Procès, t. III, p. 99. Témoignage du duc d'Alençon
plus important, c'est de bien commencer, c'est de faire brèche dans le moral des adversaires : la brèche faite, la place est bientôt prise. Un rempart ébranlé est aisément renversé. Or, c'est Jeanne qui a fait la brèche dans le moral des Anglais; c'est elle qui a ébranlé le rempart derrière lequel s'abritait leur orgueil; c'est elle qui par les coups portés à Saint-Loup, aux Augustins, aux Tourelles, à Meung, Beaugency, a eu raison de leur « invincibilité ».
On peut dire que de 1429 à 1453, de l'assaut de Saint- Loup à l'affaire de Castillon, entre Français et Anglais il n'y a eu qu'une grande bataille livrée. Cette bataille, qui l'a engagée sinon la Pucelle? Et l'honneur de la victoire à qui doit-il appartenir, sinon au chef qui a dressé le plan et engagé la bataille et le combat? Il est vrai que ce jeune et valeureux chef est frappé mortellement avant la fin. Raison de plus pour lui attribuer la gloire de la journée. Le gouverneur de Château- Randon vint déposer les clefs de la place sur le cercueil de Du Guesclin. Lorsque Rouen ouvrit ses portes à Charles VIT, en 1449, c'est sur le tombeau de Jeanne d'Arc, si elle l'y avait eu, que le duc de Somerset eût dû déposer les clefs de la cité vaincue.
Telle est l'idée exacte que l'ensemble des événements suggère de la vraie mission de Jeanne d'Arc. Mission patriotique, guerrière, morale, elle dépasse les limites de sa courte existence et s'étend jusqu'à l'expulsion définitive des Anglais.
346 LES VOIX DE JEANNE D'aRC.
Jamais, sans la venue et l'intervention de la Pucelle dans les affaires du royaume, les Anglais n'eussent été vaincus.
Sans les prodiges d'Orléans, Patay, Reims, sans le mouvement national dont ces victoires furent le point de départ, jamais les batailles de Formigny et de Castillon n'eussent été gagnées, et les Anglais n'eussent été expulsés. C'est Jeanne seule qui a rendu leur expulsion possible, et c'est à elle qu'appartient, avant qui que ce soit, l'honneur de l'avoir provoquée. Sa mission, telle qu'elle l'avait définie, a donc été totalement accomplie ^
DES PROPHÉTIES DE JEANNE QUI, SELON J. QUICHERAT ET H. MARTIN, n'aURAIENT PAS ÉTÉ ACCOMPLIES.
Dans les pages précédentes nous n'avons pas prétendu réfuter les raisons dont se réclament J. Quiche-
1. C'est une vérité historique à laquelle rendent hommage les auteurs de l'Histoire gé7iérule de l'Europe, du quatrième siècle jusqu'à nos jours, MM. Ernest Lavisse et Alfred Rambaud. A la page 154 du tome III, on lit (rédaction de M. A. Co\ille) : « Jeanne d'Arc avait délivré Orléans, non le Royaume. Elle avait fait sacrer le roi à Reims; elle n'avait pas expulsé l'autre roi de France, le roi d'Angleterre. Après elle, il restait beaucoup à faire pour le salut de la France. Cependant, tout ce qui fut fait 'pendant vingt-deux ans encore procéda d'elle. C'est qu'elle a donné réla?i, e7îtrahîé les cœurs, renouvelé les âmes. » (Ouvrage cité. Grand in-8<», Paris, 1894, Colin, éditeur.)
rat et H. Martin pour avancer que la Pucelle n'a pas rempli sa mission tout entière; nous avons voulu seulement opposer affirmation à affirmation, théorie à théorie, et présenter un tableau en raccourci de ce qu'a été en réalité la vraie mission de l'héroïne. Ces historiens donnent, comme preuve de leur opinion, le nonaccomplissement de certaines prophéties de Jeanne; nous allons montrer qu'il n'y a aucune des prophéties authentiques de la Libératrice qui n'ait été accomplie, et que nous avons raison par conséquent de soutenir la thèse de l'accomplissement intégral, et de la mission de Jeanne, et de ses prophéties.
Les prophéties de Jeanne qui, d'après nos critiques subjectivistes, n'auraient pas été accomplies sont au nombre de quatre; du moins, ils n'en désignent pas davantage.
Jeanne, disent-ils, pour être fidèle à ses vaticinations, aurait dû de son vivant :
1° « Exterminer et expulser les Anglais jusqu'au dernier; »
2o Délivrer le duc d'Orléans de sa captivité;
3° Recouvrer Paris et la France entière ;
40 Voir le roi d'Angleterre lui-même, ce qui n'eut pas lieu^
A ces quatre affirmations, nous opposons quatre dénégations absolues et nous les justifions en mettant
1. Aperçus nouveaux, loc. supra; H. Martin, loc. cit., et p. 339.
348 LES VOIX DE JEANNE d'aRC.
nos adversaires au défi de fournir la preuve documentaire authentique de ce qu'ils annoncent, et principalement de ce point sur lequel repose toute leur thèse, que « Jeanne avait prédit qu'elle ferait ces choses elle-même et de son vivant ». Jeanne n'a jamais rien dit de semblable. Elle a annoncé, c'est très vrai, que' les Anglais seraient chassés, que le duc d'Orléans reviendrait de sa captivité, que Paris rentrerait en l'obéissance du Roi ; mais jamais, au grand jamais, « elle n'a assuré de par Dieu, que ces trois choses se produiraient de son vivant ».
Elles se sont produites, l'histoire l'atteste. Donc les prédictions de la voyante ont été justifiées.
Entrons dans quelques détails sur chacune de ces vaticinations.
Jeanne d'Arc a-t-elle jamais prédit qu'il lui fallait voir le roi d'Angleterre?
Henri Martin l'assure en ces termes dans son histoire de l'héroïne (p. 339) : Jeanne « avait prédit qu'elle verrait le roi d'Angleterre; ce qui n'eut pas lieu ». Henri Martin était sans doute de bonne foi, quand il assurait cela; mais il s'est trompé. La prophétie qu'il prête à Jeanne, il n'a pu la lire que par hallucination.
La Pucelle n'a jamais dit « qu'elle verrait le roi d'Angleterre » ; encore moins l'a-t-elle prédit. Voici tout ce qu'elle a dit de ce prince : ce fut dans l'interrogatoire du 14 mars, à propos du saut de Beaurevoir.
Le juge lui demanda « si elle avait fait ce saut du conseil de ses Voix ». Jeanne répondit que non. Elle ajouta que, après l'avoir dissuadée de sauter, sainte Catherine lui dit :
« Sans faute, il faut que vous preniez tout en gré ; vous ne serez point délivrée, tant que vous n'aurez pas vu le roi des Anglais. Et ladite Jeanne répondit : « Vraiment, je ne le voudrais point voir : j'aimerais mieux mourir que d'être remise en la main des Anglais ^ »
Est-ce là, de la part de la Pucelle, « prédire qu'elle verrait le roi d'Angleterre? »
Et c'est en invoquant des arguments aussi pitoyables qu'on accuse Jeanne d'avoir été fausse prophétesse et qu'on dénie à ses Voix toute objectivité!
L'argument tiré de la prophétie relative à la délivrance du duc d'Orléans ne vaut guère davantage.
Jeanne d'Arc a-t-elle jamais prédit qu'elle délivrerait elle-même le duc d'Orléans ?
Henri Martin et J. Quicherat l'affirment, mais ils oublient de le prouver. A cette affirmation nous opposons derechef une dénégation absolue et nous renouvelons notre défi à tout venant de produire un texte clair, net et concluant, établissant le fait de cette prédiction.
