Û VARIÉTÉS CLINIQUES DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE

d'être décrits séparément, comme représentant une variété distincte de la maladie.

Les mêmes réflexions peuvent s'appliquer aux individus atteints de la variété que j'appellerai variété épileplique. Ces malades éprouvent souvent, pendant plusieurs années, des attaques d'épilepsie, se produisant à intervalles assez éloignés, n'entraînant h leur suite que des troubles légers et passagers de Tintelligence, et tellement analogues aux attaques d'épilepsie ordinaire que les cliniciens les plus exercés s'y trompent, et regardent ces malades comme atteints d'épilepsic et non de paralysie générale. Tous les médecins spéciaux ont obser>'é des cas de ce genre. Mais le D^ Billod a surtout appelé l'attention sur ces faits intéressants, et il a publié plusieurs observations de malades, considérés d'abord comme affectés d'épilepsie simple, et qui plus tard sont devenus de véritables paralytiques géoéraux.

11 existe du reste, dans la science, un cas remarquable sous ce rapport : c'est celui du comte Chorinski, devenu l'objet d un procès célèbre en Allemagne et sur lequel le D*" Morel, de Saint-Yon (I), avait exprimé, devant les assises de Munich, une opinion, contredite alors par la plupart des médecins allemands, mais qui a été confirmée depuis par la marche de la maladie. 11 l'avait considéré comme un ahéné atteint d'épilepsie larvée. Or l'observation ultérieure, ainsi que l'autopsie, ont démontré qu'après avoir présenté les symptômes de l'épilepsie larvée, ce malade a parcouru toutes les phases successives de la paralysie gén<*rale la mieux caractérisée, ainsi qu'il est facile de s en convaincre en lisant le travail publié par le D' Uagen sur ce malade, avec son observation détaillée depuis sa naissance jus(|u'à sa mort.

Une nouvelle variété qu'il convient encore de signaler, dans la des cription de la paralysie générale, c'est la variété mélancolique.

Non seulement la mélancolie s'observe fréquemment comme premier stade de la maladie, dans la variété commune ou expansive de la paralysie générale, (ainsi que cela a été constaté par un grand nombre d'observateurs), mais l'état mélancolique se produit assez souvent dans le cours de la maladie. Il est même une catégorie de

(l) Morel, ie Procès Chorinski,

TAmiÊTÊS CUXIQUBS DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE â73

matodes qui pn'seotent surtout cette forme du délire mélancolique, soit seul, soit alternant, à divers intervalles, avec le délire de satisfaction et de grandeur.

Nous avons déjà signalé les caractères spéciaux de ce délire mélancolique survenant dans le cours de la paralysie générale ou dans certaines variétés de celte maladie. Ce qu'il importe d'ajouter, pour compléter la desiTiption de cette variété mélancolique, c'est Tindiration des caractères physiques concomitants.

Presque toujours, en eiïet, le délire mélancolique, dans la paralysîe générale, coïncide avec des lésions de la nutrition et avec des périodes subaigués de la maladie. 11 semble alors que la méningite chronique, qui est la base anatomique de cette affection, prend momentanément une forme subaigué qui se manifeste par Tétat gi-néral de la santé. Ces malades maigiûssent d'une façon rapide et arrivent ainsi à un état presque cachectique. Ils refusent alors souvent les aliments, non seulement a cause du délire mélancolique qui fuit naître chez eux des idées d'empoisonnement, ou leur fait croire qu'ils n'ont pas de bouche, pas d'estomac ou bien qu'ils ont l'intestin bouché, mais surtout à cause de l'état générai de la nutrition qui leur donne un dégoût absolu pour la nourriture, une répulsion invincible et instinctive |)Our les aliments, surtout pour la viande, absolument comme dans les périodes cachectiques de la diathèse cancéreuiie ou du diabète.

I^imiî les lésions des fonctions organi(|ues qui existent également daoH ces variétt's m('*lancoli(|ues de la paralysie g('*i!érale avec trouble*» dans la nutintion, il faut encore noter Vaugmentalion générale de la température du corps (|ui est souvent élevée d'un degré audessus de l'état normal, avec un ralentissement très remarquable du pouls, comme <lans la méningite des adultes ou des enfants, et une t<^i|iéniture plus élevée au sommet de la tête que dans les autres parties du corps.

J'ajout(*rai à celle des4Tiption très abrégée des symplomes physiques d4* vari(*tés ou de périodes mélancoli(|ues de la paralysie gôuTale, un fah imporlanl à noter: c est l'augmentation très grande delà quantité des urines, une véritable polyurie sans sucre, mais souvent avec excès d'urée, ou azoturie. Ces symptômes, qui se lient à la [iéri«Kh* subaigut* ou cachectique de la paralysie générale et au

l'ALAET. Malidit^t mentale». 1 8

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VARIIhlTÉS CLINIQUES DE LA PARALYSIE Gé'.Nr^lRALE 275

tive? C'est là encore aujourd'hui l'opinion qui domine parmi les mtHiecîos spécialistes. Dans la plupart de ces cas, en effet, sinon dans tous, on voit se reproduire plus tard tous les symptômes habituels de la paralysie générale, al)outissant définitivement à ses deriiièn*s périodes et à la mort. Mais on ne peut pas nier que c'est là une variété spéciale dans la marche de la paralysie générale, qui oiérile une nieation particulière.

Je ne voudrais pas insister plus longuement sur la description des diverse» ^iiriétés de la paralysie générale, qui mériteraieal de devenir l'objet d'uae étude plus attentive et plus détaillée.

l>* but de cette commtuiication a été d'attirer rattention sur la phase nouvelle qui me parait se produire aujourd*hui dans Thistoire de la paralysie générale. Après avoir traversé trois périodes successives très distinctes, iliistoire de cette maladie, Tune des plus grandes découvertes du sii*cle dans notre spécialité, me parait aujourd'hui entrée dans une quatrième période. 11 me semble bien évident, en «rfiet, que malgré le vif désir que nous avons tous de conserver intact Iv dépàl de l'unité morbide de la paralysie générale tel qu'il nous a été confié par nos prédécesseurs, nous ne pourrons pas résister plas k>ngtenips au courant qui nous entraîne, et nous serons obligés d'établir des groupes et des catégories spéciales au milieu de cette immense collection de faits que Ton réimit aujourd'hui sous le terme générique trop vague de paralysie générale des aliénés. Si BOUS n'arrivons pas, comme le [)ix)pose le professeur Laségue, à 4*<insidérer, dès à présent, la paralysie générale comme un vaste groupe d'aifeitions cérébrales, dans leciuel il conviendrait d'établir |4usiears espèces morbides distinctes, au moins devons-nous proclainer que, dans l'individiulité morbide appelée ai^onrd'hui paralyête ftmêraU et que nous conservons, avec les caractères communs qui lui ont été assignés par nos maîtres, il convient néanmoins d'établir des distinctions cliuicjues importantes, il faut , en un mot, admettre des variétt^s dans l'esinre. si ion ne consent pas à créer de nottvelies espèces morbides dans un genn' plus étendu. C'est la, selon moi, le véritable progrès qui nous resti* maintenant à accoMpMr pour p^^fectioimer la description de cette maladie, telle qn'elle aous :i été léguée |iar nos devanciers !

^1(y CATALEPSIE

La catalepsie est une maladie peu conoue, et dont Thistoire présente de nombreuses lacunes, parce qu'elle est très rare et que peu de médecins ont eu l'occasion de Tobserver.

Les annales de la science contiennent, il est vrai, un assez grand nombre d'exemples de prétendue catalepsie ; mais ils n'ont pas tous un degré suffisant d'authenticité. Les auteurs qui les rapportent ont été souvent aveuglés par l'amour du merveilleux, et d'autres ont été trompés par des malades habiles à simuler un état 'qu'ils n'éprouvaient pas réellement. On ne saurait trop se tenir en garde, en eiïet, contre cette cause d'erreur, quand il s'agit de faits si singuliers, et si contraires à ce qu'on observe habituellement dans les autres maladies nerveuses. De plus, les faits de catalepsie étant très rares, le même médecin ne peut presque jamais contrôler sa propre observation, à l'aide de nouveaux faits qui lui permettraient de faire la part de la vérité et de l'erreur ; il lui devient ainsi difficile de distinguer ce qui est principal de ce qui est accessoire, ce qui constitue la règle de ce qui n'est qu'une exception, d'arriver, en un mot, à une description type de la maladie, basée sur les caractères communs et généraux et non sur quelques particularités individuelles. Aussi, dans la plupart des descriptions qu'ils ont faites de cette maladie, les auteurs se sont-ils plutôt laissé guider par les faits particuliers qu'ils avaient eux-mêmes observés, que par la comparaison des diverses observations consignées dans la science. Ces faits, rapportés par des auteurs placés à des points de vue difl*éi*ents, et souvent très incomplètement racontés, sont diflicilement comparables et ne fournissent que d'une manière très imparfaite, les éléments d'une description scientifique de la maladie . Ils sont le plus souvent dis-

(l) Extrait des Archire« ffvnt'raies de //irWecme; Paris, 1857.

]iantli4, ne se rt^»sci)ilik'ul rn qucliguc sorte c|ul' pur un seul point, Ix raidt'ur ratalepliquo, el iliirèn-nt U'b uns des autres par l'ensnubie de leurs s^inpli^niPit et par leur mnrehf. On se trouve aiiui m pn-scni'e d'un KjiiiptAim^ct non d'une maludic. I.'éiai calulr|itii|iie M pnxluit, en elFut, duns des eondilions très diverses. On [<■ luil fr^uemmitol accompagner les ntlaques d'hystérie et figurer dan* ceUe maladie it titre de complication ; il survient de temps en temps rfa«z les idiénrH, clicx les maniaques, aussi liien quo cliez les métutroliqws. Tantôt il n'existe que d'une manière partielle dans un bnu, «ne jambe, ou une autre partie du corps, tantôt au contraire il alWle à b fois tous les musrics, sous Tornies d'aect-s vi-rilables, & marcbe (ninchement int«nnit(rntc. Qutiqucrois ivmponure e( de très ruurie ddr^, la cutalepsiu est d'autres fois continue pendant plusieurs miiis presijue sans inlerruplion, Elle peut exister avet; ou sans pcriv de connaissance ; elle est quelquefois le symptAmti précurseur d'niK' maladie plu» grave, telle tpie l'apoplexie ou répilopsic, ainsi (pi'il en existe des exemples dans la science ; enfin, elle est 1res sourapliquee d'extase ou de soniniunbulisme, c'est-à-dire qu'au D d'Are acronipagn(''e de lu susj)ension des facultés inleliccluellcs, t cotaddc avec une grande activité intérieure de ces facultés.

4 CCI étal de choses, il est extrêmement dïfGcJle d'arriver h se e une Idée nette de ce (|u'on doit entendre par le mut catalepsie, bte rendre compte du de^réd'aulhenlicilé des faits mpiiorlés sous 1 vt de cuntrAler l'exactitude de« faits nouvt^us qui se pronl, i l'aide d'une description type basée sur les faits déjà acquis ; il est didicile, en un mot, de se prononcer sur laques- B ili^UToir si le phénomène caractéristique de la catalepsie, c'est- R rimpossibilité pour le malade de mouvnîr ses muscles, et la lili^ qu'éprouve un étranger a les mettre en mouvement et à leur « conserver la itosllion qu'il leur imprime, si ce phénomène, dis- Je, D'est qu'un lymptùme, survenant, à litre de compliciition, dans de* maladies diverses, ou s'il doit au contraire eonliniier à servir de

Èà une vériultlc unité morbide, ms c« l'iai d'incertitude de la science, à l'égard de la catalepsie, porte de recueillir les faits nouveaux observés avec soin dans les ■> pays, de les analyser avec de sulTisauls détails, pour qu'ils m être exactement appréciés, de faire ressortir leurs analogies

et leurs différences, et de chercher à tirer de cet examen comparatif quelques éléments pour éclairer l'histoire d'une malacKe si peu connue, dont les exemples sont si peu nombreux, et qui a été si rarement observée avec un degré suffisant d'attention.

Dans ce but, il nous a paru intéressant de rapporter deox fûts publiés, l'un en France et l'autre en Allemagne, et gui ont été observés pendant très longtemps avec une scrupuleuse exactitude ; nous ferons suivre l'analyse détaillée que nous donnons de ces deax fohs^ de quelques réflexions qui ressortent immédiatement de leur étude et de leur comparaison avec les feits anciennement connus. L'on est emprunté à M. le D' Fuel, et l'autre au professeur Skoda.