I . MRr Baunard, Le Doute et ses Victimes

jusqu'à la licence, Byron trace ses portraits de femme avec un chaste pinceau : témoins les figures de Zuléika dans la Fiancée d*Abydos, de Médora et de Gulnare dans le Corsaire, de Francesca dans le Siège de Corinr the, d'Angiolina dans Marino Faliero, et de Marina, l'épouse du jeune Foscari*.

Mais son portrait le plus suave et le plus pur, vrai portrait de Madone, est celui d'Aurora, la jeune vierge catholique,

Plus blanche que le cyjsçne au plumage argenté 2,

figure digne d'orner un vieux missel ou d'illustrer le Paradis de Dante.

Par un contraste qui surprend, c'est dans le poème de Don Juari que resplendit cette idéale figure : on cRrait une fleur exquise et odorante épanouie sur du fumier. Byron, malgré sa haine de la pruderie britannique, a senti le besoin d'assainir un peu son œuvre.

Aurora est une jeune Anglaise dont la famille, bravait toutes les persécutions, est restée fidèle à la vieille foi de ses pères. On dirait une fille des Norfolk. Voici comment en parle Byron ^ :

à Auroffa Raby, jeune astre dont les rayons s'étaient reflétés en cette vie, mais trop délicieuse image pour une telle glace; créature charmante quoique à peine épanouie, rose dont les plus douces feuilles n'étaient pas encore dépliées, f.

1 . Une couronne d'idéal éclaire le sommet de sa pensée. * G. d'Annunziq.