HUITIÈME OBSERVATION

M.1e Adèle de N....., âgée de dix-huit ans, d'une constitution faible, malade depuis quatre ou cinq mois environ, avait pris du vin de Séguin , des préparations ferrugineuses et autres remèdes toniques, conseillés dans l'intention de combattre une prétendue faiblesse d'estomac et de rappeler le flux menstruel dévenu et très irrégulier et trés rare. Confiée à mes soins en mai 1820, elle m'offrit l’état suivant: | va

Maigreur voisine du marasme; débilité profonde; face portant l'empreinte de la tristesse et du décou-

CHRONIQUE. 229 ragement ; les traits sont tirés ; les pommettes sont colorées d’un rouge vif et circonscrit; douleurs entre les épaules ; gêne de la respiration provoquée par le plus léger exercice, par la marche et surtout par l’action de monter un escalier; toux sèche, fréquente ; cependant la percussion donne un son également clair dans toutes les régions du thorax; douleur continue dans la région épigastrique et vers : lhypochondre droit, qui sont sensibles à la pression ; cette douleur, habituellement gravative, est parfois vive et lancinante. Dès que la jeune malade a mangé, elle se trouve mieux, mais bientôt le travail de la digestion s'accompagne d’angoisses , de prostration des forces, de soif vive; la langue, couverte d'un léger enduit saburral blanchâtre , est constamment rouge sur les bords qui sont dentelés, et à sa pointe dont les papilles sont saillantes ; le pouls est petit, serré, naturel, mais au déclin du jour'il devient un peu fébrile ; alors les paumes des mains sont brülantes. : =

L'aspect de la jeune personne, l'expression de la face , et plusieurs des ‘symptômes que je viens de signaler, pouvaient en imposer de manière à faire croire que sa maladie réelle était une phthysie pulmonaire avancée. Les parens étaient tellement frappés de cette idée , qu'ils me dirent , en réclamant mes soins, que l’état de leur fille ne leur laissait que bien peu d'espoir, qu'ils allaient la voir bientôt succomber à la maladie de poitrine dont elle était attaquée.

Cependant, en approfondissant la nature intime

230 GASTRITE du mal , en puisant d'utiles éclaitrcissémens dans le commémoratif , je crus pouvoir m attacher à l’idée d'une gastrite méconnue , exaspérée et devenue le foyer 4 tous les re et la cause du dépérissement que présentait Mie de N.....

Après l'avoir fait couvrir de flanelle, et Jai avoir ouvert un cautère au bras, j'attendis que ses règles eussent paru; elles ne firent que marquer à peine et cessèrent immédiatement après: alors je fis appliquer sixsangsues aux cuisses, poursuppléer à l'écoulement menstruel. Huit jours après cette émission sanguine, qui ne causa qu'un affaiblissement momentané , deux sangsues furent posées à l'épigastre , et je recommandai de faire couler le sang pendant deux ou trois heures. Cette saignée locale causa peu d’affaiblissement, et le lendemain les forces parurent un peu relevées. Le surlendemain deux nouvelles sang- sues furent posées à l'épigastre, le sang coula pendant deux à trois heures. La malade se trouvant manifestement plus forte, je prescrivis encore, deux jours après, pour la troisième fois, deux sangsues à l'épigastre ; le résultat en fut satisfaisant ; la malade et ses parens s'apercurent d'une amélioration dans quelques symptômes , notamment dans ceux de Ja langue, de la face, et dans la disposition morale. Alors on cessa toute évacuation sanguine pour la reprendre de la même manière, le mois suivant, à l'époque exactement correspondante. Aux mêmes époques de tous les mois suivans , je fis appliquer à la partie interne des cuisses huit sangsues en trois jours; c'est-à-dire que le premier jour on faisait

CHRONIQUE. 231 mordre quatre sangsues , deux sangsues seulement le lendemain, deux sangsues le surlendemain ; puis on attaquait directement la phlogose gastrique par quelques sangsues à l'épigastre, ou l’on s’en abstenait si l'amélioration produite par les règles artificielles paraissait suffisante.

Tel fut le mode d'évacuation sanguine que l'on suivit ponctuellement.

La nourriture consista en lait de vache, sortant du pis, avec ou sans pain, suivant les besoins de l'estomac ; la boisson fut de l’eau pure, ou sucrée ou gommée , ou de l’eau d'orge édulcorée avec le sirop de capillaire; plus tard on passa à l'usage de l'eau acidule gazeuse, boisson si excellente dans certaines gastrites chroniques. Tous les soirs M.1Ie Adèle de N.:.. prenait une ou deux cuillerées à café ‘de sirop diacode dans une tasse d’infusion de violette.

Toutes les semaines elle prenait deux ou trois bains d'une heure de durée, tièdes pendant trois quarts d'heure, et rendus frais pour le dernier quart d'heure. Tous les soirs, en se couchant, M.1€ de N..... avait le ventre entièrement couvert d'un large cataplasme de farine de graine de lin, arrosé de laudanum de Rousseau ; ce cataplasme était gardé toute la nuit.

Tous les jours un lavement émollient régularisait les évacuations alvines.

Au bout de deux mois l'amaigrissement avait déjà cessé d'être effrayant ; le retour de la gaîté, le sentiment de bien-être, l'amélioration générale, annon-

2352 GASTRITE caient que les voies digestives reprenaient plus de régularité dans leurs fonctions. On se relâcha sur la sévérité du régime, le blanc de volaille fut permis an diner , l’eau acidule gazeuse favorisait les digestions de la manière la plus évidente ; car, certains jours où elle fut omise, les digestions furent laborieuses et accompagnées de tristesse, de brisement dans les membres. L'exercice du cheval, au pas d'abord , ensuite au petit trot, contribua, avec le mode d'application de sangsues périodique, à rétablir le cours naturel des règles; enfin, après sept mois de ce traitement, dont je ne rapporte ici que les bases , sans parler des modifications secondaires qu'il dut subir d’après les variations des symptômes, la santé de M.!€ de N.... s’améliora et se fortifia au point, qu'elle n’était plus reconnaissable par sa fraicheur et la régularité de toutes ses fonctions. L'histoire de cette maladie, quoique présentée. très succinctement, est d’un grand intérêt : elle montre la forme insidieuse que peut affecter la gas trite chronique, puisque ici on aurait pu croire à l'existence de la phthysie pulmonaire très développée et même avancée dans son cours ; elle montre comment l'emploi périodique des sangsues appliquées chaque mois, pendant plusieurs jours de suite, de manière à provoquer une fluxion permanente, est propre à ramener, par ce travail artificiel, le travail spontané de la nature; elle montre, enfin, les bons effets de la saignée capillaire à l'épigastre à et les ménagemens que l'on doit apporter à l'effusion du sang chez les sujets débilités, los même que

CHRONIQUE. 233 l'existence de la phlogose gastrique est manifeste. On peut aussi apprécier les services que rend l’eau chargée de gaz acide carbonique et les préparations douces d’opium , dans ces irritations inflammatoires subaiguës, qui ne cèdent qu'à un traitement doux el persévérant.

L'observation suivante va présenter la gastrite chronique avec une complication graveet des symptomes non moins alarmans.