Voir la note sur ce sujet, à la fin du volume

Une fin de non-recevoir

Que Jeanne ait eu des visions et apparitions de saint Michel et des saintes, qu'elle ait reçu de ses protecteurs célestes les lumières qui lui ont découvert les événements à venir, c'est tout simplement impossible.

Ce n'est pas un bachelier es lettres qui argumente de la sorte, c'est un professeur du Collège de France, le Directeur de la Revue historique. M, Gabriel Monod lui-même.

Il dit en propres termes :

« L'auteur de deux volumes, sur les Visions et les Voix de Jeanne d'Arc et sur son Abjuration^ a dépensé beaucoup de peine à démontrer ce qui est indémontrable , à savoir que les visions et les Voix étaient des phénomènes objectifs et non des hallucinations. » (Revue historique de juillet-août 1908, p. 415.)

Pourquoi cela est-il indémontrable ?

Il serait nécessaire, et même loyal, d'en apporter la preuve. Pourquoi le professeur du Collège de France ne l'apporte-t-il pas ?

Il tient sans doute à rappeler que les historiens de l'école antitraditionnelle affirment, mais ne prouvent pas : ils n'en ont ni le loisir ni le moyen.

Nous avons, nous, donné dans le précédent chapitre, la preuve historique et scientifique de cette vérité, qu'il n'y a rien de commun entre les Voix de l'héroïne et les phénomènes hallucinatoires.

Présentement, nous allons donnerla preuve documentaire et logique de cette autre vérité : que, à

part l'explication et les déclarations de Jeanne ellemême sur ses prédictions, toutes les explications imaginées sont inacceptables, et elles sont toutes inacceptables parce que toutes ont contre elles les documents.

Car enfin, nous sommes ici sur le terrain de l'histoire, et, sur ce terrain, le dernier mot, comme l'a dit Fustel de Coulanges, doit rester au document. Or, les documents certifient uniformément, constamment, que au témoignage de la Pucelle, c'est-àdire du seul personnage dont la parole soit recevable dans le cas présent, ses visions, apparitions, révélations ont été objectives et réelles.

A l'appui de cette affirmation, fondée sur une expérience de sept années consécutives, interviennent les faits historiques annoncés par les visions à portée extérieure objective et littéralement accomplies. Et comme il ne s'agit pas d'un ou deux faits isolés, comme dans le cas du sieur Martin de J. Quicherat ou du vavasseur de Champagne de M. France, mais de faits nombreux et considérables, on ne saurait rayer ces faits d'un trait de plume, pas plus qu'on ne peut supprimer dans notre histoire nationale les pages qui les racontent.

N'importe, répliquera-t-on; ces choses-là sont impossibles.

Impossibles pour qui ? pour les intelligences inféodées au matérialisme, pour les gens à parti pris, soit. Mais elles restenttrès possibles en elles-mêmes, très réelles dans le cas de Jeanne et dans une foule d'autres où la toute-puissance de Dieu s'est glorieusement manifestée.

Trop souvent, les esprits infatués d'eux-mêmes oublient qu'ils ne sont qu'une goutte de néant légè-

rement frottée d'être; ils prennent leur pensée minuscule pour la mesure absolue du possible et de la vérité; quand elle n'est même pas la mesure absolue de l'ignorance et de la sottise.

Mais allons au fond des choses. Pourquoi les historiens hallucinomanes ne veulent-ils pas de Jeanne envoyée et inspirée de Dieu ?

Ils n'en veulent pas, parce qu'ils ne croient guère en Dieu. S'ils y croient, ce Dieu est si peu divin, que c'est comme s'il ne l'était pas.

Pourquoi ne veulent-ils pas d'apparitions d'anges et de saints ? Toujours parce qu'ils ne croient ni aux anges, ni aux saints.

Mais Jeanne croyait au Dieu vivant et tout-puissant; elle croyait aux anges et aux saints.

Et sur cette question delà réalité objective de ses apparitions, elle est l'unique témoin dont la parole compte.

Il s'agit d'un fait qui lui est personnel, d'un fait qui depuis sept ans se reproduisait presque chaque jour, fait d'expérience avant tout, d'intelligence, de sensibilité; fait éprouvé, vérifié, contrôlé mille fois dans le fond de sa conscience, et bien des fois hors d'elle-même, dans la réalité des choses.

Et tout ce qu'elle a raconté de ces apparitions et visions offre une logique, une suite, une harmonie des plus parfaites; pas une incohérence, pas une contradiction. C'est en ces conditions d'intelligence et de sincérité que la jeune fille affirme expressément la réalité, l'objectivité de ses visions, apparitions, révélations.

Elle nepeutpas douter, ne cesse-t-ellede répéter, que ses Voix ne viennent de Dieu, ainsi que les lumières supérieures dont-elle est visitée.

Elle ne peut pas douter qu'elle ne soit inspirée de Dieu, envoyée de Dieu, pour une mission historique qui va se poursuivre durantprès de vingt-cinq ans et qui s'accomplira.

Et, en effet, les événements et l'histoire de ces 25 années lui ont donné raison.

Entre les affirmations de l'héroïne et les dénégations gratuites de ses contradicteurs, quel parti les documents et les faits, la méthode historique et la raison commandent-ils de prendre ?

Puisque personne ne peut pénétrer dans la conscience et l'âme de la Voyante, puisque nous sommes convaincus de son intelligence etde sa sincérité, puisqu'il s'agit de faits qu'elle a mille fois expérimentés, c'est à la parole de Jeanne, à ses attestations invariables que l'on doit s'en rapporter: du moins dans les pays où le bon sens, la bonne foi, l'amour désintéressé du vrai comptent encore pour quelque chose.

Toutefois, qu'on ne nous prête pas l'intention d'affirmer quoi que ce soit sur le modus des communications de l'héroïne avec ses « frères du paradis ». Notre affirmation ne dépasse pas la réalité de ces communications et celle des lumières et autres effets psychologiques dont elles étaient la cause.

Elle aboutit, en dernière analyse, à dire que les lumières de la Voyante lui venaient d'en haut, non d'elle-même ou de plus bas; d'en haut, à savoir du ciel ou de Dieu. Encore moins, laisserions-nous dire ou supposer que saint Michel et les saintes protectrices de Jeanne quittaient le ciel à chacune de leurs apparitions, et se transportaient auprès de la jeune fille ; ou bien enfin qu'ils procédaient par communications verbales aux révélations dont ils la favorisaient.

196 LA MISSION DE JEANNE d'aRC

Nous ne savons pas assez de psychologie céleste pour traiter ces sujets, ni assez de psychologie humaine pour conjecturer ce qu'éprouvait alors Jeanne d'Arc. Mais nous savons que tout se passait avec une convenance souveraine. « Mes Voix, disait la jeune fille, étaient de dignes, de nobles Voix. »

L'action qu'elles ont exercée sur elle était illuminatrice, inspiratrice, consolatrice.

Néanmoins, comme cette action s'exerçait sur une âme d'enfant et de vierge, elle revêtait la forme qui convenait le mieux: ce qui nous a valu les tableaux si frais, si colorés que la Voyante retraçait plus tard.

Evidemment, chez cette enfant de treize à seize ans et chez ses visiteurs célestes, les facultés intellectuelles ne fonctionnaient pas de la même manière.

Les explications pseudo-scientifiques.

La psychiatrie et le subconscient.

Depuis quelques années les sciences physiologiques et psychiques sont l'objet d'études approfondies. Les premières ont donné naissance à la psychiatrie; les secondes viennent d'élaborer une théorie nouvelle des faits mystérieux de l'âme qui se présente sous le nom de théorie de la « conscience subliminale » ou du « subconscient ».

Quelques esprits ont demandé à ces deux sciences au berceau l'explication naturelle des visions et prédictions de la Pucelle. Jusqu'à présent ils l'ont demandée en vain, et, selon toute vraisemblance, dans l'avenir ils ne l'obtiendront pas davantage.

Jamais l'inférieur n'expliquera le supérieur, le sensible l'intellectuel, le trivial le sublime.

Les Voix de Jeanne et la psychiatrie

La psychiatrie et la pathologie nerveuse peuventelles projeter quelque lumière sur le cas de la Pucelle ?

Consulté à ce sujet, le docteur Dumas, dans une lettre qu'on peut lire à la fin de l'ouvrage de M. A. France, a répondu que « cela ne lui parait pas bien clair; qu'il ne saurait fonder un diagnostic rétrospectif sur des interrogatoires où les juges recherchaient toute autre chose que des tares nerveuses, et qu'il ne peut émettre une opinion qu'avec beaucoup de réserves ».

Si le docteur Dumas faitles réserves exigées dans un cas où le sujet n'a jamais été soumis à l'observation pathologique, on ne pourra rien inférer de l'opinion qu'il exprimera.

La Pucelle fut-elle hystérique? On répond que si « par certains traits elle paraît se rapprocher des hystériques, par d'autres elle s'en éloigne ».

Chose certaine, conclut M. Dumas, « par son intelligence, par sa volonté, Jeanne est restée saine et droite, et c'est à peine si la pathologie nerveuse éclaire faiblement une partie de cette âme ».

[Vie de Jeanne d'Arc , t. Il, p. 458-465.)

Cette conclusion, ce nous semble, n'encouragera pas les historiens à chercher dans la psychiatrie le principe des Voix et prédictions de Jeanne d'Arc.

De la théorie du subconscient

Qu'est-ce que ce qu'on nomme le « subconscient» et quelle est la valeur de cette théorie?

Sous ce nom de subconscient, on désigne l'ensemble des faits psychologiques insaisissables à l'observation, qui s'agitent, s'élaborent dans les profondeurs de l'âme et qui, à un moment donné, montent à la lumière et font irruption dans la conscience normale.

A propos de ces faits dont la réalité n'est pas contestable, on a imaginé une théorie propre à les expliquer, théorie qui n'est qu'une hypothèse, à laquelle on a donné le nom de théorie de « la conscience subliminale » ou du « subconscient ».

Cette conscience qu'on introduit hypothétiquementdans les régions obscures du subconscient, serait une sorte de moi secondaire qui élabore, organise les éléments psychologiques et les met en état de surgir à la lumière.

Plusieurs psychologues trouvent dans cette conscience subliminale l'explication de bon nombre de faits réputés jusqu'à présent mystérieux. Le professeur américain de l'Université de Harvard, William James, estime pouvoir expliquer de cette manière « les expériences religieuses » les plus compliquées. Et un psychologue français. M. Henri Delacroix, a cherché dans la même théorie l'explication naturelle des faits mystiques les plus sublimes de la vie de sainte Thérèse. L'y a-il trouvée? Qui s'en portera garant?

Vraisemblablement, on essaiera d'expliquer de même les visions et Voix de Jeanne d'Arc. Mais, vraisemblablement aussi l'on se brisera contre le fait des visions à portée extérieure objective, et spécialement contre celui des prédictions de l'héroïne. Les automatismes subconscients auxquels on attribue l'élaboration des états mystiques d'une sainte Thé-

rèse, d'un saint Jean de la Croix, ne seront jamais des foyers d'une lumière capable de percer les ténèbres de l'avenir et de découvrir les secrets que l'histoire mettra plus tard au grand jour. Par cela qu'ils sont subconscients, les dits automatismes demeureront uniquement subjectifs.

D'ailleurs, il ne faut pas l'oublier, les visions prophétiques de Jeanne n'appartiennent pas à la classe des phénomènes mystiques. Elles constituent un ensemble de phénomènes exceptionnels qu'aucun psychologue n'a pu observer.

Nous l'avons déjà dit : Jeanne était sainte, elle n'était pas mystique ; sa sainteté était, comme celle des apôtres, essentiellement active. Les documents nous parlent de ses prières, jamais de ses extases. Elle a pu en avoir mais, si elle en a eu, elles ont été rares et on n'en connaît pas les témoins.

Il nous faut donc renoncer à trouver dans l'hypothèse de la « conscience subliminale » obscure par essence, le premier et le dernier mot des visions de l'envoyée de Dieu et des prophéties étonnantes dont l'histoire atteste et le caractère divin et l'acomplisment.

Le surnaturel et V histoire

Avec les dernières difficultés qu'on soulève, nous sommes invités à sortir du domaine historique proprement dit, à quitter le terrain des documents pour nous transporter dans les régions de la philosophie et de la pensée pure. Nous le ferons très volontiers, et il ne nous en coûtera pas d'émettre à ce sujet une profession de foi catégoriquement motivée.

Voici d'abord le langage qu'on nous tient.

Admettre que Jeanne d'Arc a été en communication incessante avec l'archange saint Michel, les saintes Catherine et Marguerite; qu'elle ait reçu de ces êtres les lumières qui lui révèlent des secrets naturellement inconnaissables, c'est introduire le surnaturel dans l'histoire.

Or, pour l'histoire, pour la science, le surnaturel n'existe pas et les explications qu'on lui emprunte doivent être considérées comme non avenues. Force est donc de les chercher ailleurs, dans Tordre purement naturel.

Voici notre réponse.

Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais qu'une science historique rationnelle. Cette science a pour objetles faits qui se sont déroulés au cours de l'existence de la grande famille humaine, et que le témoignage humain nous a fait connaître. L'historien n'a pas à distinguer entre les faits dits naturels et les faits dits surnaturels; il doit les admettre et les raconter tous également, pourvu que ce soient des faits éprouvés, dûment attestés et certifiés.

Mais, aujourd'hui, à l'histoire, science indépendante, on s'efforce de substituer une histoire asservie et mutilée.

Des esprits que cela ne regarde en aucune manière ont décrété : 1° que le surnaturel n'existait pas; 2° que les faits dits surnaturels devraient être dorénavant exclus de l'histoire.

La « Vie de Jésus », d'Ernest Renan montre ce que l'incrédulité du xixe siècle a osé pour préparer l'avènement du règne du mensonge. Une récente « Vie de Jeanne d'Arc » dira que le xxe siècle n'est pas resté en arrière, et que la « servante

de Dieu » n'a pas été mieux traitée que le Maître.

Non est servus major domino suo.

On appelle cette façon de procéder, une méthode. Erreur : ce n'est pas une méthode, c'est une consigne. De tout temps, les historiens ont accepté les faits tels qu'ils sont ou paraissent être, sauf à examiner s'il y a lieu de les classer parmi les fait historiques ou parmi les récits légendaires.

Nous comptons bien faire toujours de même. Et si on nous en contestait le droit, nous l'exercerions de plus belle ; carce droit figure au premier rang de ceux qu'il faut prendre sans cesse, exercer constamment et n'abandonner jamais.

La croyance du surnaturel, fait universel. L'humanité vit de la foi.

Et le motif d'en user de la sorte est bien simple. C'est que le surnaturel existe aussi bien que le naturel : c'est que nous en faisons chaque jour l'expérience; c'est que telle a été, telle est encore la persuasion de l'humanité; c'est que, tant que le christianisme régnera sur la terre, tant qu'il remplira le monde de ses apôtres, de ses fidèles, de ses hommes de génie, de ses docteurs, il n'en sera pas autrement, et la poignée de rêveurs qui ont formé le dessein d'éteindre ce soleil des intelligences, l'Evangile et l'Eglise, veux-je dire, n'y réussiront pas plus qu'à éteindre au firmament le soleil qui nous verse ses trésors de lumière et de vie.

Depuis les temps les plus reculés, la tradition et les monuments montrent l'homme vivant dans un milieu où le surnaturel se mêle constamment au naturel .

Les deux ordres se rencontrent à l'aurore du monde nouveau et contractent au pied de la croix une alliance définitive. Ce traité n'est pas dénoncé : il se maintiendra longtemps encore.

A quel nombre peut-on évaluer les ennemis déclarés du surnaturel, ceux qui paraissent sérieusement convaincus? Ils ne peuvent se trouver que parmi les doctrinaires professionnels du matérialisme et de l'athéisme.

Mettons que, dans le monde civilisé, ce nombre atteigne un million. A ce million, le christianisme, dépositaire et défenseur de la foi traditionnelle, oppose ses 500 millions de fidèles, car les 120 millions d'orthodoxes grecs, les 150 millions de protestants, tout comme les 250 millions de catholiques, reconnaissent Jésus-Christ pour leur sauveur et leur Dieu, le Décalogue pour leur code de morale, et l'Evangile pour la règle suprême de leur foi.

Ces 500 millions de chrétiens, c'est le tiers des habitants du globe, c'est l'élite de ces habitants. Et dans cette élite il y a une autre élite qui, pour les choses de l'intelligence et par la pratique des plus belles vertus, marche à la tête de la civilisation universelle.

Or, ces milliers de chrétiens, cette élite du monde civilisé, vivent, dans l'ordre intellectuel et moral, de leur foi au naturel et au surnaturel.

Je dis : de leur foi au naturel et au surnaturel, et j'estime être dans la stricte vérité.

Les faits de ces deux ordres ont, les uns et les autres, une double base, une base rationnelle et une base mystique, la raison et la foi.

Dans la vie naturelle de l'intelligence humaine, la foi est partout, à son point de départ, au cours

de son développement, au terme de ses progrès. Elle y est plus encore que la raison. La foi, elle est bonne pour le surnaturel, dit-on.

Je réponds : La foi, elle est non seulement bonne, mais nécessaire à la science, à la vie intellectuelle et sociale.

De quoi se compose la science? De trois choses : de principes, d'expériences et de lois.

Mais qu'est-ce qui nous donne la certitude des principes? la foi en la raison. Qu'est-ce qui nous donne, dans une infinité de cas, la certitude des expériences? la foi en la véracité et la sincérité de ceux qui les ont recueillies? Qu'est-ce qui nous donne la certitude des lois naturelles, ces lois étant d'essence invisible? La foi en l'ordre de la nature, la foi en la constance des forces qui s'y développent, en un mot, toujours la foi.

J'en dirai autant de la vie sociale.

Supprimer le rôle que jouent dans les rapports entre les sociétés et les individus, la foi des uns aux autres, soit qu'il s'agisse de faits attestés, soit qu'il s'agisse de promesses concernant les intérêts humains, il n'y aura plus de vie sociale possible.

La Bible a dit que l'homme vivait « de foi ». Parole profonde qu'on ne saurait trop méditer, et qui explique la facilité qu'éprouve à croire au surnaturel le plus accusé, l'âme humaine quand le doute ne l'a pas déformée, et l'incrédulité suicidée.

La foi au surnaturel, également simple et rationnelle

N'est-ce pas là ce qui ressort éloquemment du récit que faisait dernièrement de sa visite au poète

Sully-Pmdhomme avec François Coppée, l'honorable directeur de l'Académie française?

Dans la conversation, le poète malade en revenait toujours à la mort, àl'au delà, et au doute qui dévorait son cœur. A un moment donné, Coppée très grave, lui répondit d'un accent convaincu : « Moi, je crois. Et, ajouta-t-il, c'est bien plus simple. »

Triste chose que ce vide de l'âme devant la mort, que cette persistance du doute au moment de la plus terrible, de la plus inexorable des certitudes; mais combien plus triste chez un poète qui avait pris pour sujet de ses chants la justice! Lui qui, sur la terre, voit partout le faible opprimé, dépouillé, persécuté, le droit foulé aux pieds, la violence triompher, comment n'a-t-il pas acquis à ce spectacle la certitude que l'iniquité ne triompherait pas toujours, que la justice aurait le dernier mot, et que la mort à laquelle petits et grands, oppresseurs et opprimés, ne pouvaient se soustraire, était la première manifestation et l'acte révélateur de cette justice souveraine?

Oh! oui, François Coppée avait raison quand il disait que la foi en Dieu personnel, créateur, rédempteur, justicier suprême et infaillible, la foi au surnaturel en définitive est beaucoup plus simple.

Beaucoup plus simple, cette foi est aussi beaucoup plus rationnelle.

Nier l'existence d'un ordre continuateur de l'ordre de la nature et supérieur en même temps, c'est imiter l'aveugle quand il nie la lumière et la réalité des diverses couleurs. Le faux savant qui, pour légitimer cette négation, invoque le progrès et la science, aggrave son cas : il ne recule que d'une

dizaine de siècles. Il revient au temps où les gens de savoir plaçaient la terre au centre même de l'univers, où Ton n'accordait au monde visible qu'un diamètre de quelques milliers de lieues, où le firmament apparaissait comme une voûte de cristal à laquelle le soleil, les planètes, les étoiles étaient fixés en guise de flambeaux.

Qu'il s'agisse du monde des réalités ou du monde des idées, nous sommes pour Copernic et Kepler contre Anaxagore et Ptolémée.

Ce qu'on nomme Tordre de la nature n'est qu'un atome dans l'océan des êtres, des lois, des vérités!

Au-dessus, l'enveloppant et le pénétrant tout ensemble, se déploie l'ordre surnaturel, plus parfait que l'ordre de la nature parce qu'il est plus rapproché de Dieu.

Au-dessus encore dominant, pénétrant, animant tout ce qui a vie, s'affirme l'infini substantiel, la puissance sans bornes, la Beauté suprême, la vérité sans ombre, l'Etre des êtres, Dieu!

C'est jusqu'à Dieu, centre auquel aboutissent l'ordre naturel et l'ordre surnaturel, que les documents et les faits nous mènent, pour nous donner le dernier mot des lumières supérieures et de la mission de Jeanne d'Arc.