XVI PRÉFACE GÉNÉRALE

Confirment pas des témoignages venant d'ailleurs et marqués au coin de l'impartialité et de la véracité.

Ce principe est de ceux sur lesquels il y a parfait et unanime accord entre les critiques et les historiens. 11 a pour fondement le droit naturel et la morale éternelle ; il est reconnu par toutes les législations humaines. On rencontrera des juges et des historiens qui le violeront de fait; on n'en rencontrera pas qui essaient d'en contester la légitimité.

C'est par une application tacite de ce principe que Vallet de Yiriville proclamait tout à l'heure « suspect » le texte du Procès de condamnation. Quelle raison, en eflet , donne-t-il de cette suspicion? L'hostilité des juges envers la Pucelle, leur iniquité avérée, et tout spécialement les sentiments hostiles manifestés au cours du Procès, les injustices flagrantes mises en œuvre par Pierre Gauchon, évêque de Beauvais. Toutes les fois que l'on voit intervenir ce prélat, qu'on prenne garde, il y a lieu de se défier. Lorsqu'il se dérobe, se dissimule, se cache, peut-être est-ce le cas de se défier encore davantage. Il n'y a pas à s'y tromper, le texte du Procès tout entier est son œuvre. De même que c'est Gauchon qui, après avoir pris les ordres et instructions des représentants de l'Angleterre, a tout préparé, tout ordonné, tout conduit en ce Pro-