V. Aliénation partielle avec prédominance de la crainte du

contact des objets extérieurs, (Folie du doute et Folie du toucher. J

A côté de la variété de délire partiel que nous venons de décrire, il en est encore une autre qui s'en rapproche par plusieurs caractères principaux, mais qui s'en distingue par beaucoup de points et qui mérite également d'être détachée du groupe trop étendu des folies raisonnantes.

rOUB KAISONNA^fTI': OU FOLK HOftALE 51!

Nous la caractériserons, faute de mieux, par son trait le plus saillant, par la disposition d'esprit la plus fréquente chez ces malades, en la désignant sous le nom lïaiiénation partielle avec prédomimince de la crainte du contact des objets extérieurs. Le fond de cette variété <]c maladie mentale est celui d(^ délires partiels actifs et ex|Kinsifs, et non celui de la mélancolie. Esquirol (1) en a rapporté une obsenration des plus intéressantes, sous le titre de monomantV rahHonnante, et (*et exemple renferme à lui seul la plupart des caractères de cetu* variété de maladie mentale.

Four la décrire, on doit distinguer les dispositions psychiques fondamentales qui existent chez tous les malades, des idées prédominantes et des actes qui en résultent, l(*squels peuvent varier selon les cas.

Lp fond véritable de cette maladie mentale consiste surtout dans une disposition générale de l'intelligence à revenir sans cesse sur les mêmes idées ou sur les mêmes actes, à éprouver le besoin ccmtinuet de n'péter les mêmes mots ou (raccomplir les mêmes a<*tions, sans jamais réussir à S4* siitisfaire ou à se convaincre, même par Tévidence. (les malades sont dans un état d'hésitation intérieure per|)éluelle. et ils ne peuvent parvenir à arrêter ce travail incessant de leur p4*nsée s'exerçant continuellement sur elle-même, sans jamais arriver à aucun résultat définitif. Aussi mon pèn^ a-t-il proposé avec raison de donner à cet état mental le nom de Folie du doute pour résumer, sous sa forme la plus générale, le fait psychologique principal qui loi S4*rt <le bas4*.

L«*s idées <lélir«mtes qui préoccupent ces malades peuvent varier beaucoup, selon les |)ersonnes, selon le milieu où elles ont vécu, ou selon la cinronstan(*e cpii a donné naissimc*e à cette disposition maladive, mais une fois que l'esprit de ces aliénés s'est attaché à certaines 8Pri«»s d*id('*es particulièn»s, celles-4*i .deviennent leur pn^occ'upation dominante |K'n<lant des mois, |M*ndant des années, et le travail intellectuel, concentn» autour de ces idées principales et de leurs dérivés, multiplie successivmient le délin* par le délire, et entraîne à sa suite des c(ms<>quences intellectuelles et d<^ actes qui se resS4*mblent beaucoup chez les différents malades, malgré la diversité de leurs cunci^ptions délirantes prédominantes.

< 1 l-ls<|airol, Trftitr i/r* mahtdin mentalft: Pari*, \%'\%.

5l!2 FOLIE RAISONNANTE OU FOUË MORALE

Ainsi, quelques-uns de ces aliénés, tourmentés par des scrupules relig^ieux, se reprochent sans cesse les idées qui surviennent spontanément dans leur esprit, ou les actes les plus insignifiants de leur vie, et passent tout leur temps à se répéter mentalement les reproches qu'ils s'adressent ainsi à eux-mêmes.

D*autres sont constamment occupés à chasser certaines séries d'idées ou bien à en retenir d'autres qui tendent incessamment à s'échapper de leur mémoire.

^Les autres, et c'est la prédominance la plus fréquente, ont la crainte perpétuelle de toucher les objets extérieurs avec leurs mains, avec diverses parties de leur corps, ou même avec leurs vêtements, tantôt parce qu'ils redoutent que ces objets ne soient malpropre^ ou ne contiennent quelque substance malfaisante; tantôt, comme chez la malade d'Esquirol, parce que ceux-ci pourraient renfermer quelque objet de valeur qu'on les accuserait de s'être appropriés.

Enfin, quelques-uns d entre eux ont la peur des chiens, et surtout des chiens enragés. Ces malades sont tellement dominée par ces craintes diverses, qui existent chez eux pendant le jour et pendant la nuit, que ces préoccupations réagissent incessamment et de la manière la plus pénible sur tous les détails de leur existence, et les empêchent de vivre de la vie commune et de se livrer aux actes que nous accomplissons tous à chaque instant. Ainsi, ils emploient un temps considérable pour faire leur toilette, pour se décider a se mettre à table et ils redoutent même de porter les aliments à la bouche. Ils ont peur de marcher, dans la crainte de fouler le sol avec leurs pieds; ils évitent le voisinage des autres hommes pour ne pas leur donner la main, ou pour ne pas les frôler avec leurs vêtements; ils fuient, en un mot, le contact de tous les objets extérieurs; enfin, ils ne consentent à toucher le bouton d*une porte pour Touvrir, (ju'à la condition de se servir de leur mouchoir, du pan de leur habit ou de leur robe; car les objets métalliques sont ordinairement ceux dont le contact leur répugne le plus.

Quand on n'a pas reçu les confidences de ces malades, on ne peut se faire une idée exacte de la multiplicité des craintes qu'enfante, à chaque instant, leur imagination en délire et des conséquences variées qu'elles entraînent dans les faits les plus insignifiants de la vie de chaque jour. Ont-ils touché involontairement im objet quel-

<'on({ii^ aM-<-' leiirH innins ou iiiio |w>rtion de Icui-s vi^lemrtiLt (ce qui. iiialfcn'- leurs |>r(H'iiuli<>iiit, atriic ni^wiaîr\>meut tri-» souvent), il-t Minl Jalon iitilif(<-« lie (|uitlcr ce v<>leiuenl pour ne plu» le remettre, ou bien flffH' Inver les muins, et ils panMint iiiuni uue grMtde partie <le leur temps duua des laviittcH ssm^ ecsse rfnoutelés. !><> Ifi niiiiwent lie nuu«<«u\ doutes, de nouveU<^« perplexités et de nouvelles tenlcurs dans IttcainipllKt^Hieni <te lou» le» nete» de la vie. lis se parlent constamment à eu\-iu^nies, mentalement ou en remuant les lèvres. et se rt'iH'Iciil 11» m<^me!i mois ou Iv» m^mes idrâii, pour st^ cuavaincre que les objets touchi-s n'étaient pas malpropreN ou que k>.s lavage* ont été suHisanu. Non conteai» de ne parler à eu\-mémes, ils éprouvent b' besoin de fuire n'-pélcr ans personne» qui vivent avec eux les mêmes mots ou les mi^mes membres de pbrases, iKtrcft que l'auumnce réitérée d'autrui leur semble avoir |>lus de valeur que leur pruprr afTirmiilion.

Os malades ont uue parfuiie conscience de leur éiat; ils reconnaissent l'absurdité tic leurs craintes et nherchent à s'y itoustraire, uiuJ-1 ils ne peuvent y parvenir, et «ont. malgré eux. toujours enimlnt'S à revenir Hur les nu''mes idt^es et à accomplir les mêmes ariionn. Tant que bi maladie n'est pas très ancienne cl n'est pas arrivik' à ses dernières (H-rlodes. ils peuvent encore ennseTveren public toule» les apparences de U raison, et s'ils n'en fnisaienl eux-mêmes l'aveu, nul ne pourniil se douter qu'il s'accomplit paralIJ-lemenl^ en nu un double travail IntelbKtuel, l'un extérieur, dont on est léiiuiin, ri l'aulnr intérieur, qui n'a |>our spectateur que l'întimiui de la coascienre. O travail exige une dé|>cns(; excessive de Torce nerveuse (H inleUectuelle, ilonne lieu ii une souffrance morale des plus pétiiUes. et pourtant, soit par suite de la surexcitation maladive, soit |iar l'effel de l'babitude lentement coiuraciée, le système nerveux finit |>ar s'adapter à celle dé|>erditiun de fon'e exagérée, et les maiaik» rMUeut, souTeiit pendant des mois et même pendant des anniles. à ce travail incesMunt, s;ms que leur sanlé physique en soit (urtemeiil êln^nb-e et sans que leur intelligence s'aiïaiblisw notablement. Il «I remarquable, en effet, que cet état mental, qui se prolonge souveni |>endan( toute la vie. avec des alternatives irn-gulières de iHUMsysmea et de ^'missions qoelquefols très prononcées, n'aboutit jamù» à une véritable démence.

51i FOLIE RAISOimAirrE ou FOLIE MORALE

Cette variété d'affection mentale est plus fréquente qu'on ne l'imagine. On l'observe plutôt dans la pratique civile que dans les asiles d'aliénés, où il est rare que ces malades se trouvent enfermés. Elle se produit souvent à la suite d'un dérangement notable dans la santé physique, après une maladie générale, comme la fièvre typhoïde ou le choléra, et dans beaucoup de cas [elle date de l'époque de la puberté. Les malades peuvent eux-mêmes en général préciser le moment de son début; quelquefois même le médecin est appelé à y assister. Elle éclate fréquemment à la suite d'une circonstance déterminée, qui imprime à la maladie son caractère particulier et déviait ordinairement l'origine de l'idée prédominante. Cette affection est plus commune chez la femme, mais on l'observe aussi chez l'homme. Elle est habituellement liée à la constitution générale de l'individu, héréditaire, ou du moins congéniale. Enfin, elle s'accompagne généralement de symptômes physiques et en particulier de phénomènes d'hystérie ou d'hypocondrie.

Nous avons insisté longuement sur les variétés de la folie raisonnante, dont nous avons cru devoir donner la description, parce qoe l'étude clinique de ces diverses variétés nous parait constituer le progrès le plus important à réaliser dans cette branche de la pathologie mentale.

Pour compléter ce travail, il nous faudrait maintenant chercher à découvrir dans la classe si vaste et si mal délimitée des folies raisonnantes, d'autres catégories de faits moins connus et moins bien étudiés jusqu'à ce jour. Nous nous bornerons à signaler, comme susceptibles d'une description nouvelle, les états suivants :

i^ Certains délires de persécution^ à lente évolution et à idées délirantes très concentrées et dissimulées par les malades, qui peuvent passer pour une simple exaltation délirante, sans idées prédominantes;

2^ La variété d'exaltation maniaque simple, non suivie d'une période mélancolique, véritable type de la folie raisonnante essentielle, sans aucune complication, et qui mériterait une étude spéciale;

3° Les états de trouble mental liés plus spécialement à Vinfluence héréditaire, sur lesquels le docteur Morel a surtout, et avec juste raison, attiré l'attention;

4° Les accès très courts de folie transitoire, à forme raison^

FOUB RAISO?f!«A!fTE Ot' FOLIE MOftALE «^it'S

nnmfe, pomiant losqueln les malades tuent, se tuent, ou s^abandonfient à de grandes violences d action, tout en conservant dans leur langage beaucoup d'apparences de raison, état observé fréquemment, par exemple, dans le ])etit mal inteUectuel des épileptiquet, et m^me quelquefois dans les accès du grand mal.

Nous devons nous contenter pour le moment de la simple indication <le ces variétés qui mériteraient de fixer Tatlention des observateurs.

L examen clinique auquel nous venons de nous livrer suffira, nous resp<*rons, pour remplir le but que nous nous sommes proposé, r*est-à-<lire pour démontrer que la folie raisonnante, telle qu'on la conçoit aujourd'hui, comprend des états très divers de trouble mental qui de^Taient être soigncnisement séparés les uns des autres dans ime (Classification vraiment naturelle.

Ul. Partie li^^UlaUve on adbMiBliOraUve.

Nous arrivons maintenant aux applications pratiques des prin- 4*i|>eft que nous avons posés dans les deux parties précinlentes.

La première question qui se présente à étudier, au point de vue «lt*s lois et de l'administration, dans les cas de folie raisonnante, c'est rtrlle de la séquestration. I>oit-on séquestrer tous les individus atleinu de folie raisonnante 1 Peut-on les séquestrer tous ? Voilà ce i|u'il s'agit d'examiuer rapidement.

Oite séquestration |K*ut être nuitivée par une id<'*e thérapeutii|ue, ou |>ar la considération de la iu*curité du malade, de sa famille et de la société. On ne peut donc établir à cet égard aucune n>gle absolue, et il faut agir différemment selon les cas.

Au p4>int de vue thérapeutique, il est, en effet, des circonstances où l'on peut es|N>rer, par le régime, par la discipline et par le foit ■MHne de la sëquestrati^m, produire une sorte d'intimidation sur le mitral de ces malades, et. en les fon.'ant à exercer de l'empire sur eux-mêmes, arriver à réfréner la violem*e de leurs actes et à modifier avantageusement leur état mental.

An point de vue de la sécurité, il est évident que quelques-uns de res aliénés peuvent devenir dangereux par leurs actes . soit pour

eux-mêmes, soit pour ceux avec lesquels ils vivent, et que ceux mêmes qui ne présentent pas un danger immédiat, dans le sens rigoureux du mot, deviennent, dans leurs familles ou dans la société. Toccasion de désordres sans fin, de véritables scandales, jettent la peilurbation partout où ils se trouvent, et sont souvent tellement intolérables pour tous ceux qui les entourent, qu'il est indispensable de songer à les isoler.

Malheureusement, dans Tétat actuel des esprits et de la législation, les dilficultés sont souvent énormes pour faire admettre l'existence d'une folie raisonnante par les parents, par les médecins ordinaires et par les magistrats. 11 faut que la maladie existe depuis bien longtemps et qu'elle soit arrivée à un degré très avancé de développement pour qu'on consente à la reconnaître, et alors même que quelques personnes dans l'entourage du malade commencent à être convaincues, d'autres contestent encore et sont prêtes à protester.

Ceci nous amène tout naturellement à dire quelques mots de la loi de 1838, aujourd'hui si injustement attaquée, que l'on accuse bien à tort de favoriser des séquestrations illégales, et qui, au contraire, devient souvent un obstacle à la séquestration, en temps opportun, de certains aliénés raisonnants. Cette loi est assurément excellente dans son ensemble. Elle a été mûrement élaborée par des jurisconsultes sérieux et capables. Appuyés sur les conseils des médecins, ils sont parvenus à concnlier, d'une façon vraiment remarquable, les intérêts des aliénés et de leurs familles avec ceux de la société. Œuvre éminemment médicah;, cette loi a eu pour but principal et pour résultat immédiat de faire placer de bonne heure les aliénés dans les asiles, à une période où ils sont encore curables, et de favoriser l'intervention du médecin, soit pour soigner, soit pour constater la folie. Aussi, au risque de paraître rétrogrades, devonsnous tous défendre une loi qui n'a fait que consacrer les principes posés par les médecins aliénistes les plus éminents, depuis le commencement de ce siècle, qui a déjà produit beaucoup de bien et qui en produira davantage encore.

Mais conçue principalement à un point de vue médical, elle est aujourd'hui plutôt appliquée au point de vue administratif de la sécurité publique. Au lieu de se demander si un aliéné est curable, on s'inquiète surtout de rechercher s'il est dangereux ou inoflensif.

FOLiK RJtlM1X^«?ln: or rouE nrintij'. M7

Or, W mtfik'L'in» aiit-nUlcii, connaiiuuitil toutes ]fs moilificalinns qui |Mnivi-n( s'opérer dantt 1p moral drK alii'tii's, selon len raomrnl» où on l«s ubservf, ilt^'Iarent qu'ils i>euvenl tous, sanH exception, devenir ilangereax; les mlminislniliniis. iiti rontraire, ilirigt^ par une idée (W-oDomIqtie ou pour sauvegarder la liberté des alit'nés inolTensif^ ei leur Méjonr dans I» fomille, tmposcni »ii\ mi^lecins des nsiles l'obligation de dÎNlingtier pratique ment les ajieni's dangereux dercnxqui ne h* sont pas. (letie question pomV nu\ ni^decinit spéi^ialisles {>our lous les aliénés en grtn'-ril. est surtout ilifficile à résoudre, loriiqu'il «'agit ileii nliénrâ niisonnunts. Oh malades, en elTel, lorsqu'ils restent dans Kiirs familles, y deviennent intoli^rables ; ils mettent le désordre partout où ils se trouvent, sont un ohjel coniinurl de ItitU'S et de wandales.etniident la vie impossible htous eeux qui tes eulourenl. Lffl^iue, au eontmire- Ils viennent h élri' s(>qiiesttvs dans un asile, ils y imraiMent si raisonnables qu'on ne (leul les j <-on»erver longtemps, et l'on eKl bientiVi obligé de les rendn* à la liberté. Ils recom- ■neneenl alors le même genre de vie <|ui avait dijù pn>voqaé le jiremler plaeemeni et qui en motive un seeond, la vie en eommuii élanl alMtoIument impossible avec de pareils malades.

Telle est la sueeession la plu* ordinaire des ftiits qui se pt-oiluisenl dans ces eireonstanees, et il ne peut gm-n* eu Hrf aulremenl, parce que cela dépend de In nature particulière de cette Torme de maladie mentale. Il ne faudrait p»s croire pourtnnt que te plus grand nombre lie ers malades fût InoiïeuHif. l^s uns, en elTei, »e portent rtk'Uemem tt des actes violents, justiciables des tribunaux, tels que l'iiomiclde, le \oI, rinrendir ou les attentats ans mirurii, et |>our eeux-lù le doute n'est pas [tnsslble. Mais ceux mf^mes qui ne semblent pas avoir de penchants violents et <{ui pnraisseni inolTenslfs dans le monde deviennent au plus haut d(^n' insupportables et nuisibUv* dans l'inlérienr des ramilles. Pour s'en convaincre il suflil de consulter W fails si nombreux rapportés dans le livre de Trélat, et de tenir eompli- de re\pt-ri«wv de chaque jour pour se faire une Juste kl»Sc Ar% di-sordres et des mnllieurs de tous genres fgu'entratne la vie de famQle avee de semblables malades. C'est un véritable enfer aniic-ipé, •i [quand ou les connaît réellement , on ne cooqm^nil que trop «-ombien lu té(|ucslration d<- ces aliénés peut devenir Indispeusable l>our la sêrurilê et h tninquillité des ramilles et de la société.

On s'est même demandé si dans les cas extrêmes, lorsque des actes violents sont à redouter par la mise en liberté de ces malades, leur séquestration ne devrait pas être perpétuelle. Aubanel s'est prononcé en faveur de ce moyen rigoureux pour les aliénés homicides, et d'autres auteurs ont voulu rappliquer aux aliénés raisonnants, ou du moins aux aliénés dits criminels. Cette question, liée intimement à la création des asiles spéciaux pour les aliénés criminels, comme il en existe en Angleterre et comme Brierre de Bolsmont et Legrand du Saulle en ont proposé pour la France, est trop importante pour pouvoir être abordée Incidemment et elle exige* rait un examen spécial. Bornons-nous à dire que, selon nous, la séquestration perpétuelle des aliénés, homicides ou autres, ne peut être proclamée ni repoussée en principe d'une manière absolue ; en pratique, sa solution dans chaque cas particulier, doit être, ainsi que Ta dit fort justement Parchappe (1), entièrement abandonnée à la science et à la conscience du médecin de Tasile où se trouvent ces aliénés.

Il en est de cette question comme d'une autre question légale, dont nous devons dire aussi quelques mots, c'est-à-dire du mariage des aliénés raisonnants.

Sans doute, il serait désirable, dans l'intérêt des familles et de l'humanité en général, que le vœu émis par Trélat (2) pût être réalisé, et que, lorsque l'état mental de ces aliénés est bien connu du médecin de la famille, celui-ci pût empêcher un mariage qui doit donner naissance ù tant de malheurs pour la personne qui s'unit à eux et pour les enfants résultant de cette union. Trélat a eu certainement raison, dans ces cas si malheureux de maladie mentale à forme raisonnante, de chercher à déverser sur la famille de ces aUénés une partie de la sympathie et de la pitié que les tendances philanthropiques de notre époque ont concentré tout entière sur l'aliéné lui-même ; car les familles sont souvent alors bien plus à plaindre que les malades.

Mais dans l'état actuel de notre législation et de nos mœurs, lorsqu'il s'agit de mariage, le médecin ne doit pas dépasser la limite du

(1) Parchappe, Annales médico- psijcfioIofjifpieSf Z* série, t. I, p. 522 ; 1855^ (2j Trélat, La folie lucide.

FOUB ftAlSO!<!<A?fTE OU FOUS MOftALB 519

conseil^et ni lui, ni les lois elles-mc^mes, ne peuvent rien imposer contre la volonté des individus ou des familles. Il en est des aliénés raisonnants ronune des é|)ileptiques, dont Legrand du Saulle voudrait ausiâ voir interdire le mariage par une prescription légale. Ce sont là, à nos yeux, des mesures trop rigoureuses et trop sévères pour qu'elles puissent (^ire applicables ; elles ne seraient d'ailleurs jamais mises en pratique, alors même qu'elles seraient décrétées et formuh'^es dans les lois.

Après la S(*quest ration et le mariage des aliénés atteints de folie raisonnante, il nous resterait encore pour parcourir le cercle des principales questions légales et administratives qui concernent ces malades, :i dire quel(|ues mots des séparations de corps, des con» seils judiciaires et de \'in(erdiction ; mais je me bornerai à les signaler pour arriver enlin à la quatrième paitîe de ce travail, c'est-à-dire à la |>artie médico-légale.