CLASSIFICATIONS NATURELLES DANS LES SCIENCES

folii^ de rinl4*llig<'nce, de la sensibililé ou de la volonté ; folies senlini4*niales, folies inlelhH!liielles el folies instinctives ;

i^ Sur les idées ou les sentiments prédominants : folies dorgueil, folies religieuses, folies erotiques, etc. ;

:i* Sur les actes auxquels se livrent les malades : folies, suicides, liomirides, ineendiaires, kleptomanies, etc. ;

i Flnlin. sur l'étendue plus ou moins grande du délire et sur son raraclèn* triste ou gai: aliénation générale et aliénation partielle, t*\|»ansiv«* ou dépressive.

Nous n<* pouvons entrer ici dans l'examen détaillé de ces quatre e^fMMi*s de classifications. Nous nous bornerons à dire, relativement aux tn>is premières, qu elles sont essentiellement systématiques ; qu't'IK-s ne n*pos<^ni que sur un seul caractère ; qu'ainsi, elles réuni.sM*ni dans un même groupe des faits qui ne présentent entre (*ux aucun autre |K)inl de contact que celui du cara(*tèrc uniques qui vTt a li*s rap|>r(K!lier. Ce mode de dass^^ment peut présenter de ruiiliié |Hjur l'étude des lésions isolées des facultés dans la folie, l>4>ur la symptomatologie des idées, des sentiments ou des actes pn*d(»niiiianis chez les aliénés ; mais c^est un procédé purement v-tn«-iologique, qui peut avoir un avantage pour l'examen métho« diqu«* d(*s sym|)iôm<*s, mais qui ne pourra jamais servir de base à un rlass4*menl naturel des maladies.

Uuani au quatrième mode de classement (reposant sur l'étendue \Aus ou moins grande du délire) qui sert de base à la classification anjounlliui généralement adopttV, il est sans doute moins artificiel «*t moins imparfait que les modes de classement précédemment cités; aui«»ur du caractère firincipal viennent en etl'et se grouper d'autres phénomèDes setMindaires qui permett<'nl, jusqu'à nouvel ordre, de bin* une des4*nplioii utile et |)ratique des diverses formes de maladies mt^niales com|iris<>s dans cette (*lassification. Nous lui adresserons ot-annioins les mêmes reproches généraux : elle rapproche les aliénés |iar dfs analogies factices; elles ne tient pas assez compte de r»^nw-mble des fihénomènes qu'ils présentent, et surtout elle ne comfmrti' jKiH ridée d'une marche possible à prévoir à l'avance. (>;pendani. la valeur relative de cette classification, Timportance qui r»*sulie de ce qu'elle est aujourd'hui généralement admise, nous oïAigeui à ne pas nous borner à la criti(|uer sous cette forme gêné-

raie et à examiner avec soia (*hacune des formes qui la composent. Nous allons donc passer successivement en revue, au point de vue qui nous occupe, les quatre formes principales de la classification de Pincl et d'Esquirol, la manie, la mélancolie^ la monomanie et la démence.

§ a. — Examen critique delà classiflcatlon de Plnel et d*Efqiilrol.

Délires généraux. — Les malades que Ton classe parmi les délires généraux se rapprochent les uns des autres par certains caractères extérieurs qui établissent entre eux quelques points de contact; mais ils diffèrent tellement sous d'autres rapports, qu'on ne peut voir dans ce rapprochement qu un simple classement provisoire, et non une forme véritable de maladie mentale. Quels sont, en effet, les caractères qui servent à réunir dans un même groupe ces aliénés si différents les uns des autres? Le délire e^t général, dit-on, c'est-à-dire qu*on ne peut préciser aucune direction d'idées ou de sentiments réellement prédominante, dont on puisse faire découler comme d'une origine commune les diverses manifestations par les paroles ou par les actes. Le malade est dans un état général d'excitation qui se traduit au dehors par ses discours et par ses actes. Les pensées se succèdent avec rapidité et sans suite. L'aliéné passe à chaque instant par les idées ou les émotions les plus variées, ei l'incohérence plus ou moins grande de son langage est en rapport avec cette succession rapide de pensées, d'émotions et de sentiments fragmentés, aussitôt abandonnés que conçus. Les actes de ces aliénés sont aussi désordonnés que leurs paroles. Ils frappent, ils crient, ils diantent, ils se remuent en tous sens, brisent les objets qui tombent sous leurs mains, se désliabillent, se roulent par terre et déchirent leurs vêtements. En un mot, toutes les manifestations extérieures établissent, à pr^nièi'e vue, une diltërence qui parait très tranchée, entre ces aliénés atteints de délire général avec excitation, et les autres malades habitant le même asile, qui se présentent à l'observateur avec toutes les apparences de la raison, et chez lesquels une étude attentive est nécessaire pour découvrir dans sa sphère restreinte le trouble des idées ou des senUments.

Mais si les aliénés atteints de délire général se rapprochent entre

CLASSIFiCATlOM D£ PhXEL ET D ESQUIROL 7

^*u\, ei se ditterencient dvs malades atrectés de délire partiel, par les «-aratières couimuDS, saillants à première vue, que nous venons d indiqiMT sommai rement, eombien ils diffèrent profondément les nus des auin*s lors<|u'on les soumet à une observation sérieuse et pnilongée!

Nous uc pouvons faire ici un examen détaillé des diverses caté- }:ori4*s de malades, groupe*» aujourd'hui artificiellement sous le nom de mamaqueSy et qui, au point de vue d'une science plus avancée, aHriteraient d'être nettement distingués les uns des autres; mais n<Kis devons doimer, à c<;t égard, quekjues indications générales, |H»ur faire comprendre les différences fondamentales qui les fti-pareuL

Kl d'abord, la distinction scientifique entre les diverses variétés de délires aigus, toxiques ou fébriles, et le délire général chronique aU'S aliénés, ne |>eut éti*e établie aujourd'hui d'une manière rigouft'use. Quelques auteurs mêmes soutiennent, avec quelque apparence de raison, que cette distinction ne peut être qu'arbitraire, et que toute limite entre le délire aigu et la foli(% au lieu d'être recherchée, devrait être effacé^'. Sans doute, les caractères généralement admis |H>ur s<'*parer le délire aigu du délire chroniques (tels que la preiieoce ou l'absence de la fièvre, l'existence d'une cause toxique, ou b maladie d'un organe autre que le cerveau dans un cas, et la lésion essentiellement idiopathique de cet organe dans l'autre, enfin Lidurt-e très courte du délire aigu, op|>osée à la duré<' beaucoup f>lii» longue du délire chronique), sont des moyens tout à fait insuffisants |Kiur M*|>arer nettement ces deux formes du délire, (|ue l'étude \Aïts exacte de leurs phé'noniènes ps\chi(|ues permettrait peut-être de distinguer d'une manière plus sérieuse et plus utile |M>ur la praiM|ne. Mais ce n'(»»t pas là (*e dont il s'agit en ce moment. Nous voulons MTulement faire remarquer (|ue, dans l'état actuel de la science, «•fi rt*unit dans la même classe, d'un côté, des malades qui firésentent presque tous les symptômes physiques et moraux des délires aigus, ci d'autn.' part, d'autres malades, atteints de délire chronique, dont rélat physique et moral diffère singulièrement de celtii des «-tats aigns.

Une voyons-nous, en effet, chez certains aliénés atteints de manie aiguf qu'on observe dans les asiles 1

8 CLASSinCATIOX DES MALADIES MENTALES

Noos voyons ces malades dans un état presque fébrile, ayant la peau sèche et chaude, les lèvres fuligineuses, la langue chargée, un amaigrissement extn*me. en un mot, un état physique qui doit donner les plus vives inquiétudes pour leur vie. Nous observons en même temps chez ces aliénés un état mental qui se rapproche beaucoup plus du délire des maladies aiguës que de la manie proprement dite. L'agitation des mouvements est portée au plus haut degré. Le malade ne peut rester un instant en place; il a un besoin incessant de remuer dans toutes les directions et de parler sans interruption, avec une sorte de rage. Il se livre souvent à un crachotement perpétuel, ou bien sa voix s'altère et sa bouche se dessèche, par suite de sa loquacité intarissable; et cependant, rien ne peut arrêter ce flux non interrompu de paroles, et cette agitation fébrile des mouvements, qui arrive quelquefois jusqu'au point de déterminer des eschares dans les parties du corps les plus saillantes et le plus en rapport avec les objets extérieurs.

L'état mental des aliénés atteint de cette manie suraiguè est aussi différent que leur état physique de celui de la plupart des autres maniaques. Je résumerai les caractères de leur délire en disant qu'ils sont en quelque sorte dans un état de rêve, tandis que les autres participent beaucoup plus des caractères de l'état de veille. Ces malades ne font aucune attention à ce qui se passe autour d'eux. Un voile épais les sépare du monde extérieur. C'est à peine si de temps en temps quelques-uns des objets qui les entourent sont aperçus par eux, ou si quelques-unes des paroles prononcées en leur présence arrivent jusqu'à leur intelligence, après avoir frappé leurs oreilles.

Chez ces maniaques suraigus, le délire est tout intérieur; il s'alimente presque entièrement par les souvenirs ou les idées qui surgissent spontanément dans leur esprit, et nullement par les impressions venues du dehors.

Ce délire est en outre plus vague; moins sui>i et plus incohérent que celui des autres maniaques. C'est à peine si en écoutant les mots sans suite articulés incessamment par ces malades, on arrive ù y trouver un sens, ou même à comprendre la tendance dominante de leurs idées, et la nature des pensées qui les agitent. Quelquesuns même, dans cet état de manie suraiguë, se bornent à répéter,