, les secousses sont comme le prélude de la convulsion épileptil'orme, et dans les quelques secondes qui précèdent l'accès, elles vont quelquefois en se précipitant et en se rapprochant de plus en plus, jusqu'au moment où le tétanisme épileptoïde qui inaugure l'attaque semble résulter de leur fusion.

L'observation suivante nous montre ces divers troubles du mouvement réunis chez une même malade.

Aug... a des attaques environ tous les mois, au moment de ses règles.

Elle est prévenue parfois huit Jours à l'avance, d'abord par une irritabilité extrême, des besoins de remuer, des envies de mal faire, des idées de suicide et par des hallucinations.

Quatre jours avant l'attaque commencent des douleurs de ventre très vives^ dans la région de l'ovaire gauche, puis les signes ordinaires de l'aura hystérique, qui reviennent à intervalles de plus en plus rapprochés.

Deux ou trois jours avant l'attaque elle ne mange plus, quelquefois elle vomit. Elle éprouve dans tous les membres des inquiétudes, des engourdissements, des douleurs, surtout du côté droit du corps. Il lui semble qu'on lui donne des coups sur les jambes. Elle a des secousses dans les deux jambes et le bras gauche. Sa main gauche est prise d'un petit tremblement dont parfois elle n'a pas conscience, mais que lui signalent ses voisines. Ses doigts se crispent par instants. La nuit elle tient sa main gauche avec sa main droite pour s'endormir.

La contracture est très souvent un phénomène précurseur des accès. Nous l'avons observée bien des fois. Elle est le plus ordinairement partielle et débute brusquement. Elle passe d'un membre dans l'autre, cesse pour revenir, et se généralise peu à peu au point d'envahir parfois les quatre membres quelques instants avant l'attaque.

L'attitude des membres contractures est des plus variables ; toutefois, chez une même malade, elle se produit presque toujours d'une faron identique. Chez Gen...,la contracture commence habituellement par h; bras gauche, envahit ensuite la jambe droite, puis les autres membres. Le bras gauche et les deux jambes sont contractures dans l'extension.

FiG. 6. — Contractures.

le bras droit dans une demi-flexion, la jmain reposant sur l'abdomen, comme il est représenté figure 6.

Marc... aie bras droit fléchi, le poignet fléchi, la main au niveau de l'épaule et les doigts étendus (fig-. 5).

Comme je l'ai déjà dit, la contracture survient soudainement; en voici un exemple entre mille.

Gen... est depuis quelques jours sous le coup de ses grandes attaques. Son imagination bat la compagne. Elle s'est affublée d'un long voile noir et s'intitule la « fiancée de la mort ».

iNous essayons de provoquer quelques-unes de ces divagations dont elle est d'ordinaire peu avare, mais elle se renferme dans un mutisme obstiné. — Elle est libre de tous ses membres et va se placer dans l'embrasure d'une fenêtre pour échapper à nos questions. Au bout de peu d'instants, elle y est immobilisée par la contracture qui envahit tous ses membres (fig. 7). Elle conserve toute sa connaissance, mais ne peut plus bouger. Quelques petites secousses qui se passent dans les épaules et à la face indiquent l'imminence des accès. On se hâte de la tran.sporter à son lit, où l'attaque convulsive ne tarde pas à éclater.

J'ai déjà insisté sur les contractures partielles ou générales, qui peuvent survenir pendant les grandes gesticulations qui précèdent les attaques et dont il a été question précédemment.

Lesp..., au moment d'être malade, se sent envahir par une contracture générale qui immobilise tout le corps, dans la situation qu'il occupe, quand elle survient. La langue est contracturée, la pointe se fixe derrière les incisives inférieures, ou dans le coin gauche de la

FiG. 7. — Coiitractures.

bouche. La malade entend encore tout ce qui se passe autour d'elle, mais elle ne peut parler ni faire aucun mouvement.

Marthe Lesp... n'est prévenue qu'un quart d'heure environ avant l'accès. Elle éprouve alors des envies de rire ou le plus souvent des envies de pleurer. Le rire termine habituellement ses attaques. Elle se sent envahie par des idées tristes, et le souvenir des événements passés revient avec tant de vivacité à sa mémoire qu'elle se figure voir les personnes et les lieux qui en ont été le théâtre. Elle n'est cependant pas complètement distraite du monde extérieur, car elle entend encore ce qui se passe autour d'elle, mais elle ne peut plus remuer, elle se trouve immohilisée et comme maintenue dans la situation

qu'elle occupait par une force supérieure à sa volonté. Si à ce moment, qtie l'expression hébétée de son faciès, son regard vague et son attitude immobile permettent facilement de reconnaître (fig. 8), on essaye de déplacer ses membres, on éprouve une résistance presque invincible due à la contracture généralisée qui les a envahis. En même temps elle sent que sa langue se fixe, fa pointe derrière les incisives inférieures oudans le coin gauche de la bouche. Survient alors une sorte d'engourdissement général, et une douleur poignante au côté droit, précédée quelquefois, mais non toujours, d'une douleur au basvenlre qu'elle ne localise pas très bien. Oppression extrême, la respiration se

précipite, étoiiffement ; la sensation monte à la gorge, strangulation. Battements très intenses dans la région stomacale, puis la vue se voile, bouffées de chaleur à la figure, sifflemen's d'oreilles surtout adroite, battements dans la tête, surtout dans la tempe droite. L'obnubilation de l'intelligence devient complète et l'attaque éclate.

01..., peu d'instants avant l'attaque, sent la pointe de sa langue qui se retourne en haut et se colle au palais. Ses mAchoires se serrent l'une contre l'autre, elle ne peut pins parler.

Parmi les troubles de la motilité qui précèdent les grandes attaques, il convient peut-être de ranger à côlé des contractures et des secousses

les petits accès epileptoïdes, qui sont comme im lambeau détaché de la grande attaque, et plusieurs jours à l'avance se mêlent parfois aux autres signes prodromiques.

3 juillet i878. — Gen... est sous le coup des grandes attaques. Elle a été assez calme dans la matinée, elle a travaillé.

A une heure et demie, pendant qu'elle est assise à son travail, elle est prise subitement d'un accès épileptifonne qui présente les caractères habituels : perte de connaissance, convulsions toniques généralisées, puis mouvements cloniques, enfin stertor peu accusé. Mais aussitôt survient le délire avec les hallucinations. Elle court de côté et d'autre, veut fuir les chsessions de Camille qui la trahit. Elle le voit qui fait des grimaces. Elle se plaint d'être la plus malheureuse des femmes, et commence la longue suite de ses lamentations et de ses récriminations. Elle aimerait mieux être torturée et coupée en morceaux.

Elle ne reconnaît plus personne, et donne auxgensqui l'entourent des noms empruntés. Elle veut sortir, elle éprouve un besoin de mouvement extraordinaire et désire aller dans les cours se livrera ses extravagances habituelles. On se refuse à la laisser sortir. Survient de nouveau un petit accès épileptoïde, elle même délire violent continue. Elle voit des corbeaux, des vipères.

Enfin elle réussit à s'échapper et, maintenue par deux infirmières, on la laisse se rouler sur l'herbe et se livrer aux gesticulations les plus effrénées, nterrompues de temps à autre par un petit accès èpilepto'ide.

Le 4 juillet, Gen... demeure contracturée toute la journée. Les quatre membres sont pris. Elle est confinée au lit. De temps à autre surviennent de petits accès épUepio'ides.

Le 5 au matin éclatent les grandes attaques.

§ i. — TROUBLES DE LA SENSE BILITK

Vanesthésie totale, ou le plus souvent d'une moitié du corps (hémianesthésie), est un symptôme de l'iiystéro-épilepsie qui existe en dehors des attaques. Elle peut n'être pas complète, la piqûre est sentie, mais elle n'est pas douleureuse; c'est l'analgésie. Pendant les jours qui précèdent l'attaque, l'anesthésie survient si elle n'existe pas et remplace l'analgésie. Dans tous les cas elle acquiert une fixité, rendant inutiles tous les moyens qui la font disparaître, momentanément toutefois, dans l'intervalle des attaques *.

1. C'est ce que nous avons pu facilement observer chez M. B... dont nous avons parlé dès le début de ce travail. Après une guérison temporaire de huit mois, l'anesthésie revient précédant de huit jours une rechute. La veille de ses attaques on essaye de répéter, mais sans succès, une expérience qui autrefois ne manquait jamais de réussir chez elle. L'application d'une plaque de cuivre sur une partie du corps anesthésiée, ramenait infailliblement en quelques minutes la sensibilité au point de contact. Dans la tentative faite peu de temps avant l'apparition des attaques, l'anesthésie ne s'est trouvée modifiée en aucune façon.

Vhypéresthéde nitanée, limitée (\ certains territoires nerveux, n'esl pas rare chez les hystériques et peut se rencontrer parmi les prodromes de l'attaque.

L'observation d(3 Rosenthal rapportée plus haut en est un exemple; mais il est à remarquer que les jours où l'hypéresthésie précédait les attaques, elle était remplacée par de l'anesthésie quand celles-ci devenaient imminentes.

La sc/nsibUité spéciale est également affectée, et du même côté que la sensibilité générale, dont elle partage le sort. Les deux sensibilités sont également modifiées par les mêmes agents, ce qui ne veut pas dire que l'une ne saurait exister sans l'autre. L'anesthésie cutanée peut exister sans que les sens soient atteints, bien que le fait soit rare, il est vrai. Et l'on conçoit parfaitement que l'anesthésie à un degré quelconque puisse intéresser l'un des sens, sans que la peau perde sa sensibilité. Cette considération ferait rentrer dans le cadre de l'hystérie ovarienne des cas qui s'en séparent jusqu'à présent, parce que l'altération des sens qui demande à être recherchée avec soin, a passé jusqu'ici inaperçue*.

Ayant déjà traité longuement des hallucinations, je n'en parlerai pas ici.

La vision des couleurs se perd complètement, la dyschromatopsie devient de l'achromatopsie. L'amblyopie même peut être très accusée.

Ler... dit qu'elle devient sourde de l'oreille droite.

AURA HYSTEUICA

J'arrive maintenant aux phénomènes douloureux qui constituent à proprement parler Vaura hysterica.

Les signes prodromiques dont il a été question jusqu'ici peuvent se monti'er à un moment plus ou moins éloigné du début de l'atlaque ; ceux dont il s'agit maintenant précèdent immédiatement l'éclosion des convulsions dont ils sont pour ainsi dire le pi'élude obligé.

Les hystériques dont il s'agit portent en tout temps, au ventre, une douleur fixe, })lus ou moins intense, et que M. Charcot, d'accord avec Schiitzenberger contre Briquet, rapporte à l'ovaire. C'est l'hypéresthésie ovarienne ou ovarie.

Tous les caractères en ont été parfaitement tracés, il y a longtemps déjà, par M. Charcot, dans ses Leçons sur les maladies du syslème nerveux. Nous lui laissons la parole :

1. On Irmivcra plus loin, au cliapilre dos symptômes permanents, do plus longs détails sur les trouilles de la sensibilité.

« i" Tantôt, c'est utie douleur vive, très vive môme : les malades ne peuvent supporter le moindre attouchement, le poids des couvertures, etc. ; elles s'éloignent brusquement, par un mouvement instinctif, du doigt investigateur. Joignez à cela un certain degré de gonflement de l'abdomen, et vous aurez l'ensemble clinique de la fausse péritonite — spurious peritonilis des médecins anglais. Il est évident qu'ici les muscles et la peau elle-même sont de la partie. ..

» 2° D'autres fois, la douleur n'est pas spontanément accusée; il faut la rechercher par la pression, et, en pareille circonstance, on note les phénomènes suivants : — a. \apeaa est partout anesthésiée; — b. les muscles, s'ils sont lâches, peuvent être pinces et soulevés sans douleur; — c. cette première exploration montre que le siège de la douleur n'est pas dans la peau ni dans les muscles. Il est par conséquent indispensable de pousser l'investigation plus loin, et, en pénétrant en quelque sorte dans l'abdomen, à l'aide des doigts, on arrive sur le véritable foyer de la douleur.

» Cette manœuvre permet de s'assurer que le siège de la douleur en question est à peu près fixe, qu'il est toujours à peu près le même : aussi n'est-il pas rare de voir les malades le désigner avec une concordance parfaite. Sur une ligne hoiizontale passant par les épines iliaques antérieures et supérieures, faites tomber les lignes perpendiculaires qui limitent latéralement l'épigastre, et à l'intersection des lignes verticales avec l'horizontale, se trouve le foyer douloureux qu'accusent les malades et que la pression exercée à l'aide du doigt met en évidence.

5» L'exploration profonde de cette région fait reconnaître aisément laportion du détroit supérieur qui décrit une courbe à concavité interne : c'est là un point de repère. Vers la partie moyenne de cette crête rigide, la main rencontre le plus souvent un corps ovoïde, allongé Iransversalement et qui, pressé contre la paroi osseuse, glisse sous les doigts. Lorsque ce corps est tuméfié, ainsi que cela se présente fréquemment, il peut offrir le volume apparent d'une olive, d'un petit œuf. Mais, avec un peu d'habitude, sa présence peut être facilement constatée, alors même qu'il reste bien au-dessous de ces dimensions.

» C'est à ce moment de l'exploration que l'on provoque surtout la douleur, et qu'elle se révèle avec des caractères pour ainsi dire spécifiques. Il ne s'agit pas là d'une douleur banale, car c'est une sensation complexe qui s'accompagne de tout ou partie des phénomènes ditVaura hysterica, tels qu'ils se produisent d'eux-mêmes à l'approche des crises, et cette sensation provoquée, les malades la reconnaissent pour l'avoir ressentie cent fois.

» En somme, messieurs, nous venons de circonscrire le foyer initial de l'aura, et du môme coup, nous avons provoqué des irradiations douloureuses vers l'épigastre (premier nœud de l'aura, dans le langage de M. Piorry), compliquées parfois de nausées et de vomissements; puis, si la pression est continuée, surviennent bientôt des palpitations de cœur avec fréquence extrême du pouls, et enfin se développe au cou la sensation du globe hystérique (deuxième nœud).

» En ce point s'arrête dans les auteurs la description des irradialions ascendantes qui constituent l'aura hystérique. Mais, d'après ce que j'ai observé, l'énumération ainsi limitée serait incomplète, car une analyse attentive permet de reconnaître, le plus souvent, certains troubles céplialiques qui ne sont évidemment que la continuation de la même série de phénomènes. Tels sont, s'il s'agit par exemple de la compression de l'ovaire gauche, des sifflements intenses qui occupent l'oreille gauche et que les malades comparent au bruit strident que produit le sifflet d'un chemin de fer; une sensation de coups de marteau frappés sur la région temporale gauche ; puis, en dernier lieu, une obnubilation de la vue marquée surtout dans l'œil gauche.

» Les mêmes phénomènes se montreraient sur les parties correspondantes du côté droit, dans le cas où l'exploration porterait, au contraire, sur l'ovaire droit.

» L'analyse ne peut être poussée plus loin : car, lorsque les choses en

sont à ce point, la conscience s'affecte profondément, et, dans leur

trouble, les malades n'ont plus la faculté de décrire ce qu'elles éprouvent.

L'attaque convulsive éclate d'ailleurs bientôt, pour peu qu'on insiste ' . »

Une circonstance s'est présentée dernièrement qui a permis à M. Charcot (le compléter sa démonstration et de prouver d'une façon péremploire que la douleur dite ovarienne des hystériques avait bien pour siège l'ovaire.

Une malade dont il est souvent question dans ce livre, la nommée B... sortie guérie du service au mois de juin 1880, y rentrait l'année suivante, enceinte de huit mois el présentant de nouveau, à l'exception des crises convulsives, les marques de la grande hystérie. Elle était redevenue hémianeslliésique droite, et, malgré son état de grossesse, très facilement hypnotisable.

On put alors constater sur celte malade que la douleur ovarienne qui siégeait autrefois dans la fosse iliaque, avait remonté. On sait que pendant la grossesse, les ovaires se déplacent avec le fond de Tutérus el que dans les derniers temps de la gestation ces organes deviennent même accessibles et facilement reconnaissables par le palper abdominal, ainsi que l'a démontré M. Budin. Chez notre malade la douleur ovarienne s'était déplacée et vers la fin du huitième mois de la grossesse occupait sur les cô(és de l'utérus gravide la place assignée aux ovaires. M. Budin qui vit la malade à ce moment put facilement la reconnaître, mais à cause de l'état de mollesse et de dépres-

1. Leçons sur les maladies du sijsl . verv., t. I", p. 32f, 2" édit.

sibilité des parois utérines ne put constater directement la présence des ovaires par la palpalion abdominale.

Mais en outre de la douleur spéciale (accompagnée de sensation de boule qui remonte, de mouvements de déglutition, etc.) parfaitement localisée sur les côtés du ventre aux deux points correspondant au siège présumable des ovaires déplacés parla gestation, les expériences d'hypnotisme facilement répétées sur cette malade mirent en relief une autre propriété de la pression ovarienne et que l'on retrouva tout entière dans la pression des points douloureux abdominaux déjà indiqués. — Un des moyens les plus efficaces pour faire cesser le sommeil hypnotique, moyen souvent employé autrefois chez la malade B..., est la pression sur l'ovaire. Cette pression, chez B... en état de grossesse, n'a d'efficacité que si elle est faite sur deux points très limités de la paroi abdominale, et qui correspondent exactement aux points douloureux. Ainsi la présence des ovaires se trouve décélée par un double caractère, par la douleur spéciale provoquée par la pression pendant la veille, et parla cessation brusque de l'état de sommeil pendant l'hypnotisme.

Enfin, une constatation des plus importantes a pu être faite par MM. Budin et Féré au moment de l'accouchement. Pendant les contractions utérines, ils ont pu, à plusieurs reprises, sentir du côté gauche, une petite tumeur ovoïde, grosse comme la phalangette du pouce, mobile et glissant sur la surface de l'utérus qui formait alors sous les doigts un plan résistant. La pression sur cette petite tumeur provoquait les phénomènes ordinaires de la pression sur le point douloureux dit ovarien. Cette tumeur dont le siège était celui de l'ovaire au moment de l'accouchement, a pu seulement être sentie à gauche. — L'influence de la pression ovarienne sur la cessation du sommeil hypnotique n'a pu être faite à ce moment, parce que, tout le temps qu'a duré le travail, la malade ne put être endormie. Tous les procédés qui réussissaient si facilement auparavant échouèrent. L'accouchement une fois terminé, B... redevint hypnotisable.

Ce cas a été publié avec détails par notre ami Ch. Féré, alors interne du service ^

Peu de temps après M. Féré put faire sur une autre hystérique également enceinte et venue vers la fin de sa grossesse pour accoucher à l'hôpital, les mêmes constatations. — Les expériences d'hypnotisme seules ne purent être répétées, caria malade n'était pas hypnotisable.

c( En somme, dit M. Féré en terminant, nous avons pu constater deux fois, pendant la grossesse, un déplacement des points douloureux (dits ovariens), qui subissaient un mouvement d'ascension proportionnel au développement de l'utérus gravide.

Dans ces mêmes cas nous avons pu, après l'accouchement, constater la descente des mêmes points douloureux, encore proportionnelle à l'évolution utérine. Dans ces différents moments, les points douloureux conservaient une situation qui est précisément celle qu'occupe l'ovaire pris au terme de la grossesse, après l'accouchement et à l'état de vacuité. Ainsi nous nous croyons fondé à considérer comme établi que le siège de la douleur iliaque des hystériques est bien l'ovaire, comme le soutient depuis longtemps M. Charcot. »