PHTHISIE PULMONAIRE

ARTICLE V

Phthisie pulmonaire.

Les nombreuses variétés de phthisies décrites par

les auteurs , les six espèces de phthisies établies par

Bayle, ne sont plus admises aujourd'hui, M. Laënnec et, depuis, M. Louis, restreignant davantage le sens

du mot phthisie, l'ont uniquement réservé pour ex-

primer la lésion qui résulte du développement des tubércules dans le parenchyme du poumon.

Le mécanisme morbide de la formation des tuber-

cules est encore CHYÉppE d'un voileé épais. M. Brous-

sais a cherché à le soulever; mais en approfondissant cette matière, on reconnaît que ses ingénieuses

explications sont plus spécieuses que solides. Cepen- À

dant l’auteur de l'Histoire des phlegmasies chroniques a fixé les yeux des praticiens sur le rôle que joue inflammation des vaisseaux rouges et blancs

dans la production de la matière tuberculeuse, et « c’est un des nombreux services qu'il a rendus à la

médecine ; car Bayle et ses sectateurs n'avaient pas, il faut en convenir, attaché assez d'importance à l'influence de l’état inflammatoire préalable et concomitant, Néanmoins l'inflammation aiguë ou subaiguë ne suffit pas pour donner l'explication de la

production tuberculeuse. En effet, un état inflammatoire prolongé sur la membrane muqueuse, ou dans |

le parenchyme du poumon n'enfante pas nécessal-

rementles tubercules. Combien ne voyons -nous pas

PHTHISIE PULMONAIRE. 609 de sujets qui conservent, pendant de longues années, de la toux, de la dyspnée, etc., sans que Ja phthisie termine cette phlosose chronique des voies aériennes ! tandis que chez d’autres elle apparaît tout-à-coup, ou bien, se déclarant sous une forme insidieuse, lätente,

faitses funestes progrès sans quel'inflammation locale

soit franchement marquée pendant la vie ou après la mort. Il faut donc que la texture du poumon éprouve dans sa vitalité une modification spéciale et jusqu'à ce jour inconnue, pour donner naissance aux tubercules. L'inflammation chronique paraît à la vérité, dans la majorité des Cas, PronQAUEs cette modifica-. tion spéciale ; mais celle-ci peut dépendre aussi de plusieurs autres causes inexpliquées et probablement inexpliquables.

De ces considérations découlent deux principes, savoir: 1.° qu'il convient d'empêcher autant qu'il est possible l'inflammation aiguë des poumons et de leur dépendance de passer à l’état chronique, ce qui ne veut pas dire, toutefois, que le sang doit étre versé à flots, puisque cette conduite, aussi dangereuse qu'absurde, s'opposerait souvent à la facile résolution de inflammation; 2.° qu'il convient de prévenir les congestions nouvelles de sang, ou d’apaiser les recrudescences inflammatoires dans les tissus pulmonaires, quand ils sont le siége d’une phlegmasie passée à l’état chronique ; d'où il ne s'ensuit pas non plus que les évacuations sanguines doivent être répétées avec abondance ; c'est au contraire dans ces

cas graves qu'elles doivent être faites avec une extrême prudence. Tous les sages praticiens savent

Gro PHTHISIE PULMONAIRE.

que si les évacuations sanguines sont indiquées quand on ne fait que redouter la formation des tubercules, elles deviennent en général débilitantes,en pure perte et nuisibles dans une période plus avancée, dès que la dégénérescence tuberculeuse existe, à moins cependant qu’une recrudescence soudaine de l'irritation pulmonaire et une nouvelle congestion sanguine dans la substance du poumon n exigent réellement l'ouverture de la veine.

Alors de petites saignées d’une demi-poilette, ou d'une poilette au plus, sont, comme nous l'avons déjà dit, un moyen palliatif avantageux. Autrement, il fant se borner à rappeler les règles supprimées, ou à les imiter aux époques mensuelles, et agir de même pour ce qui concerne les hémorrhoïdes. Les petites saignées capillaires, employées dans cette intention, doivent néanmoins être abandonnées quand

l’amaïigrissement a fait des progrès tels que le sujet ne pourrait plus supporter impunément une déperdition sanguine , même légère.

Au milieu des ravages que la phthisie fait chaque jour sous nos yeux, pourquoi faut-il que les travaux de tant d'hommes habiles n'aient encore servi qu'à enrichir la science sans tourner au profit de l'art qui guérit? Aussi est-ce avec avidité que nous recueillons | cà et là quelques faits consolans et trop rares, qui! prouvent du moins qu'on ne doit pas se livrer absolument au désespoir aussitôt que tout l'ensemble des signes pathognomoniques de l'affection’ tuberculeuse frappe les sens de l'observateur. k

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