Exaltation maniaque
La première de ces catégories est celle à laquelle nous donnerons le nom d'exaltation maniaque, pour la distinguer à la fois de la manie proprement dite et des faits de folie morale rangés par Esquirol et plusieurs de ses élèves dans la monomanie raisonnante. Ce qui caractérise essentiellement cet état mental, c'est la surexcitation générale de toutes les facultés, l'activité exagérée et maladive de la
(1) Trélat, Folie lucide.
FOUB RALS01«?(A!ITE OU FOLK MORALE iOI
sensibité. de rinu^lligence et de la volonté, ainsi que le désoitlre des arics, sans trouble considérable de l'intelligence et sans incohérence du langage, (les malades, en effet, examinés su|)erficiellenient, ne semblent pas présenter de délire : leur langage parait suivi et l'aisonnable ; ils étonnent même par raclivité et la fécondité de leui*s idées, par leur esprit et par leur imagination pleine de ressources, mais ils frappent également par la violence de leurs sentiments et de leurs impulsions instinctives, ainsi que par le désordre et la bizarrerie de leurs actes.
Ces aliénés sont sans cesse en mouvement et ont une activité physique corres|Nmdante à leur activité intellectuelle et morale. Ils dorment |k*u. S4' lèvent la nuit fH)ur se promener dans la campagne, ils entreprennent des courses exagérées, des promenades, des voyages. Li*ur intelligence est comme en fermentation et conçoit mille entreprises, mille projets, souvent aussitAt abandonnés que «"onrus. Les idées pullulent dans leur esprit, et de cette pro<luction rapide des fM*nsc^es résulte naturellement un certain désordre qui n*est pas comparable sans doute à Tincohérenee de la manie, mais qui repn'MMite cependant une succession plus im*gulière d'idées qu a r«'*tai normal.
La mémoire est surexcitée comme les autres facult(*s. Les idées aiicienn«*s se présentent en foule à leur esprit et les malades s^étonnent oux-mémes de la facilité avec laquelle ils retmuvent des souvenirs multipliés rt^latifs à d<^ faits souvent insignifiants qu'ils croyaient depuis longtemps effacés de leur mémoire. Ils se rappellent de longues tirades des auteurs classiques qu1ls avaient apprises dans leur <*nfanc<* et dont ils n'auraient pu n*trouver que des fragments Isolés avant leur maladie. Ils com|)osi*nt des dis(*ours, des poésies. Ils parlent et é<Tivent sans cessi* et souvent avec une variété de tenu(*s et un bonheur tl'expn'ssion (|u'ils n'auraient pas eus à l'étal normal. Ils causent ainsi sans inlernqUion et racontent des histoires intenninabl<*s, et en même temps ils se livrent aux actes les plus bizarn*s et les plus «*xcentri(|iu*s. Stmt-ils en lilx^rté, ils liassent leur teni|H à faire des visites, s'installent {Rendant des heures entières rhez des parents, chez des amis, ou même chez des |)ersonnes qu1ls connaissi'nt à |K*ine. et s'im|K>sent à elles, sans aucune gène et sans aucun nn»|)ect des convenances ni des usages sociaux.
Sous l'influence de l'exaltation qui les domine, ils sont devenus téméraires et entreprenants, souvent même insolents et grossiers. Ils prennent avec les personnes qui les entourent, des libertés ou des familiarités qui leur étaient inconnues autrefois. Rien ne les choque ni ne les révolte dans leur propre conduite, dans leur manière d'être envei*s les autres hommes, et d'un autre côté, ils se blessent avec une extrême facilité, pour les plus simples observations qu'on leur adresse. Ils veulent tout se permettre à l'égard des autres personnes et ne peuvent rien supporter d'elles. Ils sont, en un mot, susceptibles, irritables, colères, disposés à la discussic», aux contestations et même aux querelles pour les motifs les plus futiles. Leurs sentiments et leurs instincts se trouvent ainsi métamorphosés en même temps que leur intelligence est surexcitée, lis sont devenus méchants, difficiles à vivre, disposés à nuire, à taquiner, à faire des niches, ou même à faire le mal. Leur langage reflète ces dispositions nouvelles de leur caractère ; il devient mordant, et ils ont souvent des reparties vives et spirituelles mais ordinairement très blessantes, lis saisissent avec une extrême facilité les ridicules, les travers ou les défauts de ceux avec lesquels ils sont en relation et choisissent toujours les paroles qui savent leur être les plus pénibles pour les leur jeter à la face. Ils inventent ainsi mille histoires, mille mensonges ; ils collectionnent tous les faits qu'ils entendent raconter autour d eux, et, passant avec habileté de la médisance à la calomnie, ils dépeignent les personnes avec lesquelles ils vivent sous les couleurs les plus fausses et les plus malveillantes, donnant à leurs récits mensongers ou singulièrement travestis, toutes les apparences de la vraisemblance, lis parviennent ainsi à établir partout la guerre et le désordre autour d'eux, et à rendre toute vie de société impossible.
Il faut avoir vécu avec de pareils malades pour se faire une juste idée des histoires infernales qu'ils sont capables d'inventer, du trouble et des luttes intestines qu'ils répandent dans leur entourage.
En résumé, leurs sentiments et leurs instincts sont entièrement transformés par la maladie ; des êtres auparavant doux et bienveillants deviennent violents, emportés, méchants, jaloux, vindicatifs, et sont souvent enti*ainésau mensonge, au vol et au cynisme en paroles et en actions. Us acquièrent, en un mot, des défauts et des
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Tfl l'st rn ahn-gr 1«* tableau rnpidi; de l'oxaiiaiion iHani»<|uo, â l:ti]Uc-ll(r vif-nni'iil r|uvlquprois «'ajouter quelques ronceptJnns délirault^ délei'tnini-t<<t. maU qui ]>eut ■■sisler sans vllvn » ('l'Uil de hÏiiipliclt*'. Cette situation menlaln mnslitui! I'un<t des variott-s Il-s pItiK fn-qufiites de ce que l'on est convenu d'upiiolrr la folie morale ou Tolit' ralsonnanlt'. On en trouve toujoiir!) plusieurs exeinple» dans ebiique asile d'aliénés, mais elle est bien plus n*éq(ieutt' eni-orcdans le monde, en dehors de» asiles. CVm une drs variélés tes plus ronnufs et le« mieux déerile», parmi tontes eellm qui sont eomprises «ouB le nom fténériqiie de folie raùionnanle. Mais ee qu'il im|>orb> Mirvtut de MaToir, re qui :^ouIe un dernier trait i'i relie dewription •■I ce qui. plus que l'>u(e autre eon si dé ration, esi propre à convainerc le» iaen'-dules de la naWre réellement pntliologiqiiedeees aliérations du earartère et du moral, r'etit nn fait eapilalque l'observation nous a appris Mtr l't'volution de eel éiai mental, It savoir, qu'il n'est le pluA <wiuvenl. et l'on pourrait dire pn^'sqne toujours, que l'une des phases d'une foruie de nuiladie mentale plus complexe, c'est-à-dire «n «lade d* la folie l'i double forme ou folif eircvlairê. On découvre presque toujours en effet, dans c<^s cas d'en al la lion maniaque tronsidéréi comme des exemples de folie raisonnanle, qu'après un temps plu* ou moinii long passé dan« celte situation mentale, quelquefois ml<me «prêt plusieurs années, ce» malades, qui ont fait le désespoir HlÉft lenr* parents, le malheur do tout leur enlouragi^, fn^quemnient ^HpBsi de* asiles oii ils oui été reufei^és, qui ont suscité des procès. ^■m nilneit de (Umille, des ruptures entre des amis, des M-paraiions ^^■Irr Ira époux, des scaudalcM intimes aboutissant jusqu'aux tribu- ^HpBx; qih' ees malades, dis-je, après avoir ainsi jeté le désordri' ^^has leur propre tie. dans leur familli- et dans la so«-iété, tombent bnwquemeni nn iien à peu dans un état mental pnkrisémenl inverse. Ils ilftvlenneut tristes et abattus ; ils s'enferment dans lenr domicile, tibandonnent toute orcupaUon. deviennent en un mol aussi inertes et aatu indolents qu'ils rmt été actif» et agités. ( J-tte pérliHte de proslratiim mélancolique se prolonge ainsi pendant longtemps, plus l'«Klemp» en gim-ral que la jiériode d'e\allation; elle fteut néme aboutir jusqu'à un état de demi-stupeur; plus tard cnlin
apparaît encore une nouvelle exaltation maniaque semblable à la précédente. Ainsi se trouve complété le cercle maladif, dont la reproduction successive se perpétue presque toujours indéfiniment pendant toute Texistence de ces malheureux malades t
Eh bien, avoir ainsi rattaché cliniquement cet état d'exaltation maniaque simple, considéré comme une folie raisonnante, à une forme de maladie mentale mieux déterminée, mieux étudiée et dont la nature pathologique ne peut être contestée par personne, c'est avoir fait faire un véritable progrès à la pathologie mentale et en particulier à Tétude scientifique de la folie raisonnante, au lieu de caractériser simplement ces faits par la méthode psychologique, on les range dans une espèce préalablement bien connue de maladie mentale, dans laquelle le cas particulier peut être facilement classé à côté de faits analogues déjà bien décrits. Or, c'est en continuant à substituer ainsi aux procédés psychologiques la méthode clinique que Ton pourra faire entrer l'étude raisonnante, comme celle des autres formes de la folie, dans une voie réellement scientifique.
