Procès, t. I, p

Ce qui est certain, c'est que Jeanne a prédit très positivement que le duc d'Orléans serait délivré de sa captivité, et qu'il reviendrait d'Angleterre.

Ce qui est faux, c'est que Jeanne ait prédit qu'elle le délivrerait et le ramènerait elle-même.

Le duc d'Orléans, qui aurait pu mourir en Angleterre comme Jean le Bon, a vu sa captivité finir et est rentré en France en 1445. Donc la prédiction de Jeanne a été accomplie, et F/ère Seguin a pu tenir en 1456 aux juges de la réhabilitation le propos plusieurs fois rapporté, propos qu'il n'eût assurément pas tenu si la vierge Lorraine avait annoncé qu'elle rendrait elle-même et de son vivant le duc prisonnier à la liberté.

Nous ne suivrons pas nos historiens dans la discussion embrouillée des textes auxquels ils demandent en faveur de leur opinion une preuve qui n'existe pas. Au lieu d'ergoter à leur exemple, nous nous contenterons de citer le passage du Procès dans lequel la question est traitée et éclaircie.

Le 12 mars, après midi , entre autres questions, le juge chargé de l'interrogatoire adresse à Jeanne celle-ci :

— Gomment auriez-vous délivré le duc d'Orléans?

Jeanne. — J'aurais fait prisonniers un assez grand nombre d'Anglais de ce côté-ci de la mer, pour le ravoir. Et si je n'en eusse pas fait assez, j'eusse passé la mer pour l'aller quérir de vive force en Angleterre.

Le Juge. — Sainte Catherine et sainte Marguerite

VOUS ont-elles dit absolument, et sans condition, que vous feriez assez de prisonniers pour ravoir le duc d'Orléans qui est en Angleterre, sinon que vous passeriez la naer pour aller le chercher dans trois ans * ?

Jeanne. — Oui, et je le dis à mon Roi ; je lui dis aussi de me laisser libre d'en user comme je voudrais avec les seigneurs anglais qui étaient alors prisonniers.

Puis Jeanne ajouta : — Si j'eusse duré trois ans, sans avoir d'empêchement, j'eusse délivré le duc. Pour le délivrer, il ne m'aurait pas fallu au delà de trois ans, mais il m'en aurait fallu plus qu'un ^.

Si l'on veut voir dans ces réponses de la Pucelle l'assurance de son intervention personnelle pour rendre la liberté au duc prisonnier, on aura du moins la loyauté de reconnaître que cette assurance n'était que conditionnelle et demeurait subordonnée à la « durée » de la jeune guerrière. Plus d'une année lui était indispensable ; trois années eussent suffi « sans empêchement — sine habendo impedimentwii ». — Or, l'empêchement survint ; sa prise à Gompiègne et sa captivité. Il en survint un autre encore plus irrémédiable, son supplice et sa mort. D'où cette vérité historique établie par les textes et les faits :

Si Jeanne d'Arc a prédit comme chose absolument

1. Ces mots, « dans trois ans », sont dans la minute française, mais non dans la traduction latine. Est-ce négligence de la part du traducteur, Thomas de Courcelles, ou infidélité voulue... ?