U PARÂLTSIE GÉNÉRALE EST UNE FORME SPÉCULE

DE lALÀDIE MENTALE (1)

La paralysie générale des aliénés est une individualité morbide, caractérisée par ses lésions anatomiques, par ses symptômes phys!(|ues, par la spécialité de son délire et par sa marche. Telle est Topinion exposée ici dogmatiquement par Parchappe, défendue par Delasiauve, que j'ai moî-m^me adoptée dans ma thèse (±) et que je viens soutenir de nouveau dans cette enceinte contre les objections qui tendraient à Tébranler ou à la détruire, si Ton ne s'efforçait de les combattre.

I. — Objection tirée des faits dans lesquels la paralysie générale survient comme complication des aliénations anciennes.

La première objection que Ton peut adresser à cette opinion, est la suivante : la paralysie générale peut survenir, dit-on, à titre de complication dans les folies anciennes, comme le professait Esquirol ; par conséquent, ce symptôme ne peut servir à caractériser une espèce de folie distincte de toutes les autres, depuis son début jusqu'à sa terminaison.

A cette objection nous répondons d'abord par le témoignage d'Esquirol lui-même, qui avoue (^ que les aliénés qui meurent dans les asiles avec les symptômes de la paralysie générale, présentaient tous, dès leur entrée dans Thospice, ou peu de temps après, de légers indices de cette affection. Nous en appelons également à l'observation de tous les aliénistes qui reconnaîtront qu'ils ont rarement constaté

, 1)- Discours prononcé a la Société médico-psychologique, le 26 juillet 1858. (2) J. Falret, thèse de doctorat, et plus haut, p. 56. H) Esquirol, Muludies mentate« ; Paris, 1838.

LA FARALT8IE GltNÉflALK, FORME SPÉCIALE DE MALADIE MEIfTALE âil

b iKiralysîe générale chez des aliénés anciennement placés dans leurs a!ÛleH. Ainsi donc, loin d'admeltre, comme on le croyait autrefois, que la paralysie générale est une terminaison habituelle des folies anrieiines, tout le monde admettra, avec nous, que ce fait est au moins très rare, et que, dans le plus grand nombre des cas, les fiymplômes de paralysie peuvent être constatés dès l'entrée des maladie dans les asiles.

M. Delasûauve croit, il est vrai, que la paralysie générale peut se produîn*, à titre de complication, chez des individus placés depuis plusieurs années dans les asiles, mais il reconnaît que cette paralysie est d'une nature particulière par ses sympt<^mes et par son mode de déireloppement. Nous prenons acte avec plaisir de cet aveu, qui nous parait un pas de plus fait vers lopinion que nous soutenons. Parchapfie a cité également (1) quelques exemples peu nombreux de paralysie générale survenant comme complication dans des allé- Dations anciennes. Nous n'avons certainement pas l'intention de cHmti-ster de pareils faits constatés par un observateur aussi com- |>êt(*nt, mais il nous accordera que ces faits sont relativement rares. Nous laissons à Tavenir le soin de nous éclairer définiti- \eiiiest sur la nature réelle de ces faits, (|ue nous considérons comme trrs exceptionnels. Ce c|ue nous tenons surtout à constater, c'est que dans iimmense majorité des cas, la paralysie générale des aliénés est caractérisi'e, dès l'entrée d(*s malades dans les asiles, aussi bien par ses symptômes f>hYsiques, (|ue par ses symptômes inU'Ilectuels, et que par consé(|uent les faits plus ou moins analogues de laralysie générale se produisant dans les aliénations anciennes v>nt des exceptions très rares, qui ne f>euvent infirmer la règle générale et qui ne doivent pas empêcher de considérer la folie paralytique comme une maladie spéciale dès son début et distincte des autres formes de la folie. A Tappui de cette opinion, nous devons encore :gouter deux ordn^s de considérations :

1* Il peut survenir dans des folies anciennes des paralysies gênéralîsées, dues à d'autres lésions, accoiiipagé(>s d'autres symptômes d ayant une autre marche (|ue la maladie qui mérite seule le nom de folie paralytique. Or, ces faits ne doivent pas être confondus avec elle par suite de l'analogie d'un seul symptôme. C'est ce qui peut

11) Psrdtt^pe, TraUide h foiie; PaHs, 1841.

râuiT. HaMiet meaialct • 1 0

arriver par exemple pour des hémorragies cérébrales, des ramollissements du cerveau ou des tumeurs encéphaliques, se produisant chez des individus atteints depuis longtemps d*ahénation mentale ;

2^ La paralysie des aliénés , ou folie paralytique , n'étant pas constituée pour nous à l'état d'mdividualité morbide, à Faide du seul symptôme paralysie, nous admettons volontiers que, dans certains cas, celle maladie peut se présenter d*abord sous la forme maniaque sans traces apprécialiles de paralysie, de même qu'il est des cas également exceptionnels où la paralysie se montre seule dès le début. Sans être accompagnée de délire, mais de ce que Tun des symptômes essentiels manque dans la première période, il ne s'en suit nullement que la maladie n'existe pas, comme individualité distincte, pourvu que le signe qui lui fail défaut dès le début, se produise tôt ou tard avec ses caractères spéciaux ; car, à nos yeux, cette maladie doit reposer sur l'ensemble de ses symptômes envisagés dans tout son cours et non sur un seul phénomène ou sur l'observation d'une seule période. Ces deux ordres de considérations nous paraissent très importants pour atténuer la valeur des faits de paralysie générale rapportés comme compliquant un état de folie antérieure ; ils nous autorisent, ce nous semble, à conclure que ces faits exceptionnels ne sont pas une objection suffisante contre l'existence de la folie paralytique considérée comme forme distincte de maladie mentale, depuis son début jusqu'à sa terminaison.

11. — Objection tirée de l existence d'un certain nombre de faits de

paralysie générale sans délire.

Une autre objection contre l'unité de la maladie peut être tirée de lexistence d'un certain nombre de faits de paralysie générale sans délire. Comment, dira-t-on, faire figurer dans cette maladie des cas dans lesquels des symptômes physiques existent seuls pendant longtemps sans être accompagnés d'aucun trouble des facultés intellectuelles, alors que le délire doit être considéré comme un caractère essentiel de la paralysie des aliénés? A cela nous répondons d'une part, ces faits de folle paralytique existant pendant longtemps sans délire sont plus rares qu'on ne le dit aujourd'hui ; d'autre pai-t, plusieurs faits classés sous ce nom doivent être répartis dans diverses

aflectîoos connues, et ne peuvent être considérés comme un début réel de paralysie des aliénés ; enfin dans beaucoup de cas de ce genre, qu'on dit exempts de délire, il est facile à un obsenrateur attentif <!t ^expérimenté de découvrir des traces évidentes de débilité ou de trouble des facultés intellectuelles qui permettent de prévoir Tapparîtion ultérieure d'un délire plus étendu. Du reste, il suffit que le délire se produise tôt on tard pour que Ton doive considérer ces faits comme appartenant légitimement à cette maladie, en supposant d'ailleurs qu1ls en possèdent les autres caractères. Encore une fois Tabsence de Tun des symptômes caractéristiques à Tune des périodes de la maladie ne peut suffire pour exclure des faits de son cadre aux yeux de eeux qui pour la constituer à Tétat d'unité distincte tiennent compte de l'ensemble de ses symptômes et non d'un seul signe quelque important qu'il soit.

III. — Objection tirée des diverses variétés de début de la folie

paralytique,

l'ne objection plus sérieuse, cpii mérite de nous arrêter plus longtemps, est basée sur la diversité très grande que cette maladie prénente dans ses débuts et dans toutes les périodes de son évolution.

c Comment ranger dans la même imité morbide, nous dit par exemple M. Baillarger, des aliénés qui s'offrent à nous, pendant tonte la dorée de leur affection, sous la forme d'une simple démence raime, sans aucune agitation, et ceux qui se présentent, au contraire, sous les apparences d'une excitation maniaque si intense et si prolongée qu'il n'est pas dans nos asiles de malades plus agités et plus diffiriles à contenir f

Loin de redouter cette objection, qui est sérieuse et mérite un examen approfondi, nous la formulerons d'une manière plus complrte encore. Nous croyons, en elfet, que la paralysie générale présente, à son début, quatre variétés de marche bien distincte, variétés qve noas devons indiquer ici en abrégé, a^-ant de montrer comment elles peuvent se fondre dans l'unité générale de la maladie. Ces Tariétés de début sont, selon nous, au nombre quatre, deux dans lesquelles prédominent les symptômes physiques et deux qui sont ««noat caractérisées par des troubles intellectuels. On slmagine

trop aujourd'hui que celte maladie se développe toujours d'une manière identique sous la forme expansive qui a d*abord servi de type à la description. C'est en effet la variété de début la plus fréquente, mais pour la vérité de la description comme pour é>îter les erreurs de diagnostic faciles à commettre dans sa première période, il importe de proclamer que ce n'est pas là la seule forme de son début, et il faut décrire les autres variétés avec autant de soin que celle qui a servi de base à l'étude des premiers observateurs. Ce qui a surtout induit en erreur à cet égard, c'est que ces premières périodes s'écoulent ordinairement dans le monde ou dans la famille. On est donc souvent obligé de les reconstituer après coup, lorsque la maladie est plus avancée, a l'aide des comptes rendus faits par les parents. La variété expansive, au contraire, plus rapide dans son développement, entraîne plus vite des actes désordonnés ou nuisibles qui forcent à placer les malades dans les asiles d'aliénés et les amène ainsi plus tôt sous les yeux des médecins spécialistes. Mais aujourd'hui que l'on observe dans tous les asiles un nombre considérable de paralytiques, on peut se convaincre facilement que la maladie débute souvent d'une toute autre façon. Il devient dès lors intéressant d'indiquer avec soin ces diverses variétés de début.

Variété paralytique. — Certains paralytiques destinés à devenir plus tard semblables à ceux que l'on trouve dans les asiles d'aliénés, se présentent d'abord à l'observation, et souvent pendant longtemps, sous une forme bien différente de celle que les médecins aliénistes se sont habitués à considérer comme le type unique du début de celte affection. Ce sont les malades que l'on dit aujourd'hui atteints de paralysie générale sans délire, mot impropre dans la plupart des cas, car presque toujours il existe chez eux des traces évidentes de délire, ou du moins de débilité intellectuelle, mais le trouble de la motilité prédomine tellement chez ces malades sur celui de Tinlelligence, qu'il fixe seul l'attention, et qu'il faut un observateur exercé et attentif pour découvrir dans ces cas les premières nuances de lésion des facultés intellectuelles. Ces malades s'aperçoivent euxmêmes peu à peu que leurs mouvements deviennent irréguliers, tremblants et n'ont plus le degré de précision nécessaire. Ils laissent tomber de temps en temps les objets qu'ils tiennent à la main ou ne peuvent plus se livrer à certains exercices qui exigent de la délica-

' Il rïRiLT%iE (:f.?!F:n*i.F., tunNE srCcitLR de utLtniK hkktalk H^ liHw ihns \cs nioiivemenls des iiiains ; par exemple, ils ne peuvent pins iWire, ilessincr, toiil'hcrdu pinnu, boutonner et déboutonner Iran tiH^rncnU. ni même csrn-pr leur pporcssîon lorsqu'elle exijre lies raainA un iravnîl minulieux et tlt^ljrnt. Ils trt''burhent en ni»r- 1*110111 contre le moindre obstacle qui se prèsonie sous leurs pas, ^u^'flnlt m sautillant, d'une ninnièresaccadéc, d'un pas mal assuri'; ils te faii)cuent plus racilcment qu'nuirerois éprouvent do la difficulti^ !t montrr et à descendre les esraliers. Tous leurs mouvements, sans rtrr miuiiil^rablement alTaiblis, ont penlu leur prérîsion, sont devenus înTgulien cl mal coordonnés. Ils sont atteints en un mot d'une pknUiie incomplète, f^énéralc et progressive qui se rapproche dBTnniagc des treinblemeuLs nerveux, et m^me de In chorèe tjne des léritaUn ptrilysies complètes ou presque complètes que l'on oNCTTedans d'autres afTeclions du cerveau, de la moelle et du système nenreox. Ce tremlilemenl général des mouvements, qui commence d'aoe manière presque insensible et augracnie lentement et pnMlDFlInnent d'intenslic, est ncrompa^é, dès son début, d'un iinhanas particulier de la parole, tout î> fait analogue ù relui qui rxiste tlaos les aulres variétés de début de la paralysie des aliénés. Ordinalrrment, on consinle cliex ces malades des maux de tète peu iMei»rs, quelques étourdisseniems, souvent ime inégale diliiation •te« pupilles, fréquemment aussi de l'impuissante; des organes gt^ni- \MU\. quelquefois encore, il survient de loin cnloin.dèscetlc époque,

B^e VincnaUnence des urines.

wte% mabiles, ii cette période, ont presque lotijiiurs conscience de réCil, Pl de la gène qu'ils éprouvent [Miur parler cl pour se noir. Ih s'en préoccupent conslaniment et s'en affligent d'autant flis ipie eel état le» em[>^che de continuer l'excrciee de leur profes- ^mk, Ib n»conu-m avec complaisance au médecin les divers déinils ■le Inir affection, et paraissent, À première vue, jouir de la plénitude dr Icnrs fjculU'S intellectuelles. L'absence comptèle du délire peut dgnc exi«ter quelquefois ii celte p(-riode. Il est quelque» malades en Hbt chn le(W|uels on chercherait vainement ù en dtVouvrir la tBoinlre iraee ; mais, dans l'immense majorité des cas, la faiblesse OM le Irtiubte de l'iulelligence sont assez faciles ii conxtnier et s'ils ■ni au médecin qui «c livre une seule fois à im examen super- ., ils SUBI manifestes pour les personnes (jui vivent constamment

â46 LA PARALYSIE GÉNÉRALE, FORME SPÉCIALE DE MALADIE MENTALE

avec eux et qui peuvent donner à cet égard les renseignements les plus positifs. Ces malades sont différents de ce qu'ils étaient autrefois, sous le rapport de rintelligence, de la sensibilité et de la volonté. Leur énergie a baissé au moral comme au physique, ils ont des absences, commettent des (autes graves dans les travaux auxquels ils étaient le plus habitués ; souvent ils accusent eux-mêmes Taffaiblissement de leur mémoire et de toutes leurs facultés, ils oublient les faits les plus récents, alors même qu'ils conservent le souvenir des faits anciens. En un mot il est facile de découvrir chez eux des signes de démence commençante.

Leur caractère est altéré aussi bien que leur intelligence, ils s'émeuvent jusqu'aux larmes pour le motif le plus futile comme les vieillards et les malades atteints d'hémorragie cérébrale ou de ramollissement du cerveau ; ils se livrent à des emportements qui ne leur étaient pas habituels autrefois, deviennent irritables, difficiles à vivre, et, malgré leur douceur habituelle, ils sont susceptibles de s'abandonner tout à coup à des actes de violence. La volonté est affaiblie chez eux, comme l'intelligence. Ils sont indécis, craintifs,, pusillanimes et se laissent conduire comme des enfants. En résumé, ils ont baissé au moral comme au physique et cet affaiblissement général des facultés présage l'apparition ultérieure d'un délire plus étendu. Quelquefois même dès cette période ils se livrent à des actes bizarres et désordonnés qui attirent l'attention des personnes qui les entourent, ou même ils expriment de temps en temps des idées singulières qui étonnent ceux qui les considèrent encore comme raisonnables, idées qui ne peuvent s'expliquer que par le délire et qui permettent de prévoir l'apparition prochaine d'un trouble plus complet de Tintelligence. Quelquefois dès cette période les malades commencent à révéler par l'expression de leur physionomie un sentiment général de satisfaction, ils présentent alors le contraste frappant d'une disposition hypocondriaque très prononcée coïnci* dant avec une conscience déjà moins exacte de leur situation et une tendance manifeste au contentement d'eux-mêmes, prélude assuré d'un délire d'orgueil qui prendra bientôt des proportions plus étendues.

Dans quelques cas rares, cet état physique et moral peut se per« pétuer pendant longtemps, quelquefois même pendant plusieurs

LA FAKALTSK GÉrfÉBALK, FORME SPÉCIALE DE MALADIE MENTALE 247

années, en augmentant très lentement d intensité. Mais ordinairement, an bout de quelques mois, le délire devient de plus en plus manifeste, alors tout à coup, parfois même dans l'espace d'une nuit, éclate chez ces malades un délii*e maniaque très Intense avec prédominance d'idées de grandeur multiples et gigantesques, qui force i les conduire dans une maison d'aliénés et leur donne tous les caractères habituels des autres paralytiques observés dans les asiles. Dans d*Siutres cas enfin le délire devient également de plus en plus intense, mais au lieu de faire brusquement explosion sous la forme maniaque, il revêt petit à petit les caractères de la démence accompagnée de satisfaction générale avec prédominance de quelques idées de bonhear et de fortune moins gigantesques, plus tard enfin avec paroxysmes d'agitation plus ou moins intenses.

Fariéié eoagestive. — A coté de cette première variété de début que nous caractérisons plus spécialement par le mot de variété paralytique^ nous placerons une seconde variété que nous appelons variété congestive et dans laquelle les troubles physiques prédominent également snr les troubles intellectuels.

Dans cette variété de début, les malades présentent le même aspect que ceux qui sont atteints de diverses affections cérébrales antres que la folie. La congestion, sous ses diverses formes, est le lait dominant. Les malades éprouvent de temps en temps des attaques, avec ott sans perte de connaissance, attaques simplement congeslives ou même couMilsives. Ces attaques sont ordinairement faibles ou de courte durée, mais elles p(>uvent aussi être très intenses.

LJies ressemblent alors complètement, soit à une attaque apoplectiqoe, soit aune attaque épileptique, ce qui rend quelquefois le diagB<>slâc très diffi<*ile, et ce qui fait dire plus tard que la paralysie féoérale a succédé à Tapoplexie ou à l'épilcpsie tandis que son début avait simplement été signalé par des attaques apoplecti formes ou é|iileptifonnes. Ce qui distingue ces attaques de celles avec Irqiielles on pourrait les confondre cest qu'elles laissent ordinairement tlaos le physique et dans le moral des traces plus profondes et plus [persistantes que celles qui succèdent, soit aux congestions eéréiirales, soit aux accès dépilepsie.

La parole reste longtemps embarrassée, les mouvemenls des

■ibres deviennent difficiles, quelquefois même il existe pendant

quelques jours une hémiplégie incomplète qui va graduellement en diminuant d'intensité, à mesure que Ton s'éloigne de l'attaque, mais qui peut se reproduire après l'attaque suivante avec les mêmes caractères. Cette hémiplégie n'est ni complète ni longtemps persistante au même degré, ce qui permet, en général, delà distinguer de «elle de l'hémorragie cérébrale.

L'intelligence s'affaiblit aussi à la suite de ces congestions comme les mouvements : mais de même que la lésion de la motilité p1*ésente de grandes différences de degré selon les moments, de même la faiblesse et le trouble de l'intelligence varient beaucoup d'intensité selon les instants où l'on observe les malades, et selon qu'ils sont plus ou moins éloignés d'une attaque congestive. Dans certains instants, en effet, on constate un très grand affaiblissement de la mémoire et des autres facultés ; dans d'autres, au contraire, les facultés intellectuelles paraissent tellement avoir repris leur activité primitive qu'on pourrait croire le malade atteint d'une paralysie générale sans délire, et qu'il faut une observation attentive pour constater, comme dans la variété précédente, la persistance de la faiblesse ou du trouble des facultés à un certain degré. Ordinairement cependant, après chaque nouvelle congestion TinteUigence baisse de plus en plus et revient plus difficilement au niveau oit elle était auparavant. Cet état peut persistera ce degré pendant un certain temps. On peut observer ainsi un certain nombre de congestions suivies d'aggravation subite dans tous les symptômes, puis d'améhorations successives. Mais, en général après deux ou trois congestions de ce genre, les symptômes de la maladie deviennent plus évidents, la démence se caractérise de plus en plus et s'ac* compagne d'un trouble persistant des facultés intellectuelles, de conceptions délirantes variées, souvent enfin de paroxysmes d'excitation maniaque. En un mot, la maladie revêt peu à peu tous les caractères habituelles de la paralysie des aliénés, et l'on est alors contraint de conduire le malade dans un asile. C'est ainsi que cette variété congestive comme la précédente aboutit en définitive à une maladie identique malgré la différence du début.

Variété mélancolique. — Après les variétés caractérisées par la prédominance des symptômes physiques sur les symptômes intellectuels, nous arrivons à celles qui sont surtout remarquables par les

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lésîoDS de Hntelligence, et dans lesquelles le trouble des mouvements peut rester pendant longtemps inappréciable ou inaperçu.

La première de ces variétés est la variété mélancolique, Lorsqu*on remonte avec soin dans les antécédents des aliénés paralytiques obser\V's dans les asiles, on découvre assez souvent que la maladie a débuté par un stade mélancolique quelquefois court, d'autrefois plus prolongé. A cette période, les malades sont dans un état d'aflaissement physique et moral des plus prononcés, ils éprouvent une fatigue musculaire excessive qui les porte à rester immobiles ou même à garder le lit ; ils se sentent incapables de marcher, de se mouvoir et de se décider à un acte quelconque, ils sont dans un véritable anéantissement moral et physique, dont ils ont conscience et dont ils s'affligent profondément ; ils ont une tendance hypocondriaque des plus marquées, se croient atteints d*une maladie grave, disent qu'ils vont mourir, ont même quelquefois des conceptions délirantes de nature triste mieux caractérisées; ils se croient incapables de tout, s'accusent, se croient coupables, en un mot ils ont toutes les apparences de la mélancolie hypocondriaque.

On parvient quelquefois à constater chez eux, dès cette époque, des troubles légers de la motilité, soit un embarras de la parole parfois assez prononcé, soit de la faiblesse ou du tremblement dans les membres. Mais ces symptômes physiques passent presque toujours inaperçus et I état de mélancolie fixe seul Tattention. Dans tous les auteurs qui ont écrit sur la paralysie générale, on trouve des exemples de ce genre signalés parmi les prodromes de cette aiïectlon et nous Tavons nous-méme constaté fréquemment. Ce stade mc'IancoHque peut être court, mais quelquefois il se prolonge assez longtemps. Dans tous les cas il disparait peu à peu, pour faire place à un retour à peu près complet à l'état antérieur.

Ortiinairement cependant, dès que la faiblesse physique et la tristesse morale ont cessé, l'observateur attentif commence à s'apercevoir que le malade passe graduellement à un état opposé. Il éprouve un sentiment de bien-être exagéré ; il ne s'est jamais si bien porté, dit-il, au physique et au moral ; il a une grande activité, n besoin de mouvement incessant ; il conçoit des projets variés et entreprend des choses qu'il n'eût jamais songé à réaliser autrefois. Les projets n*ont encore rien d'absurde, sont encore en rapport,

jusqu'à un certain point, avec sa situation de fortune et sa profession, mais ils sont en contradiction avec ses goûts et ses habitudes antérieurs. Tout se modifie, en un mot, dans son caractère, dans sa conduite, dans sa manière de vivre ; il acquiert ainsi pr<^;ressivement tous les caractères de la variété expansive dont nous parlerons tout à l'heure. Souvent alors d'une manière très brusque ou presque tout à coup on voit survenir chez ces malades qui ne présentaient alors qu'une activité exagérée et presque fébrile, on voit survenir, dis-je, le délire maniaque le plus prononcé avec prédominance d'idées de grandeur gigantesques et absurdes. Cette variété de début vient donc se confondre, comme les précédentes, avec la forme type de la maladie décrite par tous les observateurs et dont nous allons rapidement esquisser quelques traits sous le nom de variété expansive. Nous insisterons très peu sur cette dernière variété qui est cependant la plus fréquente, parce qu'elle est connue de tous et que nous ne faisons pas ici une description de la maladie, mais, un examen critique des objections que l'on peut adresser à sa constitution comme affection spéciale.

Variété expansive — Les paralytiques qui se présentent dès le début de leur affection sous la forme expansive ont été ordinairement pendant toute leur vie des hommes actifs, entreprenants, téméraires, joignant une grande bienveillance à un caractère irritable et violent par boutades.

Lorsque ce caractère vient à s'exagérer par l'effet de la maladie, il est alors difGcile de préciser exactement le moment du début.

Cependant, à un certain moment, celte activité devient tellement exagérée qu'elle dépasse toutes les limites de l'état normal. Le malade est sans cesse en mouvement ne se donne pas un instant de repos, éprouve un sentiment de force et de bien-être exagéré, ne dort presque pas et conçoit les projets les plus variés qu'il veut réaliser à Tinstant même. Ces projets ne sont pas encore tout à fait irréalisables et peuvent se justifier jusqu'à un certain point dans la position où se trouve le malade, mais ils sont contraires à ses goûts antérieurs et sont du reste difQciles à exécuter. En même temps ce malade devient plus violent, plus irritable, ne supporte plus les contradictions et est disposé à se porter à des actes de violence instantanés envers les personnes qui l'entourent. Sa conduite se ressent

LA rAMALVMB GÉNÉRALE, FORME SPÉCIALE DK M.iLADIE MENTALE â<%l

du trouble commençant de son intelligeuoe, il se livre à des excès qui ne loi étaient pas habituels auparavant, à une manière de vivre irrëgulière et désordonnée, et commet souvent des actes délirants qui étonnent singulièrement ceux qui en sont témoins, actes qui quelquefois même sont d'une nature plus grave et provoquent son arrestation k une époque oii le délire n*est pas encore caractérisé pour nécessiter la séquestration d'une manière absolue. Parmi ces actes nous devons citer surtout Taction de se déshabiller, de s égarer dans la campagne, dt^ coucher hors de son habitation, de ne pas payer une voiture ou sa consommation dans un café, enGn des vols d'une nature toute particulière faits sans intention et comme par mégarde à une devanture de boutique ou à létalage d'un marchand.

4> sont presque toujours des actes de ce genre qui, à Paris, pro* voqueot l'arrestation des aliénés paralytiqui's, à celte période de simple suractivitc*.

Une fois IVxcitation cérébrale arriv<'»e à ce d(*gré elle ne tarde pas à augmenter rapidement d'intensité dans Tespace de quelques jours, elle acquiert ainsi les proportions d'une véritable excitation maniaque avec prt'»dominnnce de conceptions délii-anles vari<'»es et surtout d'i«lées de grandeur. On ne peut alors se dispenser de conduire les malades de tout ordre auxquels les exposerait un pai*eil étal mala<lif.

.Xotts avons cru devoir esquisser ici rapidement les quatre variétés de delmt de la folie paralytique, (tétait à nos yeux la seule manière de bien préciser l'obj^rtion qu'on peut tirer de l'existence de ces mnélés contre l'unité de la forme, et le seul moyen de faire comprendre les arguments qu'on peut opposer à cette objection.

léfoas« à robiaction tirée des Tariétés de début. -- (les variétés de débat, envisag«*es séparément, paraissent <^sentiellement distinctes l'une de l'autre, et il semble diniciie, à pn^nière vue, de les rattaà une seule et même maladie. Mais il ne faut pas oublier que Tariétés, qu'on distingue les unes dt's autres pour la facilité de h description, offrent entre elles de nombrt*ux points de contact. fomr les caractériser, on se base sur des préilominances de symptôoMS, mais elles participent toutes plus ou moins des caractères Inné de l'autre. Dans les deux variétés, par exemple, où prédominent les troubles physiques, on constate presque toujoimi des trotd^les

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concomîtants de llntelligence, et ces troubles sont d^une nature analogue à ceux que Ton rencontre dans les cas où le délire est le foit culminant. Les deux variétés délirantes à leur tour présentent presque toujours rembarras dans la parole et le tremblement des membres que Ton observe dans la variété plus spédalement paralytique et les phénomènes congestifs de la variété congestîve. Ainsi, même à la première période, chacune des variétés de début participe déjh, des caractères communs de la maladie, de ceux qu'elle revêtira plus tard d*une manière plus complète, par conséquent, à travers la diversité apparente des débuts, il est possible de découvrir assez d'analogies pour constituer Tunité de la forme. C'est à ces caractères communs puisés dans l'étude des symptômes physiques, des troubles Intellectuels de la marche et des lésions anatomiques qu'il faut surtout s'attacher, au lieu d'insister outre mesure sur les différences qui peuvent bien motiver la description isolée de plusieurs variétés de marche mais qui ne doivent jamais faire oublier les analogies assez nombreuses pour permettre de les rattacher toutes par des liens indissolubles à l'unité de la maladie.