DES

AFFECTIONS CEREBRALES

La pathologie cérébrale présente de grandes obscurités. Malgré les progrès de la science moderne, elle offre encore de nombreuses Incertitudes et d'importantes lacunes. Les recherches anatomiques. entreprises avec une grande persévérance depuis le commencement de ce siècle, sont parvenues, il est vrai, à éclaircir plusieurs points importants de l'histoire des affections cérébrales ; mais Tétat d'imperfection de la physiologie du cerveau n'a pas encore permis, dans beaucoup de circonstances, d'établir une relation étroite entre les lésions constatées à l'autopsie et les symptômes observés pendant la vie. Quelques faits principaux sont cependant, dès à présent, acquis à la science.

Il est parfaitement établi, par exemple, que les lésions situées dans Tune des moitiés du cerveau produisent des troubles de la motilité et de la sensibilité dans le côté du corps opposé à la lésion cérébrale. On sait également que les altérations des parties blanches de la base de l'encéphale entraînent à leur suite des troubles de la sensibilité et de la motilité dans les parties auxquelles se distribuent les nerfs qui en émergent, et ne déterminent pas habituellement des troubles de l'intelligence, lesquels au contraire résultent presque constamment des lésions des parties supérieures de l'encéphale et des membranes qui recouvrent sa surface. Sans parler des ouvrages qui ont contribué à éclairer divers points de la pathologie cérébrale, des recherches récentes ont encore ajouté à nos connaissances sous ce rapport. Les travaux de Parchappe ont

(1) Extrait des Archives générales de Médecine; octobre 1860.

OU |)-»ur l)ut (rétal)lir que la substance grise de la surface des cif r«ni\ohitions était le siège commun de Tintelligence, de la senmMIîIi* et des mouvements volontaires; ceux de Flourens (I), lu>uiltaud (:2) et Duclienne (de Houlogne), ont jeté quelque iuuii«*re sur les fonctions et les maladies du cervelet, considéré «*(imni«* orf^iuie coordinateur des mouvements. Tunier (3), et Hilhiirrt •&' ont encore ajouté à nos connaissances sur la physio- Ur/u* t*t la pathologie de cette partie de rt^ncéphale. Enfin Gubler rn «liidiant les lésions de la protubérance annulaire, envisagées ( 'mnif rause des paralysies alternes, (|ui siègent à la fois dans I un drs côtés du corps et dans le côté opposé de la face, a fait '<««*«-• Knplir UQ nouveau progrès dans la voie des rapports à établir rnlre l«'s ^yoiptômes et le siège des affections du «cerveau.

Mais d'autres recherches, entreprises dans la même direction, i*ni t'tr moins heureuses. La plujiart des relations (|ue Ton a rheri'hr à démontrer entre les altérations de certaines portions de 1 t*ni*t'phale «*t les symptômes observés pendant la vie n'ont pas été ronlimei's par l'observation ultérieure. Ainsi Foville et IMnel- <inin4irhamp ont voulu |)la<*er dans les (*ou(!hes opti<|ues le siège rl»' la paralysie des membres supérieurs, et dans les cor|)S striés rrlui d«* la |>aralysie des membres inférieurs. Itouillaud, Itelhomm**. <*tc., ont «'gaiement fait résider dans les lobes antérieurs du r*T%«*au le pouvoir coordinateur de la parole ; or, malgré un ,i:r.inil nombre de faits favorables à cette opinion, il existe encore iifp d«* faits contradictoires pour qu'elle puisse être considérée « «Murof* S4*i«*ntiliquement démontrée.

Kofio, .Marshall- Hall, Hrown-Séquard et Foville fils, cmt voulu }»i;i« er dans la moelle allongée le siège de; Tépilepsie. Le D' S(*hroe- «Wr \2n der kolk (.%) adoptant cette opinion de Marshall-Hall à

l'U»ur«^« , fUrAerches erpérimentalrM sur ira fonctions et tes propriétés ié s^êUtme H^rveuj-: I^èri4, 1812.

: Voir le <-oai|»l« rendu <lt» ses l<»rons V'àv l«» I) A. Voisin {Union médicale^ .-ojb 1 «jV .

il TanM>r. l^ CUrophie unUtit/raie fin cervelet ; RappttrlM normaiw et patho- '-^i,*^* »iut rriêtrnt entre ie cerrrict et le cerveau: Thèses de Paris, 1856. i Hilûirfl. AtOpltxiemérébelleHseM {Archives générales de métterine, 1858). '. "N bftf^lrr van der Kolk. /ian und Fonctionen der Medulta spinalis ttnd ^•^»nj>gt*s, ItmiAiclifieig, 185U.

3i SÉMÉIOLOGIE DES AFFECTIONS CÉRfimALES

HaU, a cherché à la démontrer par la physiologie^ la pathologie et Tanatomie microscopique, et y a ajouté la pensée que les lésions des corps olivaires étaient la cause organique des troubles de la parole dans les affections cérébrales.

Nous ne pouvons énumérer ici toutes les tentatives plus oo moins heureuses faites en France, ou à l'étranger, pour localiser dans différents points de Tencéphale les fonctions auxquelles préside cet organe, et pour expliquer par l'altération de ces parties les symptômes rapportés à chacune d'elles. L'école physiologique allemande surtout a fait de nombreuses recherches anatomiqnes, physiologiques et microscopiques, dans le but d'éclairer ces points si obscurs de la pathologie cérébrale. Nous n'avons nullement l'intention de la suivre sur ce terrain. Mais ce n'est pas seulement dans la détermination précise des fonctions et des lésions de l'encéphale que la pathologie du cerveau présente de nombreuses lacunes ; l'existence elle-même des lésions cérébrales dans tous les cas où l'on observe des troubles des fonctions motrices, sensitives ou intellectuelles, ne peut être scientiQciuement établie. Non seulement, dans un grand nombre de maladies mentales, on ne constate que des lésions peu importantes du cerveau, insuffisantes pour rendre compte du trouble si intense et si prolongé des facultés intellectuelles; mais l'épilepsie, Thystérie, et d'autres névroses cérébrales, existent souvent sans altération appréciable du système nerveux. Enfin, malgré les progrès de l'anatomie du cerveau et les secours que lui ont apportés les recherches microscopiques et chimiques, on constate encore assez fréquemment, pendant la vie^ les troubles les plus manifestes et les plus étendus des fonctions cérébrales, sans pouvoir découvrir à l'autopsie aucune lésioD qui rende compte d'une manière satisfaisante des symptômes observés.

La patliologie cérébrale est féconde en déceptions et en contradictions de plus d'un genre. On peut poser en principe que les lésions les plus légères des membranes ou de la surface du cerveau sont accompagnées des troubles les plus marqués des fonctions intellectuelles, motrices et sensitives, tandis que les lésions les plus considérables peuvent exister pendant de longues années dans l'encéphale, sans déterminer de perturbations notables des fonc-

StaÉlOLOGiR DES AFFFXTIOIfS CÉRÉBRALES 35

liiiBS cérébrales, quelquefois même sans donner lieu à aucun symlà«e appréciable. Gomment expliquer, par exemple, le fait si frrqaent, à la suite de lésions traumatiques, d'abcès volumineux qaà existent pendant des mois dans la substance cérébrale, sans litmblerd'ane manière sensible les fonctions de cet organe, jusqu'au moment oîi surviennent tout à coup des accidents' aigus, qui «■trainent, en quelques jours, la mort des malades ? Comment se rrsdre compte également de la production lente et successive de beaoooop de tumeurs cérébrales, qui, souvent pendant de longues années, se développent sans déterminer aucun trouble apparent des (Mdîons, tandis que, dans d'autres cas au contraire, la plus simple ei b plus petite altération suffit pour produire les symptikies les plus raaaifestes et les plus graves ? On a invoqué, pour expliquer ces contradictions, la différence de siège ; la compression, presque ÎDheiisîble dans un cas, causée par le lent développement de ces I, opposée à la compression subite produite dans d'autres ; enfin Texistenre de congestion ou d'inflammation cirroBvoîtiiie de la substance cérébrale dans un cas, et son absence daas l'autre. Mais ces motifs sont insuffisants pour expliquer toutes V^ bizarreries (jue présentent à chaque instant les affections encéphaiiqoe*». Comment comprendre par exemple, l'intermittence fréqmaue des symptômes coïncidant avec la constance des lésions, rimennitleiice par exemple de la céphalalgie, des vertiges, et des aciaqaes «'pileptifomies, dans les tumeurs du cerceau ?

Les recherches anatomicfues ne peuvent donc suffire, dans l'état de mm comiaissanoes, pour éclairer les cas si complexes, si obscurs H souvent ti difficiles à reconnaître, que les maladies du cerveau préteoleal à l'observation du médecin praticien. Cela est surtout %raé, il l'on me se borne pas à l'étude des maladies très caractérisées fi parfiûlement développées, telles qu'on les observe dans les hôpiet fi l'on pénètre dans la pratique privée, dans l'intérieur des CuBîlles, pour assister aux débuts et à l'évolution souvent fi l**a&e et ti insidieuse des affections cérébrales.

L'étude symplomatique des débuts et des manifestations les plus «Mirâtes d«îs maladies du cerveau, qui échappent le plus souvent à r<ib»en*ation à celte période de leur développ<'ment, nous parait donc présenter un vif intérêt. Cette étude, que les médecins ordi-

naires sont trop disposés à abandonner aux spécialistes, mérite d'autant plus d'attirer leur attention, que, si la médecine peut quelque chose pour arrêter la marche des affections cérébrales, même les plus rebelles, c'est surtout au début et dans les premières périodes qu'elle peut intervenir avec efficacité. D'un autre côté, ces maladies sont si variées dans leur nature, si mobiles dans leurs manifestations, se ressemblent tellement en apparence, malgré leurs différences fondamentales, qu'une étude attentive de leur symplomatologie peut seule éclairer le praticien sur le jugement à porter et sur la conduite à tenir à leur égard.

En présence de ces obscurités et de ces difficultés de la patliologie cérébrale, il nous a donc paru intéressant de condenser les principaux symptômes que nous offrent ces maladies, soit dans leurs débuts, soit dans les périodes où leurs caractères sont moins nettement accusés. Un ouvrage très curieux , publié sur ce sujet délicat, par le D"" Forbes Winslow (1) va nous en fournir une occasion d'autant plus naturelle, que ce livre, fait avec beaucoup de clarté et de méthode, joint à une grande originalité d'aperçus un excellent résumé des faits les plus variés dispersés dans les divers recueils.

Le D*" Winslow intitule son liyre : des Maladies obscures du cerveau et des désordres de l'esprit. Ce double titre le conduit à étudier d'abord, avec beaucoup de soin, les symptômes de l'incubation de la folie, ainsi que certaines formes masquées ou latentes des maladies mentales, qui méritent de fixer l'attention du praticien ou du médecin légiste. La première moitié de son ouvrage est consacrée à cette partie de son sujet. Nous ne le suivrons pas sur ce terrain.

Nous n'avons en effet pour but que l'examen des maladies cérébrales autres que la folie. Nous chercherons donc à séparer nettement les troubles intellectuels propres à ces affections de ceux qu'on n'observe que dans l'aliénation mentale. La distinction entre ces deux classes d'affections du cerveau peut paraître arbitraii*e ; dans beaucoup de circonstances, en effet, il n'existe pas entre elles de ligne de démarcation tranchée ; mais l'usage a prévalu dans la

(1) Forbes Winslow, On obscure diseasrs of the Brain and disorders of the mind; London, 1S60.

wàeneo de s<»parer celle élude, el cel usage, qui a ccrlainemenl sa raisoo d*^lre et sa valeur surtout aux yeux du praticien, mérite d'élre respecté.

Trovblat intallaetnels. ^ Les perturbations inlellectuelles, qui survktiiH^t souvent, sous des formes diverses, soit au début, soit dans le roan des affections (*érébrales, n*attirent pas suffisamment, Tattentîoo des mé<lecins. Ilabilués à laisser aux spécialistes Tétude de ces svmpiAmes, ils se bornent à constater dans leurs observations Texis- Imce du délire, de ralTaiblissement intellectuel ou de la faiblesse de b mémoire, sans entrer dans aucun détail sur la nature et les par« ticQlantf's du trouble des facultés. Cette lacune de la plupart des olMenaiions consignées dans la science est très regrettable ; car les njnifesCaiions iniellecluelles, même dans leurs nuances les plus lêfère<, sonl des symptc^mes essentiels, qui, au même titre que les flfDes lin'^s de l'état des mouvements ou des fonctions sensitives, pfTTOi'ttenl de reconnaître les maladies du cerveau et de les distinguer entre elles. 0»s troubles intellectuels, envisagés dans leur ensemble, se présentent sous trois formes principales: Vexaltalion , b HrpreMîon ou la faiblesse, et V aberration.

L'exaliafion, soit subite, soit progressive, des facultés intellectuelh-s. est souvent un symptôme prodromique important des affectîoDs rért'brales, aiguës ou chroniques. Les malades qui sont sous riauninence du délin* ou des maladies congestives et inflammatoires dp renré|>liale ofTnmt fréquemment, avant Texplosion de ces aiïectiùms an état d'exaltation physique et morale très marqué. Leurs fiKvIfé^i jnt<*llirtuelles acquièrent une activité inaccoutumé<^ qui Hfmne les perMmnes habituées à vivre avec eux ; cette activité men- Ule exagérée s'accompagne ordinairement d'une excitation physique eoaronittante, qui mérite au plus haut degré d'attirer Tattention. les mabdfHi ont alors un besoin continuel de mouvement, une in- «ibîiili-, une disposition a Tirritation ou à la colère, qui contrastent iii^iiliër«*ment avec* leur manière d'être habituelle. Ces symptômes i'obséTTenl principalement, il est vrai, dans les périodes prodro- ■iqor I des maladies mentales, surtout des formes excitées, el en fÊtticulu^r de la paralysie générale ; ils existent souvent pendant et krngu'^ années chez des individus qui Unissent par devenir alié- Â, nais ils figurent aussi |)lus souvent qu'on ne croit parmi les

38 SÉXÉIOLOGIE DES AFFECTIO^SS CÉRÉBRALES

prodromes des autres afleclions du cenreau. Cette excitalioii pré* cède fréquemmeiit les attaques de méningite ou de cérébrité ; on Tobserve également dans les affections du cerveau de l'enfance, an début des maladies fébriles à forme cérébrale, enfin parmi les prodromes de Tapoplexie. On a yu souvent en effet des individus manifester une irritabilité, une irascibilité peu habituelles, quelque ten^M avant une attaque d'hémorragie cérébrale.

L'état de dépression de rintelligence est, comme Tétai d'exaltation, un signe précurseur des maladies du cerveau, et alterne même souvent avec lui. On constate ordinairement un stade mélancolique plus ou moins prononcé au début de toutes les affections mentales, mais on observe également la dépression et la tristesse comme signes précurseurs des maladies du cerveau. Le ramollissement aigu, rhémorragie cérébrale, les tumeurs du cerveau, de même que la paralysie générale, sont souvent associés dans leur première période à une grande dépression mentale. Cette dépression peut, dans quelques cas, être portée jusqu'au degré d'un profond ennui, avec symptômes hypocondriaques, dégoût de la vie» et même penchant au suicide, sans aboutir pourtant à l'aliénation proprement dite. Mais le plus souvent, dans les affections cérébrales autres que la folie, l'altération des fonctions intellectuelles se manifeste plutôt sous la forme de la faiblesse. Les malades présentent assez fréquemment une grande prostration des forces intellectuelles longtemps avant qu'on ne soupçonne l'existence d'une maladie du cerveau ; c'est un état de lassitude cérébrale, de lenteur des idées, analogue à la torpeur physique qui précède les maladies aiguës et fébriles. Le malade a souvent conscience de ce manque de force nerveuse cérébrale : il s'en afflige et reconnaît son inaptitude pour tout travail intellectuel. 11 est incapable de continuer longtemps à exercer sa pensée, et il s'éloigne lui-même de toute occupation exigeant lactivité de l'esprit. 11 cesse de lire, néglige ses affaires et les devoirs de sa profession ; souvent même, à un degré plus avancé, il n est plus capable que de rester assis et immobile, dans un état de vague abstraction.

Cet affaissement des facultés intellectuelles peut être 'consécutif à des excès d'études ou à un exercice exagéré de l'intelligence, il peut alors disparaître peu à peu par un repos prolongé du cerveau;

StfjftÉIOLOGIE BE8 AfTECTlO^CS CÉAÉBRALES 39

il esl sonvem le signe avanl-courear de désordres plus graves qm survieanent ultérieurement dans les fonctions cérébrales.

LaCûblissement progressif de l'intelligence se manifeste souvent dans SCS débuts par la difQculté que le malade éprouve à fixer son aiii*iilioa et à conserver leuchainement de ses idées : la mémoire est alors vague et incertaine, Tesprit n'exerce qu'ime action très îflipttifaîte sur la buccession de ses pensées, et, par suite de Taffai- Misscnient de la volonté et du manque d'attention, la suite des idées se trouve influencée par les circonstances accidentelles. Cette 4rbilîêé intellectuelle commençante est ordinairement alliée à im afaiblisaeneut simultané de la volonté et du caractère, qui met le malade de plus en plus sous la dépendance des personnes qui l'en- VMireat, mhae eu l'absence de toute perturbation psychique. On iilMer^e aussi en même temps un état d'atfaiblissement physique et «■ aottigrissement assez marqué.

Ces symptômes peuvent exister àœ degré, longtemps avant Tappmiiiutt d'autres sympU>mes cén'*braux; aussi méritent-ils d'occuprr um* place importante parmi les prodromes des maladies du cerwau. Dans d'autres cas, au contraire, la diminution des forces mieikrtaelles peut survenir très rapidement: elle annonce alors rcxploiii>n procliaiue d'une maladie cérébrale très caractérisée. On a vu suuvent une suspension subite et temporaire de Tintelligence prtwder de quelques heures <»u de quelques jours seulement ime atftaque d'apoplexie.

Uass le début des allections du cerveau autres que la folie, non l'intelligence peut être exaltée ou all'aiblie, elle pcrutétre i. jusqu'à un certain point, perveriiey sans que l'on soit en de conskU*rer cet état comme une véritable folie. Nous touici à un sujet trop voisin de nos études spéciales pour que pttiftsiuos nous y appesantir : nous ne pouvons cependant nous 1er de signaler quelques-uns des exemples les plus frappants perturbations qui survienmmt dans les facultés intellectuelles perreptives et morales. On a vu quelquefois des conceptions délirmii I . des idées fausses, précéder les symptômes physiques dans les maladies dn cerveau : ainsi, par exemple, des malades, plus tard UletAU de ramollissement ou de toute autre affection organique du cerveau, commencent par Si^ croire ruini^s, désbouorés, condamnés à

lï'chafaud pour des crimes imaginaires, ou bien encore sont persuadés qu'on les vole et que tous ceux qui les entourent s'entendent pour les tromper ou leur faire du mal. Combien de fois, dans les familles, constate-t-on de pareils états, qui donnent lieu aux dissensions intérieures les plus pénibles, vhez des individus dont la raison n'est pas considérée comme troublée et qui sont plus tard atteints de maladie encéphalique très caractérisée I Un état d'anxiété, de terreur vague, de crainte instinctive non motivée, précède aussi assez souvent les attaques d'apoplexie ; mais ce n*est pas seulement dans la sphère des facultés intellectuelles cfue l'on constate des désordres chez les individus menacés de diverses affections cérébrales, c'est également dans les facultés perceptives et morales.

On observe (fuelquefois chez ces malades des illusions et des hallucinations des différents sens, surtout de la vue. Les malades ont dos visions terrifiantes, voient des spectres ou des fantômes, ou bien des objets de formes diverses et souvent lumineux, qui flottent devant leurs yeux ou sur les murailles. Un caractère important distingue, selon nous, ces hallucinations de la vue, observées dans les maladies cérébrales, de celles que l'on constate chez les aliénés. Ce caractère est commun tout à la fois aux délires aigus et toxiques, et aux affections chroniques du cerveau ; il consiste dans l'état de mobilité habituelle des hallucinations de la vue. Les visions qui apparaissent chez les malades menacés ou déjà atteints de maladies organiques du cerveau sont généralement mouvantes. Les figures qu'ils aperçoivent vont et viennent, flottent dans lair ou s'agitent sur la muraille, avancent vers le malade ou s'en éloignent ; elles représentent, en un mot, une véritable fantasmagorie, tandis que les apparitions qui surviennent chez les aliénés sont presque toujours immobiles et muettes. Un autre caractère également remarquable de ces visions d'origine cérébrale, c'est qu'elles constituent presque toujours pour le malade, surtout dans les premiers temps, un spectacle auquel il assiste en spectateur passif, qu'il considère comme une illusion de ses sens, et auquel il n'ajoute pas foi comme h une réalité extérieure. On a vu également des illusions auditives variées se produire avant l'explosion des cérébrales, et Bouillaud, Parent et Martinet, ont noté que l'inflammation du cerveau était souvent précédée de perversions de l'odorat.

SÉX^JOLOGIB DES AFFECTIONS CÉR^IBRALBS 41

Après le» lésions des facultés intellectuelles et perceptives, disons q«flt|iies mots des perversions morales qui se manifestent aussi is dans la conduite et dans les actes des individus qui sont le coap d*affections cérébrales de diverse nature. Ces perversoot certainement beaucoup plus fréquentes dans la folie et partîcnlîer dans la paralysie générale, que dans les autres maladu cenreau ; mais elles s'y produisent néanmoins et ne doivent pts être pass^'es sous silence. Un changement complet dans le rwartère, les habitudes et la conduite, lorsqu'il n'est pas le résultat de rage et q ril se manifeste subitement, doit faire soupçonner «le maladie du cerveau. On voit, par exemple, les débuts d'affections rérébrah^s autres que la folie signalés par des excès sexuels ou alcooliques, par des actes d'intempérance ou d'indécence publics, cm nHHne, dans quelques cas, par des vols commis dans des circonstaaces toutes spiriales , qui en dénotent très clairement aux yeux do mt*de<*in la nature maladive.

fCcMis ne pouvons que mentionner ici ces perturbations morales romine proilromes des maladies du cerveau, et nous arrivons à l'examen détaillé d'un genre de troubles intelle(*tuels, très fréquent daas les affections cérébrah»s et qui mérite de fixer notre attention d «m* mani4*re toute spécial; ; nous voulons parler des troubles fanes <le la mémoire et du langage auxquels le iV Winslow a conféré de nombreuses pages.

Traobiet de la mémoire. — Li mémoire, comme les autres facultés intelh*ctuelles, peut être exaltée ou affaiblie, à des degrés divers, soil au début, soit dans le cours des affections du cerveau ; il est n*man|uable que cette faculté est plus généralement atteinte r<*s maladies que dans la folie, où elle est habituellement res- , excepté dans les périodes chroniques ou dans la démence. <*e qui mérite d'attirer noli-e attention, comme signe particulier des alTertions aigu<*s ou chroniques du cerveau, ce sont les lésions partielles de la m<'*nioin% les perversions si bizarres et souvent si imitées de cette faculté, que l'on observ<» très fré(|uemnient et sur Ittqoelles on n'a peut-être |>as suffisamment insisté.

A letat physiologiques la mémoire pn*»sente, S€»lon les individus €t sHon les âges , de très grandes diversités . Les uns , par pie, ont la mémoire des dates et des noms propres, et les

42 SÉMÉIOLOGIE DES AFFECTIONS CÉRÊBfiALES

autres, au conU^aire, n'ont que la mémoire des choses, des Ueox ou des personnages ; les uns ont la mémoire de la vue et des visages, les autres possèdent à un haut degré celle des sons et des odeurs. Certains hommes se rappellent plutôt les idées et les objets d'après leurs rapports logiques ; d'autres, au contraire, par l'intermédiaîre des mots ou des sons. Mais ces diversités individuelles de h mémoire n'ont rien de patliologiquc et ne doivent pas nom occuper ici ; elles servent seulement à faire comprendre commeot cette faculté peut se trouver lésée diversement par les affections dn cerveau et présenter des lésions partielles, et souvent trèsiimitées.

La mémoire des veillards, très vivace pour les faits anciens, très fugace pour les faits récents, établit une transition naturelle entre l'état physiologique et l'état pathologique ; car, dans la plupart des cas d'affaiblissement intellectuel ou de démence, on constate une lésion analogue de la mémoire, qui n'est qu'une exagération de ce que l'on observe habituellement dans l'âge avancé.

Dans l'état pathologique, non seulement la mémoire peut être diminuée relativement à certaines époques de l'existence et augme&lée par rapport à d'autres ; mais, surtout à la suite de chutes sur la tête, on voit souvent se produire un phénomène plus singulier : toule une période de l'existence, par exemple celle qui a succédé inmiédiatement à la chute ou à l'explosion de la maladie cérébrale, peut ^e trouver comme rayée de la mémoire, et le malade, après la guérison des accidents aigus, ne conserve aucim souvenir de tous les <wénements qui se sont produits pendant ce laps de temps. 11 y a quelquefois, dans ces cas, quelque chose de plus curieux encore : c'est que les faits qui se sont produits immédiatement avant ï^cei* dent sont eux-mêmes effacés de la mémoire. Dans certains cas <l'extase, de somnambulisme, ou même dans d'autres affections céré* braies, on observe un trouble plus extraordinaire encore de la mémoire; c'est, si l'on peut s'exprimer ainsi, un dédoublement de la personnalité. Le malade a, en quelque sorte, deux mémoires distinctes : 1 une pour l'état de santé, l'autre pour l'état de maladie. Pendant les accès, il se rappelle tous les faits qui se scmt passés daas les accès précédents et oublie ceux qui se sont produits dans leurs intervalles, et réciproquement, pendant les périodes de retoar à la vie réelle, il y a un oubli absolu de ce qui a eu lieu pendant les

faroTjuoes et ne se rappelle que les ëvénemeiits accomplis dans TeUI de réoûasîon. Non seulement la mémoire se trouve ainsi frag- WÊttwiée artifidellement par la maladie rc^lativement à certaines périodes de lexistence, (*onservée pour les unes et effacée pour les antres ; elk* peut ^tre également présente pour certaines catégories d'idées ou de mots, et totalement absente pour d*autres. Ainsi, dans fBek|Be!^ affections cérébrales, on voit les malades perdre complètela mémoire des dates, celle des noms propres, puis celle des itifH, et conserver au conlraire celle des autres parties du discours. On peut même établir à cet égard une sorte de proportion ascendante très remarquable, en rapport avec les lois qui président à l'acquisition successive des idé^'S chez les enfants et à la fonDalioo des langues chez les peuples primitifs. On constate, en det. que la mémoire des noms propres se perd a^'ant celle des «bslantifs. que ceux-ci disparaissent avant les verbes, et qu'enGn les adjectifs, exprimant les qualités des objets, c'est-à-dire les idées les plus intimement unies avec eux, sont les derniers à dispuraiire dans la décroissances progressive de la mémoire humaine. Tn autre phénomème, également très curieux par rapport à la perti* de certaines catégories de souvenirs, est relatif à la connaissiuce des langues. On a vu, à la suite d'affections cérébrales, des ■âlad«-s, connaissant plusieurs langues, les oublier toutes, et être sMigés de les appremlre de nouveau, comme des enfants, après leur guérison ; on en a vu d'autres n'oublier qu'une ou deux de ces iHifCU^ <*t conserver S4HdenH'nt le souvenir de l'une d'entre elles, ordinairenM'nt de celh* qu'ils avaient parlée dans l<*ur enfance; eniin sa rite un certain noml>re de faits inverm^, dans lesquels, au coninîre, une affecti<m cérébrale a fait renaître dans l'esprit le souvenir 4*uue langue anciennement connue, qu(s l'on avait totalement oubliée lis de longues années. Nous pourrions ciUT beaucoup de cas du genn\ qui se trouvent réunis par Forbes Winslow. Trouklss de langage. — Si nous avons choisi de prélerence les relatifs à la mémoire des mou, c'est parce qu'ils nous à l'exami^n des troubles du langagty considérés comme des affections du cerveau. Dans l'état normal, il existe un constant et m*cessain> entre Tidtfe conçue par l'esprit, le mot lise à l'exprimer, et sa traduction extérieure à l'aide de la parole.

ii SÉMÉIOLOGIE DES AFreCTIONS CÉRÉBRALES

Ce sont là trois termes inséparables d'un même phénomène. On peut concevoir la séparation des deux premiers termes, c'est-à-dire Tidée sans le mot destiné à la représenter. A chaque instant, en effet, dans rétat physiologique, il arrive qu'on a une idée sans pouvoir trouver dans sa mémoire le mot qui lui correspond. Pour que cette perte de mémoire des mots devienne pathologique, il faut donc qu'elle soit portée à un très haut degré, et qu'elle ait lieu relativement à la plupart des mots de la langue, et surtout aux mots les plus habituels. Mais il n'en est pas de même de la rupture produite par la maladie entre le second et le troisième temps du phénomène du langage, c'est-à-dire entre la mémoire du mot et son expression par la parole ou par l'écriture. A l'état normal, toutes les fois qu'on a dans Tesprit le mot correspondant à la pensée qu'on veut exprimer, rien n'empêche de traduire extérieurement ce mot par la parole ou par l'écriture, à moins que les organes du mouvement ne soient paralysés. Eh bien ! il n'en est pas de même dans un certain nombre d'affections cérébrales ; le rapport naturel entre le mot et son expression par la parole ou par l'écriture peut être brisé par la maladie. C'est ce que l'on a appelé la lésion du pouvoir coordinateur de la parole, dont plusieurs auteurs distingués ont cherché à placer le siège dans les lobes antérieurs du cerveau. Ainsi donc, dans les affections cérébrales, on constate trois ordres distincts de faits relativement aux altérations du langage, sans parler d'un quatrième qui tient à la paralysie des organes du mouvement, et dont nous parlerons plus loin à l'occasion des troubles de la motilité. L'idée elle-même peut manquer, comme cela a lieu dans les cas de démence prononcée ; alors la parole est supprimée par absence d'idées. Dans d'siutres cas, l'idée peut exister ; mais, la mémoire des mots faisant défaut, le malade ne peut parvenir à faire comprendre sa pensée. Il emploie souvent alors un mot pour un autre, ou bien il n'a à son service qu'un petit nombre de mots, dont il se sert à propos de toutes choses, cherchant souvent à suppléer par le geste ou par l'intonation de la voix àl'insufGsance de sa mémoire pour faire t;omprendre sa pensée. C'est ce qu'on observe très fréquemment, soit avant les attaques d'apoplexie ou de ramollissement, soit dans l'intervalle de ce» attaques. Les malades n'ont souvent alors aucun trouble dans les idées, ou du moins ne présentent qu'un affaiblissement intellectuel

pea marqu/*. mais ils éprouvent les plus grandes diflicultés à eom- BMUÛquer leurs pensées, non à cause de renibari*as de la parole, ■aïs par suite de la perte de la mémoire des mots. Ce qui prouve qae dans ces cas les malades savent parfaitement ce qu'ils veulent Jire, c'est d'aborc* Texpression de leur physionomie, ensuite les indicatioDS qu'il donnent à Taide des gestes, Timpatience qu'ils manifesceat quand on ne les comprend pas, enfin la satisfaction qu'ils lénoigiient lorsqu'on leur donne l'objet qu'ils demandent, ou lorsi|B OQ leur fournit le mot qu'ils cherchent et qu'ils répètent alors à plusieurs reprises avec l'joxpression d'un véritable contentement.

Mats ces faits bien connus de trouble du langage à la suite d'afTecUons oérébnbles. organiques ou traumatiques, ne sont pas les seuls à noter. Les plus curieux, sur lesquels on n'a pas suffisamment attiré l'attenlioD. stmî relatifs à la troisième catégorie, c'est-ù-dire à la rupture do rapport qui existe naturellement <'ntre les mots rappelés par la ■éfuoire et leur expression par la parole ou par l'écriture. Les recueils scientifiques contiennent un assez grand nombre de faits de re genre, observés dans le ramollissement et l'apoplexie, et surtout îi la Miite d'affiHTtions traumati(|ues, de chutes sur la tète ou de com- ■ocîons cérëbrah^s ; mais on les a trop considérés comme des faits Picrpiionnels, bizarres, complètement individuels, et ne pouvant ra rien senir à la science. C'est un mérite de Winslow d'en avoir rrmm un grand nombre. (*t de leur avoir ainsi donné, par leur rémion, une importance qu'ils n'avaient pas dans leur isolement. \oiis<*n citerons quelques-uns, pour faire bien comprendre leur «miahle nature.

11 e%t des cas dans lesquels le malade pense un mot et en dit un malgn* lui et contrairement à sa volonté bien arrêtée : dans ran. tantôt ce fthénomène n'a lieu que lorsque le malade parle ipcMUanément, et si un interlocuteur lui fournit le mot qu'il voulait lirr, il parvient à l'articuler au momi'nt même; tantôt au contraire 1 se f»«'Ut |iaH articuler ce mot. même quand on l'a prononcé devant W. et il eu contraint de répéter à sa place le mot qu'il avait primitifa»-iit employé. Dans d'autres circonstances, les malades ne peuical exprimer que la moitié des mots, ou bien ne peuvent pas artic<*rtaiiies lettres, certaines syllabes, ou bien encore sont obligés, eux. d'ajouter une même lettre, une même syllabe, à tous les

40 SÉyÊIOLOGIE DES AFFECTlOIfS GÊRÉBEALES

mots qu'ils prononcent; dans d'autres cas enfin, il pi*ésentent ce phénomène bizarre d'intercaler, au milieu des paroles qu'ils prononcent, un même membre de phrase n*ayant aucun rapport avec l'idée qu'ils veulent exprimer, et qu'ils répètent à tout propos, comme machinalement.

Les mêmes bizarreries qui existent pour le langage s'observent également pour l'écnture, soit séparément, soit réunies, chez le même malade : ainsi par exemple, en voulant écrire un mot, les malades en écrivent un autre, ou bien ils ne peuvent écrire qu'une syllabe, que la moitié d'un mot ; ils sont forcés d'sgouter une même lettre à tous les mots qu'ils écrivent, ou ne peuvent parvenir à écrire certaines lettres qui manquent constamment dans leurs écrits, dans les mots où elles devraient se rencontrer. Quelquefois encore ces malades écrivent des mots sans aucun sens, qui ne constituent qu'une juxtaposition de lettres à la place du mot ou de la phrase qu'ils ont en tête et qu'ils ne peuvent parvenir à reproduire sur le papier.

Enfin, ce qu'il y a de plus bizan*e au milieu de toutes ces bizarreries, c'est que souvent l'expression de la pensée par la parole ou par l'écriture n'est pas nécessairement altérée en même temps chez les mêmes malades ; s'il en est un certain nombre qui commettent les mêmes erreurs en écrivant et en parlant, il en est d'autres ao contraire qui présentent des anomalies dans le langage et peuvent rendre parfaitement leurs pensées par l'écriture, tandis que d'autres offrent les perversions et les lacunes de l'écriture sans celles de la parole. Une dernière remarque enfin doit être faite à propos de ces troubles bizarres observés dans la parole ou l'écriture chez les malades atteints de diverses affections cérébrales, c'est que ces perturbations singulières sont ordinairement temporaires , et qu'elles guérissent souvent au bout d'un temps plus ou moins long, qu'elles soient dues à une affection traumatique du cerveau ou même à une maladie organique.

Lésions de la motilité. — Après les troubles de l'intelligence, considérés comme symptômes des affections du cerveau, nous devons parle» des désordres de la motilité. Ces désordres très variés ont une grande importance, soit comme signes précurseurs, soit conmie dénotant des maladies déjà caractérisées. On doit les diviser, comme

UmÈMmxKim des affectioivs céré^jirales 47

àe rmleiligeiice, en symptômes d*aflaibUsseinent et en syrapd'exafëraitîon ou do perversion de Taciion musculaire. Les S3riiipu\iiies d'affaiblissement comprennent tous les degrés posdr b Caibh^sse, depuis la plus légère débilite jusqu'à la perte conp&èteda moaveoient, soit de tout le corps, soit d'un membre en paiiMvlM I . Nous n'arons qu'a mentionner ici les diverses formes de h psralysiey telles que V hémiplégie^ la paraplégie, etc., ne voulant que sar les symptômes plus légers et plus difficiles à saisir, i drsoCem un trouble de la motilité dès le début des affections

Vm éiM de faiblesse de tout le système musculaire figure souvent >WMlant kmgtcmps comme premier indice des maladies cérébrales. Les BiabMlef se plaignent d'un sentiment de fatigue générale, iU •ooc soavmit obligés de s'asseoir en man*hant; ils sentent la nécesmié d'oa effort pour se porter en avant, se heurtent facilement contre kt ofayrts qu'ils rencontrent sous leurs pieds, éprouvent plus de fHJlMé à marcher vit4' qu'à marcher lentement, souvent même ont de h pmr à se lever lorsqu'ils sont assis, et à monter les escaliers fkÊÊôi qu'à les descendre. Celte faiblesse est fréquemment prédodans l'un des côtés du corps, ou bien dans une partie plus U Irlle que les bras, les niuins, les jambes, etc. Les malades reM«*ntrnl quelquefois de la (liflirullé à saisir les objets ou à les brtenent, et les laissent facilement échapper de leurs

quelques ras de début des maladies cérébrales, la faiblesse 'ulain* (*si enron; |>lus limitée ; elle se borne alors aux doigts 4e 11 WÊaàm ou même à un s«mi1 doigt : on a souvent noté ce signr les prodronM's des attaqaes d'apoplexie. Dans d'autres cirle premier éveil sur l'imminence d'une maladie céréen donné par une sorte de maladresse p<Mir accomplir certains kafaitaelH, tels que la déglutition, l'expulsion de la salive, l'étTi- ; qBPlqoes malades ne p«*uv<mt tenir leur plume |>our écrire, de la difliculté à imtlre leurs bottes, à se rasiT, à toucher U à jouer de la flûte, en un mot, à Si", livrer à des actions et à des orroputkms un peu délicat<*8 et qui leur étaî^'nt habituelles. Ccrt turtoot dans la parole et dans la prononciation de certains que ce trouble de la motilité se nianid-^te, dès le début de

plusieurs atfeclions du cerveau, et en particulier dans les diverses variétés de paralysie générale. Dans ces circonstances, la débilité musculaire s^accoinpagne d'un léger tremblement de la langue ou des membres, et d'un manque de coordination dans les mouvements des diverses parties du corps. Cette absence de coordination des mouvements offre, dans les affections cérébrales, tous les degrés possibles, depuis le tremblement le plus léger et le plus imperceptible jusqu'à la cliorée, et à cette forme particulière de lésion du système musculaire qui a reçu le nom de paralysie agitante. Ce n'est pas ici le lieu de décrire les nuances que présentent ces désordres de la motilité ayant leur origine dans raffaiblissement du système musculaire, et qui se produissent si fréquemment à toutes les périodes des affections de l'encéphale et souvent dès leur début. Nous passons aux signes qui dénotent une exagération maladive de l'action musculaire, c'est-à-dire aux diverses variétés de spasmes, toniques et cloniques. Dans le début des affections du cerveau, les malades se plaignent fréquemment de crampes, de roideurs dans les jambes ou dans d'autres parties du corps. Ces symptômes précèdent souvent dequelque temps l'explosion manifeste d'une maladie cérébrale. Il en est de même des secousses convulsives partielles et légères, qui précèdent l'apparition d'attaques (convulsives plus complètes et plus caractérisées.

Quant aux convulsions épileptiques ou épileptiformes, qui sont un des symptômes les plus habituels des maladies du cerveau, elles figurent parmi les signes des maladies caractérisées et non parmi les cas délicats et d'une appréciation difficile.

Au milieu des désordres variés de la motilité, les troubles de la parole méritent une mention spéciale. Nous en avons déjà parlé an point de vue des rapports de la parole avec la pensée, à propos des troubles intellectuels. Nous venons de signaler également ladifGculté de la prononciation, qui résulte du tremblement de la langue ou des lèvres dans la paralysie générale et dans quelques autres maladies cérébrales. Mais la perversion de la parole, depuis l'embarras presque imperceptible jusqu'à sa suppression absolue, présente de tiès nombreux degrés et est due à des causes très variées : elle peut tenir à la compression des nerfs lingual ou glosso-pharyngien par des tumeurs situées dans leur voisinage ; à la lésion des corps olivaires,

SÉMÊIOLOCIB DES AFFECTIONS CÉR|P:BRALES 49

d'apivs Sf-hranier Van der Kolk ; à raltération des lobes antérieurs do cenreau, d aprt*s d'autres auteurs ; enfin elle se rencontre dans b [plupart des affecUons du cerveau, quels que soient leur nature ou leur ûrge. Tantôt celle altération de la parole est a peine apprénable dans rarliculation de certains mois ; elle consiste alors plutôt dans b lenteur de rarli<*ulalion ou dans un eflbrt peu sensible des ■iUM-lo« doji lèvrt'S, qui <téterniine une courte suspension entre les frlbbf^ ou une sorte d'hésitation passagère, comme dans le début de b paralysie générale. Tantôt au contraire elle est très prononcée, reiMl le bngage pres4|ue incompréhensible, et va même quelquefois jm|u*à riQi|>ossibilité absolue de parler, comme cela a lieu dans rertaîncs phases des affections organiques du cerveau. Un dernier fait enfia doit être mentionné relativement aux troubles de la paroh*, c*rsl le fait de sa suppression subite et momentanée, symptôme prodromiqat irî-s important de Thémorragie cérébrale ou du ramollissement. Léttoat d« la sensibilité. — La sensibilité générale peut être afcrtét* de diverses façons dans les affections encéphaliques. LliyfierestbéHie est plus fréquente dans les maladies nerveuses que daii^ les affections organiques du cerveau. Cette exagération de la •cuîbiiite peut être portée* au point que le malade redoute le plus léfrr coDiact, le plus simple frôlement de la peau, un simple courant d'air. r^Miverturf' d'une porte, le bruit d'une feuille de papier, etc. Qb ol>sene quelquefois cette augmentation de la sensibilité au éUrni d«*s inflammations du cerveau, ou dans les C4is de tumeurs les c«»qM restîformes, du pont dt; Varole, des tubercles quadriui , etc. On peut également obs<Tver une hypereslhésie U\ simubnt des névralgies |HTiphériques, dans certains cas l*aCrrtion rénHirale commençante, et lorsqu'il s'y joint des céphalal- {bn |iri>kmgées el quelques phénomènes psychiques, on doit craindre nab«iie organique du cerveau, et non une simple maladie

Lrt aliffations de la sensibilité cérébrale se manifestent sous deux

HBrs iNÎiMHpales, le vertige et la céphalalgie.

Le rerlige est un des symptômes principaux des affections du o ; il se manifeste ordinairement dès le début, et consiste dans •relation de mouvement rotatoin', ou dans une perte momen- Ée d<? connaissance . qui constitue le vertige épileptique. Cette

fêtMgf, MalJdief mentales. ^

riO SÉMÉIOLOGIE DES AFFEGTIOTfS CÉRÉBRALES

forme de vertige nerveux n'existe pas seulement dans Tépilqfisie essentielle, mais se produit également dans des affections orgRniques du cerveau. Le malade est pris subitement, souvent plusieurs fois dans le cours d'une même journée, d'une suspension complète de tout rapport avec le monde extérieur, qui survient dans toutes les positions du corps ; il arrête brusquement, pendant quelques secondes, l'action commencée, laquelle continue aussitôt après la cessation du vertige. Ce symptôme très fréquent a une véritable importance comme signe prodromique.

La céphalalgie également a une grande valeur dans le diagnostic des maladies de l'encéphale. Elle n'existe pas toujours, mais elle est très fréquente, et a lieu même dans des cas oit les malades en nient l'existence parce qu'ils en perdent le souvenir, comme par exemple dans la première période de la paralysie générale et dans le ramollissememt. Elle est habituellement extrêmement aiguë, quelquefois au point d'arracher des cns au malade, surtout dans les tumeurs du cerveau. Elle est le plus souvent localisée dans un point déterminé de la tête, qui est loin d'être en rapport constant avec le siège de la lésion, excepté peut-être pour les lésions du cervelet. Elle se produit habituellement sous forme de paroxysmes, s'accompagne fréquemment de vomissements, et est ordinairement très augmentée par les mouvements imprimés au tronc ou à la tête.

L'aneslhésie est plus souvent liée aux affections cérébrales que rhypercsthésîe; elle survient souvent quelques jours ou quelques heures avant des attaques algues de maladie du cerveau. On l'a quelquefois observée plusieurs années avant tout autre symptôme. Fréquemment, avant de constater cette diminution de la sensibilité, le malade a conscience de sensations particulières dans les parties affectées ; il se frotte les mains, les bras, les jambes, dans le but de ranimer la circulation dans ces parties; il a la sensation de fourmillements, d'engourdissement. L'engourdissement, la sensation de froid ou de fourmillement, dans un des doigts du pied ou de la main, sont très fréquemment un signe prodromique d'hémorragie cérébrale. La conjonctive ou la muqueuse nasale présentent souvent aussi une remarquable insensibilité dans la première période de certaines maladies du cerveau. On observe quelquefois également une perte de sensibilité dans l'un des côtés de la bouche, symptôme

fiÊMÉIOUM*E BBS AFFSCTIOIIS CÉRÉBAALES Tii

appréciible pendant que le malade prend des aliments. Dans d'auti*es I, il y a diminution du goût, par suite d une perte de ia senside 11 bague et du pharynx.

UMJépeodamment de ces troubles de la sensibilité générale, chacun des ttatt spéciaux peut être alfecté d'une manière diiTérente, et ces alirralkNHi 4le la sensibilité spéciale ont une véritable importance. Fo«r bien apprécier le degré de diminution ou d'augmentation dans 1 artÎTité des sens spéciaux, il importe de les comparer à leur état chex l'individu soumis à l'examen, car il existe de grandes sous le rapport de l'acuité des sens chez les divers individtis; néanmoins, lorsque le degré d'anesthésie ou d'hyperesthésie setuoriale est très prononcé, on doit le considérer comme maladif. La vùioH surtout offre, dans les affections céi*ébrules, de nombrr«jei ilbfraiioos qui méritent de fixer l'attention.

La première ligne, figure Vafnaurose^ soit subite, soit survenue gradseileaienl, et qui dépend le plus souvent d'une compression «xtreée par une tumeur sur les nerfs optiques à leur origine, ou d nar maladie des tubercules quadrgumeaux, des couches optiques ou «les parties environnantes. Le plus souvent, cette amaurose durîgtae cérébrale est accompagnée de sensations subjectives lumineuses, de visions de diverses natures, qui peuvent même quelqmtkm se transformer en véritables hallucinations.

L'aonuirose due à tme lésion cérébrale est fréquenunent aussi a^M><iee à des troubles variés dt; lu vision, au sirabismey ù la paral^Mieém nerf moteur oculaire commun, avec dilatation de la pupille ^ cïmÊB de la paupî(*rc supérieure, à ïhémiopie et à la diplopie. IwêMi l'cril voit 1^ objets renversés, tantcU leurs contours sont ou comme brisés : en lisant, le malade n'apt*n;oit pas certaines k, certains mots ou certaines lignes, et il est obligé de moul'cctl ou la télé pour découvrir ces |ioints effacés. Dans d'autres <as. il ne voit que la moitié des ol>je(s ; enfin il est des circonslaiices ou il ne distingue les objets que lorsqu'ils sont dans un certain avec l'ifil. Dans les cas d'amaurose cérébrale produite *aiy il est nire que les deux yeux soient alU^ints au même il arrive même souvent que le hasard seul fait découvrir la d«*ia ancienne de lim des yeux quand l'aulre commence irakment a s'affaiblir.

La perte subite de la vue est aussi un signe fréquent des affections du cerveau et en particulier un symptôme précurseur de l'hémorragie cérébrale ; il est assez remarquable que, dans un certain nombre de cas de perte subite de la vision, la vue se rétablit quelquefois tout à coup, au bout d'un certain temps, ou bien reparaît et disparaît à plusieurs reprises pendant le cours de la maladie du cerveau.

L'exaltation de la vision est également quelquefois observée comme prodrome des affections encéphaliques; le malade accuse alors soit une sensibilité exagérée de la rétine, soit une extension anormale des capacités visuelles. On observe quelquefois ce symptôme plusieurs jours avant une attaque d'apoplexie ou une inflammation du cerveau.

Vacuité excessive de route est fréquenunent aussi un signe prodromique de ces maladies, de même que la surdité ou divers troubles des fonctions auditives, tels que bourdonnements, bruits de cloches, illusions et même hallucinations de Touïe, s'observent encore dans diverses phases des maladies du cerveau ou du crâne. Ces phénomènes de perversion du sens de l'ouïe sont quelquefois accompagnés d'écoulement par l'oreille, ainsi qu'on l'observe surtout dans les cas de carie du rocher, avec complications encéphaliques, chez les enfants scrofuleux.

Les sens de r odorat, du goût et du tact présentent aussi des perturbations correspondantes, mais sans aucune particularité qui nécessite une mention spéciale.

Pour terminer l'examen des symptômes propres aux affections cérébrales, nous aurions encore à suivre l'auteur dans deux chapitres qu'il consacre, l'un à l'étude des signes tirés du sommeU et des rêves, et l'autre aux altérations concomitantes des organes autres que le cerveau ; mais nous avons hâte d'arriver à la conclusion que nous voulons tirer de cette revue de l'ouvrage si intéressant du D*" Winslow.

La séméiologie des affections du cerveau, telle que nous venons de l'esquisser à grands traits, et telle que le D<^ Winslow l'a décrite dans ses détails, a certainement un grand intérêt et contribue pour sa part à la connaissance plus exacte de ces maladies ; mais ce n'est là qu'une branche de la pathologie cérébrale, ce n est pas cette pathologie tout entière.

siP;m^:iol(k;ie des affectio?is cérébrales 53

fw»u\ métliodes principali^s existent en médecine pour arriver à «*«moaitrc les maladies et à constituer les espèces morbides : la méihofle amatomique et la méthode symptomatique.

IhiiM la première, on recherche avant tout la lésion comme base unique fuir laquelle on fait reposer Tunité morbide, et Ton subordonne m^uite à cette lésion tous les symptômes qui n*ont plus pour i-erie fNxile qu'une Importance secondaire. Cette méthode, dans tous les ca* où elle est applicable, c'est-à-dire lorsqu'on découvre une It'^on aMez constante pour pouvoir grouper autour d'elle tous les «\roptAnies obser>'és, a certainement un grand avantage; elle fournit u I esprit nn point de repère fixe et inébranlable, auquel il peut se nuaclier, et qui lui i)ermet de se reconnaître au milieu de la divervité H «le b mobilité des phénomènes. Mais cette mélhod(î a souvent |Miur résultat de faire une trop grande abstraction des diversités de nwrrhe et de symptômes que n<»us oft're l'observation de la nature ; r!l#* nous fait négliger l'étude attentive des nuances et des délicaif>%s**s de symptômes qui ont cependant une grande importance aux v«'U\ du praticien ; enfin, elle réunit, autour d'une même altération an.irMmH|ue, un trop grand nombre de faits dissemblables au point d»' vue symptomatique, sous le prétexte de t'itientité de la b'sion. Tt^ pe qui est arrivi», par exemple, dans rétu<le des aflections 'tnbrales, pour le ramollissement du cerveau, maladie constituée uniquement sur la basi» anatomiqu<\ et dans laquelle on a rassemblé artiii<-N*ll«*ment un grand nombre de faits disparates sous le rapport «I** l«*urs symptômes et de leur marche, et qui, au point de vue d'une * H'fH^ plus a\'ancée, ne devraient pas figurer pél<»-méle dans la ■b'-me rati'^oric. Il en est encore ainsi des cas si nombreux, d^'rrits ^M\ l«* nom vague et é^lastique de conyostions et (Vin fia mm niions ^mrèphniiqueg, qu'une science ex<*lusivement anatomi(|uc réunit «bD% on m^me grou|)e beaucoup trop vaste ])Our les comprendre t«4i%, sans tenir compte <les diffiTences fondamentales (|ui les s<'*pa- Tf-nt, v>o$ le rapport de l'ensemble de leurs symptômes et de leur

Mais, «4 la métho<le purement anat(mii(|U(*, qui ne tient compte t\wr des k'sioas |>our constituer les maladies, a, dans la pathologie nrn^lmle. linconvénient grave de faire des cat<*gories trop étendues, «{u uw* srienre plus [NTfectionnéi* doit chercher à sc*parer en plu-

54 SÉMÉIOLOGll DBS AFFECTIONS CÉRÉBRALES

siears espèces distinctes, la méthode purement symptamatique offre à son tour le danger précisément inverse. En fixant uniquement son attention sur l'observation symptomatique des maladies^ on constate «itre elles des différences si nombreuses qo'on est presque infeilliblement conduit à multiplier à l'infini leurs formes el leurs variéu^'s, et à constituer autant d'unités distinctes qu'il existe de symptômes importants. C'est ainsi que l'ancienne médecine est arrivée, dans la pathologie cérébrale, à faire du vertige, de la céphsH lalgie, de la convulsion, de la contracture, de l'hémipk''gie, etc.,. autant d'affections distinctes et séparées. On arrive même (bns cette voie à un résultat plus fâcheux encore. On ne cherche plus à décrire des maladies ayant leurs symptômes propres, leurs périodes et leur marche particulière : on réduit toute la pathologie à la sémétologie. On détache les symptômes observés de leur entourage natnrel ; on les arrache violemment à la maladie ou à la période à laquelle ils appartiennent, pour les placer arbitrairement dans un ordre méthodique, à côté d'autres symptômes du m^'me genre, empruntés à des états tout différents. On rapproche ainsi artificiellement, à l'aide d'an seul caractère commun, des faits qui ne pressentent, au milieu de toutes leurs diversités, qu'un seul point de contact. Tel est l'écneil de la s('méiologie dos affections cérébrales, telle que Ta conçue l'auteur dont nous parlons, el telle qu'elle a été réalisée par le professeur Homberg (1). Une fois entré dans cette voie purement si'méiologique, on arrive intWitablement à classer les symptômes des maladies dans Tordre des fonctions léscHîs, à constater que ces fonc* tiens peuvent être altérées de trois façons différentes, c'est-à-dire exaltées, aflaiblies ou perverties, et l'on énumère ainsi successivement sous ces trois chefs les signes les plus variés empruntés aux affections les plus diverses. On arrive même, par une conséquence rigoureuse et presque fatale, à la négation des maladies elles-mêmes. On en vient au point auquel est parvenu le professeur Romberg, c'est-à-dire à rayer de la science les maladies les mieux earactéfisées, dont l'existence distincte a été sanctionnée par rexpérience des siècles, telles que la chorée, l'hystérie, l'épilepsie, que cet auteur distingué ne décrit plus comme affections spéciales et se

(1) Romberj^. Lehrbuch der Nervenkronkheiten des Menschen ; Bcriia, 1846»

SÊHÊIOLOGIE DES AFFECTIONS CÉBÊBIULES i>«>

ytme à faire ligunT, à lîlre de symptômos, parmi le» troubles acUfs lie b BKHîliU*. auxquels il donne le nom d'hypercinèses.

Vil bien, entre ces deux méthodes également exclusives, pour HudiiT et coostituer les maladies cérébrales, la méthode anatoink|ue et la méthode S(*méiologique, il en est une troisième que nous appt*ik*roiis nosologique, qui participe des avantages de Tune (^t de I autre, ei qui peut seule, selon nous, contribuer au perfectionnement de la science. Au lieu de vouloir tout réduire, dans Texamen d«-% maladies céré^brales, soit à la coimaissance des lésions anatonû|ues, soit au classement artiiiciel des symptômes consid('Tés dans l«-ur is«>leiu€mt, il faut sans doute tenir grand compte de ces deux ordn-H d«* travaux comme «déments importants de la pathologie c<'*réliralf, mais il ne faut pas borner là son élude. Après avoir envisagé stfjan'Mient ces deux ordres de caractères, il faut chercher à les réunir, à les groufhT dans Tordre où la maladie elle-même nous les l»r«-M*nte, dans leur mode de succession naturelle. Après Tanalysi^ d«-taill<^ lie chacun d>ux, niVessaire pour (îu faciliter Tétude exacte rt cuflU|»lH(% il faut s'iMi'ver à une nouvelle synthèse et chercher a rv«*«»n5»tituerY à laide de ces <'*Iéments <''pars, la maladie dans son fns«'mbl«* et dans s;i marche, avec ses prodromes, ses diverses |ihase% et m^ terminaisons.

Ln n-Minié. si l'on vi»ut fain» progn»sser la connaissance des affections ilu cerveau, il est utile sans doute d en étudier, d'une manière appnif«»ndie, la séméiologie, ainsi (|ue Ta fait le D** Winslow; mais, a|»r«-% rétuiti* ili*s symptômes, il faut chercher à faire celle des Biab«iifH. Au lieu de fragmenter artificiellement les divers éléments qui l«*sruuiposent, il faut s attacher à les décrire dans leur ensemble «i «Litt!*^ k-ur évolution naturelle ; au lieu de faire <te la si'méiologie \9Qr»' 9*1 simple, il faut faire de la nosologie, et i*einetlre à la placi* «|u il u«-cupe n*t*llement dans la nature chacun des signes <|u\)n a d alM»nJ «'Xamiiitv» sé|>:in*nieiit. tîest seulement à cette condition de bire %uroi-iler la nosologie à la M>méiologie (|ue l'on pourra imprimer un Téritable progn*s à la pathologie, encore si obscure et si |«ett af JDC<H*. di*s affections cérébrales.

56 EECHERCHES SUR L\ FOUE PABALTTIQCB