EFFETS DE CETTE TRIPLE FORMATION

A Domremy, saint Michel racontait à la jeune enfant « la grande pitié du royaume de France ». C'était au lendemain de ces jours où Paris avait vu le deuil du descendant de saint Louis mené par le frère du vainqueur d'Azincourt, où le fils et légitime héritier de CharlesVIétaitqualifié de roi de Bourges, où, à la parole chaude et persuasive de l'archange, la petite Jeanne sentait s'éveiller et se développer en son âme de treize et quinze ans « grand vouloir, grande affection que son roi fût mis en possession de son royaume ». (I, 66.)

Deux fois, trois fois par semaine, l'archange redit à

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la jeune vierge qu'il lui faudra quitter son village et venir en France; qu'Orléans est au moment de succomber, qu'elle seule en opérera la délivrance. Et Jeanne en vient « à ne plus durer où elle était ». [Ibid.)

L'archange recommande encore à Jeanne d'être bonne fille, de fréquenter l'église, de se bien conduire. Etre bonne fille! Dans son village, Jeannette est si bonne « que tout le monde l'aime ». (II, 489.) Et son curé dit hautement « qu'il n'avait pas sa pareille dans la paroisse ; que jamais il n'avait vu de fille meilleure ». (II, 433, 434.) Et ses compagnons d'armes répètent « qu'elle était vertueuse, simple, très douce, craignant Dieu, et aussi bonne que l'aurait été une sainte ». (II, 438, 458.) Et partout, k Ghinon, Poitiers, Orléans, Bourges, la voix du peuple dit que « c'était une créature de Dieu* ».

Fréquenter l'église! La jeune fille y était si fidèle qu'une de ses compatriotes en faisait la remarque. a Elle y allait volontiers et souvent, témoignait-elle. — On ne la voyait pas par les chemins, mais à l'église, où elle restait et priait. » (II, 426-427.)

En campagne, si, près de l'endroit où l'on passait la nuit, il y avait une église, la jeune guerrière faisait sonner les cloches et réunissait les hommes d'armes pour a chanter les louanges de Dieu, de la Bienheureuse Vierge et prier ». (III, 14.)