QUATRE-VINGT-DIX-HUITIÈME OBSERAVATION

M. C...; habitant nne ville voisine de Lyon, âgée de vingt-ans, d’une bonne constitution, bien falée, devient enceinte peu detemps après son mariage. Sa grossesse, qui avait été régulière et sans aucun signe morbide jusqu’au cmquième mois, s'accompagna, vers cette époque; de divers accidens résultant de la pléthore sanguine : il y avait de la céphalalgie, de l’anorexie , des insomnies, un sentiment - général de pesanteur et de malaise; les jambes et les cuisses s’engorgèrent. Cette infiltration fit des progrès rapides en peu de jours. Après avoir pris quelques bains , la malade avait fait imprudemment usage de boissons toniques, pour dissiper la prétendue faiblesse dont elle se croyait atteinte.

Le 29 septembre 1824, à trois heures et demie du soir, appelé pour la première fois auprès de Mir C2. di. Sauveton la trouve assise sur son lit, ayant la face très injectée , et une expression de grande souffrance dans les traits ; le front était brülant ; les carotides battaiént avec force ; le pouls, plein, dur, très résistant, annonçait la géne circulatoire ; les jambes, les cuisses, et surtout les parties génitales étaient très tuméfiées , chaudes, d’une . teinte rosée ; la malade ne trouvait aucune position propre à calmer la vive douleur des grandes lèvres;

CÉPHALITE. MÉNINGITE. 705 M.me C... avait les yeux ouverts, mais elle ne distinguait point les objets, quoique sa chambre fût éclairée par les rayons-solaires. Elle disait souvent : Je vous entends, mais je ne vois personne. Il y avait six heures environ que la vision était abolie ; cependant les yeux étaient nets et briilans. La langue se trouvait blessée sur ses bords par suite des contractions des mâchoires ; car M.m€ C..... avait eu des convulsions fortes et prolongées , et il lui restait encore des mouvemens spasmodiques involontaires de tout le corps. L'inspection de la surface de la langue annoncait évidemment une phlogose gastrique. Large saisnée du bras. À neuf heures du soir , La veine est ouverte une seconde fois. À trois heures du matin, une troisième saignée, mais moins copieuse que les précédentes , fut pratiquée ; on avait enveloppé les pieds de sinapismes. Les toniques et les stimulans diffusibles avaient été remplacés par des boissons mucilagineuses.

Après la première saignée , on observa un phénomène noté par l'auteur des Lettres sur l'Encéphale, c'est que les convulsions prirent une grande intensité. Elles revenaient d'heure en heure, en s’accroissant d'une manière aussi grave que décourageante. À chaque accès de ces convulsions , le corps et les membres étaient agités de mouvemens des plus violens; la langue sortait de la bouche; la face devenait violacée , noirâtre ; la respiration et la circulation se trouvaient suspendues, et la malade restait . étendue comme morte, jusqu'à ce que des sinapismes et les odeurs les plus stimulantes ranimassent les

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fonctions cérébrales et les mouvemens du poumon et du cœur. Les deux autres saignées diminuèrent la fréquence et la violence des secousses des convulsions. Le 50 septembre au matin , malgré une soustraction de sang aussi abondante, la congestion cérébrale était évidente ; le coma était profond, la face vultueuse ; les paupières, rouges et engorgées, se contractaient avec force sur les globes des yeux, qui semblaient vouloir sortir de la cavité orbitaire; l'abolition des facultés intellectuelles etdessens était complète. Cependant le pouls était mou, petit, irrégulier et intermittent. Une forte saignée capillaire proposée est repoussée par l’effroi de la famille ; mais, dans la soirée, on cède à l’insistance de M. Sauveton , et vingt-cinq sangsues vigoureuses sont apposées autour du cou et près des apophyses mastoïdes. En même temps application de compresses imbibées d’eau froide sur la téte, et de sinapismes aux pieds. Le sang coule äbondamment par les piqüres. Dans la nuit, la malade fait des efforts comme pour opérer la défécation; mais ils étaient le résultat des contractions de la matrice. La parturition marcha si promptement, les contractions étaient si franches , qu’on eût dit que M."£C... s'aidait volontairement dans ce travail. Une heure après, elle était accouchée et délivrée, sans en avoir la conscience , d’un enfant de six mois et demi à sept mois, qui eut plusieurs heures de vie. L'écoulement sanguin-par la vulve était assez abondant ; on arrêta celui que fournissaient les plaies des sangsues. M. le docteur Desgranges, de Lyon, arrive pour consul-

CÉPHALITE. MÉNINGITE. 707 ter avec les médecins de M. C... On applique deux vésicatoires camphrés aux jambes. L'amélioration était déjà générale dans tous les symptôines ; mais l'abolition des facultés cérébrales persistait, et le ventre étail très distendu et souple. Fomentations émollientes sur le ventre ; applications froides sur la tête ; diurétiques doux, avalës par petites cuillerées ; sinapismes aux pieds.

2 octobre. L'état du ventre s'est amélioré. Les sens commencent à reprendre leur activité, mais les facultés intellectuelles sont encore obtuses.

3 et 4 octobre. La malade a recouvré ses facultés intellectuelles. Convalescence. Guérison. :

Cette jeune dame , devenue enceinte pour la seconde fois au mois d'août 1825, a été saignée trois fois dans le cours de sa grossesse, qui a été exempte d’accidens. La parturition a été naturelle et facile, et son enfant est gros et fort.

Voilà un des cas les plus curieux d'inflammation cérébrale, tant à cause de la gravité des accidens et de la rapidité de leur marche, qu’à cause des complications. Sans les promptes et larges saignées répétées jusqu'à trois fois dans l'espace de quelques heures, M." C.... succombait évidemment à une hémorrhagie cérébrale, ou à un épanchement de sérosité dans les ventricules, résultat de la phlegmasie, ou enfin à une altération profonde et rapide de la pulpe du cerveau. Néanmoins, trois saignées ne suffisent pas encore pour dégager entièrement l’encéphale , et la saignée capillairé locale est impérieusement indiquée. Le sang coule avec

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‘abondance par les plaies des animaux, et l’on ne

l'arrête que parce que la matrice fournit une autre ! hémorrhagie non moins salutaire. Le travail survenu

dans l’utérus et l'écoulement sanguin qui l’accom-

pagne ont opéré une révulsion puissante , et dont l'influence a été des plus heureuses sur la situation de M."° C... Cette circonstance notable n’a pas peu contribué à la réussite du traitement.

Lorsque, dans tous les cas graves qui exigent , comme celui-ci , des saignées abondantes et réitérées coup sur Coup, pour ainsi dire, une famille inquiète voit avec effroi couler le sang d'un être chéri, que ces soustractions de sang ne produisent qu'un soulagement équivoque ou momentané, quel courage ne faut-il pas au médecin pour oser proposer de poursuivre cette effrayante médication ! C'est au milieu de ces obstacles, et des chances si incertaines de l'issue de la maladie, qu'il a besoin de recueillir ses forces pour ne pas céder à des instances pusilianimes; pour ne pas vaciller dans la marche que lui * tracent son savoir et sa conscience ; pour se mettre enfin au dessus des clameurs qui le poursuivent , quand le succès n’a pas répondu à ses judicieux efforts.

Les intéressantes observations d'inflammations cérébrales guéries par le moyen des émissions sanguines générales et capillaires , secondées des affusions, des applications de glace, des purgatifs, etc. , que MM. Parent du Châtelet et Martinet ont consignées dans leur ouvrage sur l’arachnitis , nous dispensent d'accumuler ici un plus grand nombre de

HYDROCÉPHALE AIGUE. 709 citations, à l'appui d'un principe pratique suffisamment établi.

ARTICLE III

Hydrocéphale aiguë.

L'hydrocéphale aiguë est une des maladies qui ont le plus divisé les opinions médicales; et l'on est loin encore d’être d'accord sur la définition des phénomènes morbides constitutifs de ceterrible fléau de l’enfance. Rapporter ici les noms plus ou moins célèbres qui , depuis Robert Whytt, ent figuré dans les débats scientifiques et dans les recherches anatomico-pathologiques relatives à ce point de patho-

—logie, ce serait une entreprise longue et étrangère à notre plan de travail (1). En résumé, l’on trouve quecette maladie a été tour-àk-tour considérée comme non inflammatoire et comme essentiellement inflammatoire. Les uns, avec MM. Jadelot et Bricheteauw, n'y voient qu'une irritation spéciale des vaisseaux blancs ; les autres, tout en admettant l'affection des vaisseaux blancs, l’attribuent, dans tous les cas, à une céphalite ou à une méningite. D'après cette théo-

» lhydrocéphale ne serait qu'une variété de ces ee Notre collègue M. le docteur Brachet, dans son estimable ouvrage intitulé Essai sur l'Hy-

(1) Voyez les observations, mémoires , articles, etc., des . docteurs Ludwig, Odier, Coindet, Fothergill, Gregori, Rush, Baumes, Capuron, Gardien; Itard , Guersent, Huee Goëlis , etc.