APERÇU DES PHÉNOMÈNES HALLUCINATOIRES

L'hallucination, nous l'avons déjà dit d'après le docteur Esquirol , est un phénomène par lequel « l'halluciné voit

ET DE l'hystérie. 561

des images, entend des sons, perçoit des odeurs, sans qu'aucun objet extérieur capable de produire ces sensations puisse être indiqué comme en étant la cause. »

Le Dictionnaire des sciences philosophiques la définit : « Une sensation sans objet extérieur qu'un homme éveillé rapporte à un objet qui n'existe point. » {Op. cit., p. 669.)

Aucune de ces définitions ne convient aux visions de Jeanne, car elle rapportait ses sensations à des objets positifs, précis, à des causes réelles, encore qu'elle fût seule à éprouver leur action et à les apercevoir.

On distingue deux sortes principales d'hallucinations : l'hallucination pathologique ou morbide, et l'hallucination psychologique.

L'hallucination pathologique est celle qui est due au trouble de l'imagination et à un état morbide.

L'hallucination simplement physiologique est celle qui se produit chez les sujets^ normaux; elle n'est point l'effet d'un état morbide, mais d'un trouble cérébral accidentel et transitoire.

Il y a cette différence entre ces deux sortes d'hallucinations que les premières sont très fréquentes, par exemple chez les hystériques; tandis que les secondes sont excessivement rares et ne surviennent tout au plus que trois, quatre fois dans toute une vie. (L. Marillier, op. cit., pp. 165, 166.)

On distingue encore les hallucinations sensorielles, qui sont déterminées par une perturbation organique, et les hallucinations psychiques ou psycho-sensorielles qui ont pour cause une perturbation déterminée par un fait psychologique. {Dictionnaire des sciences philosophiques, p. 669. — Mémoires de VAcad. de 7né(leci?ie, D>' Baillarger, pp. 368, 369.)

Les impressions causées par les hallucinations sensorielles sont aussi vives, aussi réelles que les impressions résultant des sensations produites dans les conditions normales. Le docteur Baillarger en fit l'expérience sur luimême. Il prit du haschich, lequel provoqua chez lui une série d'hallucinations et d'impressions qu'il put observer et invoquer à l'appui de ses théories. {Mémoires de l'Académie..., p. 383.)

562 APPENDICE III. — DE l'haLLUCINATION

Il ne faut pas confondre l'halUicination avec les illusions des s(-ns, interprétation fausse d'une sensation vraie; par exemple, une personne qu'on croit voir dans la campagne, la nuit, à la clarté de la lune, et qui, lorsqu'on s'est a^^proché, se trouve n'être qu'un arbre rabougri; ni avec les images produites dans un moment de surexcitation ou de fièvre.

Tant que la raison reste maitresse d'elle-même, il n'y a pas d'hallucination. L'halluciné éprouve l'impression psychique comme si elle était causée par un objet extérieur réel ; mais il invente cette cause, il y croit comme si elle était réelle. {Dictionnaire de médecine..., p. 80.)

Chez les sujets normaux, les hallucinations observées ont donné lieu aux résultats que voici :

lo On ne trouve chez ces sujets aucune cause prédisposante à Ihallucination, telle qu'une grande fatigue, une digestion difficile, une surexcitation maladive;

2o Ces hallucinations n'affectent qu'un très petit nombre de personnes ;

3" Les personnes qui en ont éprouvé n'en ont d'ordinaire éprouvé qu'une;

4o Le phénomène est habituellement de courte durée;

5" Il se produit beaucoup plus souvent entre le sommeil et l'état de veille qu'à tout autre moment. (L. Marillier, op. cit., p. 167.)

Qu'on applique ces observations à la Pucelle et l'on verra ce qu'il faut penser des critiques qui lui infligent sept années d'hallucinations.

Remarques diverses.

« On peut être halluciné et ne point délirer. » [Dictionn. encycJop..., p. 104.) Mais dans toute hallucination, en tant qu'hallucination, il y a suspension de la raison et un état, sinon de délire, du moins de « folie passagère ». (Dr Lêlut, Du démon de Socrate, p. 39.)

Tous les sens peuvent être hallucinés, soit isolément, soit par groupes, soit tous à la fois.

Les hallucinations de l'ouïe sont les plus fréquentes et les plus compliquées. « Pour un malade qui a des visions, dit Baillarger, trois ou quatre sont poursuivis par des voix. »

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{Mémoires de l'Académie royale de médecine, t. XII, p. 278.)

« D'une manière générale, remarque le docteur J. Christian, les hallucinés de l'ouïe n'entendent que des paroles blessantes, des injures, des menaces. Un militaire entendait jour et nuit retentir à son oreille le mot lâche. Un de mes malades se croyait poursuivi par les gens de son village qui l'appelaient incendiaire. Un prêtre, la nuit, entendait une voix qui lui disait : « Athée. » Et il répondait : « Tu mens, je suis chrétien. » Gela durait jusqu'au matin. » {Dlctionn. cité, pp. 83, 84.)

Après les hallucinations de l'ouïe, les hallucinations de la vue sont les plus nombreuses et les plus fréquentes : elles sont aussi les plus nettes et les plus distinctes. (J. Christian, Dictionnaire encyclop..., p. 80.)

Les hallucinations de la vue accompagnent souvent celles de l'ouïe et des autres sens. Elles surviennent principalement dans la « monomanie religieuse ». Les malades voient les saints, la Vierge, Dieu môme leur apparaître et leur dicter ce qu'ils ont à faire. {Ibid., p. 95.)

Dans l'état extatique se produisent les visions les plus magnifiques et les plus compliquées. (Baillarger, Mémoire cité, p. ol7.)

Les hallucinations du toucher et celles de la sensibilité générale sont ordinairement mêlées les unes aux autres : elles constituent une mine d'observations inépuisables. (Dictionnaire cité, p. 85.)

L'hallucination joue un rôle prépondérant dans les rêves : ce cj[ui les caractérise alors, c'est l'incohérence. {Ibid., p. 91.)

Dans les hallucinations dues à un état morbide, les sujets sont le jouet de l'hallucination. Mais chez les sujets normaux, il arrive qu'ils réagissent contre l'hallucinalion et qu'ils redressent leur jugement. Ainsi en advint-il à l'aïeul de Ch. Bonnet et à Nicolaï de Berlin.

• Causes observées de l'hallucination.

Il y en a de physiques et il y en a de morales. Les causes physiques tiennent à un état de débilitation de l'organisme ou de déséquilibre du système nerveux. Ainsi en est-il dans les cas d'alcoolisme, d'élévation ou d'abaissement extrême

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de la température, d'hystérie, de troubles organiques, d'insuffisance de nourriture. {Dict..., p. 115; Mémoires..., pp. 263-265.) Un accident peut devenir la cause d'une hallucination habituelle : ce fut le cas de Pascal, à la suite du danger qu'il courut en son carrosse sur le pont de Neuilly.

Un cas d'hallucination produit par la privation de nourriture s'est présenté chez un personnage allemand assez célèbre du dix-huitième siècle, le baron de Trenk. Il avait été mis en captivité et il mourait de faim dans son cachot. Or, chaque nuit, il rêvait qu'il s'asseyait à une table magnifiquement servie et qu'il y faisait des repas somptueux. [Dictionn. encyclop. cité, p. 115.)

Un naufragé de la Méduse racontait qu'au milieu des privations les plus cruelles, il voyait se déployer autour de lui des champs couverts des plus belles plantations. {Ibid.)

Parmi les causes morales se présentent la concentration prolongée de l'âme sur une même idée, sur un même sentiment, sur une même impression. L'exaltation religieuse, les idées fixes, les passions énergiques, les fortes préoccupations, des réminiscences, la délicatesse de la conscience, la frayeur, le remords, la solitude, une grande douleur peuvent être des causes puissantes d'hallucination. {Dict..., p. 99; Mémoires..., pp. 266-267.)

De l'incohérence propre aux hallucinations.

Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit de l'hallucination, cas pathologique, mais seulement sur ce qu'il y a d'involontaire, d'incohérent et d'irrationnel.

On a dit (Brierre de Boismont, op. cit., pp. 39 et sq.) qu'il se présente des cas où les hallucinations sont évoquées à volonté. Et l'on cite deux exemples. Ces exemples prouvent, non que les hallucinations peuvent être évoquées par un pur acte de volonté », mais peuvent être « provoquées par des moyens dépendants de la volonté », ce qui n'est pas la même chose. Qu'on prenne du haschich et l'on aura, plus d'hallucinations qu'on n'en voudra. D'hallucinations causées par un appel unique et direct de la volonté, sans recours à un acte ou moyen extérieur, on n'en a pas encore rencontré.

Gomme nous l'avons remarqué, l'hallucination n'est pas