I . Voir FioRENTiiNO, Introduction à la Divine Comédie

le crime dont il ne saurait comprendre la beauté, et au lieu de réhabiliter le mal, de Tennoblir, comme Ta trop souvent tenté la poésie contemporaine, il Tavilit jusqu'au ridicule. C'est un justicier implacable. Ce n'est pas lui qui aurait écrit ce vers à la fois trivial et impie de V. Hugo :

Si j'étais Jésus-Christ, je sauverais Judas.

Judas, Dante le met au fond même de l'Enfer, la tête dans l'une des trois bouches de Satan qui le brise et le broie d'une dent infatig'able. Mais si Dante ne peut avoir de complaisances sentimentales , « il déborde de pitié, ses yeux se gonflent et il pleure. Qui dira le prix des larmes d'un tel homme en un tel lieu ! ' »

Il sort avec joie de la cité dolente, pour revoir les étoiles. U Enfer était le poème de la justice ; le Purgatoire sera le poème de l'amour, et le Paradis, le poème de la science.

Dante gravit les degrés de la montagne sainte , en écoutant les chants d'allégresse des âmes prédestinées; s'il y a encore des larmes, elles sont douces et seront consolées; les anges de Dieu se montrent aux deux pèlerins*, pour guider leur marche et les conduire au sommet où les attend Béatrix.

Le Paradis est le couronnement éclatant et splendide de cette œuvre magnifique , comme il est le terme de la destinée de l'homme. Le poète, à la suite de Béatrix, s'élève de sphères en sphères, de lumières en lumières, d'harmonies en harmonies, jusqu'à ce qu'il arrive à la dernière sphère, à l'Empyrée, « où la joie de Dieu rit sur