Luniffs rntn' lu l'uison **t /" /'o/ic

La vMonde ipiesiioii psyeholo;;iqni* a examiner, a loccasiou de la rdie raisunuanle, vsi i-«*lle di*^ Umites qui séparent la raison de la

lébile (le la folie. Le nK'^decin spécialiste reconnaît de très bonne heure chez ces enfants les signes de la prédis|>osition à cette maladie. Ces signes vont s'exagérant de plus en plus à mesure qu'ils ayancent dans la vie, surtout à l'époque de la puberté et quelquefois plus tard ; Tincubation de la folie se produit ainsi chez eux peu h peu, et se confond pour ainsi dire, par nuances insensibles, avec l'état de prédisposition qui constitue comme le caractère normal de ces individus depuis leur naissance. Lorsque enfin la folie éclate ou devient évidente pour tous, il n'est pas facile de dire h quel moment elle a réellement commencé, attendu qu'elle s'est continuée presque sans interruption avec l'état mental antérieur du malade. Dans ces cas, rares du reste, où la maladie n'est que l'exagération du caractère naturel, le critérium tiré de la comparaison de l'individu avec lui-même cesse donc d'avoir son utilité. Or, c'est ce quia lieu le plus souvent pour les cas de folie raisonnante qui sont fréquemment héréditaires et liés à la constitution primitive des malades.

Les philosophes et les magistrats ont encore admis beaucoup d'autres moyens théoriques pour distinguer la passion de la folie et l'erreur physiologique de l'idée délirante; mais ces prétendus signes distinctifs sont encore plus insuffisants que les précédents, et ne peuvent résister à l'observation vraiment médicale.

Ainsi, par exemple, ils ont proclamé que chez l'homme saîn d'esprit la passion avait des motifs et un objet réellement existant dansle monde extérieur, tandis que la folie n'en avait pas ; ils ont admis que l'homme passionné raisonnait dans le sens de sa passion, tandis que l'aliéné était inconséquent dans son langage et se livrait à des actes en contradiction avec ses paroles.

Ils ont prétendu, en outre, que l'aliéné manquait du discernement du bien et du mal, tandis que l'homme passionné ou criminel savait parfaitement quand il agissait mal. Ils ont ajouté que chez l'aliéné l'impulsion était irrésistible, tandis (pie l'homme sain d'espiît pouvait toujours se retenir au moment de l'accomplissement d'un acte ; mais c'est là évidemment une nouvelle forme du cercle vicieux déjà signalé précédemment à propos du libre arbitre ; car il resterait encore à mesurer, dans chaque cas particulier, le degré de résisUmcc possible de la volonté ou le degré d'irrésistibiliié de l'impulsion, et malheureusement, comme le disait mon père, il n'existe pas de Phrhwmètre !

POUB RALSO>?(A?(TE OU FOLIE MORALE 483

Enfin, ils ont encore affirmé que Taliéné élait poussé invoiontairenient à un acte quelconque, sans motifs, sans réflexion, sans combinaison et sans préméditation, tandis que Tinverse avait lieu pour rhomme passionné ou pour le criminel.

Mais Tobservation journalièn^ prouve au contraire, par des exemples nombreux, que les aliénés combinent souvent beaucoup avant d*agir, el qui* le nombre de ces malades qui commettent des actes dits rrimineis^ en vertu d'un motif raisonné ou d un motif délirant, est iH'aucoup plus considérable que celui des aliénés agissant sous l'influence d'une impulsion purement instinctive et non motivée. Nous n'en citerons pour preuve ({ue la difficulté éprouvée par Ksquirol, lorsqu'il a voulu trouver des exemples de monomanie homicide instinctive, après avoir d'abord commencé par en nier l'existence. Tous ces moyens de diagnostic, basés sur les caractères des actes, de la |>assion ou de l'erreur physiologique, opposés a ceux de la folie considérée en g('*néral, caractères empruntés aux philosophes et aux magistrats, sont donc insuffisants |K>ur le médecin. Il faut à (*elui-ci un terrain plus solide ; et ce terrain ne peut être que celui de la maladie, ou en d'autres termes, de l'observation clinique.

Le médecin doit chercher son critérium, pour le diagnostic de la foUe. dans la pathoK^e et non dans la psychologie. Or, ce critérium réskie précis4'*ment dans le fait même de la maladie. (|ui est caractérisée par un ensemble de symptômes physiques et moraux, et par one marche déterminée , c'est-à-dire par une réunion de signes diagnostiques et non par un seul.

C'est, selon nous, à l'aide de ce critérium, que le médec*in spécialiste peut arriver à trancher prati(|uement les (|uestions les plus délicates du diagnostic de la folie et de la médecine légale des aliénc's.

fjes faits réunis actuellement, d'une manière provisoin* et artificielle, sous les noms de folie raisonnante, de foiie morale, de folie a/fertire et instinctive, ou de folie luride, sont, parmi toutes les ▼ariétés de la folie, les cas qui prêtent le plus à la contestation et à b discussion, et ceux dont le diagnostic présente, dans la pratique, les plus grandes difficultés. Ils sont placi*s sur la limite de la raison ei de la folie, entre les bizarreries natives du caractère, encon; compatibles avec l'état physiologique, et les troubles plus prononcés de rioteiligence ou du moral dont la nature pathologique ne peut être

48i FOLIE RAISONNANTE OU FOLIE MORALE

contestée. Quelques-uns d'entre eux peuvent môme flotter, pendant un certain temps, entre les derniers degrés de Técheile descendante des états physiologiques et les premiers degrés de Téchclle pathologique ascendante. Il en est quelques-uns enfin, plus difficiles encore à apprécier, surtout à une certaine période de l'évolution de la maladie, sur lesquels les médecins spécialistes eux-mêmes peuvent hésiter à se prononcer, pour lesquels on peut se demander s*il s'agit réellement d'un état de folie confirmée, ou simplement d'une période de prédisposition ou d'incubation de la maladie, d'une période prodromique ou bien d'une période de convalescence et de guérison commençante. Eh bien ! dans ces cas d'un diagnostic si difficile, le médecin consciencieux a besoin de nouvelles lumières pour éclairer ses doutes, mettre un terme à ses perplexités, et pour découvrir des éléments de jugement plus nombreux et plus concluants que ceux que nous possédons actuellement. Or, comme nous le disions tout à l'heure, ce n'est pas sur le terrain psychologique, mais sur le terrain pathologique qu'il peut trouver aujourd'hui ces éléments nouveaux de solution pour une question aussi délicate. Depuis soixante-dix ans, les médecins aliénistes les plus illustres, les penseurs les plus éminents ont creusé perse véram ment dans la voie psychologique pour arriver à définir la folie en général, et pour poser des limites scientifiques entre la passsion et la folie, entre l'eiTeur de l'homme raisonnable et l'idée délirante de l'aliéné ; ils ont découvert, il est vrai, plusieurs caractères importants dont nous devons tous profiter, et qui sont maintenant des résultats définitivement acquis à la science, mais ils ont rencontré, au terme de leurs recherches, des difficultés presque insolubles, et ils n'ont pu trouver que des limites, flottantes entre la raison et la folie, considérées d'une manière générale comme deux entités distinctes, comme deux êtres abstraits et tliéoriques, diamétralement opposés l'un à l'autre et devant se différencier par des caractères absolus.

Si nous continuons à poser le problème dans ces termes, il restera perpétuellement insoluble. Cette direction de la science, dans laquelle nous persistons à tort, est celle des psychologues, des moralistes et des magistrats, et n'est pas celle des médecins: elle a produit tout ce qu'elle pouvait produire, et en nous immobilisant indéfiniment dans cette situation, nous ne pouvons aboutir qu'à une

rUUK IIAIMt?iNANTK Ol* FOLIE HOH tl.K PC)

inipawe. Il îiii|Mirl(> (lune «le surlir de celle «oie sans issui', de changer W |K>iiil di' vue l'i la dirv€tioti de la «icncp pour cnln'r cntin sur k- ■••rniin patholotticjue en êiudiant direclemeDi, à Tnidr do rtibscrvationcliniqui^. Il-» ('nmirltTci syniplam.ili<|ues des^^taismulailirs quu r«n a vaincnu-nt ilurch^ ù dn-oiivrir |Hir Ivs pnH-édtis ulislndla de U (Ntyrbologii*.

f Or, dés à prvKVnl, en suivant ci-lte diroction pathologique, déjà Munie avee siireès par plusieurs de nos devanrion> v\ de nos ^Ibonlcroporains, en Fran«-e H it l'êlranger, nous pouvons arriver. pour If (liagnoRlie de lu Tolio vu gi'nérui cl pour ectui de la folitt rai- «onnanle rti parliculier, ù des rimullals pratiques d'une grande iniponance, que nous résumerun» dans les propogitJonR Miivanles.

ir juger l'élal mental d'un individu soumis il noire cxauien, r apprécier s'il «-st encore dans Ich linutes de IViai physiologique c «es variélés inlinit-s de earaeiêres ou d'aptitudes qui dilTérenipt si prorondêinent les hommes les uns des autres), ou h'il apparm à la classe si vaste des malades aKeints d'alTeclion cérébrale avec e de la raison et du libre arbitrv, ne nous contenions [tas d'étudier léioenl un seul usp<-4't Av l'intelligenre ou du nioi'al dreci individu, A-â-dirv le seniimenl uu l'id»; pri'doiiiinanie qui nous frappent h 1ère vue, ou bien l'acit; ini-rimiiié sur lequel le^ magistruis appeJt notru attention. Ne disons |kis de lui : Cesl un niunoniune qui lifeate de la jalousie, de l'amour, de reli^ioa ou de l'ambition, sous B forme i|ui n'est pas eelle de l'homme raisonnable ; no disons pas : Kin ^tre lutVIuini, viuleni ou pa8sionn«>. ou bien un individu dominé « idée fixe, bizarre, insolite, élraiige. et voyons si celle pas- It ecltc idé*- lixe sont restées dans les limites ('oni|ialibW avec lat pbysiolo^ifiue de l'Iioniine, ou bien si elles ont acquis dra (rares |H.-miellant de les eousidérer eomnie des passious ou des Jives. S'il s'agit d'un acte jusUriablo de» tribunaux, ne : Gel Individu a accompli une arlion singulit^re. un vol. un iaocndle uu un meurtre dans des condilioos exceptionnelles, une action êroiiqui' monstrueuse, donc il a êi<i ma par un p4-nchant au irlre, au vol, il l'incendie ou à l'érotlsmc. e\altê jusqu'à la nin- , uu bien les ades <|u'U a commis sont lellemoni étranges. ux>m^eH, |tar les motifs qui les ont déterminés, par les clr- MStanees qui ie Himt aceifm pagnes ou suivis. r[u'ils ne [M-uvetit ^tre

486 FOLK RAISOIfNAIfTE OU FOUB XORALB

attribués qu*à un dérangement de la raison ou à une maladie. Non, ne disons pas cela, parce qu'on poun*ait nous montrer dans Tétat normal de Thomme une série non interrompue de faits analogues qui nous conduiraient par transitions insensibles, sans limites possibles à préciser, de la raison à la folie ou de la passion à la maladie, et notre diagnostic deviendrait alors singulièrement embarrassant Mais examinons l'individu sous une autre face ; renversons les termes du problème à résoudre, et nous découvrirons alors des lumières nouvelles pour éclairer notre marche incertaine. Au lieu de prendre surtout en considération le fait le plus saillant qui frappe tous les regards, l'idée ou la passion dominantes qui semblent le point de départ unique des autres idées ou de la conduite chez l'individu que nous examinons ; au lieu de fixer principalement notre attention sur ra<;te qui lui est imputé et qui est soumis à notre appréciation ; abandonnons ce point de vue étroit et exclusif pour envisager l'individu lui-même dans son ensemble, dans sa constitution physique et morale tout entière, dans son passé, son présent et son avenir. Faisons, en un mot, de l'observation médicale, comme nous la ferions pour un malade atteint de toute autre affection.

Cessons de disserter à perte de vue sur les limites flottantes et arbitraires qui peuvent séparer théoriquement le crime, la passion ou l'erreur de 1 homme normal, des idées ou des sentiments maladifs de l'homme atteint de folie. Etudions cliniquement l'ensemble des phénomènes physiques et moraux qu'a présentés et que présente encore le malade que nous sommes appelés à juger ; recueillons les témoignages ; recherchons dans son passé, dans son histoire depuis plusieurs années, si nous ne pouvons remonter jusqu'à sa naissance et jusqu'à ses ascendants ; faisons-nous rendre compte de ce qu'il a dit et fait longtemps avant le moment où nous avons à l'apprécier; interrogeons-le lui-même, faisons-le interroger par d'autres personnes dans le moment présent, et à l'aide de tous ces renseignements anciens et actuels, tâchons de reconstituer l'histoire entière de sa vie ; faisons, en un mot, de l'observation complète, au lieu de nous borner à fixer notre attention sur le point unique qui nous est signalé, ou qui frappe de prime abord nos regards ; comparons ensuite cet individu avec lui-même, avec ce qu'il était à d'autres périodes de son existence; comparons-le par la pensée, avec la

roui IUlSO^>'A>TE ou FOUB MORALE iK7

4*onduite, les îdées, les senliments ou les actes habituels des liommes en général, dans les eonditiuns où il a lui-même vécu. Jugeons-le avec le crilérium du sens commun gc^éral, des idées régnantes de son temps, des habitudes ou des convenances sociales de son époque. Voyons si sa conduite est conforme au sens commun ou au bon s<ms g('*néral, et s'il n'a pas heurté de front et trop violemment toutes h*s idées communes, toutes les notions reçues, toutes les convenances générales, en un mot, le fonds commun qui constitue la raison générale de Thumanité ; car c'est dans cette apprinnation de la raison commune, avec ses nombreuses \'ariations et oscillations individuelles possibles, que réside le point de comparaison fondaui<*ntal qui permet de dilférencler en dernière analyse la folie de la i*aison.

Mais soyons bien convaincus, surtout, que si la folie existe chez cet individu, elle ne consiste pas seulement dans ime idée, dans im sentiment ou dans un acte, surgissant inopinément au milieu d'une intelligence saine d'ailleurs sous tous les autres rap|H)rts et dans un organisme dont toutes les fonctions s*e\ercent avec n'*gularité. Soyons bien convaincus que celui chez lequel nous aurons découvert une p:irticularité exceptionnelle qui nous a fait songer à la possibilité de la folie, présente en même temps ou a présenté à d'autn's époques de son exist4*nce, d'autres symptômes plus complexes de dérangement physique et moral. Hecherchons donc avec soin dans tous ses organes et dans toutes ses facultés intellectuelles et morales, et nous découvrirons de nombreux phénomènes maladifs, un ensemble de faits, et de plus, un ordre déterminé dans la sucTession de ces phénomènes, c'est-à-dire une marche, des |)ériodes, en un mot, tout ce qui constitue réelleme^nt un état |>athologique.

Je me résume vi jv. dis : Si nous voulons arriver à démontrer l'existence d'une maladie mentale chez un individu dont l'appréciation nous est soumise, chen*hons chez lui des symptômes physiques, et nous eu trouverons; cherchons des symptômes psychiques inultipies. dans Tonlre iles sentiments, d(*s facultés intellectuelles et des instincts, et nous en découvrirons ; cherchons enfin une marche ou une évolution jKithologique, des périodes d'incubation, d'invasion 4le rémission ou de paroxysmes, c'est-à-dire des phénomènes

variables en intensité et en nature selon les moments oii Ton observe le malade, et soyons certains que ce dernier caractère lai-iBéme ne nous fera pas défaut. C'est là le véritable critérium qui permet au médecin de diagnostiquer la folie avec une certitude bien autre que celle qu'il pourrait acquérir à l'aide des moyens fournis par les philosophes ou par les magistrats.

Une maladie mentale est un état pathologique constitué par des symptômes physiques, par des symptâfnes psychiques mut" tiples et par une marche déterminée dans l'ordre de succession de ces symptômes : tels sont les trois termes indispensables pour reconnaître la folie envisagée d'une manière générale, et pour la distinguer des états passionnels, ou de simples bizarreries de caractère compatibles avec l'état physiologique.

Mais un dernier pas nous reste encore à accomplir pour compléter ce diagnostic et lui donner une précision plus scientifique. Malheureusement ce complément du diagnostic n'est pas toujours possible dans l'état actuel de la science. Il exigera de nouvelles études, et c'est vers ce but que doivent tendre aujourd'hui tous nos efforts. Il consistera à pouvoir classer le fait particulier soumis à l'examen du médecin, dans une catégorie de faits analogues déjà connue dans la science, et dont la description sera acceptée par tous comme espèce ou variété distincte de maladie mentale. Le médecin pourra alors porter un véritable diagnostic médical qui sortira du domaine si vague des généralités pour reposer sur le terrain solide de l'observation clinique. Ce sera le même progrès qui a été accompli dans la médecine ordinaire, lorsqu'au lieu de se borner à constater chez un malade rexistence d'une affection du poumon, envisagée d'une manière générale, on est parvenu à diagnostiquer chez lui une pneumonie, une pleurésie ou des tubercules.

Dans beaucoup de circonstances déjà, nous pouvons procéder de la même façon en pathologie mentale. Nous reconnaissons, par exemple, un malade atteint de paralysie générale à divers degrés, de folie épileptique, de folie circulaire ou à double forme, de délire de persécution, etc.. et dans ces cas, le fait particulier que nous avons à examiner rentre facilement dans une catégorie déjà bien connue, décrite dans la science, et ayant des caractères vraiment typiques.

POLIE RAISOKNAirrE OV FOLIE MORALE 489

Eh bien ! c'est là le profi^rès qu*il faut chercher à réaliser pour les états de troubU* mental réunis aujounlhui si vaguement et si artificiellement sous les noms de folie morale, de folie raisonnante^ de folie lucide, de folie instinctive ou de folie des actes.

Ces mots ne représentent, en effet, aucune idée nette, aucune forme bien déterminée de maladie mentide ; ils comprennent, sous une même dénomination et sans limite précise, les états les plus divers que nous devons chercher à séparer cliniquement pour les classer en un certain nombre de groupes distincts susceptibles d*une description scientifique.

Ouelques-uns de ces groupes peuvent dès à présent être détachés de celte classe informe et mal déterminée, appelée folie morale ou folie raisonnante; il en est d'autres, au contraire, dont les caractères symptomatiques précis et révolution pathologique nous échappent encore aujourd'hui et (|ui ne peuvent être appréciés par le mi'*de<*in qu'il l'aide des moyens généraux du diagnostic de la folie que nous venons d'indicpier.

KxfHJser rapidement les variété» de folie raisonnante déjà connu(*s cliniquement et signaler ensuite celles (|ui restent à découvrir, t<*l est le but que nous nous proposons dans la s4H*onde partie de ce travail.