Village à 3 kilomètres seulement de Domremy

158 LES VOIK DE JEANNE d'aRG.

Le Juge. — Parlez-nous de l'arbre qui était près de votre village.

Jeanne. — A peu de distance de Domremy, il y a un arbre appelé par les uns V Arbre des Dames et par d'autres VArb?'e des Fées. Près de cet arbre est une fontaine. J'ai ouï dire que les malades en proie à la fièvre boivent à cette fontaine et vont y chercher de l'eau pour recouvrer la santé. Gela, je l'ai vu moimême; mais j'ignore s'ils étaient guéris ou non.

J'ai ouï dire également que les malades, quand ils peuvent se lever, vont se promener à cet arbre. Il est très beau, cet arbre, un hêtre, dit aussi le Beau Mai; il est dans les propriétés du seigneur Pierre de Bourlemont, chevalier.

J'allais quelquefois me promener en cet endroit avec d'autres jeunes filles et j'y faisais des guirlandes pour l'image de la bienheureuse Marie de Domremy. Plusieurs fois j'ai ouï dire aux anciens (mais non à ceux de ma famille) que les Fées se rendaient en ce lieu. La femme du maire Aubery, qui était ma marraine à moi et s'appelait Jeanne, m'a dit y avoir vu ces dames fées ; je ne sais, moi, si ce qu'elle disait était vrai ou non. Ce qui est certain, c'est que je n'ai jamais vu les Fées près de l'arbre, que je sache ; les ai-je aperçues ailleurs, je ne saurais dire ni oui ni non.

Ce que j'ai vu, par exemple, c'est des jeunes filles suspendant des guirlandes aux branches du Beau Mai; moi-même j'y en ai mis avec elles : quelquefois

nous emportions ces guirlandes, d'autres fois nous les laissions.

Depuis le moment où j'appris que je devais aller en France, je pris peu de part aux jeux et aux promenades, le moins que je pus. Ai-je dansé près de l'arbre depuis l'âge de raison, je ne sais : j'ai bien pu cependant y danser avec les petits enfants, mais j'y ai plus chanté que dansé.

Il y a aussi, près de ce lieu, un bois nommé le Bois Ghesnu^; on l'aperçoit du seuil de la maison de mon père, et il n'en est pas plus éloigné que d'une demilieue. J'ignore et je n'ai jamais ouï dire si les Fées hantaient ce bois. Mais j'ai entendu un de mes frères dire que, d'après le bruit accrédité chez nous, j'aurais pris mon fait^ près de V Arbre des Fées. Cela n'est pas et j'ai dit à mon frère le contraire. Lorsque je vins trouver mon Roi, l'on me demandait s'il n'y avait pas dans mon pays un bois nommé le Bois Chesnu ; des prophéties assuraient, ajoutait-on, que du voisinage de ce bois devait venir une Pucelle qui accomplirait des merveilles^.

Mais à ces propos je n'ajoutai aucune créance.