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36 JEANNE d'arc et l'ÉGLISE.

juge ecclésiastique de la prévenue; le 9 janvier 1430 (nouveau style), le procès commençait.

On voudra bien remarquer, d'après les documents, que toute cette affaire de la poursuite de la Pucelle en cause de foi, de sa remise entre les mains du pouvoir spirituel, du procès à intenter, du juge à choisir, est réglée en dehors de Rome et du Pape ; tout se passe et se décide entre l'Université de Paris, l'évèque de Beauvais et le régent anglais du royaume de France.

Le chef de l'Eglise, Martin V, n'est pas avisé de ce qui se prépare, encore moins consulté.

Quand il s'agit du genre de procès ecclésiastique auquel on donnerait la préférence, le gouvernement anglais ne voulut pas d'un procès d'inquisition proprement dit. Un procès de ce genre se fût ouvert et jugé au nom de l'Eglise; il eût été mené par l'Inquisiteur et non par l'évèque de Beauvais; il eût eu pour conséquence inévitable de mettre les juges en rapport avec Rome. L'Angleterre, dont un procès ainsi mené eût renversé tous les plans, se contenta du genre de procès dit de « l'Ordinaire », et, pour le juger, choisit Pierre Cauchon, évêque de Beauvais.

A la suite d'un pareil choix, l'Angleterre et l'évèque de Beauvais avaient besoin de Rome. Ils auraient dû solliciter du Saint-Siège les pouvoirs qui — nous verrons pourquoi — faisaient défaut au juge choisi. Le gouvernement anglais et l'évèque de Beauvais n'en firent rien. Ils en usèrent comme si le Saint-Siège n'eût point existé.

Pierre Gauchon n'eut pas davantage recours à Rome {lour requérir le roi d'Angleterre de lui livrerlaPucelle sa prisonnière : il prit lui-même ce soin, t Et fûmes requis, écrivait Henri VI, par l'évêque au diocèse du- •luel elle avait été prise, que icelle, comme notée et (lifTamée de crimes de lèse-majesté divine, lui tissions délivrer*. »

C'est au nom du roi d'Angleterre, sans mention niKuine du Saint-Siège, que nous voyons, dans le texte ofliciel. révè<iue-juge ouvrir les débats. Jamais, du reste, au cours du procès, Pierre Gauchon n'a prétendu à l'honneur de représenter le Ghef de l'Eglise- La prétention qu'il a atfichée est tout autre; c'est celle d'être juge, en matière de révélations, aussi compétent que le pape lui-même.

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