SQUIRRE. CANCER

ARTICLE III

Squirre. — Cancer.

Les pathologistes ne sont pas d'accord sur la définition du squirre et du cancer. Néanmoins on considère généralement le squirre comme une induration provenant de l’exhalation et du séjour d'une matière concrescible dans les alvéoles de nos tissus, par suite d'une irritation , ou d’une phlegmasie ai- : guë ou sub-aiguë préexistante. Les ulcères carcinomateux sont attribués à une dégénérescence produite par une inflammation secondaire qui détermine la fonte des tissus dont l'état squirreux durait depuis un temps plus ou moins long. Le cancer est regardé comme le degré le plus avancé du squirre. Dans ce cas , le tissu est lardacé, ou présente d’autres aspects, tels que celui de la matière cérébriforme, du fongus hæmatode, etc. , qui attestent une désorganisation profonde et spéciale.

L'inutilité ou les mauvais effets des remèdes multiples opposés par l’empirisme aux affections squirreuses etc cancéreuses avaient fait penser que les évacuations sanguines pourraient donner des résultats moins EE Cette opinion, émise long-temps avant les doctrines modernes , par un médecin anglais, le docteur Féaron, a été reproduite et étayée de faits d'où l’on a tiré des inductions spécieuses si elles ne sont pas encore concluantes.

Si le cancer formé depuis long-temps, et com-

SQUIRRE. CANCER. 759 pliqué surtout de cet état de cachexie connu sous le nom de diathèse cancéreuse , est au dessus des ressources de la médecine proprement dite, et souvent aussi des opérations de la chirurgie , quelques faits publiés par des médecins français et anglais semblent prouver que le squirre bien caractérisé, et même le cancer déjà réputé incurable, ont pu céder à la médication antiphlogistique.

On a objecté que, dans ces cas extraordinaires , ce n'étaient ni des cancers ni même des squirres , mais bien de simples engorgemens qui avaient été guéris. Mais comment établir cette distinction d'une manière précise ? pourquoi rejeter la vérité du suc-

s, puisque les tumeurs en question offraient réellement tous les signes par lesquels se signale la présence du squirre ou du cancer (1).

Le squirre est le produit d’une irritation ou d’une inflammation locale. Ne peut-on pas espérer avec raison de prévenir sa formation en dissipant sa cause déterminante? la portion altérée du tissu atteint de squirre ne peut - elle pas être résorbée, une fois que l’état morbide qui l'a produite et qui l’entretient est remplacé par l’état sain ? Voilà des questions d'un grand intérêt. M. le docteur Maréchal, dans une thèse fort distinguée soutenue à Montpellier, sous la présidence de M. le professeur Lallemand , rapporte des observations qui en donnent la solution par l’affirmative. Ces observations , em-

(1) Fearon. 4 treatise on Cancer, London, 1784. Encrycl. chirurg., article Cancer.